- А я даже сейчас не очень то и верю, что ты не галлюцинация. - ответила другая Баффи еще раз легонько ткнув в меня пальцем.
- Сам с трудом верю, и звать тебя буду Энн. - истребительница блокирует мою попытку коснуться ее, схватив мою ладонь своей рукой.
- Это почему?! Ты же знаешь мое имя! - отпуская меня и сжав кулачки возмутилась девушка.
- Да, но также мне знакома еще одна Баффи. Называя тебя Энн, я как бы разграничиваю вас. Так мне удобно, чтобы не путаться. Тогда как насчет Элизабет? - спокойно объясняю.
Судя по появившейся на мгновение гримасе на лице девушки, предложенные мною варианты не понравились.
- Тогда пусть она будет Энн, а меня зови Баффи! - Энн даже притопнула ножкой для большего эффекта.
- Так не пойдет, там я провожу больше времени. И пока не планирую посвящать кого-либо еще в происходящее со мной. Я же тебе рассказывал о моей жизни в Саннидейле, не хочу заранее пугать друзей.
- Я тогда обижусь на тебя. - привела "веский" довод истребительница скрестив на груди руки.
- Все равно на твои обиды, ты и сейчас мне не веришь. Вот опять дернулась, как будто я собрался напасть на тебя. Вижу ничего не изменилось с последней нашей встречи.
- Да? И почему тогда продолжаю тебя внимательно слушать? Почему мы не деремся или не решила сбежать? - задала вопросы девушка уже открыто достав деревянный кол.
- Любопытство. Это у вас с другой Баффи общее. Еще, если считаешь меня галлюцинацией, то она явно пошла тебе на пользу. Вампир уничтожен, сейчас идем к работающему в ночное время кафе, где галлюцинация оплатит ужин. Носишь браслеты о которых я тебе говорил, да как раз те, которые только что поправила. Сталкиваясь со сверхъестественным, ты вообще не должна категорично относиться к любым невероятным вещам. Вот мой лучший совет: на свете возможно все! А вообще у меня к тебе тоже много вопросов, на которые хотелось бы получить ответы.
Какое-то время девушка молча шагает рядом со мной продолжая бросать гневные взгляды, но так и не спрятав деревянный кол.
- И какой же твой первый вопрос Ксандер? - Энн первой нарушает тишину.
- Где мы? Это явно не Саннидейл, кладбища которого мне знакомы. Сколько времени прошло в твоем мире с момента нашей последней встречи?
- Мы в Кливленде, штате Огайо. Сейчас сентябрь месяц, точнее десятое сентября. С нашей последней встречи минуло несколько месяцев. И предвидя твой следующий вопрос: после моей выписки из психиатрической лечебницы мы с мамой переехали в Кливленд. Маме предложили работу на хороших условиях и мы решили переехать из ЛА, кстати ты был прав насчет причины моей госпитализации.
- Ты о том, что это спасло тебя от проблем с законом из-за обвинения в умышленном поджоге школьного спортзала во время проведения там танцев? - решил уточнить.
- Да... - слегка сморщившись отвечает девушка, вероятно вспомнить результаты при людного спасения толпы школьников от вампиров.
В одной из наших бесед во время ночных прогулок Баффи призналась, что доносы школьников приведшие к принудительному лечению в психиатрической больнице послужили основной причиной ее нежелания вновь исполнять обязанности истребительницы. Рисковать своей жизнью ради таких людей я бы не стал. После помоев "вылитых" на нашу компанию Корделией Чейз в школе, при ситуации где ей будет угрожать опасность и для ее спасения мне придется серьезно пострадать... В общем оцениваю эту девушку не очень высоко, чтобы рисковать ради возможного спасения ее жизни. Я хорошо помню, что в основном героями становятся посмертно. Не мой путь. Хочу просто хорошо жить в компании живых и здоровых друзей и любимых.
- О чем задумался? - после моего продолжительного молчания задала вопрос истребительница.
- О том, что я не герой. Героизм в большинстве случаев вреден для здоровья и благополучия. Я предпочитаю продуманные риски. Далеко еще идти, а то кушать хочется?
- Мы почти пришли. Я тоже в лечебнице много думала о своих поступках. - как-то печально ухмыльнулась девушка.
