Здесь мой сопровождающий выжидающе на меня посмотрел и приглашающе указал в сторону прохода.
- Проходи первый, я за тобой, - сказал я ему: ни малейшего представления, что тут за процедура регистрации.
Я даже не знаю, где мои документы - ничего похожего на паспорт я в сумочке Шни не видел. Мужчина был явно удивлен, но затем, отойдя после небольшого ступора, все-таки прошел в кабинку-проход с прозрачными дверями, как-то торопливо вставил скролл в специальное отверстие - прямо в неразобранном состоянии. Затем постоял, глядя в какой-то голографический экран. На экране внезапно появилось его лицо и несколько строчек текста.
Какое же хорошее зрение у Вайсс - с такого расстояния и не самого удобного ракурса могу прочитать. Эдгар Грин, 32 года, холост, гражданин Атласа... Дальше прочитать не успел. Спешно ткнув пару раз на экран и что-то быстро набрав, Эдгар забрал свой скролл, обернулся на меня еще раз и торопливо прошел в открывшийся проход.
Мне ничего не оставалось, как повторить его действия. Ага, теперь информация обо мне: Вайсс Шни, 17 лет, не замужем, гражданка Атласа, не привлекалась, детей нет... Вот только последнего мне не хватало. Подтвердите личность. Подтверждаю. На экране также было несколько вопросов: провозите ли вы прах - немного подумав, жму "Да" - в оружии явно есть Прах, если я хоть сколько-нибудь разобрался в индикаторах. "Провозите ли вы оружие" - глянув на шпагу, жму "Да". Затем небольшая пауза и предложение ввести цель ввоза Праха. Засада. Я тут для вступления в Маяк? Это причина же?
Решаю на всякий случай спросить с максимальной вежливостью:
- Мистер Грин, прошу вас, не могли бы подсказать, что мне указать в вопросе про Прах?
Почему-то позеленев, мистер Грин подсказал. Оказалось, что достаточно написать, что Прах является собственностью владельца - представителя семьи Шни. Вот как. Ввожу. К слову, при нажатии на экран ощущаешь слабое сопротивление. Весьма странное ощущение, словно пытаешься дотронуться до неньютоновской жидкости. При этом ничего нет, никакого вещества и материи. Хотя, поле - тоже форма материи, так что тут я немного не прав. Но все же правильно говорят, что иная развитая технология зачастую не отличается от магии. И, наконец, после небольшой задержки получаю свой скролл обратно, а также пожелание счастливого дальнейшего пути.
Опять ловлю выжидающий взгляд Эдгара. - Что-то не так, мистер Грин? - решаюсь осведомиться у него, стискивая сумочку и рукоять. Неужели где-то уже умудрился проколоться?
Сглотнув, Грин выпалил:
- Нет-нет, мисс Шни, прошу прощения.
Странный он какой-то. И стоит, ждет чего-то. Что-то он меня начинает раздражать. Непутевый какой-то.
- Ну раз нет, тогда продолжим путь?
Следую дальше за торопливо идущим Грином, выходим вместе с ним в очередной коридор. Судя по всему, теперь посадочный. Наконец, мы добрались до места пересадки. Ага, на внешне такой же штуке студентов доставляли в Академию Маяк, это я хорошо помню. Мм, а почему это Грин протягивает мне кейс? Разве Прах в Академию доставляла не прислуга Шни? Хотя там Праха было явно больше, чем один чемоданчик. Условности сериала? Неканон? Или основной багаж доставят еще и отдельно, а это только ручная кладь?
- Мисс Шни, прошу, ваш Прах, - с явным облегчением произнес Грин, отдавая кейс.
Беру чемоданчик. Хм, достаточно увесистый. Если я прав и внутри Прах, то надо быть максимально, предельно осторожным.
- Я буду ожидать вашего возвращения здесь, у нашего корабля. Прошу вас связаться со мной по скроллу, когда вы вернетесь, - добавил Грин.
