Старк тихо подозвал паучка к себе. Питер на автомате, всё еще находясь на взводе, подошёл. Даже сам он понимал, что слишком тих, а ведь обычно его не заткнуть. Он всё никак не мог выкинуть из головы тот момент, как будто его воспоминание поставили на повтор.
Некоторое время они молчали, миллиардер сканировал его костюм, что оказался повреждён на шестьдесят процентов, а всё из-за того удара и воздействия камня силы. Но именно костюм тогда и спас Паучка. Понимали это оба.
— Когда я говорил, что это билет в один конец! Я не имел ввиду буквально. — напряжённо на грани спокойствия просипел Железный человек, колдуя над настройками в костюме подростка.
Лучше бы Старк говорил ему всё это через маску, смотреть в глаза своему наставнику, было выше сил Питера.
— Я понял это, мистер Старк. — выдохнул парень.
— Тогда, что это было, пацан? — переводя напряжённый взгляд с мальчишки на пустошь, задал резонный вопрос Тони.
— Я…Я не знаю, мистер Старк — тихо, глядя себе под ноги ответил Питер.
— Да ну? А мне показалось, что ты прилёг отдохнуть! — едко выплюнул мужчина. Его брови угрожающе сошлись на переносице. Миллиардер был зол по-настоящему — Это не школьная поездка, Питер! ТЫ действительно мог погибнуть! ТЫ это хоть понимаешь! — яростно, но всё ещё сдерживаясь отчитывал его мужчина. - Почему ты не убежал? Возомнил себя героем?
Но Питер не отвечал. А что он мог сказать? Да он облажался, Господи это же было так тупо! Ведь он действительно мог умереть, да ещё прямиком на глазах мистера Старка.
Мальчишка закусил губу. Всё это было неприятной пародией или сиквелом того, другого разговора: «… а если бы умер ты, это было бы моей виной.»
Чувство вины, затопило его тогда и сейчас. Он может и не хотел бы чувствовать это, но не мог иначе. Ведь он знал, что миллиардер переживает, даже если не стремится это излишне демонстрировать.
Старк устало выдохнул и, взглянув на печальное лицо подростка, быстро взял себя в руки и заметно смягчился.
— Ты сильно пострадал?
— Всё в порядке, мистер Старк. — напряжённо кивнул Питер.
Каких-то определённых повреждений подросток у себя не обнаружил, у него равномерно болело абсолютно всё.
Но болезненнее всего был стыд, за то, что он как кролик перед удавом, просто стоял и ждал смерти.
Сжав плечо парнишки в подбадривающем жесте, Старк попросил его быть осмотрительнее, и дождавшись утвердительного кивка, мужчина выдохнул: “Помни ты обещал!”, а затем Железный человек отправился к Звёздному Лорду.
Паркер провожал мужчину тревожным взглядом, уж слишком был напряжённым подбадривающий жест.
***
Мучительно долго ничего не происходило.
Тишина была плотной и практически осязаемой, кровь пульсировала и билась в голове подростка, как раздражающий барабан. Ему казалось ещё пару минут такого напряжения, и его голова просто лопнет!
Внезапно, та забавная инопланетянка, что с антеннами, зловеще выдохнула — Что-то надвигается.
— Можно поконкретнее, Мантис — угрюмо протянул мистер Лорд.
— Я не могу сказать, что именно, но это определённо Танос. — беспомощно приложив руки к вискам пискнула она. Хотя кроме большего напряжения это фраза ничего не добавила.
— Можешь, хотя бы указать направление — встрял Доктор Стрэндж. Что в отличии от всех, был так же величественно невозмутим, со своим пафосно развевающимся плащом, как и до битвы.
— Он будто повсюду. — залепетала она.
Питер и остальные с ещё большим рвением вглядывались в пустошь, но кроме красного песка до линии горизонта ничего не было.
Его пресловутое паучье чутьё предсказуемо сработало, только в последний момент. И тут, Паркер, скорее почувствовал, чем понял, что произойдёт. Поэтому он ринулся к Стренджу, с одной мыслью — Лишь бы успеть.
Его окликнул Старк, но у Питера не было времени на объяснение, да и обдумать свои действия тоже.
