========== Станнис ==========
Драконий Камень был древним замком, построенным давно забытыми зодчими Валирии у самого жерла вулкана Драконьей Горы. Его башни были в форме драконов, фигуры, сделанные из камня столь темного, что шептались, древние валирийцы добыли его из самого ада. Станнис не верил в эти слухи – он не верил ни во что, связанное с богами, но даже он мог признать, что эти фигуры выглядели пугающими. Он никогда не был здесь раньше, но помнил, как в детстве бабушка рассказывал ему об этом острове. Рейль Баратеон, урожденная Таргариен, провела много месяцев в своем семейном замке. Станнис не мог отмахнуться от этих воспоминаний, когда в виду появились ворота.
– Разберись с драконьим отродьем, – велел ему Роберт, между кубками вина. – С матерью этого шлюхиного сына Рейгара и ее мерзким сыном. Ты мой брат – отправляйся на Драконий Камень и закончи эту войну.
“Тебе так легко это сделать, брат? Приказать убить женщину, о которой с нежностью говорил наш отец?” – подумал Станнис. “Тебе так легко приказать мне стать убийцей родичей?”.
Сир Джейме Ланнистер разобрался с Безумным Королем, нарушив свои клятвы и замарав честь, что была у него когда-то. Люди лорда Тайвина разобрались с принцессой Элией и ее детьми. Теперь была очередь Станниса. “Разберись с драконьим отродьем”, – сказал Роберт. Настоящий мужчина не смеет тронуть женщин и невинных, он знал это, но его брат был теперь королем. Его долгом было подчиняться королю, и Станнис Баратеон понимал долг.
Солдаты сдали замок. Этой ночью была буря, и они явно не пожелали воевать против опытных солдат, превосходящий их числом. Другая буря вспомнилась Станнису, и он едва не вздрогнул. “Что бы ты сделал на моем месте, отец? Выбрал бы кровь или короля? Правильно ли я выбрал?”.
Как и в ту ночь, в эту ночь должна была умереть мать, если и не от руки короля, то по его слову.
“Правильно ли я поступаю, матушка?” – подумал он, словно надеялся получить ответ. Станнис мысленно обругал себя, вдруг поняв, что снова думает о родителях. “Глупец, глупец. Они не ответят”.
Печальная королева Безумного Короля и ее маленький сын. “Разберись с драконьим отродьем” – снова прозвучал в его голове громкий голос брата.
Ветер громыхал о стены Каменного Барабана Драконьего Камня, когда он подошел к нему. Несколько рыцарей поклонились ему, но он не удостоил их внимания. “Трусы и лизоблюды, все они”. Только одного человека он искал – сира Уиллема Дарри, кастеляна, когда-то мастера над оружием Красного Замка. С ним следовало обсудить сдачу.
– Где они? – потребовал он у стареющего рыцаря их Речных Земель. Мужчина прищурился и нахмурился.
– Следите за тем, как обращаетесь к их величествам, милорд, потому что только по приказу королевы я согласился говорить с вами, – выплюнул он. – Будь на то моя воля, мы бы сразились с кораблями узурпатора.
Значит, он был человеком Таргариенов. “Как будто ваши люди стали бы сражаться в бушующий шторм, сир” – хотел насмешливо ответить Станнис. Но на это не было времени, и снова, он испытал вину. “По ее приказу я согласился встретиться”, – сказал сир Уиллем. Вдовствующая королева была жива, и она позволила ему войти в замок. “Разберись с драконьим отродьем”, так сказал Роберт. Он выйдет из Драконьего Камня с кровью хозяев на руках.
Станнис сжал зубы.
– Тогда отведите меня к ее величеству, – решил он. Это не будет просто.
Внутри здание было таким же мрачным, как снаружи. Стены покрывали гобелены со времен, когда Валирия еще властвовала над Узким Морем. Когда-то задолго до Рока, это была самая западная точка республики. Первый лорд Драконьего Камня, Эйнар, привез сюда свою семью задолго до того, как огни поглотили его родину. Станнис почувствовал иронию ситуации. Рейла Таргариен привезла сюда свою семью, прежде чем Ланнистеры захватили ее дом. Казалось, Драконий Камень был создан для изгнанников.
Крик женщины отвлек его от мыслей. Боль, отчаяние, горе…. Все это сплелось в стенах Каменного Барабана. Сир Уиллем Дарри перед ним напрягся. Когда крики приблизились, Станнис понял, что это было. Королева Рейла, понял он. Это кричала королева Рейла.
