– Вы решили, когда расскажете все королю?
– Ренли предложил, чтобы ты рассказал Роберту о предательстве Серсеи.
– Я? – изумленно заикнулся Джон. – Но… Я не думаю… Король Роберт ведь даже не знает, кто я!
– Ты выглядишь как твой отец, а Роберт поверит всему от его дорогого друга Эддарда Старка.
– Все равно это ужасный план, – настаивал Джон. – Только потому, что король высоко ценит моего отца, еще не значит, что он увидит меня в том же свете!
– Я сказал Ренли то же самое, – согласился Станнис. – Он оставил эту тему. Пока что, Ренли пойдет со своей армией к Королевской Гавани, мои корабли окружат столицу с моря, а лорд Эстермонт возьмет под контроль городскую стражу. Он уже заменил по моему предложению их продажного командира Яноса Слинта на своего сына сира Элдона. Потом мы сообщим Роберту. А потом Тайвин Ланнистер может как ему угодно пытаться выбить своих детей из темниц Красного Замка, если только их уже не осудят и накажут по закону.
Станнис закрыл глаза и потер голову. Мейстер только недавно снял повязки с раны, которую он получил в Гавани Разбитых Кораблей. Джон подозревал, что у Станниса останется ужасный шрам, и у него почти не осталось волос, чтобы прикрыть его. Вообще, поездка в Штормовой Предел явно вытянула из Станниса все силы, и Джон не мог точно понять, почему. Дело было не в военных планах или кораблекрушении, как не странно, и значит оставался только Ренли и его беззаботность. Но Ренли не мог быть причиной печали в глазах Станниса, когда он шел по замку или смотрел на море.
– Я сделал о вас неверные выводы, милорд.
Станнис приподнял брови.
– Я думал, вы довольны быть лордом Драконьего Камня. Но увидев вас в этом замке, выражение вашего лица, когда мы подходили к нему на “Морском Олене”, я понял, что ошибся. Вы любите это место.
– А моя любовь к Драконьему Камню не очевидна?
“Также очевидна, как ваша любовь к братьям. Разве что я неправильно понял слова про “груду камней”.
– По крайней мере, там вас ничто не волнует, – пожал Джон плечами.
Станнис прошел вдоль стены, края его золотого плаща развевались на ветру.
– Возможно. Но волноваться о нуждах своих земель и своего народа – обязанность хорошего лорда. Штормовой Предел – это место, где я родился, вырос, где всегда надеялся жить.
“Он всегда хотел быть лордом Штормового Предела. Даже больше, чем я хотел быть лордом Винтерфелла”. Мальчиком, Джон мечтал, как отец вручит ему Лед, объявляя его истинным Старком и будущим лордом Винтерфелла. Это были постыдные мечты, конечно же, пока его братья и сестры были живы, он не имел никаких прав на замок. И Джон никогда бы не пожелал смерти своим родичам, чтобы украсть то, что принадлежит им по праву рождения. Станнис же, у него было это право, но из-за глупого решения короля Роберта, он лишился этого, словно Джон.
Перебивая его мысли, Станнис рявкнул:
– Нет смысла думать о том, что могло быть или должно было быть.
Джон придержал язык. “А как же ваши обиды на братьев? О них вы думаете много”.
– Ты знаешь, как погибли мой лорд-отец и леди-мать?
Джон настороженно посмотрел на Станниса, удивившись направлению разговора. Дул ветер, и он чувствовал запах соли от берега.
– Мейстер Крессен сказал, они утонули в Гавани Разбитых Кораблей.
– Он сказал тебе, что их корабль затонул в виду Штормового Предела? Что я стоял на этой самой башне, когда затонул корабль, под крики тех, кто ушел вместе с ним?
Глаза Джона ошеломленно расширились, и все стало на свои места. Не только этот замок был единственным местом, которое Станнис считал домом, домом, защищая который, он едва не погиб, но и местом, где он пережил свое величайшее горе. Джон никогда не сражался в битвах и не видел ужасов войны, но он не мог представить ничего ужаснее, чем видеть смерть своих любимых – и ничем не суметь им помочь.
Станнис все еще смотрел в море, и его глаза были цвета этого моря.
– Ты спас меня от их судьбы. Я не поблагодарил тебя.
– Я просто исполнял свой долг.