Выйдя с красивого кладбища, оказывается здесь есть даже замок-мемориал, мы уже минут пятнадцать двигались по довольно ухоженной улице. Ночной мрак разгонял свет из уличных фонарей и множества окон домов. Довольно много людей гуляли по улице направляясь по своим делам. Для меня это было не привычно, в Саннидейле после заката только в нескольких общественных местах было так многолюдно. Энн привела меня в небольшое кафе расположенное возле проезжей части. Кафе ничем не выделялось среди прочих заведений подобного типа: длинная стойка с удобными стульями за которой в данный момент официантка болтала с посетителем, просторный светлый зал с рядами столов, вокруг которых спокойно может разместиться до восьми человек. Висящие на стене рядом с установленным телевизором часы показывали пол девятого вечера. Истребительница уверенно прошла к дальнему столику и присела на стул спиною к стенке. Позицию девушка выбрала очень удобную: ее нельзя было обойти сзади, слева от нее находилось огромное застекленное окно, в случаи опасности не являющееся непреодолимой преградой, через которое отлично наблюдалась улица и вход в кафе. Я же решил сесть рядом с ней, что позволяло мне тоже наблюдать за окружением и тихо разговаривать на важные темы без боязни быть услышанным посторонними. Для случайного свидетеля мы просто подростки решившие провести вдвоем вечер.
- Что будете заказывать? - прервал неуютную тишину слегка хрипловатый голос официантки.
Женщина средних лет с ярким макияжем и усталыми глазами встретила нас дежурной улыбкой. Огласив меню и приняв наш заказ официантка быстро удалилась.
- Плачу за все я, кстати за тобой скрытно наблюдали на кладбище. Один вампир прятался за деревом чуть в отдалении внимательно следя за твоей схваткой с тремя вампирами. - говорю напряженной истребительнице вампиров.
- Надо полагать он уже не проблема? Есть мысли по поводу подсматривающего?
- Да, он уже прах. Наблюдатель либо работает на кого-то, либо был лидером напавшей на тебя шайки. - не спеша выкладываю на стол добытые у вампиров деньги.
- А ты похоже богач, столько наличности в карманах носишь. - на мгновение взглянув на банкноты отвечает Энн.
- Трофеи с двоих вампиров. Здесь плата за поздний ужин, остальное в "фонд поддержки стребительниц вампиров". Пытавшийся от тебя убежать вампир "пожертвовал" только сто двумя долларами, а вот Подсматривающий оказался более щедрым.
- И ты мне все это отдаешь ничего не оставив себе? - недоверчиво спросила Энн еще раз покосившись на банкноты.
- А зачем мне они? Я не отсюда, в моем мире их примут за фальшивки. Я же свои перемещения сюда до сих пор толком не контролирую. - пожав плечами отвечаю девушке.
- Я пыталась найти информацию о подобных тебе... Ее было не очень много, и ты внешне не похож на описанных демонов, имеющих способности путешествовать по различным измерениям.
- Для путешествия не обязательно быть демоном. В моем мире есть профессор физики в Лос-Анжелесе, так он одаренных студентов делает пропавшими без вести открывая порталы в недружелюбные измерения. При этом профессор физики является человеком, я проверял.
Следующие десять минут рассказываю истребительнице историю психопата обладающего знаниями открытия и нахождения порталов. К концу моего рассказа нам приносят заказ и какое-то время мы молча кушаем.
- И что ты с ним сделал? Анонимно сообщил в полицию о виновнике в пропаже студентов? Убили его? - внимательно рассматривая меня задала вопрос Энн.
- Ничего. - честно отвечаю.
- Ничего? Почему?! - последнее она говорит слишком громко и на ее восклицание обернулись пожилой посетитель и официантка.
Увидев мою смущенную улыбку постороннее тоже улыбнулись, мужчина даже прошептал официантке банальность о первой любви. Сидящая рядом со мной девушка покраснела.
- А что я могу сделать? Без доказательств никто не воспримет мою наводку всерьез. Убить профессора можно, но хотелось бы получить его знания об перемещениях и порталах. У себя дома тоже не смог найти ничего полезного, а специально привлекать внимание рассказав о моих перемещениях не хочу. Всегда есть шанс, что это редкое умение за обладание которым будут готовы заплатить высокую цену.