И это значило, что слухи были правдой, со злостью понял Станнис. Шпионы упоминали, что королева могла быть беременна, и такие жуткие крики он слышал раньше только когда его мать рожала Ренли. Ребенок рождался на свет. “Разберись с драконьим отродьем” – слышал он слова Роберта.
Сир Уиллем вошел в комнату первым, и Станнис вошел за ним, увидел женщину на постели, ее серебряные волосы были спутаны, лицо было искривлено отчаянием. Вокруг Рейлы Таргариен была кровь. Он вспомнил, какой она была, воплощением красоты, беззаботности и царственности. Теперь она выглядела как любая женщина, родившая ребенка. Усталая, измотанная. Одинокая.
Повитуха поднесла к ней девочку, ее крики были такими же оглушающими, как буря за стенами. Последний ребенок, что будет носить имя Таргариен, об этом позаботится Роберт. Ее головку украшали серебряные волосы, и Станнис не сомневался, что глаза ее были цвета индиго.
Бывшая королева прижала к себе дочь, улыбаясь свертку в ее руках и шепча:
– Дейнерис. Дейнерис. Дейнерис, бурерожденная.
Дейнерис Таргариен. Еще один ребенок, с которым ему надо разобраться.
– Принцесса мира, – прошептал сир Уиллем Дарри рядом с ним.
Ну конечно, первая Дейнерис закрепила мир между Дорном и остальными королевствами много лет назад. Боги издеваются над ним, понял Станнис. “Разберись с драконьим отродьем”, – приказал Роберт. Дейнерис Таргариен тоже могла стать принцессой мира, в новой эре для Железного Трона.
И он снова подумал, как отреагировал бы друг его брата Нед Старк, если бы узнал, чего потребовал Роберт. Северный лорд громко спорил из-за убийства Элии Мартелл и ее детей. Что бы он сказал о Рейле Таргариен и ее детях?
Она увидела, что он смотрит на ребенка, и широко распахнула глаза. В ее глазах было удивление, изумление, и это заставило Станниса нахмуриться. Вдовствующая королева попыталась встать, но ее состояние не позволило ей это.
– Вам лучше отдохнуть, ваше величество, – уговаривала ее юная повитуха. Рейла Таргариен покачала головой, все так же глядя на него.
– Стеффон, – прошептала она. “Ох”, – понял Станнис. “Она думает, я отец”. Он чувствовал, как в нем нарастает неловкость и неуверенность.
– Я не Стеффон, ваше величество, – напряженно ответил он, но Рейла Таргариен не обратила внимания. Она странно смотрела на него, как будто неживая.
– Стеффон, – повторила вдовствующая королева. – Ох, кузен, мне сказали, что нас осадили, но я знала… Знала, что кто-нибудь придет, и ты пришел.
Его голос застыл в горле. “Никто никогда не считал, что я похож на отца”. Станнис повернулся в сиру Уиллему, который хмуро смотрел на него. Он произнес губами что-то похожее на “идите к ней”. От ошеломления перед сошедшей с ума женщиной, он чувствовал себя потерянным. Тогда сир Виллем сказал громче:
– Идите к ней, – убийственно глядя на него.
Станнис так и сделал.
– Меня зовут Станнис, – сказал он королеве. – Станнис Баратеон. Второй сын лорда Стеффона.
Она покачала головой, обернувшись к ребенку в ее руках. Нежно укачивая маленькую Дейнерис Таргаирен, она сказала:
– Баратеон… Баратеон… Ну конечно, сын моей тети Рейль… Мой кузен Стеффон.
Эта женщина уже начала действовать ему на нервы. Как она просто не могла понять, что он Станнис, не Стеффон? Он отчаянно огляделся по сторонам. Что он вообще делал в этой комнате? Он должен был найти мальчишку, сына Безумного Короля? Что он вообще делает рядом с сумасшедшей женщиной и ее младенцем?
Королева снова посмотрела на него, отчаяние, страх и тревога были написаны на ее лице.
– Стеффон, – заплакала она. Станнис чувствовал себя беспомощным. – Стеффон, ты должен ее защитить. Обещай мне, мой милый кузен. Защищай ее… И обращайся с ней ласково. Моя Дейнерис. Моя дочь.
Он никогда не чувствовал себя настолько вдали от реальности. “От кого ее защищать, ваше величество?”. Он помнил, как они с Робертом приезжали с отцом в Королевскую Гавань. “О, Станнис, ты сын моего милого кузена, ты можешь звать меня тетя Рейла”, – улыбалась она ему.
“Тетя Рейла, ты помнишь меня? Ты знаешь, что случилось за этими стенами? Ты знаешь, зачем я здесь, кто послал меня?”.