Кивнув, я прохожу в новый корабль, как до меня доходит. Чего? Кого он собрался ждать? Меня что ли?
А вот влетевший мне в спину человек явно меня решил не ждать.
***
Интерлюдия (Эдгар Грин)
Еще будучи маленьким мальчиком, Эдгар Грин осознал, что люди не равны. И некоторых вершин достичь просто невозможно, по определению, чисто из-за своего происхождения. Сын эмигрантов из Вакуо, в Атласе всегда априори будет считаться вторым сортом, каким бы выдающимся и талантливым он не был. Тогда он еще не был знаком с понятием "социальный лифт", однако уже тогда осознавал, что многие двери будут для него закрыты.
Но однажды в дело вмешался счастливый случай - в отеле, где он работал простым швейцаром, однажды остановилась во время небольшого гастрольного тура по Атласу младшая дочь семейства Шни. У нее была и личная прислуга, однако местных служащих тоже взяли в оборот. Впрочем, за это неплохо доплачивали, потому Эдгар не возражал.
И так случилось, что однажды неосторожный носильщик из штата Шни умудрился уронить какой-то ценный трельяж прямо на глазах наследницы семейства Шни. Та и глазом не моргнув, объявила ледяным голосом, что "мистер Эверетт Блю теперь может себе искать другую работу". И приказала Грину, просто стоящему неподалеку в ожидании служебного лифта, поднять трельяж и нести следом за ней. Как позже узнал Грин, она терпеть не могла двух вещей: некомпетентности и когда кто-то из прислуги шел впереди нее.
А тогда он просто взял и сделал, что ему было велено. Со всей тщательностью и осторожностью, на которую был способен. И лишь потом узнал от своего шефа: "Парень, теперь ты работаешь на Шни. И упаси тебя создатель попробовать отказаться".
Разумеется, он не отказался. И вот уже второй год работал на одну из самых богатых семей Ремнанта. Со временем даже продвинулся из носильщиков в помощники. А конкретно, работал он на ту самую пигалицу, Вайсс Шни. У него был достаточно широкий круг обязанностей, но чаще всего ему просто надо было сопровождать Шни в поездках, выполнять поручения, попутно улаживая возникающие проблемы или вовсе не допускать их появления. Эдакий референт, а временами просто все тот же носильщик вещей. Также ему порою надо было поддерживать беседу, если у хозяйки будет такое желание. Впрочем, у Вайсс обычно оно не возникало.
Почти сразу Эдгар понял, что хоть младшенькая Шни та еще заноза, в ее отношении достаточно соблюдать несколько простых правил. Главное - не лезть с советами, никогда не касаться в разговоре ее отца и матери, не затрагивать тему финансов Шни, никоим образом не задевать тему ее роста, комплекции и внешности и быть максимально незаметным большую часть времени, однако при этом всегда находиться под рукой. За такие-то деньги - пустяки: Эдгар за год накопил денег на неплохую квартиру в престижном районе Атласа. Хотя его и напрягало, что при нем было уже два покушения на Николаса Шни и одно - на его сына.
Эдгар не знал, что в еще более раннем теракте, ответственность за который взяла на себя запрещенная в Атласе организация "Белый Клык", погибло сразу трое слуг семейства Шни. Данную информацию не афишировали. Впрочем, вряд ли бы это изменило его мнение о службе. "Еще пару лет поработать и можно на пенсию, денег хватит до конца моих дней", - думал Эдгар.
Сегодняшний день начался вполне как обычно. Заступив на смену, Эдгар еще раз прокрутил в голове маршрут путешествия и все, что может потребоваться в дороге. На машине доехали до причальной станции, сели на личный корабль Шни, взлетели. А вот после прибытия начался натуральный кошмар. Вопреки обыкновению, всегда подчеркивающая свою самостоятельность, юная мисс Шни не стала сама искать дорогу - впрочем, быть может, это и к лучшему: Эдгар не раз был вынужден ходить кругами вслед за Вайсс Шни, зачастую с увесистыми чемоданами, не имея возможности сообщить без последствий, что дорогу неправильная... Однако дальше было удивительное - мисс Шни велела показывать дорогу.