- Но мне же ты рассказал? Хотя стоп, я поняла почему. - немного недовольно отвечает истребительница.
- Не стоит забывать, что любая наша встреча может оказаться последней. Как-то не очень прозвучало... Мда, самому не понравилось. - мотаю слегка головой из стороны в сторону.
- Куда в тебя столько влезает? - через какое-то время удивляется девушку наблюдая за поеданием мной еще одного заказа.
Если первый раз я заказал жаренный картофель и несколько кусочков мяса, то теперь наслаждаюсь прожаренными куриными ножками.
- Мне необходимо хорошо питаться, это залог хорошей физической формы. Кстати, надеюсь ты не сидишь на диете? - скептически оглядываю фигуру девушки, на что она недовольно скрещивает руки перед собой.
- Проблемы? - с вызовом отвечает Энн.
- Это глупо, особенно для тебя.
- Это еще почему? - картинно удивляется девушка.
В истребительнице явно пропадает хороший актер, суметь так показать словами и жестами: возмущение моими умственными способностями, недоверчивость к словам и явный интерес.
- Да потому что ты уже не человек. Да, ты не ослышалась и поэтому питание тебе нужно отличное от предпочтений обычной девушки твоего веса и роста. А еще очень хорошо бы принимать витамины для поддержания пика своих физических возможностей. Я могу быть и не совсем прав, все-таки это отличный от моего мир. Тебе интересно, что предложил "моей" Баффи и как обосновал предложения насчет питания?
Говорил спокойно и размеренно, словно обсуждаю обыденную ситуацию, и это спокойствие постепенно передалось резко дернувшейся в начале моего рассказа истребительнице.
- Смотри: здесь надо думать категориями профессиональных спортсменов. Почему именно профессиональных спортсменов? Пока спортсмены занимаются своей карьерой они постоянно живут в режиме, все для лучшего исполнения во время участия в соревнованиях. А вот теперь подумаем о истребительнице. Ты тратишь намного больше энергии, чем обычный подросток это факт. И восполнять ее нужно соответственно. Питание и здоровый сон это основа. Правильное питание, здоровый сон, направлены на поддержание необходимой физической формы. Да, я повторяюсь, но для истребительницы это еще более критично, чем даже спортсмену готовившемуся к Олимпиаде. Ты сражаешься с кровососами, иногда демонами. Сражаешься на смерть, а не за медали и награды. И ты обязана воспользоваться даже малейшим преимуществом ради того, чтобы выжить. Или я не прав?
- Прав. - тихо отвечает девушка.
- А еще в бою не всегда удается победить без ранений. От мелких порезов до переломов, все это стресс для твоего организма. Организм, он как сложный механизм, за ним нужно следить и во время ремонтировать. Правильное питание и сон это и есть необходимый "ремонт". И это я еще не упомянул о моральной стороне вопроса. Моральное состояние тоже влияет на твои показатели. Удалось проверить на своей подруге, когда она расстроенная сражается слабее. Попроси своего смотрителя дать почитать дневники предыдущих смотрителей, в жизнеописании предыдущих истребительниц можно найти много полезного. И сделать правильные выводы...
- У меня нет смотрителя, мой смотритель умер в Лос-Анжелесе. - после продолжительного молчания созналась Энн.
- Вот еще одно отличие нашлось, в Саннидейле твоим смотрителем является Руперт Джайлз. Он же обучает нас. Странно, что Совет смотрителей не прислал тебе нового. Хотя может и не странно, это довольно "скользкая" организация. - решаю использовать знания "сериала" на случай, если это наша последняя встреча.
- Расскажи о них подробнее. - просит истребительница внимательно слушая.
- Многое о них я не знаю. Их штаб-квартира находится в Лондоне, они якобы потомки тех шаманов, или идейные последователи, которые в далеком прошлом создали первую Истребительницу. Мне удалось достоверно узнать, что возможности истребительница получила благодаря ритуалу привязки к ней могущественной сущности. Это могла быть частица Высшего Духа, или какая-то связь с очень сильным демоном, или еще что-нибудь. Как уже говорил ранее, ритуалы могут очень многое. Совет смотрителей вроде бы на стороне Добра.
- Вроде бы? - с удивлением переспрашивает девушка.