За стеной громыхнул гром. “Разберись с драконьим отродьем”.
– Обещай мне, Стеффон, – плакала Рейла Таргариен, глядя на Дейнерис и повитуху, забравшую ее. – Защищай ее, и моего Визериса, о, сир Уиллем, где мой милый мальчик? Он должен увидеть свою сестру.
Станнис смотрел, как старый рыцарь помялся и вышел, предупреждающе посмотрев на него. Он знает, подумал Станнис. “Он знает, зачем я здесь. Знает, что я собираюсь сделать”
– У нее немного осталось времени, – сказала ему повитуха, как будто это что-то значило. Для него это только означало, что меньше будет Таргариенов, с которыми придется разбираться.
Он помнил другую женщину, с серебряными волосами и фиолетовыми глазами. “Бабушка, – подумал он, – ты знаешь, что я должен сделать?” За стенами бушевала буря. “Что бы ты сделал, отец?”.
– Обещай мне, Стеффон, – вскрикнула королева. – Защити их, пожалуйста.
“От кого мне их защитить? От себя? От моего брата, нового короля?”
Когда вошел мальчик, с глазами, полными слез, Станнису стало еще неуютнее. “Я не должен быть здесь”.
– Визерис, – позвала Рейла Таргариен. – Сын мой, познакомься со своей сестрой. Дейнерис.
Повитуха кивнула мальчику, и он подошел, протянув руку к ребенку. Станнис вспомнил, как однажды было такое же, когда его мать родила Ренли. Сир Уиллем нахмурился, глядя на его ошеломление с стороны от королевы. Осуждение. Отвращение. Омерзение.
– Ты должен быть ей хорошим братом, – говорила королева Рейла сыну. Сын рыдал.
– Матушка! Нет! Вы должны остаться! Вы не можете нас оставить! Нет, матушка!
“Плакал ли я так?”, – подумал Станнис. “Плакал ли я, когда потонула Горделивая, унося из этого мира моих родителей?”.
Он не помнил. Он смотрел перед собой и повторял молитвы, которым учил его септон. Он молил Отца, Мать, Кузнеца, Старицу, Деву, Воина, Неведомого. Он молил их отпустить его родителей. Но они этого не сделали, и Стеффон и Кассана Баратеон утонули вместе с кораблем.
Он больше никогда не молился. И никогда не плакал.
От мыслей Станниса снова оторвал голос кузины его отца.
– Кузен, ты должен их защитить. Визериса и мою дочь. Ты ведь защитишь их, правда? Не позволяй, чтобы с ними случилась беда. Обещай мне, милый кузен. Обещай мне.
“Я не твой кузен”, – хотел закричать Станнис. “Я его сын. Я не Стеффон, я Станнис”.
Эта женщина потеряла слишком много крови. Ее конец был близок. Он посмотрел на детей, на новорожденную Дейнерис и семилетнего Визериса. “Дети Безумного короля”, – произнес голос в его голове, очень похожий на голос Роберта. “Твои кузены”, – сказал другой. “Разберись с драконьим отродьем”, – вспомнил он. “С матерью этого шлюхиного сына Рейгара и ее мерзким сыном”.
“Разберись с ними”, а не “убей их”. Для Роберта это значило одно и то же. Станнис подумал об отце, о том, как он рассказывал об этой женщине перед ним, вспоминал, как они детьми вместе играли при дворе короля Эйгона Пятого. “Ты можешь звать меня тетя Рейла”, – сказала она, когда правил ее муж. Теперь ее муж был мертв, а старший сын ее кузена сидел на троне.
“Ты знаешь, о чем ты попросил меня, Роберт?” – потребовал он у образа брата в его голове.
Мальчик, младенец и женщина, они смотрели на него, ожидая ответа. Сир Уиллем хмурился в углу, а повитуха о чем-то хлопотала.
“Они твои родичи”, – прошептал голос в его голове.
“Они должны умереть”, – прошептал другой.
– Защити их, кузен, – сказала Рейла Таргариен.
– Обещай мне, кузен, – повторила она.
“Я не твой кузен”, – хотел он сказать. “Меня послали с тобой разобраться. Чтобы защитить династию моего брата, чтобы убедиться, что никто не восстанет за твоего сына. Я не Стеффон. Я не мой отец”.
Но он не был и его братом.
“Разберись с драконьим отродьем”, сказал Роберт. “Разберись с ними”. Не “убей их”.
Не в этом состоит долг, отчитал он себя. Не в том, чтобы искать увертки.