Идя по извилистым коридором причала-порта, Эдгар буквально чувствовал, как его спину буравит взгляд хозяйки.
Дальше - хуже. Она велела ему ПЕРВЫМ проходить регистрацию, хотя всегда ненавидела очереди и ожидание. Спеша и путаясь дрожащими от волнения пальцами под внимательным изучающим взглядом хозяйки, Эдгар со всей возможной скоростью прошел пограничные формальности, как последовал еще один удар:
- Мистер Грин, прошу вас, не могли бы подсказать, что мне указать в вопросе про Прах?
На памяти Эдгара мисс Шни называла его по фамилии всего два раза, и то, только тогда, когда была крайне недовольна. Все остальное время - по имени. И никогда не просила помощи: требовала, приказывала - но не просила. Если обращение по имени крайне встревожило Эдгара - где же он допустил ошибку? - то вопрос Эдгар сначала чуть ли не счел провокацией. Во первых, Вайсс ненавидела, когда ей указывают, что делать. Во-вторых, это же элементарный вопрос, почти весь Прах в мире принадлежит Шни, а его хозяйка - наследница семейного состояния. Есть ли хоть кто в мире, кто способен что-то запретить Шни, особенно если это связано с Прахом? Неужели она намеренно хочет, чтобы он нарушил неписаные правила, чтоб его потом с треском уволить? Со всей тщательностью подбирая слова, Эдгар медленно ответил:
- Достаточно написать, что Прах является собственностью владельца - наследницы семьи Шни.
Вроде бы пронесло, может, у нее сегодня нервы шалят, перед таким-то событием", подумал Эдгар, на всякий случай выжидающе глядя на мисс Шни.
- Что-то не так, мистер Грин?
Здесь Грин опять покрылся холодным потом. Такой тон его хозяйка использовала только тогда, когда была крайне раздражена. И объекту раздражения после такого порою могло непоздоровиться.
Наконец, они дошли до посадки, где Грин с невероятным облегчением наконец-то распрощался со своей хозяйкой. А пока он будет ждать ее возвращения, можно поправить нервы бокалом-другим прекрасного Валлийского вина.
Это был очень, очень выматывающий день.
Примечание к части
В моем представлении Академия Маяк расположена достаточно далеко от центра Вэйла, где расположен главный аэропорт. За его пределами - это точно. На быстроходном Буллхэде порядка 20 минут полета (но с минимумом комфорта), а на транспортнике навроде того, каким летели студенты - весь час.
Глава 3. "Испытания начинаются"
- Прости, - хрипло буркнули позади меня.
Тем временем я, растянувшийся в проходе и держащий чемодан на вытянутых руках, отчаянно надеялся, что внутри была хоть какая-нибудь защита от внешних сотрясений и ударов. Как я отлично помню по сериалу, Прах взрывался он практически от любого чиха. И это не только фигура речи! Заканчивать свою вторую жизнь, которая толком еще и не началась - мне определенно не хотелось.
А затем я охренел: меня просто напросто... нагло перешагнули! Неловко поднимаясь - а вы попробуйте грациозно подняться с грузом на вытянутых руках, который нельзя при этом выронить или сильно встряхнуть - я спешно продумывал варианты дальнейших действий. Очень хотелось обматерить это козла, или как минимум, отпустить ядовитый комментарий. Но стоило ли сразу же наживать себе врага? Наверное, эскалация сейчас не нужна.
