-- Лучше расскажи нам то, что ты так долго от нас скрывала.
-- Было бы еще что скрывать этой дуре.
Похоже, она увидела то, что должна была увидеть, сделала определенные выводы и вновь думает вслух. А ведь со стороны может показаться, что она проснулась и присоединилась к беседе. Руби с Блейк даже разглядывают ее лицо с подозрением. Надо бы их успокоить:
-- Спит она. Пока еще спит. Но, Блейк, я ей верю. Тебе действительно нечего было скрывать. Так что поговорим об этом когда проснемся, а то и в самом деле можем ее разбудить. Спокойной ночи.
========== 13 Тренировка, кошки и собаки ==========
Понедельник -- день тяжелый. Тяжелый, даже если у тебя каникулы. Это мы еще легко отделались. Я похожу недельку раненным и получу шрам на память. Руби просто пожурят за то, что в отличие от некоторых старших товарищей, не обратилась ни к кому из взрослых за помощью, когда услышала взрывы и стрельбу. Еще по шее могут дать за то, что во время боя зевала, чем и подставила под удар товарища по команде. Ну и просто напомнят ей, что она лидер и отвечает за свою команду. С Блейк будет сложнее. Не знаю, осведомлена ли о ее происхождении профессор Гудвитч, но профессор Озпин наверняка понял, что примерно случилось в порту. Зная о новых друзьях Белого Клыка и их желании заполучить много праха, он вызовет Блейк на откровенный разговор, от которого та откажется, прикинувшись дурочкой. Не доверяет она ему так, как доверяю я. А я уже сказал, что не буду выдавать чужие секреты, и потому ко мне с соответствующими вопросами Озпин не обратится.
А с утра был еще и разговор о прошлом Блейк. Идеалистка, сражавшаяся за светлое будущее своей расы. Не сумевшая разглядеть, как свою борьбу ведут ее родители в Менаджери, превращая необитаемый остров в настоящий дом для фавнов. Вот где они могут свободно жить, не зная людской дискриминации. Но, не зная и людей. Все же, изоляция -- это не то, чего хотела Блейк. Да и как быть с теми фавнами, что не могут перебраться в Менаджери? Бросить их ради личного счастья? Это вариант, но не для юной максималистки, для которой счастье должно быть всеобщим. Но в погоне за всеобщим счастьем она узрела, как окружающие ее фавны и сами становятся чудовищами, не менее ужасными, чем те люди, из-за которых они начали свою борьбу. До нападения на поезд она еще сомневалась, надеялась, что Белый Клык не перейдет определенную черту. Но Адам решил взорвать поезд вместе со всеми, кто в нем был. Блейк сильно сокрушалась, из-за своего участия в этом событии, усложнившем жизнь фавнов в шахте. К счастью мне нашлось, чем ее приободрить, сказав: "И где бы этот поезд взорвался, если бы ты не отцепила вагоны?"
Ну да, ничего лучше, чем навести ее на мысль, что могло быть еще хуже, придумать я не сумел. Но и не понадобилось. Она прониклась и мыслью, каких жертв помогла избежать. А дальше стали ругать меня. И не берегу я себя, и не ценю. Никто меня не ненавидит. А головой я не думаю: и противников щажу, и глифами Руби прикрыть не додумался. Эта ругань была даже приятна -- Винтер напомнила.
А атаку я даже не видел: услышал Руби и почувствовал, что она в опасности. Охотничье чутье в действии, хоть оно у меня и какое-то неправильное -- обычно чувствуешь угрозу себе, а не другим. Ну и добавим к этому, что в бою не столько думаешь, сколько действуешь на рефлексах. Вот и решили девушки прививать мне соответствующие рефлексы. Ну а чтобы не откладывать это в долгий ящик, я попросил помочь с тренировкой Рена и Тихоню, пока остальных профессор Гудвитч ругает. Осталась еще и Янг, но она для этой тренировки плохо подходит. Против рукопашных атак глифы ставить я просто не успею, а в дистанционных она не очень хороша. Нет, есть у нее ракеты, но они для тренировки слишком опасны. Другое дело -- пистолеты Рена, с их малым калибром. Простой человек из таких даже беовульфам не пробьет шкуру. Но мы -- не простые люди. Мы охотники, научившиеся использовать в бою свою ауру.