Станнис видел перед собой свою мать, разговаривающую с королевой, они обе прижимали к себе своих новорожденных сыновей. Это было за месяц до их поездки в Вольные Города. Ренли Баратеон и Визерис Таргариен, троюродные братья, королева Рейла думала, что в будущем они смогут расти вместе. Леди Кассана сомневалась уже тогда. Двор был опасным местом, особенно после Сумеречного Дола. И все же она улыбнулась и кивнула. “Как наши мужья”, – сказала она. “Как наши мужья”, – согласилась королева.
Невинные постоянно погибают в войнах, он знал это. Женщины, дети, все они гибли, когда резня приходила в королевство. Так существовал этот мир. Он узнал это тяжелым способом, на год оказавшись запертым в Штормовом Пределе, умирающим от голода, в то время, как люди Безумного короля пировали под стенами. Люди замка по одному умирали, но он никогда не думал о сдаче. Ренли плакал, требуя, чтобы он попросил еду у людей снаружи, но Станнис никогда даже не думал об этом. Роберт приказал ему держать для него его дом, не сметь его терять. И он сделал это, пока чертов Нед Старк не снял осаду.
– Стеффон, – позвала его королева Рейла. О чем он думал, вот так просто войдя в замок.
Они были его родней, он знал это. И они были угрозой правлению его брата, он знал и это.
Но смерть – не единственный способ, которым можно убрать угрозу.
– Ты защитишь его, ведь так? – спросила другая женщина давным давно. В гавани, у самого корабля. Ренли был тогда всего лишь младенцем, но Станнис пообещал матери.
– Защищу, – твердо сказал он. – Защищу.
Умирающая женщина, плачущий мальчик, новорожденный младенец. Они никогда не принимали участия в войне. Они не совершали преступлений – похищений и убийств.
За что они должны были умереть? За то, что родились с именем Таргариен? За то, что были семьей безумцам?
Станнис подумал о контрабандисте, которого оставил на своем корабле, которому отрубил пальцы за его беззаконные поступки, которого сделал рыцарем за спасение Штормового Предела. “Ты жесток”, – с отвращением сказал Роберт, узнав об этом. Станнис заскрипел зубами. “Нет, я справедлив”, – ответил он.
“Разве может так поступать справедливый человек”.
“Разберись с драконьим отродьем”, вот были слова Роберта. “Разберись с ними”. Не “убей их”.
Рейла Таргариен смотрела на него.
“Прости меня, брат”, – подумал он.
– Пообещай мне, кузен, – попросила она. Он знал, что надо сделать.
– Я обещаю, – ответил Станнис.
========== Джон ==========
Ворон прилетел в Королевскую Гавань через несколько недель после того, как новопостроенный флот отправился в путь под руководством наследника нового правителя. Один из гвардейцев Аррена стоял на посту у воронятни, и он сразу же предупредил Джона, за что получил приличную награду. Великий мейстер Пицель оказался человеком Ланнистеров, и потому Аррен радовался, что узнал новости первым – не следовало Тайвину Ланнистеру и его людям узнать, что случилось в крепости последних Таргариенов до него.
Что удивило при первом взгляде, так это то, что Станнис Баратеон, предполагаемый лорд Штормового Предела, адресовал письмо самому Джону вместо своего брата-короля. Но опять же, не было секретом, что между двумя братьями не было любви. “Черт побери, Нед”, – злился однажды Роберт во время обеда в Орлином Гнезде. Это было после визита лорда Стеффона и его второго сына, которому мало что там понравилось, в том числе встреча с братом. “Это ты должен был быть моим братом, не Станнис”.
Иногда Джон задумывался, не потому ли его бывший воспитанник был так помешан на Лианне Старк, потому что надеялся, что так его брат по воспитанию станет его братом по закону. “Так отвергать собственных родственников, мальчик мой…”
Роберт всегда был упрямым, своевольным юношей. Уверенным, даже самоуверенным, больше, чем собственный племянник Джона Элберт. Всех ошеломило, когда в восемь лет он подружился с тихим, сдержанным сыном лорда Рикарда Старка. Конечно, это была одной из причин, почему их воспитывали вместе, но когда он впервые увидел их вместе, он засомневался, что они смогут подружиться. Тем не менее, скоро Роберт стал считать Неда большим братом, чем юношу, правившего вместо него Штормовым Пределом, и ребенка, не помнившего своих родителей. Возможно, это было понятно, потому что Роберт вырос вдали от Станниса и юного Ренли, но Джону казалось, что тут было что-то еще. Просто для Роберта совместно пролитая кровь казалась роднее, чем воды общего чрева.