В своём единственном стремлении доказать, что он достойный Мститель, что он тоже что-то может, мальчишка не учёл, казалось очевидного.
Стрендж — Верховный маг Земли, а не дама в беде, и так просто его не одолеть. И внезапные межгалактические ловушки порталы, что могут располагаться на земле, для него не представляют опасности, ведь у него есть плащ левитации.
А вот у Питера такого плаща нет. И всё это мелькнуло в голове, за те секунды, что Паркер проваливался в бездну.
Комментарий к I/X
**[OPAROINO]** — отбечено.
========== II/X ==========
«Понятие чуда по определению бессмысленно. Случается лишь то, что может случиться.»
Доктор Манхэттен
С тех пор, как тот паук укусил его, действия Питера расходились с мыслями, а чаще со здравым смыслом. В геройской практике это было весьма удобно, ведь весь ужас и паника накатывали позднее, после того, как всё заканчивалось, что позволяло ему бороться и сражаться с тем, от чего обычный человек в панике просто бы сбежал.
По этой причине ему так часто приходилось извиняться за свою излишнюю беспечность перед Старком. А самому Питеру нравилось думать, что это пресловутое паучье чутьё, а не юношеский максимализм, втравливает его в неприятности. Но Железный человек склонялся ко второму, нежели к первому.
Тьма и неизвестность давили на него со всех сторон, он смутно догадывался, где находится, но надеялся, что ошибается. Но ошибки быть не могло, стены и гудящий пол, как на том космическом «пончике», но только в тысячи раз больше! Он находился в самом, что ни на есть опасном месте во всей галактике, да что уж, во всей Вселенной. На корабле Таноса — этого межгалактического маньяка!
Оглядывая тьму вокруг себя, Питер понял, что снова облажался и на этот раз сильнее прежнего. Запал битвы спал, адреналин испарился, оставив его наедине с подступающим к горлу ужасом.
— Простите, мистер Старк, — тихо выдохнул в пустоту мальчишка.
Он пытался убедить себя, что дрожит исключительно от холода. Замаскировав от самого себя всхлип под вздох, парень опустился на корточки, зажав голову между колен, пытаясь восстановить дыхание.
Паучье чутьё, такое необходимое в битве, и такое бесполезное сейчас, никак не способствовало улучшению его состояния. Оно без остановки сообщало об опасности, но опасность была вялая и тягучая, и, казалось, исходила отовсюду, будто здесь нет того места, где бы он мог спрятаться или укрыться. Это давило и на так расшатанную битвой детскую психику.
Питер пытался храбриться, даже перед самим собой. Правда, это продлилось недолго, волна ужаса накатывала стремительно, и чем дольше он думал об сложившейся ситуации, тем страшнее становилось.
— Карен, — позвал мальчишка, но в ответ была тишина.
Он был один, Карен с ним больше не было. Костюм — его единственная надежда, был сильно повреждён, и теперь, это лишь броня. Но Питер продолжал звать ИИ, хотя и знал, что это бесполезно. И поняв, что голос звучит всё отчаянее, он прервал себя.
Сейчас не время пускать сопли. Он уже не ребёнок! Он в конце концов Мститель! Если ему суждено погибнуть, то он сделает это с высоко поднятой головой!
Его сердце болезненно сжалось, противясь этому решению. Питер сам понимал, что это наивный бред сопливого подростка, даже будучи героем, он, как и всякий мало-мальски умный мальчишка боялся смерти. Ему только исполнилось шестнадцать. Он не хотел умирать!
Ведь о стольком он мечтал, много не сделал, так малого достиг! Он ещё не успел отплатить Мей за все её жертвы ради него. И мистер Старк…
Мысль о Железном человеке была отрезвляющей, он не может распускать нюни, как сопливый школьник. Мистер Старк полагается на него и так просто сдаться он не имеет права иначе он подведёт его. А значит, он должен всего-то — избежать смерти.
Решительно вскинув голову, юноша обвёл колоссально помещение внимательным взглядом.
Зал не был бесконечным, как ему показалось вначале, преодолев пару сотен метров, Питер оказался, как он окрестил это место, перед Троном Зла.
Позитивный настрой подметил один единственный плюс во всей этой ситуации — его всё ещё не схватили. Но мысль, почему его не схватили, тут же кольнула неприятным осознанием, — он не был опасен.