Стоит остановиться на применении активной ауры поподробнее. Первый способ ее использования доступен не всем охотникам, но является основной статьей моих расходов -- проявление. Как правило, это индивидуальная для каждого человека особенность применения ауры. Кто-то с ее помощью может поглотить молнию, кто-то овладеть телекинезом, а кто-то превращаться в лепестки роз. Мое проявление во многом уникально. Во-первых, оно многосторонне, уподобляясь магии. Во-вторых, оно родовое. Через мать передалось оно мне и Винтер от деда, Николаса Шни. Различные глифы расходуют ауру по разному. А некоторым помимо ауры для эффективной работы необходим прах, например черные глифы гравитации не столь эффективны без соответствующего праха, а глиф растяжения времени без праха молнии и вовсе не заработает.
Второй способ применения ауры -- усиление своего оружия. Охотники пропитывают его своей аурой, делая его прочнее. Стрелки с ее помощью усиливают пробивную способность своих боеприпасов. Есть у этого и побочный эффект. Активная аура при атаке воздействует на пассивную ауру жертвы, подавляя ее защитные свойства. В итоге при равной поражающей мощи против гримм, заряженный аурой снаряд оказывается намного эффективнее против охотников. Так, если пистолеты Рена по своей мощи сопоставимы со слабой винтовкой в руках обычного человека, то против охотника их эффективность будет сопоставима с крупнокалиберными винтовками.
Третий способ -- специализация таких бойцов как Рен и Фокс. Это нанесение урона самой аурой. Все в лучших традициях боевых искусств, использующих для поражения врагов всякую чакру, реяцу, ки и прочую мифическую энергию. Деталей всех я не знаю, но самое страшное в этом методе то, что аура защищает от него хуже всего. Меня Рен им может покалечить, а то и убить, не сняв ни процента от моей пассивной ауры. Атака пройдет сквозь нее, даже не заметив. А вот с Янг такой трюк не прокатит. Ее аура намного плотнее и урон через себя уже не пропустит. Но и просядет она от таких атак сильно.
В итоге, Рен был выбран не только как обладатель малого калибра, но и в качестве мастера контроля ауры -- сможет контролировать мощь своих зарядов. Роль Тихони в данной тренировке -- быть спасаемой жертвой. После Руби, она самая лучшая кандидатура на эту роль. Нет, дело не в их боевых качествах. Они просто самые милые в моем окружении. Ну а чтобы не бросаться на амбразуру телом, меня приковали цепями к стене. Я могу двигаться вполне свободно, но отойти от стены дальше, чем на пару метров возможности у меня нет. Разумеется, Тихоня от меня стоит гораздо дальше, чем в двух метрах. Результаты пока не очень. Чутье работает на ура, и я легко предугадываю, когда Рен начинает стрелять. Вот только тело так и рвется закрыть собой милашку, и глифы я едва успеваю поставить в последний момент. Ну, без труда не вытянуть и рыбки из пруда.
* * *
Тяжко вздыхающую Руби окликают сразу же после выхода из кабинета профессора Гудвитч:
-- На свободу с чистой совестью, сестренка?
Рядом со старшей сестрой еще и эта задавака Коко стоит. Она и в обычные дни сильно раздражает, а сейчас от мысли, что она ближе всего к Вайс, Руби придушить ее захотелось.
-- Янг, не злорадствуй. И без вас тошно.
Руби целый день мучилась из-за этого дурацкого подвесного моста. В последний раз ее так накрывало, когда Вайс сожгла дезсталкера. Да, тогда они с Янг сказали, что это никакая не болезнь, и что Вайс выдумала это, чтобы припугнуть Руби. Вот только симптомы этой болезни мучают ее всякий раз, когда ее лучшая подруга что-нибудь для нее делает. И это лекарство ее совсем помогать перестало. Ну, какой у Вайс самый большой недостаток? Она переживает за Руби больше, чем за саму себя. Это даже приятно. К тому же этот недостаток только усиливает симптомы. Выбора нет. Хоть и не хочется поднимать этот вопрос при Коко, но Руби слишком устала терпеть эти мучения:
-- Янг, что же это за болезнь такая, этот эффект подвесного моста?
Вместо засмеявшейся в кулак Янг, ответ дает снисходительно улыбающаяся Коко:
-- Это не болезнь, глупышка. Эффект подвесного моста -- это когда человек принимает сильные эмоциональные переживания за любовь к человеку, которого он видит, когда испытывает эти переживания. Иногда из этого рождается настоящее чувство.
-- Не смешно. Я не куплюсь на твои провокации.
Это ложь самой себе. Руби просто отчаянно не хочет верить в услышанное. Она не могла влюбиться. И ладно бы речь шла о Жоне. Но это же Вайс. Они же обе девушки. У нее просто нет шансов.
