Любовь не обязательно должна быть жертвенной. Она не обязательно должна быть физической.
Но она должна быть доверием.
Итак… Я слышала, что ты теперь воздушный пират? И как это тебе?
Искренне,
— Твайлайт Спаркл.
*
От: Пинки Пай
Кому: Твайлайт Спаркл
Привет Твайлайт! Не беспокойся, твой секрет со мной в полной безопасности. Заперла себе рот и протащила ключ под килем. Йаррр.
Но извини, я правда пыталась держаться, но твое письмо заставило меня рыдать и шмыгать носом целый день. Я не знаю, заподозрила ли чего-нибудь команда насчет причин, но кое-кто из них даже решил затеять бунт, потому что они подумали, что я размягчилась. Но я не сказала ни слова и отразила их нападение, и заставила их прогуляться по доске. Хотя и весьма бестолку. Этим пегасам нельзя даже доверить пройтись по доске как полагается.
И ты с Эпплджек, похоже — лучшее, что с вами обеими случалось когда-либо. Обещай, что позовешь меня, когда решишься сделать из нее честную кобылку… или позволь мне просто все организовать. Оо, кстати! Ты знала, что я, как капитан, могу женить пони? Я постоянно этим занимаюсь, часто в наказание, хотя со мной иногда спорят и говорят, что все делается совсем не так. Как будто они знают, как оно делается! Я здесь капитан, и я устанавливаю правила, и если я считаю, что вы должны пожениться, значит, вы будете есть свой свадебный торт, и он вам будет нравиться!
Удачи тебе, Твайлайт. И удачи Эпплджек. Йаррр. Гамми передает привет.
— Пинки Пай.
*
От: Эпплджек
Кому: Твайлайт Спаркл
Дорогая Твайлайт,
Нынешняя зима сурова. Наихудшая, пожалуй, на моей памяти.
Шторм налетел из Вечносвободного несколько месяцев назад, и даже Рейнбоу Дэш не смогла с ним ничего поделать, не то, что остановить. Больше половины урожая замерзло прямо на ветках. Каждый день, Биг Макинтош уходит в пургу, чтобы набрать хвороста для растопки, но его постоянно не хватает. Мы покинули наши комнаты и все поселились в гостиной. Спим бок-о-бок, чтобы сохранить хоть каплю тепла. Ты бы видела нас сейчас — мы собрали каждое одеяло, каждую подушку и матрас, каждую тряпочку, что нашлась в доме, все сложили в одну комнату, соорудив что-то вроде диванной крепости, которые любят строить жеребята.
Но все не так уж и плохо, я скажу. Бабуля Смит рассказывает нам истории, о временах до основания Эквестрии, о временах Виндиго. Если ты не против, я тут записала одну из них. Может, тебе понравится? Я постаралась по возможности подчистить рассказ от особого языка Бабули Смит…
—
«В Древней Стране Скайлендс, на Крыше Мира, далеко-далеко от Эквестрии, ночи и дни длятся месяцами и даже годами. Это суровая земля, страна лютого холода, место, где нет места жалости и слабости, земля чести и долга. Нужны единство, сила и целеустремленность, чтобы пережить ночь и прожить в трудах день, готовясь к следующей. Эти способности даны далеко не каждому пони.
В те древние времена, когда даже звезды были еще молоды, жила кобыла, красивая, как луна, и храбрая, как солнце. И ее долгом было вести и защищать свой народ во время Долгой Зимы, и она вела их по этому пути мудро. Весной, когда все юные кобылки танцевали с цветами в своих гривах, она сидела и строила планы для следующей зимы. Зимой, когда лед нарастал на спинах жеребцов, и запасы подходили к концу, она первой отказывалась от пищи, чтобы самые маленькие могли насытиться.
Она была предана своему табуну, но никогда не видела ни дружбы, ни любви. Она старела, теряла свою красоту. Ее грива тускнела, заливаясь серебром, а ее голос терял свою сладость. Но она по-прежнему вела своих пони через одну зиму за другой.
Но однажды, юный жеребец отошел слишком далеко в метель и заблудился. Старая кобыла, услышав об этом, сказала: „'Ainz thar tak'sho“, что на Эквестрийском означает: „Я пойду прогуляюсь, и вернусь, наверно, нескоро“
Она отправилась в метель в одиночку, и пошла сквозь бесконечную белизну. Каждый раз, когда она открывала рот, чтобы позвать жеребенка, холод крал дыхание из ее легких. Та, что когда-то была сильнейшей, истратила силу своих ног, выносливость своей спины, а ночь над ней была по-прежнему холодна.
