========== 0/X ==========
Вместо пролога
Питер судорожно замахал руками, одними губами моля тётю остановиться! Но Мей так же молча, одними бровями спросила «Почему?». А когда подросток сложил руки в молитвенном жесте и скосил глаза в бок, она только шире улыбнулась, будто мстя племяннику за что-то.
И Питер сдался, его тётю уже было не остановить и единственное, что оставалось Человеку-пауку, это с гордо поднятой головой снести все предстоящие тяготы.
А женщина с радостной улыбкой опустила на стол праздничный торт, на котором красовалось семнадцать свечей.
— Тебе ещё не двадцать один, взрослый ты мой, — проворковала она, целуя парня в макушку, отчего Питер покраснел.
Лидс засмеялся, не понимая, что не облегчает ситуацию.
Не то, чтобы Питера смущали свечи на торте, напротив ему нравилось их горение, да и торт на день рождения должен отличаться, от всех других тортов, так по крайней мере считал Паркер.
Смущающей ситуацию делало присутствие Тони Старка, что спрятал усмешку за стаканчиком сока. И видимо сдерживался, что б, не дай бог, прокомментировать.
Питер подавил ещё более детский порыв уткнуться в руки. Господи! Он так часто повторял мистеру Старку, что больше не ребёнок. А свечи на торте не слишком-то вязались с этим утверждением.
И это всё было очень даже смущающим. Но стоит отдать должное Старку, он всё ещё ничего не сказал о наличии воска на покупном торте, а ведь мог. Но Паркер был уверен, что миллиардер своего не упустит и ещё не раз пошутит про свечи, и, о ужас, расскажет Мстителям!
Из стыдливого молчания его вывел голос Нэда: — Задувай скорее, а то воск есть придётся, — Питер оскорблённо вздёрнул нос, но его друг этого не заметил, так как заворожённо глядел на торт, а временами, как и все, посматривал на Старка, который непринуждённо попивал сок из бумажного стаканчика, и всё ещё непривычно смотрелся в своём дорогом костюме в их небольшой квартирке.
Хитро сощурив глаза, — Смелее, Питер, Нэд прав! — подначивал Паркера Старк. А затем, широко улыбнувшись, добавил: — Что, желаний нет? Или машина была пределом твоих мечтаний?
— Мистер Старк! — воскликнул он. А затем подросток опасливо оглянулся на Мей, которой про машину ещё и слова не успел сказать. Не потому, что боялся, а просто не успел.
Питеру до сих пор не верилось, что у него есть машина! Точнее она появилась только час назад… То-то миллиардер настаивал, что б Паркер поскорее на права сдавал.
А Старк ведь даже шанса не дал ему отказаться от такого несомненно дорогого подарка. Спорить с Железным человеком был проигрышный вариант, да и после брошенной фразы «Ты заслужил, паучок». В тот момент, от мысли, что мистер Старк похвалил его! Все остальные мысли как-то улетучились сами собой.
— Питер, — угрожающим тоном обратилась к племяннику женщина. В одном только этом слове было столько претензий, и что б хоть как-то сменить тему Паркер быстро задул свечи. Старк и Лидс тут же усиленно захлопали, а Мэй присоединилась чуть позднее, подозрительно глядя на широкую улыбку мальчишки и ухмылку миллиардера. И громко хмыкнула, тем самым давая понять, что вернётся к этой теме позже. После праздника, когда Питер будет этого меньше всего ожидать.
— Что загадал, Питер? — как бы мимоходом спросил Старк, отправляя кусок торта себе в рот.
— Ничего, — пожал плечами, Паркер.
— Что так плохо? — усмехнулся мужчина, — Я в твоём возрасте, о чём только не мечтал… — вилкой очерчивая это эфемерное что-то, протянул миллиардер.
— Меня всё устраивает, — выковыривая воск, улыбнулся парень.
— Не может всё устраивать! Тем более тебя, — возмутился Тони Старк. — А как же Мир во всём мире? Или Нобелевская премия? Ммм?
Ощущая, как кровь прилила к щекам, Парень уткнулся в тарелку, чуть при этом не свернув стол. Что смеясь, подметил миллиардер: «Полегче, парень!»