-- Не переживай так, глупышка. Скажу тебе по секрету, что Принцессе тоже нравятся девочки. Только на людях не распространяйся. Не хотелось бы, чтобы эти сведения дошли до ее отца. Из нашей компании об этом только Жон пока и не знает. Вернее, этот дурачок не поверил, когда ему Миднайт по секрету насплетничала.
А вот краснела так Руби в последний раз, когда слушала, из-за какой ошибки ее сестра отправила в нокаут заболевшую Вайс.
-- А зачем Миднайт было рассказывать Жону про Вайс?
Все же влияние Вайс на Руби иногда дает о себе знать. Она даже не заметила, что задала вопрос вслух. Но ответ все равно получила:
-- Чтобы он перестал ухаживать за Принцессой. Говорю же, ей нравятся девочки, а не мальчики. Тебе стоит хорошенько подумать о своих чувствах. Можешь еще и с конкуренткой своей посоветоваться.
-- Я не буду обращаться к тебе за советом!-- Вот поэтому ты и глупышка. Я сказала о конкурентке, а мы с Принцессой -- лучшие подруги. Совсем другое дело -- Вельвет. Вот уж кто в друзья к ней не стремится. На этом все -- я и без того слишком много сказала.
Лучшие подруги. Руби думала, что именно таких отношений она хотела с Вайс. А сейчас, этого звания ей внезапно стало слишком мало. Она должна признаться самой себе, что хочет большего. Дружеские отношения ее уже не устраивают.
* * *
Вечером на кухне собрались команды RWBY, JNPR и приглашенные в "гости" CFVY. Что странно, Руби и Тихоня сегодня отсели от меня на противоположный край стола и что-то усердно обсуждают. Как-то так получилось, что сижу я во главе стола в окружении наших парней. Приятного мало, но приставать никто не пытается, так что и дискомфорта особого нет. Празднуем наше с Блейк примирение. Было бы что праздновать, но сдается мне, дело не в желании отметить событие, а в желании остальных ребят поднять настроение нашей команды и отвлечь от моей раны. Пусть отвлекают. Я и без того тренировкой слишком увлекся. Уже мерещится угроза кому-то за моей спиной, а потому создаю на отработанном все же за день рефлексе защитный глиф. И кого мне там вообще защищать и от чего? Ладно, защищать от двух ножей, четырех вилок и ложки. А кого?
-- Да что такого? Я всего-то по плечу ее хлопнуть хотела.
Миднайт? Ну да, она же на каникулах решила в каком-то кафе подработать -- вот ее весь день и не было. А поскольку проснулись мы уже после ее ухода, посвятить Миднайт в ситуацию было некому. Согласитесь, желать убить ее за такое -- глупо. Только собравшиеся со мной не согласны. Убить ее, кажется, захотели все девушки, кроме Норы, бросившей ложку просто за компанию.
-- По раненному плечу, Миднайт. Левое плечо нашей Злюки сильно пострадало.
-- А что случилось? -- задала пришедшая закономерный вопрос.
-- Ерунда. Бандитская пуля.
-- Вайс! Это была не пуля!
Эх, не ценит Руби советской классики. И никто здесь не ценит. И даже не объяснить, что я имел в виду.
-- А Снежная Королева у нас как всегда неподражаема. Сидит с просевшей в ноль пассивной как ни в чем не бывало.
-- Миднайт, ты недооцениваешь могущество темной стороны Силы. Ауру я держу в районе девяноста -- девяносто пяти процентов.
У этой похотливой кошки аж глаза задергались от услышанного:
-- Как такое вообще возможно? У нормальных охотников рана пока не заживет, аура не восстанавливается.
-- Нормальные охотники и ранения получить не могут, сохранив свою ауру полностью. Вот чего ради мне ей от тех же дружеских тычков защищаться? Если я так делать буду, то в ответственный момент останусь совсем без защиты.
-- Не уверена, завидовать тебе или сочувствовать. А что празднуете?
-- Воссоединение команды RWBY. Мы теперь готовы к бою,-- козыряет Руби, но взглянув на меня поправляется:
-- Почти готовы -- Вайс осталось поправиться.
-- И после этого вы будете заявлять, что это я на Руби плохо влияю. Да эта балда у всех подряд подхватывает глупости всякие.
-- Вайс, что я такого сказала?
-- Ну да, вы настолько с Пенни похожи, что ты даже не заметила, как скопировала ее любимую фразу. Ты ее хоть про команду ее расспросила?