К слову, мне неизвестен этот парень, по крайней мере я такого не помню из сериала. Высокий, несколько худощавый брюнет - по комплекции очень напоминавший меня, прежнего меня - в обтягивающей черной водолазке, со здоровенной сумкой на плече. Вокруг пояса обмотана... Цепь? Судя по всему, он влетел в проход на порядочной скорости и не успел притормозить... Точнее успел, и даже очень удачно - об меня. Так как это тело маленькое и легкое, я просто улетел.
Теперь этот мудак невозмутимо протискивался через довольно узкий проход, не особо обращая, что порой задевает своей сумкой головы сидящих. Вслед ему уже неслось несколько ругательств или просто возгласов вроде "Эй, поаккуратнее!". На меня, к слову, уже с любопытством уставилось несколько человек. Ладно, спустим это на тормозах, не устраивать же сцену... Хотя Вайсс точно бы устроила тут целое представление.
- Все в порядке. К нашему общему счастью Прах не сдетонировал, -сказал ему в спину я, больше обращаясь к окружающим, демонстрируя смотрящим на меня немаленький кейс.
Несколько человек сглотнули. Раздалась еще пара ругательств, в том числе и в адрес "неуклюжей дуры, которая чуть не отправила нас всех на тот свет". Что же, это справедливо, я бы точно не хотел лететь на одном транспорте с человеком с таким количеством опаснейшей взрывчатки в не самой надежной таре. А если учесть, что тут наверняка каждый второй везет с собой некоторое количество Праха... Ремнант - безумный мир.
Так, хватит стоять в проходе, пока история не повторилась - слава идиота... точнее идиотки мне тогда точно обеспечена. Парень, а следом за ним и я, молча продвигались к концу салона. Пока мы шли, я глазел по сторонам. Примерно полсотни сидячих мест, почти все заняты, а наверху полки для багажа. Лишь в конце было несколько свободных мест, к которым мы и двигались. И ни одного знакомого лица. Да и сама обстановка... Я мог бы подумать, что нахожусь в каком-то междугородном автобусе, но никак не на борту судна Вэйл-Маяк. Это нисколечко не напоминало тот транспорт, что был показан в сериале. Опять несоответствие реальности и сериала? Или я не туда сел? И тут сзади раздалось жизнерадостное:
- Ренни, Ренни, беги скорее, я его задержу! Мистер пилот подождите пожалуйста Ренни он такой соня что чуть не проспал рейс а ведь мы летим в Маяк чтобы пройти вступительные и стать потом охотниками не улетайте без нас!
- Нора, тише, я уже здесь, - было произнесено тихим и вселенски спокойным голосом.
Я обрадовался - эту парочку не узнать было просто невозможно. Все-таки я сел куда надо. Ну, а то, что тут другая обстановка - может, я просто лечу на одном транспортнике из нескольких, а они разные бывают. Чем не версия?
О, ну только не говорите мне, что это последние свободные места. Парень, сбивший меня с ног, занял одно из пустующих мест в самом конце салона, у окна справа. Я аккуратно поставил кейс на багажную полку и сел через два кресла от него, у окна слева. А следом на соседнее со мной место грохнулась Нора.
- Рен, я заняла тебе место! Иди сюда! - бодро сообщила Нора Рену, медленно и печально идущему с двумя сумками в руках. Одной небольшой и черной, и другой, огромной, розовой. Как он при этом умудрялся никого не потревожить? Хам-в-черном, учись!
Нора тем временем для наглядности постучала по свободному креслу. Рен вздохнул, но сел. Чувствую, эта поездка уже задалась.
***
Вскоре мы взлетели.
Помнится, в каноне внутри корабля было много свободного места, и там даже ходили прямо во время рейса. Ну или бегали до мусорного ведра в случае Жана. Странно. Только не говорите мне, что я не в каноне, а каком-то чрезмерно детализированном фанфике "по мотивам"... Если бы не Нора с Реном, я бы сильно засомневался, но Нора в своем экстра-быстром обращении к пилоту все-таки подтвердила место и время.