– Меньшего я от тебя и не ждал, – и Джон вдруг почувствовал прикосновение руки Станниса к его спине, после колебания, он обхватил его за плечо, кончики пальцев сжали ключицу и лопатку Джона, так крепко, словно он опасался, что Джон исчезнет. Джон остался стоять, медленно переведя взгляд с руки Станниса на его лицо. Станнис внимательно разглядывал его, и Джон не знал, что еще сделать, кроме как искренне улыбнуться в ответ.
Комментарий к Глава 5. Штормовой Предел
Простите за задержку.
Сериал обсуждать не хочу, поэтому прошу о нем не писать, у меня стадия отрицания :(
========== Глава 6. Рыцарь Драконьего Камня ==========
Драконий Камень был таким же, каким он его и оставил. Нет, неверно. Остров выглядел таким же, и замок сложенный из пугающих драконов был тем же, темным и мрачным. Нет, изменилось настроение. Теперь кроме сира Давоса и мейстера Крессена и другие близкие и беззаветно преданные Станнису люди узнали правду о королевских детях. Всем остальным просто сообщили, что обнаружена угроза королю Роберту и королевству, и потому в скором будущем будет затребован военный флот. Возможных шпионов вычислили, и ни один корабль не мог покинуть остров без личного позволения Станниса. Леди Селиса еще больше времени проводила в септе, зажигая свечи перед изображениями Семерых, уговаривая мужа присоединиться к ней. Он этого не делал.
За неделю с возвращения Джона, он заметил, что Станнис неожиданно много времени проводит с замковым кузнецом. Джон задумался, шла ли речь об увеличении количества оружия, но когда он переспросил, в ответ получил только тяжелый взгляд и молчание. Но скоро поступки Станниса получили объяснение.
В один особенный день Джон прошел в кабинет Станниса и обнаружил, что тот ходит взад-вперед у стола, сжав руки за спиной и скрипя зубами. Почему-то на нем был его дорогой черный с золотом плащ, который Станнис надевал только если надо было кого-то впечатлить. Станнис указал ему на его обычное место у стола. Призрак тихо последовал за ним.
– У меня есть для тебя кое-что, – объявил Станнис без предисловий. Он потянулся вниз и достал меч в тяжелых черных ножнах и положил его на стол. Ножны были простыми, без каких-либо украшений, но вот навершие… Волк из белого мрамора украшал его, и его глаза были такими же красными, как у Призрака. Джон посмотрел на меч, на Призрака, снова на Станниса.
– Можно?
Станнис махнул рукой, и Джон аккуратно обнажил меч. Он был сделан изумительно хорошо, острее и легче обычных мечей. Он легко лежал в его руках, и только тут Джон понял, что это был полуторный меч, так называемый “бастардный”. Джон задумался, понимал ли Станнис иронию ситуации. Зная его, скорее всего, понимал.
– Этот меч когда-то принадлежал моему отцу, он повидал много битв. Это не валирийская сталь, но ты не найдешь лучшей работы во всех Семи Королевствах. Лезвие заточено, чтобы им можно было и колоть, и рубить, и хотя оно длиннее, чем ты привык, в следующие годы ты достаточно для него подрастешь.
– А у этого меча есть имя, милорд?
– Треск. В наших землях так называют стаи оленей, возможно из-за звука треска рогов, когда самцы сражаются друг с другом. На навершии раньше был золотой олень, но я решил, что белый волк будет более для тебя уместен. Конечно, это неправильное имя для лютоволка на мече, – Станнис остановился, оглядев Джона с ног до головы. – Или для лютоволка с мечом.
– Треск – хорошее имя. У волков есть зубы и клыки, которые издают тот же звук.
Станнис казался несколько довольным.
– Вы не оставите меч себе?
– У меня есть собственный меч, как ты знаешь, выкованный для моего роста и руки. Роберт всегда предпочитал сражаться боевым молотом, а Ренли нравятся более нарядные вещи. Рукояти, украшенные драгоценными камнями, ножны из золота и тому подобное. Я надеялся однажды передать этот меч одному из своих сыновей, но… – Станнис замолчал, странно глядя на меч. – Но такой возможности не выпало.
“Он отдает мне меч своего сына. Вернее, меч, который хотел отдать своему сыну”.
– Почему?