-- Злюка, побойся бога. Не делай из моей сестры своей шпионки.
-- Янг, уточнять надо, какого мне бога надо бояться. И потом, она лидер команды и жаждет сразиться в турнире. Вполне естественно для нее стремиться узнать о своем противнике. Я уж не говорю о слабых сторонах, но хоть состав команды вызнать бы следовало.
-- Но, Вайс, мне тогда было не до команды Пенни -- надо было с нашей разобраться.
-- Руби, глупышка, Принцесса прекрасно все понимает, а ворчит только из-за того, что...
-- Коко!
-- Молчу, Принцесса, молчу. Просто захотелось посмотреть как ты забавно и мило реагируешь на мои провокации.
-- А она нам точно не соперница?
-- Я уже не уверена в этом.
О чем это Руби шепчется с Тихоней? Что за соревнования у них там готовятся? И кто эта их загадочная соперница? Ни гримма не ясно, но спросить как-то стесняюсь. Да и что-то мне подсказывает, что они все равно не ответят из вредности. Моя школа. Я бы даже надулся от гордости, если бы не смех Янг, Коко, Норы, Пирры и даже Блейк. Вот уж чей смех особенно приятен после всего, что произошло за последние дни.
-- Надо было взять с собой камеру. Такой кадр прекрасный пропал.
-- Ты где-то оружие углядела?
-- Дура!
Тихоня раскраснелась как рак, ругая меня. Интересно, с чего вдруг у нее такая реакция? Да и не менее красная Руби бормочет что-то про какую-то улыбку. А Коко и Янг еще сильнее смеются. Ничего не понимаю. А нужно ли? Буду просто наслаждаться моментом. Недолго наслаждаться. Я переусердствовал с тренировкой и меня начинает клонить в сон. Окружающие это замечают и начинают убирать со стола. Янг под конец предлагает сходить завтра всей нашей командой в кино, а Руби объявляет это предложение своей лидерской волей. Из других команд приглашена только Тихоня с обязательным наказом, взять свою фотокамеру. На боевик идем? Я понимаю, что эта парочка любит разнообразное оружие, но им следовало бы догадаться, что в кинотеатре фотографировать им не позволят. Сам я им настрой заранее портить не собираюсь, так что разочарованные мордашки будут ждать меня завтра.
* * *
Вайс, соберись. Тоже мне повод отвлекаться от спора на какой фильм идти. Как она могла не решить это заранее? И предложить решила какую-то сопливую романтику. Зачем спрашивается было звать Вельвет с фотокамерой? Или там роман главный герой со своим оружием крутит? Это многое объясняет, но смотреть такое просто невозможно. Ай, Вайс! У тебя уже почти получилось отвести глаза от названия этого кафе. Ну серьезно, что ты выберешь: милое кафе или поход с командой на ужасно унылое кино? Стоп, не так. Что ты выберешь: разочарованные из-за запрета на фото мордашки Тихони и Руби, или же их обиженные на тебя мордашки? Равнозначные варианты, а с учетом качества фильма... А если так: счастливую общему сбору Янг или злую на тебя Янг? Тоже все неоднозначно. Но это решение лидера, а значит надо собраться. Я знаю, в тебе спит стальная воля. Ну не будить же ее теперь по пустякам.
* * *
Янг успела изучить немного Злюку и представляет сейчас примерный ход ее мыслей. Зрелище разочарованных из-за запрета на фотографию Руби и Вельвет действительно обещало быть прекрасным. С этим согласна даже их книжная кошечка Блейк. Но в чем Вайс ошибалась, так это в том, что, а вернее, кого именно надеялись заснять эти двое. Уж после вчерашней улыбки, с которой та смотрела на смеющуюся Блейк, в намерениях этой парочки заговорщиц сомневаться не стоит. Хотя, Злюка вполне умная девушка, и Янг подозревает, что она просто придуривается, делая вид, что не замечает их чувств. А если быть с собой честной, то Янг на это лишь слабо надеется. Просто, если Злюка не притворяется, то она просто не верит, что они способны ее полюбить по-настоящему. У Вельвет все, наверняка, списывает на фанатскую преданность, а чувства Руби оправдывает эффектом подвесного моста. Мол, это не настоящие чувства, а заблуждение, которое вскоре пройдет. От таких мыслей Янг становится больно на душе. Нужно как-то поднять Злюке веру в себя, доказать, что есть те, кто ее действительно любит. Но давить на малышек Янг не хочет. Да и не уверена она, что их признание сейчас поможет, а не навредит.