-Вы не обязаны бегать за своими учениками, это непрофессионально.
-Что профессионально, а что нет, Аманда, будем решать не на уроке. Не тратьте время зря.
Аманда ничего не ответила, и включила ролик, объясняющий новую тему. На доске показался список вопросов, и она сказала:
-Ну, я жду ваших ответов.
Класс молчал.
-Что, не поняли тему?
Дети стали переглядываться, не зная, что ответить.
-Может, - прервал тишину Коннор,- вы сами объясните тему, а не включите ролик, который с задних парт вообще не видно?
-Что мне делать, я решу САМА. К тому же, все всё поняли. Не так ли?
-Да! – сказал весь класс, с целью не получить выговор от учительницы. На некоторые вопросы кое-кто смог ответь, некоторым помог Коннор, но если бы Аманда заметила это, то всем пришлось бы не сладко.
Когда звонок прозвенел, все с облегчением выдохнули.
Следующие два урока вел Маркус, учитель истории и рисования. Рисование – предмет, который любят все без исключения. Когда урок начался, Маркус сказал:
-Ну, можете начинать!
-Но что нам рисовать? – спросил один из учеников.
-Все что угодно! Зачем мне загонять вас в рамки? Рисуйте то, что душа пожелает.
-А что бы вы нарисовали? – поинтересовался другой ученик.
-Я? Я бы нарисовал огонь… Огонь революции!
Дети с непониманием смотрели на учителя.
-О том, что такое революция я расскажу вам на следующем уроке. Творите!
Дети рисовали самые разные картины, кто-то хорошо, кто-то не очень, но Маркус всем поставил пятерки, ибо по его словам «Любое самовыражение имеет ценность»
Детям уже не терпелось узнать побольше о революции. Некоторые, конечно, уже слышали и даже знали, что это такое, но у них возник особый интерес к этой теме.
-Итак, дети, революция есть коренное преобразование в какой-либо области человеческой деятельности. Бывает несколько типов революции, и все они случались в различные временные эпохи. Это очень обширная и интересная тема, но для первого урока этого вам будет достаточно. Сегодня наша тема – появление жизни на земле. По этому поводу есть много различных гипотез…
Шестым уроком в расписании был поставлен Труд. На уроках труда в школе №9 дети, до того, как Хэнк ушел в запой, делали не то что на таких уроках делают все, а именно: конструировали модели различных зданий и животных из различных материалов. Такие работы часто выигрывали на конкурсах различных масштабов. Это, пожалуй, единственное, за что Хэнка все еще не выгнали со школы.
Когда дети и Коннор зашли в кабинет, Андерсон все-же был внутри. Несколько минут все сидели молча.
-Может, вы начнете что-то делать? – спросил Коннор.
-Да я ничего не должен этим детям!
-Откуда у вас такая ненависть к детям? Быть может, у вас какая-то семейная травма по этому поводу? И все же, это не значит, что дети должны тратить свое время впустую.
-Знаешь, что? Пустое время они тратят на физике и химии, а сейчас мы сделаем то, что действительно будет полезно – нож!
-Даже и не смейте учить такому детей!
-Я сам решу, чему их учить, да и что ты мне вообще сделаешь?
Хэнк подошел к навесному шкафу…
***
Кэра вела урок, все было как обычно, но вдруг, из соседнего кабинета послышался резкий звук и крики. Дети были напуганы, и она сказала:
-Алиса, ты за главную, я сейчас вернусь.
Кэра быстро побежала в кабинет, а когда зашла, увидела, что Коннор отодвигает навесной шкаф с руки Хэнка, который лежит без сознания.
-Кэра! Будьте добры, вызовите скорую! – попросил тот.
-Д-да! Конечно! Алло! Это скорая?..
***
-Норт? Что ты тут делаешь? Разве у тебя не должен быть урок?
-Видишь ли ты, Аманда, на уроке того класса случился инцидент, и их всех отпустили домой.
-Да… Я видела скорую – совершенно невозмутимым голосом произнесла Аманда, поливая цветы в своей каморке. – Так зачем ты пришла?
-Ты прекрасно знаешь. Мы говорим о этом каждый год.
-Снова хочешь помириться со своим бывшим? Ясно… Мне нужно с кое-кем разобраться, мы могли бы помочь друг другу. Но главное – придумать умный план.
-В любом случае, я в деле.