Мистер Старк понятия не имел, а может и предполагал, кто его разберёт, но самому Паркеру чуть ли не богохульством казалось мечтать о чём-то ещё! Ведь сам Железный человек пришёл к нему на День рождения! А ведь это даже не совершеннолетие! Старку не стоило и машины дарить, он бы за один визит был бы благодарен. И всё это смахивало, будто они все семья…
Питер покачал головой, о чём он думает. У него и так есть всё! О чём ещё он может мечтать?
Дело было в том, что Питер Паркер относился к такому типу людей, крайне редкому, почти вымершему, что умели радоваться жизни просто так, без каких бы то ни было особых условий.
И ему до сих пор казалось, что это всё не взаправду. Он, конечно, знал, что Старк совершенно не скупой, но Паркеру всё ещё не верилось, что мужчина может так просто подарить такой подарок мальчишке, который хоть и является Мстителем, но всё ещё по большей части стажёр. Это как одна из вариаций его самого лучшего дня рождения!
И вот теперь Питер боялся признаться самому себе, что счастлив. И ему казалось, что счастливее никогда не был! Разве, что когда, опять же мистер Старк, сделал ему костюм!
От переполняемых эмоций подросток подавился куском торта. Да уж, весьма зрелый, геройский поступок.
Старк засмеялся и принялся хлопать горе-героя по спине, пока Мей суетливо протягивала парню стаканчик сока.
— Помнится, у тебя было одно единственное желание. Ради которого ты готов был пойти на что угодно… — ухмыльнулся мужчина.
— Это какое же? — спросила Мэй, отвлекаясь от вопроса Неда.
Именинник снова чуть не подавился, на этот раз уже соком. Паркер запаниковал: Не иначе про машину спросит!
Отставляя подальше от себя злосчастный напиток, он прохрипел: — ДА не было такого!
— Почему же, Питер? — выдохнул его лучший друг. — Было! — усиленно закивал он.
Брови его горячо любимой тёти сурово сошлись на переносице. Паркер помотал головой. Его же Мей сейчас убьёт! А мало-мальски убедительного ответа у него всё равно нет.
— Вот-вот, — кивнул Старк, — Нед тоже в курсе. Разве ты забыл? — удивился мужчина.
Но тут женщина изменилась в лице, строгость мигом ушла, сменившись неясной грустью:
— И в правду, как ты мог забыть нечто столь важное, Питер? — удивилась Мей.
Паркер опешил, от резкой смены настроения.
— О чём вы? — парень совершенно не понимал о чём они.
Старк кивком показал наклониться ближе, что и сделал подросток. У миллиардера было столь серьёзное выражение лица, будто он собирался сообщить нечто важное. Воцарилась неестественная тишина, казалось, даже за окном стало тише, и всё это ради слов Железного человека.
— Ты хотел вернуться домой, Питер, — прошептал Старк.
Сердце юноши пропустило удар, а затем он дёрнулся как от удара, волосы неприятно зашевелились на затылке.
— О чём вы, мистер Старк? Я же дома, — засмеялся Паркер, маскируя участившееся дыхание и комок подступивший к горлу, за глупым хихиканьем. Для пущей уверенности он кивнул и развёл руками.
Но никто больше не смеялся.
И подняв взгляд, он с ужасом уставился на отчуждённое, будто неживое лицо своего наставника.
Пытаясь найти поддержку в лице тёти и лучшего друга, он обернулся, но те сидели с такими же суровыми лицами, что и мистер Старк.
— Всё верно, Питер. Тебя здесь нет, — глухо ответила Мэй.
— А всё потому что, ты не вернулся, — грустно кивнул Лидс.
— Да о чём вы? Откуда я должен был вернуться?! — с дрожью в голосе спросил Питер.
А Старк тем же холодным тоном, уже даже не усмехаясь, добавил: — Ты и сам прекрасно знаешь, Паучок.
— Оттуда, — указывая наверх, на звёзды, кивнул мужчина.
И Питер проснулся.
Комментарий к 0/X
**[OPAROINO]** — отбечено.
========== I/X ==========
Туманно будущее этого мальчика.
Звёздные войны. Эпизод I. Скрытая угроза
Титан удивительное и воистину прекрасное место. Развалины некогда прекрасного мира не могли не впечатлять, во всей мрачности красной пустоши Питер не увидел ничего ужасающего. Для него всё это было удивительно волнующе. Особенно ступить на эту красную пустошь, куда не ступала нога человека.