Для всякого воина Таноса, он был не внушительнее букашки, и даже гордое имя Человек-паук, приобретало несколько другое значение.
Питер, каким бы не мнил себя Мстителем, был мальчишкой. И только в последний момент одёрнул себя, что б не сесть на… Да какая разница, не думал он об этом!
А через мгновение он ещё сильнее пожалел, что Карен не было рядом, ведь без ИИ он не мог сделать селфи с троном Таноса.
Смешок вызванный этой бредовой мыслью, разнёсся по залу. И что было удивительное, распространялся звук рвано, то вспыхивал, то затухал.
Питера столь поразило это открытие, что он тут же принялся экспериментировать. Он даже забыл где находится, а когда осознал, что утратил бдительность, чертыхнулся и зарёкся больше так не отвлекаться. Это ведь не Озкорп и тем более не Башня Старка.
Так же душу грела мысль, что он первый человек, что забирался так далеко и глубоко в космос, правда без Карен он не знал, насколько далеко.
Подходить к Трону зла ближе он не стал, чутьё подсказывало, что если он всё-таки решиться на это, то это со стопроцентной вероятностью будет последнее, что он сделает.
А это будет настолько же глупо, как присесть на электрический стул во время чаепития.
Он определённо сходит с сума, или как иначе объяснить тот бред, что лез к нему в голову?
И как всегда, когда тебе больше всего на свете необходим ясный ум, он оказывается первым в списке недосягаемых вещей. Питера так пугала неизвестность, что он уже мучительно хотел, что б что-то произошло.
Хотя и понимал, что в дальнейшем ничего хорошего не будет, и ему придётся выбирать из плохого худшее.
Сглотнув от невесёлых мыслей, Питер на сколько смог взял себя в руки.
Мистер Старк обязательно найдёт его.
***
Волосы на затылке стали дыбом, и животный страх овладел им, Питер быстро скользнул в нишу. Как только тень колоны поглотила его, объявился Танос, но не один.
Как и все разы до этого Танос прошёл сквозь портал. Питеру почти удалось убедить себя, что он успеет проскользнуть, но он вовремя остановил себя. Очередной раз коря за безрассудность, он здесь в прямом и переносном смысле один в лодке, ему никто не поможет. И так глупо кидаться из одного пекла в другое Паркер не может. Да и откуда он знает, куда ведёт портал.
Ему ещё повезло, что тот, из-за которого он оказался здесь вел сюда, а не в открытый космос, например.
Танос величественно опустился на трон, а его окружение рухнуло на колени.
— Вот и свита, — усмехнулся про себя Паркер.
Всё происходящее смутно напоминало спектакль или съёмки фильма, что-нибудь на подобии Звёздных войн или Стартрека. Правда, только от этих мыслей ни режиссёра, ни операторов не появится.
Паук пытался подслушать, но речь пришельцев была сбивчивой и быстрой, и с такого расстояния даже с его суперслухом, он не мог разобрать ни слова. Не тратя много времени на сомнения, Паркер, как мог, тихо и незаметно забрался вверх по колонне, а затем по паутине спустился ниже, наивно полагая, что если его не обнаружили в начале, не обнаружат и сейчас.
До Питера доносились обрывки фраз, здесь на корабле, звуковые волны распространяются иначе, чем на Земле, от того его слух, будто вырывал фразы из контекста. Это жутко раздражало, будто он периодически глох то на правое, то на левое ухо.
— Повелитель! Камень, исчез с лица Земли… Они спрятали его надёжно, ни один сканер не может вычислить его расположения.
Кровь постепенно приливала к его голове и стук собственного сердца мешал ему что-либо слышать, из-за чего он спустился ниже.
— Ведьма уничтожила его? — безэмоционально, но властно спросил титан.
— Нет, нам удалось серьёзно ранить её… — а затем, последовало что-то вроде: — Позвольте нам исправить наш провал…
Питер вздохнул с облегчением, когда понял, что Мстители на земле справились. Два ноль в пользу Героев! Правда, выдохнул он тихо, как мог, по крайней мере, так он думал.
Паутина оборвалась.