- Добро и Зло понятие относительное. Я бы наш Мир назвал Серым, в котором множество оттенков. Это я к тому, что не доверяю тайным организациям существующим не первое столетие. Судить нужно по поступкам, а не по репутации и слухам. У Смотрителей есть любопытный ритуал, который проводят над истребительницей дожившей до своего восемнадцатилетия. Об этом не распространяются и информацию не стоит требовать напрямую у твоего будущего смотрителя. Если кратко: на день рождения истребительница должна победить одного вампира.
- И все? Я ожидала от тебя какой-то "грязной" тайны, или хотя бы "пикантной" истории. Я сегодня двоих победила, а сражалась с тремя. - издав смешок отвечает мне девушка.
- Есть нюанс: истребительницу вампиров перед битвой временно лишают сил. Да, такое возможно, не спрашивай меня как, я не знаю. Так вот обессиленная девушка должна победить вампира, или умереть. В общем мало кто из истребительниц переживает этот ритуал.
- Я обязательно проверю эту информацию. - сжав до бела лежащие на столе кулаки шипит Энн.
- Я тебе для этого и поведал эту историю. Вот мой совет: всегда старайся понять кому выгодны те или иные действия. Никто никогда не помогает посторонним просто так.
- А в чем твоя выгода? Ты же мне это не просто так рассказываешь. - перестав гипнотизировать стакан с соком смотря мне в глаза задает правильный вопрос истребительница.
- Поверь она есть. Я считаю наша встреча не случайна, и появляюсь я возле тебя ради какого-то действия. Может моя задача "просвещать" тебя, или же наоборот ввести в заблуждение. Может я должен спасти тебе жизнь или направить в нужную моему "покровителю" сторону. Правда в том, что я сам этого не знаю. Не удивляйся ты так, врать мне тебе тоже не зачем.
- И я тебе должна просто поверить на слово? - недоверчиво говорит Энн.
- Нет. Вот тебе еще пища для размышлений. Кто-то могущественный тратит свои силы на то, чтобы я появлялся рядом с тобой. Заметь: вытаскивают меня с другой реальности, хоть и похожей на эту. Хочешь ты верить или нет, но ты представляешь ценность. В чем она заключается я не знаю. - пожав плечами делюсь своими мыслями со слегка обалдевшей от сказанного истребительницей.
- А может это просто твои проделки, именно ты стоишь за переносом в это измерение? - задает провокационный вопрос Энн.
- Не знаю, свои перемещения между реальностями я не контролирую. Все может быть.
- Аггх!!! Ты меня бесишь, я теперь буду об этом думать! - эмоционально отвечает девушка взмахнув руками.
Официантка мельком глянув в нашу сторону вновь улыбается. Не став надоедать девушке перевожу разговор на нейтральную тему расспрашивая ее о этом городе.
Спокойно доев и расплатившись мы уходим из кафе. Не успев сделать и десяти шагов замечаю двое нервных подростков идущих на встречу. Парни постоянно оглядываются и чем-то возбуждены. Обычные черные толстовки с капюшонами, синие джинсы и модные платки повязанные вокруг шеи. Люди часто предпочитают идти к цели по прямой, зная это легко нашел припаркованную в отдалении машину. Внутри машины за рулем сидит водитель с накинутым на голову капюшоном. Темные очки частично скрывают лицо водителя, в купе с капюшоном создается впечатление парень пересмотрел кинофильмов. Обостренное чувство слуха позволяет ощутить их быстро бьющиеся сердца, нос улавливает свежий запах пота, прошедшие рядом с нами явно нервничают. Похоже ребята собрались ограбить кафе. В подтверждение моих мыслей будущие грабители достают пистолеты, предварительно подняв платки закрывая лица. Смешно наблюдать со стороны за их попытками скрытного ограбления. Шедший первым достает оружие незаметно, то второй лезет под толстовку вытаскивая оружие из-за спины. Носить огнестрельное оружие засунув в штаны с дулом нацеленным себе в задницу, похоже второй грабитель решил стать номинантом премии "Дарвина". Время в моем восприятии будто бы протяжно зевает, явный признак усиленной работы мозга. Будущие грабители успевают сделать еще два шага и потянуться к входной двери в кафе, когда все обдумав я решаю действовать.