========== Светлая плата и Серый дом ==========
Коннор нервно стучал пальцем по стойке регистратуры. Медсестра подошла к стойке, и сказала, что можно идти в палату. Коннор отвез Хэнка в больницу, детей же отпустил домой, заранее попросив их не забывать о домашней работе. Возле входа в палату его встретил врач.
-Не волнуйтесь вы так, все с вашим отцом в порядке.
Коннора очень смутили эти слова.
-Он не мой отец… Я просто его коллега, он получил травму в моем присутствии, и я хотел удостовериться, что его здоровье будет находится в стабильном состоянии.
-В любом случае, этот пациент и не из такого выкарабкивался.
Что это он имел ввиду? Коннор задумался об этом на несколько секунд, но потом сразу же вошел в палату.
В светлой и чистой палате Хэнк смотрелся даже как-то неуместно. Коннор взял стул и подвинул его к больничной койке.
-Вы как?
-Нормально… Чего ты приперся то?
-Я хотел быть уверенным, что с вам все будет в порядке.
Неожиданно раздался гудок телефона. Коннор достал свой мобильник и ответил. Он не говорил ничего кроме «Да» и «Ладно». Хэнк заметил, что его лицо как-то побледнело после разговора.
-Ты чего такой бледный? Блокнотики перестали печатать?
-Нет… Я живу… жил, на съемной квартире со своими друзьями, но они уезжают в другой город, а я не потяну аренду самостоятельно.
Хэнку почему-то стало стыдно, за то, что он так съязвил. Коннор почему-то пытается помочь ему из-за всех сил, и проявляет доброту, а добрым по отношению к Хэнку оставался только Сумо. Этот парень не заслуживает проблемы, вроде тех, как жить на улице.
-Если хочешь, можешь поселиться у меня на диване. Нужно же кому-то за Сумо смотреть. Только ничего не трогай!
Хэнк понимал, что пуская к себе в дом этого мальчишку, он не будет ничего не трогать. Но ему просто хотелось оказать поддержку ему, такую же, как Коннор оказал самому Хэнку.
-Я еще могу убирать, гладить, стирать…
Коннора остановил Хэнк.
-Да, да молодец, хозяюшка, главное Сумо дай поесть. Ключи в кармане.
-Коннор взял ключи из куртки, висевшей на вешалке, обернулся, и, с улыбкой, сказал:
-Спасибо, Хэнк.
Коннор может быть очень серьезным и ответственным, но у Хэнка было чувство, что так искренне говорят и улыбаются только дети. По крайней мере, именно так и говорил Коул.
***
Коннор отворил дверь в дом, и ему стало как-то не по себе. Дом был совершенно пустым и серым. В таком любой бы спился. Ну, может и не любой, ведь, когда он зашел на кухню, то увидел спящего Сумо. Он присел на корточки, и сказал:
-Как дела? Твой хозяин поваляется в больнице недельку, и вернется. Я буду жить у вас… на диване.
Сумо открыл глаза. Пару секунд Коннор гладил пса и приветливо ему улыбался. Сумо резко встал и прыгнул на парня, и то не смог устоять на ногах. Пес был довольно тяжелым, и Коннор попытался снять его с себя.
-Ладно, ладно, сейчас я тебя покормлю. Где твоя еда?
Он заметил, что еда для Сумо была довольно хорошей, возможно дорогой, а вот продукты и алкоголь Хэнка были самого низкого качества. Вся выпивка и «Еда» отправилась в мусорку, а в холодильнике на их месте появилось кучу овощей и фруктов, на столике вместо бутылок стоял чай. Коннор даже решил, что с новой зарплатой купит в этот дом фильтр.
Коннор убирался, смахивал пыль, разбирал коробки, много вещей пошли в мусорку. Когда дело дошло до стола, он увидел на нем фотографию. Он поставил ее на полочку в зале, и начал смотреть альбомы. По фотографиям стало ясно, что это был его сын. Коннор стал рыться в документах, больничных карточках и записях. Это конечно, было не хорошо, но на пути к своей цели его ничего не остановит. Когда он во всем разобрался, он одновременно и понимал, и не понимал ненависть Хэнка к детям. Он потерял собственного сына в аварии! Так вот, что имел ввиду врач. Коннор бы порассуждал о этом намного дольше, но Сумо сам себя не выгуляет.