По-детски широкая улыбка сама собой возникла на его лице, да и навряд ли он смог бы её удержать! Только благодаря силе воли он сдержался, чтоб не припасть к земле, ведь это так безумно круто! Он на другой планете!
В тот момент он радовался, что его лицо скрывает маска, иначе бы его радости совершенно не поняли.
Он же уже не ребёнок! Он Мститель! Они на опасной миссии по спасению не только Земли, но и всей Вселенной!
Но Господи! Это же почти что побывать на Марсе, только круче! Ведь здесь с ним мистер Старк!
Питера переполняли эмоции, он одновременно и волновался, и радовался, слегка паниковал, нервничал, но не мог не обводить весь этот мир восхищённым взглядом. Он ощущал невероятный духовный подъем, будто выиграл во все существующие лотереи разом! И как Питер не старался, а серьёзно воспринимать происходящее не мог. Ведь он, чёрт возьми, на другой Планете!
Мысли скакали, как безумные, и собрать их в кучу для Паркера представлялось непосильной задачей. Он в пол уха слушал план действий и что-то ещё, несомненно важное. Решив, что суть уяснил, парень молился всем богам, которых знает, что б мистер Старк не заметил, что он всё снимает. Так же мысленно благодаря миллиардера, что встроил в его костюм абсолютно всё возможное, и что бы запечатлеть что-то, парень должен был лишь моргнуть.
Питер попросил Карен всё ещё и заснять, не сообщая об этом своему создателю. Тот наврятли обрадуется, если узнает, что операцию Мстителей снимают, а затем покажут Лидсу.
Но Питер не мог удержаться! Ведь когда он ещё побывает на другой планете?! Да и в открытом космосе! У него же хоть что-то на память должно же остаться!?
***
Шанс, что у них был, отнял Звёздный придурок, как называл его про себя Питер.
Призрачная победа растаяла в считанные секунды. Тогда Паркер всерьёз забеспокоился, не то чтобы он воспринимал битву с Вселенским злом несерьёзно, просто в тот момент ему стало по-настоящему страшно, ведь мистер Старк перестал шутить. А это не сулило ничего хорошего.
И этот сиреневый гигант стал драться не то чтобы в полную силу, а серьёзнее. Видимо, мистер Лорд всерьёз задел его.
— Да и кто такая Гамора? Что все о ней говорят? — недоумевал Человек-паук.
Разница в атаках сразу стала заметна, так сказать, Питер ощутил это на себе. Титан до этого уворачивающийся от ударов, встретил удар Человека-паука напрямую.
Даже когда на него рухнуло здание, ощущения, так сказать, были поприятнее.
Он даже отключился на мгновение, и пришёл в себя ровно в тот момент, когда его лицо встретилось с землёй. Удар был невероятно сильный, будто им выстрелили из пушки. Его окутала тьма, но не из-за того что отключился он.
Такой родной голос ИИ прервался.
Его маску пересекала трещина, режущий свет красной пустоши бил по глазам. В ушах был заглушающий всё звон. Вяло приподнявшись, Питер старался собраться, но он ощущал себя разбитым яйцом, а вот фигурально или буквально он был разбит, Паркер еще не до конца понял.
Подросток встряхнул головой, в безуспешной попытке избавиться от пляшущих точек перед глазами и пульсирующих таких мерзко-чёрных, жирно-тяжёлых клякс. Но ничего не помогало.
Парень звал Карен, но ИИ не отзывалась. Вдобавок ко всему маска заискрилась, опаляя кожу.
Болезненно выдохнув, слабо шевелясь, превозмогая боль, Питер с трудом поднимающимися руками разломал остатки «маски».
Времени на терзания не было. Паук всё ещё надеялся найти в себе силы для борьбы, ведь он не мог прохлаждаться, когда остальные продолжают сражаться.
Голова соображала плохо. Мгновенно оглушённый навалившимися звуками и, что хуже светом, Человек-паук зажмурился, подавляя болезненный стон. И только когда чуткий паучий слух слегка восстановился, он понял, что звуков сражения нет.