– Что почему? – резко переспросил Станнис.
Джон попробовал задать вопрос по-другому.
– Что я сделал, чтобы заслужить такой великолепный меч, милорд?
– Каждый рыцарь на моей службе должен иметь хороший меч, – Джон замер, схватившись за ручку меча, но Станнис продолжал, тем же сухим тоном. – Или любой другой подходящий ему инструмент, как собственный корабль сира Давоса.
– Рыцарь на вашей службе? Но я не рыцарь, – ошеломленно произнес Джон.
Станнис казался раздраженным.
– Преклонить колено ты сумеешь, полагаю?
Джон уставился на него с неверием. “Возможно через несколько лет, если докажешь себя, ты получишь рыцарство” – отец сказал это в Винтерфелле, и хотя Джон надеялся, что это случится, он не ожидал, что это случится так быстро и так… неторжественно.
– Я не сделал ничего такого, чтобы заслужить такую честь. Я никого не убил и не свершил великих деяний в битвах.
– Ты думаешь, что рыцарство – это только битвы и сражения?
Джон молчал.
– Ты так думаешь? – настаивал Станнис, его голос стал твердым. Джон покачал головой. – Каждый рыцарь дает клятву защищать невинных, оберегать слабых и быть верным своему лорду. Кровопролитие необязательно для этого, хотя обычно достаточно только его. Дать бочку соленой рыбы и лука голодающему также рыцарственно, как убить мерзавца, похитившего и изнасиловавшего твою нареченную. И так же рыцарственно, как спасти своего лорда в бушующий шторм.
– Вы уже поблагодарили меня за это, – тихо заметил Джон. Станнис сделал вид, что не услышал.
– Рыцарство – малая цена за спасение жизни. Ты еще юн и многому должен научиться, но ты не колеблешься, когда наступает нужный момент. Ты доказал, что можешь рассуждать разумно, и в отличие от других юных рыцарей, что ты встречал, знаешь, что есть вещи поважнее нарядных лат. Возможно, будь у моих родителей такой верный человек на “Горделивой”, они были бы живы.
Джон знал, что снова уставился на Станниса, но теперь по другой причине. “Станнис Баратеон считает, что я заслуживаю рыцарства. Да, он при этом еще и сказал, что я юн и неопытен, но ведь это не неправда”. Весь прошлый год он был послушен долгу и повиновался Станнису, как велел ему отец, но за это время Джон узнал, что мнение Станниса стало для него важно. Он начал ценить редкие одобрительные кивки Станниса, совсем как редкие похвалы отца. Станнис был во многом похож на отца, но во многом и отличался. “Например в том, как он со мной говорит. Мы оба знаем, что он всегда есть и будет лордом, но он верит мне и уважает то, что я говорю, словно мы равны”.
– Ну так ты преклонишь колено, Джон Сноу? Или так и будешь сомневаться в моих суждениях?
Станнис все еще смотрел на него, и Джон понял, что у него был только один ответ. На этот раз это был действительно его выбор. Треск был все еще в руках Джона, когда он подошел к Станнису и положил меч к ногам своего лорда. Призрак подошел и присел рядом с мечом, уважительно склонив голову. Джону ничего не оставалось, как повторить за ним, и он присел на одно колено, опустив голову.
________________________________________________________________________
Когда Джон закрыл за собой и своим волком дверь, Станнис открыл письмо от Роберта, прибывшее этим утром. Само по себе это было странно, потому что обычно Роберт поручал все дела связанные с королевством своему лорду Деснице или другим членам Малого Совета. Станнис сломал печать и просмотрел короткое письмо. Оно было написано рукой Роберта,это было точно. Он тут же увидел слова “Штормовой Предел”, “Ренли” и “Нед Старк”. Значит, он знал, что Станнис ездил в Штормовой Предел, а касательно Старка…
“Твоя жена уже беременна? Мы обсуждали это в Винтерфелле”.
Когда это Станнис говорил о таких личных вещах с Робертом? Особенно в замке Неда Старка? Станнис порылся в воспоминаниях, наконец вспомнив непристойные слова Роберта во время охоты…
“Кроме того, у Станниса своих сыновей нет. Может по примеру мальчишки на его проклятом острове, он и сам найдет дорогу в женскую постель!”