========== Выписка ==========
Суббота. Утро. Коннор стоял у двери в палату и немного нервничал. Сегодня выписывают Хэнка. Парень планировал навещать его, но подумал, что может показаться слишком надоедливым. Он лишь каждый день отправлял ему фрукты и овощи. Его осенило, что это как раз выставило его в таком свете. Коннор занервничал еще больше.
Из палаты вышел Хэнк, держа в руке огромный пакет недоеденных фруктов и овощей.
— Я вроде не нанимал себе няньку, — с ухмылкой сказал он.
Коннор вытянул пакет из рук мужчины и сказал:
— Вы приютили меня, и я обязан содействовать вам любой помощью.
— Никому ты ничего не обязан.
— Ну, тогда это просто помощь, — улыбнулся его новый сожитель.
К удивлению Хэнка, Коннор умел водить, и приехал на машине. Сам мужчина, конечно, не разрешал ему, но на машине до дома было приятнее добираться, чем пешком или на общественном транспорте.
Когда они зашли в квартиру, Хэнк был крайне удивлен. Если бы он нес пакет, то точно уронил его.
— Коннор! Ты что натворил? — с возмущением воскликнул тот.
— То, что я натворил, называется «уборка», — с детской обидой ответил Коннор.
Хэнк почувствовал, что немного обидел парня, и ничего не стал отвечать. Вдруг из его комнаты выбежал Сумо, который тут же потребовал ласки от своего хозяина.
— Ну, ну, — поглаживая пса говорил он, — главное, что я не сдох.
Сумо переключился на Коннора, к которому за неделю очень сильно привязался.
Хэнк поплел на кухню, где его ожидало очередное потрясение.
— Коннор! Куда ты дел мою еду? Черт побери, а самое главное, где бухло?!
— Продукты и алкоголь в вашем холодильнике были ужасного качества, к тому же, они бы по-любому испортились.
Мужчина недовольно вздохнул, а Коннор захотел приготовить что-нибудь для своего соседа. Он приготовил… грудку. Куриную грудку. Хэнк терпеть не мог правильное питание, но еда, приготовленная Коннором была на удивление вкусной.
Коннор уселся работать, а Хэнк устроился перед телевизором. Около часа он тыкал на кнопки, но ему надоело. Он пошел на кухню и спросил:
— Чего делаешь?
— Работаю, — ответил Коннор. — Пишу планы для уроков.
— Зачем?
— Все должны делать планы для уроков. К тому же, не буду же я перед детьми стоять и думать, что сказать. Они имеют право получить добросовестное образование.
— Вон оно как…
— Если вам скучно, вы могли бы рассказать мне о том, как работать с детьми. У вас же больше опыта, чем у меня.
И Хэнк начал рассказывать. Он рассказывал о классах, в которых ему удалось быть учителем, о конкурсах и победах… Коннор же все внимательно слушал, не упуская ни единого слова. Когда Хэнк закончил, Коннор сказал ему:
— Вы были… Вы просто хороший учитель. Скоро вы это снова всем докажете. Спасибо за рассказ, я очень многое узнал за сегодня.
—Ты всегда такой оптимист? — с ухмылкой спросил Хэнк.
— Я просто оказываю вам поддержку, ведь вы в ней нуждаетесь.
Хэнк решил погулять с Сумо. Коннор не так бесил его, как раньше. Он оказался очень добрым и целеустремленным, а также… настойчивым. Однако, ему казалось странным то, что иногда парень ведет себя как ребенок, а иногда как машина. Одно другому не мешает? Когда Хэнк вернулся с прогулки, он заметил, что Коннор сидит на кухне. Просто сидит.
— Программный сбой? — спросил Хэнк.
— Я недавно закончил и не знал, чем заняться.
—А это что такое? — указав рукой на приставку спросил Хэнк.
— О, это мои друзья оставили. Думали, что заработаю денег продав, но, к счастью, вы взяли меня под свое крыло.
—Ты знаешь, как играть? А то по телевизору хрень какая-то.
—Ну, пару раз играл.
На приставке были только спортивные игры. Коннор все время обыгрывал Хэнка, и, когда это произошло в очередной раз, Хэнк сказал:
— У тебя что, иммунитет к проигрышам? Хоть раз бы поддался старику.
Коннору почему-то стало стыдно. Еще одну игру он выиграл, а потом поддался, чтобы не показаться подозрительным.