Волосы на затылке встали дыбом, а в голове будто сработал выключатель и Питер осознал, что его чутьё с самого момента удара не прекращало кричать: Что он должен убираться от сюда!
Оборачиваться было уже поздно. Скрыться ни вперёд, ни назад или куда угодно, а лучше прочь с этой планеты, он уже никак не успевал.
И получалось, что он обернулся, единственно для того чтобы встретиться глазами с собственной смертью. Питер почти задохнулся от накатившего ужаса, и запоздалая мысль о бегстве забилась на периферии.
И он так чётко осознал, что не хочет умирать!
А эти жёлтые ничего не выражающие глаза казалось пригвоздили его к месту, он не мог шевельнуться, словно Питер забыл, как это делается.
Титан уже практически сжал кулак, добить Паука не составила бы для него проблем, но отчего-то Танос медлил. Не иначе упивался моментом собственной власти!
И от этого простого осознания у Питера волосы зашевелились на затылке, а глаза обожгло и к горлу подступил ком. Ведь это была самая жутчайшая жуть, что когда-либо с ним приключалась. И этот миг был длинною в вечность.
И Питер всерьёз растроился, что последней его осознанной мыслью будет нелепое сравнение — будто на него смотрит, тот монстр, который как был уверен маленький Питер, живёт у него в шкафу. И вот он вырос, а тот детский ужас заиграл новыми красками.
До Питера, как из-под воды донёсся голос Старка.
Оказывается в мире его детских страхов есть кто-то ещё, кроме него самого и монстра из его шкафа.
И Паркер только сейчас понял, что всё это время не дышал.
— Эй, фиолетовый! Только на детей рука и поднимается! И это мудрый правитель? ХА! Такой же тиран, не лучше прочих, может и хуже…
Танос слегка дёрнул головой, оборачиваясь в сторону Железного человека. Но взглядом продолжая следить за Паркером. Голос титана, или подростку показалось, действительно утратил былую твёрдость.
— Ступивший на поле битвы однажды — Воин. Детей здесь нет. - отчеканило Вселенское зло.
— Пафосная речь раздутого фиолетово пупса! — развязно протянул Старк. - Может выберешь противника себе по силе!
И вот оно: мгновение, что определяло дальнейшую судьбу Питера Паркера, будет он жить или умрёт.
Подросток понимал, что Титану расплющить его ничего не стоит и даже Железный человек не спасёт его.
Танос зловеще улыбнулся и сжал кулак, и вместе с тем сжалось сердце Питера, но ничего не произошло. По крайне мере с ним, а Железному человеку тут же пришлось отражать атаку.
Как только титан начал удаляться прочь Питер рухнул на землю, давление, что нависало над ним гильотиной испарилось. Но дышать было всё так же невыносимо больно. Облегчение было какое-то ненастоящее. Парнишке казалось, что всё-таки внутри него, что-то оборвалось, ещё никогда прежде так близко к смерти он не был.
Подросток вяло катал мысли в голове - видимо Танос решил сперва избавиться от более надоедливой железной мухи, нежели от него, такого слабого Паука. Напасть на титана со спины Паркер не рискнул.
Очередная яркая вспышка заставила его вздрогнуть. Земля содрогнулась. Наблюдая за разваливающейся частью заброшенного корабля, Паркер согнулся пополам. Благодарность мистеру Старку за спасение собственной шкуры была отравлена неприятным, каким-то смутным осознанием, что он всё ещё жив не благодаря герою своего детства, а только по тому, что Танос, по бог какой весь причине пощадил его.
Питер с трудом опирался на обломок скалы, что чуть не стал его надгробием. Его всё ещё трясло, когда он поднял голову. Юношу резко замутило. Он безумно замотал головой, надеясь, что ему только показалось.
Это же бред! Межгалактические маньяки и поборники вселенского геноцида так просто не оборачиваются, а значит он просто слишком сильно приложился головой.
Затем всё резко прекратилось, Танос исчез. Такой расклад казалось должен был принести облегчение, но его не было. Напряжение исходило отовсюду, никто из Стражей и Мстителей не стремился нарушать молчание. Все ждали, никто из них не был настолько наивен, чтобы надеяться, что на этом всё и закончится.
Никто не умер, да и камень ещё при них. — Один ноль в пользу Героев.