Уже при падении, когда клинок практически оглушил его свистящим касанием, он понял, что его паутину рассёк клинок-бумеранг.
— Чёрт-чёрт, — шипел Паркер, где же его мозги, когда они так нужны! Он выпустил паутину, но и её клинок рассёк. Пол приближался с невероятной скоростью, ну хоть с гравитацией всё в порядке, хмыкнул Паук.
Он совершил ложный выпад, надеясь отвлечь нападавшего, что б зацепиться за ближайшую поверхность, к слову, которой не было, но воин не целился в паутину, на этот раз он метил в руку. И Питер бесчисленный раз за день рухнул на землю.
Правую руку клинок лишь задел, но вэбшутер был повреждён.
Падение вышибло из героя весь дух, но прилив адреналина чудесным образом оторвал его от пола, и клинок, что должен был пронзить сердце, лишь смазано прошёлся по плечу. Скрежет металла о металл на мгновение оглушил его.
Да что здесь не так со звуком?
Из-за чего его «быстро» и необходимое быстро несколько различались. Острие лезвия коснулось его горла и он зажмурился.
Это был конец. Но обжигающей боли не последовало.
Спустя пару мгновений любопытство победило, да и Паркер никогда не отличался терпением, он просто не мог не знать, что происходит вокруг. Подросток сначала неуверенно приоткрыл один глаз, а за ним другой.
Питер ошарашенно выдохнул, он ещё успел краем глаза застать, как клинок обратился в мыльные пузыри. Это было столь удивительно, что он, не до конца, осознавая, что делает, коснулся одного из них.
Это были самые настоящие мыльные пузыри! Улыбка сама собой возникла на его лице. Он определённо спятил!
Как только те растворились, Паркер тут же отпрянул, вспомнив, что стоит непозволительно близко к негативно настроенным по отношению к нему инопланетянам.
Он запнулся, но равновесие удержал, ухватившись за каменный выступ, что так удачно оказался позади.
— Повелитель, — недовольно зашипел неизвестный или неизвестная, что остался без клинка. Питер смутно угадывал, но кто их разберёт?
— Довольно, Проксима. Он не опасен, — раздалось позади Паркера. Паучок похолодел — Это было чудовищно близко! Ну конечно же! Выступ! В абсолютно пустом зале был лишь один выступ, ровно посередине, а именно Трон Зла.
Почему чутьё не сработало? Или дело было в том, что оно ни на секунду не замолкало и парень попросту игнорировал его. Питеру хотелось выть от досады и бессилия, но он старался вообще не дышать.
И снова его парализовал тот смертельный ужас, он не стал оборачиваться, и даже не расслышал последнюю фразу титана. Тот видимо приказал свите уйти, так как она по волшебству исчезла. Питер даже мысленно молил их вернуться, ведь если выбирать из двух зол меньшее, то он с радостью выбрал бы трёх инопланетян с холодным оружием, а не Таноса с камнями бесконечности.
Принимая неизбежное, на негнущихся ногах, словно робот, Питер обернулся.
Он хотел сделать это медленно, с высоко поднятой головой, ничем не выдавать свой страх.
Но мысли это мысли, подросток ничего не мог поделать с инстинктами. Резко обернувшись, он второй раз за день встретился с жёлтыми глазами межгалактического маньяка. Его дыхание сбилось, а сердце, как безумное забилось, будто пыталось на всю катушку поработать напоследок.
И опять, тот странный, ничего не выражающий взгляд, словно Танос и не видит Паркера перед собой. Голова мальчишки отказывалась работать, видимо, первой сдавая позиции в этой неравной схватке со смертельным ужасом.
И Питер в свойственной ему манере заговорил. Было страшно говорить, но ещё страшнее молчать. Ведь пока он говорит, даже если это какая-та несвязная каша, он не думает о том, что с ним сделает Танос.
— Здесь, что-то неладное с распространением звука. Будто повсюду стены, но их нет… — зачем-то будто в подтверждение своих слов он махнул рукой: — Это из-за искусственной гравитации? Хотя, она никак не должна влиять на звуковую волну… это что-то другое, да?
Питер уже жалел, что открыл рот. Чёрт, он же не знал как вести себя в подобных ситуациях! Для него попасть в плен Вселенского зла было впервой.