Хэнк очень обрадовался. Прямо как студент, успешно сдавший экзамен.
========== Энтузиазм ==========
-Время работать! – громко сказал Коннор, широко распахивая шторы.
-Твою мать, Коннор! – недовольно пробубнил Хэнк.
-Нам нельзя опаздывать. У вас есть 10 минут.
Хэнк думал о том, как бы было хорошо поспать до обеда, а еще лучше до вечера, но он почему-то не хотел расстраивать Коннора.
Через 10 минут они вдвоем отправились в школу. Когда Коннор зашел в школу, к нему подбежала девочка и обняла его. Это была Эмма. Дети очень полюбили Коннора, несмотря на то, что иногда он бывает строгим. Самое главное для него – выполнение всех заданий, а когда кто-то их не выполняет, он говорит: «Нет ничего важнее выполнения задания», и даже может поставить двойку.
-Здравствуй, Эмма. Рад тебя видеть.
Хэнк был слегка удивлен. Дети, видимо любят его соседа. Значит они и его могут полюбить?…
От раздумий его оторвала недовольная рожа Гэвина, которая не могла его не обрадовать. Эта рожа могла бы обрадовать, наверное, любого, потому что Гэвин задолбал уже всю школу. Кроме Аманды, пожалуй, которая была довольна тем, что он не пускает детей без сменки, ведь «Правила есть правила».
Следом за ними зашли Кэра, Лютер и Алиса, которые всегда приходят вместе.
-Привет, Коннор, - с улыбкой сказала Кэра. Она повернулась и удивилась, что Хэнк пришел в школу вовремя.
-Здравствуйте, Хэнк. Не ожидала вас здесь увидеть.
-Да, да, меня ожидают увидеть только бутылки.
Хэнк может чего-нибудь еще сказанул, но вспомнил, что здесь был ребенок.
Вся толпа разошлась по кабинетам. Уже установилось постоянное расписание, и у класса Коннора по понедельникам были уроки Химии, Английского, Биологии, Самопознания, ОБЖ, Труда и Физкультуры.
Биология для многих детей стала уроком, где можно поспать без последствий, но большинство учеников не хотели огорчать своего учителя – Саймона. Они старается описать строение животных своими словами, чтобы детям было понятно, и им (да и ему) не пришлось разглядывать скелеты. Саймон слишком любил животных. Да он всех любит. Кроме Аманды и Гэвина разумеется, их никто не любит. Его единственной проблемой является Норт, которая пытается выудить у него способы подкатить к Маркусу, да и просто все время подкалывает.
Второй вариант для сна – уроки самопознания. Джош казался некоторым слишком пацифистическим, но некоторым детям это пришлось по душе. Больше всего Джош на своих уроках говорит о милосердии. В тетрадках нет буквально ни одной записи, потому что дети на его уроках говорят-эта практика нравится и им, и ему.
Но есть урок, на котором дети точно не смогут заснуть – ОБЖ. Ведет его немного странный и жутковатый Ральф. «А вот это, дорогие дети, нож! Представляете, как он полезен? Отличный способ для самообороны и приготовления пищи. С помощью него вы можете порезать мясо, и сделать жженое мясо! Ральф считает, что жженое мясо жжет! А вы как думаете?» Ральф, возможно и не думает, что он может напугать детей. На самом деле, он никому не хочет причинять вреда, особенно детям.
На переменах детям и учителям разрешено выходить на улицу (Заборы высокие, а двери закрыты, так что никто не сможет сбежать). Коннор часто выходит на улицу. Сегодня его там встретила Кэра.
-Коннор, это ты привел Хэнка?
-Да, - коротко и ясно ответил Коннор.
-Ты большой молодец. Наверное, это многих усилий тебе стоило.
-Ну, на самом деле нет. Я много узнал о нем. Когда-то он был хорошим учителем. И я уверен, что еще станет.
-Хотелось бы верить…
Кэра не работала в школе, когда Хэнк проживал свои лучшие годы. Она слышала о нем мало хорошего.
-Что насчет нашей аферы?
-О, так ты согласен?
-Да. Аманда доставляет много проблем моим, да и не только ученикам.
-Ну… Я думала о том, чтобы завести шпиона.
-Ты серьезно?
-Да! Кто-то, кому ты доверяешь, кто может быть не заметным, и к кому нет подозрения у Аманды. Или Норт.