Руки Станниса смяли письмо Роберта. Ему многое хотелось сказать Роберту о зачатии детей, и не Роберту было его учить, как заводить законных наследников. Станнис посмотрел на стол, обратив внимание на стопку последних писем. Пергамент с печатью белого лютоволка Старка лежал сверху, письмо с напутствиями для Джона. Станнис перевел взгляд с него на ком в своих руках.
Вздохнув, Станнис швырнул письмо Роберта в камин, а письмо Старка запихнул в самый низ стопки.
________________________________________________________________________
Джон сразу понял, каким должен быть его первый поступок как рыцаря: рассказать все Ширен и показать ей меч. В Винтерфелле он пошел бы к Арье, даже еще до Робба, потому что с ней он не соревновался. И Арье всегда удавалось заставить его улыбнуться.
Ширен была на своем любимом пляже, бросала в воду камни. У нее стало хорошо получаться, она прищуривала синие глаза, сосредотачиваясь, каждый раз, когда отправляла камень в полет. Ее черные волосы были аккуратно собраны в косу, что, к сожалению, подчеркивало серые пятна на правой щеке и шее. Призрак помчался к ней, дергая ее за платье и требуя внимания.
– Ты пришел мне его показать? – спросила Ширен, взъерошивая шерсть Призрака и не глядя на Джона.
– Меч?
– Конечно! О чем еще бы я спрашивала? – Ширен посмотрела ему в глаза, на ее губах играла озорная улыбка.
– Ты знала, – обвинительно посмотрел на нее Джон.
– Отец не все вам рассказывает, сир Джон.
“Уж я-то знаю. Но у Станниса обычно есть право хранить секреты, как и у меня”.
Джон вытащил Треск из ножен, наслаждаясь игрой солнца на клинке, от которого сверкали гранаты в глазах лютоволка.
– Можно подержать?
– Сомневаюсь, что вы поднимете Треск, миледи, не то что сможете им взмахнуть.
– Можно попробовать?
Джон пожал плечами, решив пойти у нее на поводу. Леди Селиса пришла бы в ужас, а Станнис бы нахмурился, но не стал бы осуждать. Возможно, это и не подобало леди – держать меч, им важно было понимать, как тяжелы они и опасны. Джон встал рядом с Ширен, вкладывая Треск в ее руки, помогая ей обхватить рукоять и показывая, как держать руки и расставить ноги.
– Я Висения Таргариен, с Темной Сестрой!
– Ну, – сказал Джон, отходя от нее и поднимая палку. – А я Торхен Старк, с Льдом.
– Торхен Старк преклонил колено перед Эйгоном Таргариеном, а не Висенией. Ты должен быть Шаррой Аррен, а у нее не было знаменитого меча.
Джон простонал:
– Я думал, это только твой отец всегда заботится об исторической точности.
– Я происхожу от Таргариенов. Возможно, однажды у меня будет дракон, как у тебя лютоволк, и он съест для меня всех каменных драконов Драконьего Камня! – с этими словами Ширен попыталась взмахнуть мечом, но его острие уперлось в песок. Она выдернула его и попыталась снова, с тем же успехом. На ее лице показалось разочарование, но Ширен не расстраивалась долго, когда Джон достал меч и положил его в ножны – так непохоже на печальную девочку, которую Джон встретил год назад. Джону нравилось думать, что они с Призраком сыграли свою роль в ее изменении, потому что теперь она была явно менее стеснительной и прикованной к своему шуту.
– Не ваше орудие, миледи, – решил Джон. Он задумался, сколького добилась Арья с Иглой. В ее коротких письмах она упоминала уроки танцев, но Джону трудно было представить, что его сестренка так наслаждается дворцовыми танцами, которые нравились Сансе.
– Ну и ладно, – пожала плечами Ширен. – Ты останешься здесь? На Драконьем Камне?
– А почему бы и нет?
– Ну, ты теперь рыцарь, разве ты не хочешь путешествовать по Вестеросу за приключениями? Или вернуться в Винтерфелл?
“Моя жизнь была настоящим приключением с тех пор, как я покинул Винтерфелл”. Да, не все было легко, но Джон не сожалел, что отправился на юг. Ему было полезно увидеть мир за пределами лесов Севера, от Драконьего Камня до Королевских Земель и Штормового Предела. “И холодных вод Гавани Разбитых Кораблей”.