Проходили часы, может дни — разве можно судить об этом в буране? Но прошло немало времени, прежде чем старая кобыла встретила Принцессу Луну, стоящую в метели, наблюдающую за ней. Принцесса спросила кобылу: „Ты стара и слаба, ты умираешь. Ты превратила одну смерть в две. Почему же ты продолжаешь свои поиски?“
Старая кобыла продолжала свой путь, не останавливаясь, не преклоняя колен даже перед Принцессой. „Я иду, потому что я никогда не теряла ни одного жеребенка, и не потеряю и теперь“
Принцесса сказала: „Твоя гордость уничтожила твою молодость, разрушила твою красоту, обрекла тебя на жизнь без друзей и семьи. Ты выкинула саму себя как мусор, старая кобыла, и теперь ты выкидываешь то, что осталось от твоей жизни в снега“
Старая кобыла подняла свою усталую голову, и сказала: „Если я справлюсь, остальные смогут жить. Я должна лишь поискать еще совсем немного. Уже сейчас я чувствую тепло грядущей весны“
Принцесса ответила ей: „Тепло, что ты чувствуешь — это белое пламя, мороз столь сильный, что он обжигает. Весна никогда не придет. Уходи“
Кобыла сказала: „Если белое пламя напоминает мне о весне, значит все хорошо. Ибо я знаю, что весна когда-нибудь придет, и что снег однажды растает. И если я должна пройти свой путь сквозь буран еще шесть месяцев ей на встречу — то я так и сделаю“
И так прошли шесть месяцев. Когда Селестия, наконец, вернула свой свет на Крышу Мира, и пони вышли навстречу Солнцу, все уже свыклись со смертью обоих жеребенка и старой кобылы. Никто не представлял, как они переживут следующую зиму без ее знаний, но они знали, что должны попытаться.
Но, пройдя сквозь мороз, сквозь леденящее белое пламя, пришли двое: юный жеребец и старая кобыла. И когда они подошли к не верящей своим глазам семье, старая кобыла ударила жеребенка по ушам, и сказала ему: „Это научит тебя не убегать!“ И пока юнец бежал в объятия своей семьи, живой и здоровый, дух старой кобылы истаял в лучах Солнца. Не оставив после себя ничего, кроме счастья»
—
Не такая уж и счастливая история, но она из тех, Старых Историй, и потому в ней есть особая сила. И лучшие истории — это те, я считаю, ради которых ты можешь прожить всю свою жизнь.
И… даже несмотря на то, что зима сурова, и что я одеваюсь в три слоя даже для того чтобы дойти до туалета, и что каждый день мы проживаем на половинах своих рационов, я не так уж и беспокоюсь об этом. Семья разбегается в разные стороны, когда приходит лето, каждый идет своим путем. Но зимой, мы все рядом друг с другом, потому что мы — единственные, кто заботиться о нас. И мы будем заботиться друг о друге всегда, независимо ни от чего.
Хех, ну, может быть с одним исключением. И вот что я скажу тебе, Твайлайт. Если бы Дерпи не уходила каждый раз в этот морозный ад, борясь со штормовыми ветрами, чтобы доставить тебе письмо, я бы пошла сквозь метель сама, пешком, чтобы привести тебя домой.
Счастливого тебе Теплого Очага.
— Эпплджек.
*
От: Твайлайт Спаркл
Кому: Эпплджек
Эпплджек,
Говоришь, ты «слегка подчистила историю от языка Бабули Смит»? Эпплджек, это просто чудеснейший образец писательского мастерства! И мы обе знаем, что Бабуля Смит, сил ей, едва может связать два слова, в свои лучшие времена. Нет-нет, моя скромная потайная писательница, это написала ты, и твой столь тщательно скрываемый писательский гений. И я сделаю все возможное, чтобы получить от тебя больше подобного.
Здесь, у нас в Хуффингтоне, зима проходит не легче. Мы уже давно балансируем на лезвии ножа по части съестных припасов, и это даже с учетом призванной пищи. Призванная пища ужасна по многим причинам, не самая последняя из которых состоит в том, что требуется немало магической энергии для ее создания. Нам, на самом деле, даже пришлось разбить заклинания на некоторых учительских магических шляпах, только лишь для того, чтобы нам хватило энергии на еду, и поверь мне, ты не видала единорога мрачнее чем тот, кому пришлось расстаться со своей шляпой. Мне кажется, что им легче умереть голодной смертью, оставив после себя полностью одетый по форме скелет.
Но, впрочем, отложу эту борьбу стиля с выживанием в сторону, и позволю себе сменить тему. Я, на самом деле, слегка беспокоюсь. Одна из причин, по которой эта зима такая суровая, заключается в том, что Принцесса Селестия заболела, и тем самым оставила Луну контролировать также и солнце — а она и близко не справляется с этой задачей также хорошо, как справлялась Селестия. Ее терзает усталость, постоянно. Она встает, идет на балкон, поднимает на небо солнце, и тут же падает без сил, чтобы быть перенесенной обратно в постель. Я изучила кое-что об этой ситуации, и узнала, что, похоже, то же самое было и с Селестей, когда ей пришлось тысячу лет назад поднимать также и луну. Ей потребовалось почти пятьдесят лет, прежде чем она накопила достаточно опыта, чтобы делать все правильно.
Только подумай об этом. Пятьдесят лет самой утомительной во всем, в любом физическом и магическом понимании, какое можно только представить, работы. И это еще, к тому же, на фоне гложащего душу чувства вины за изгнание своей сестры… Я просто не могу себе представить такого. Просто не могу себе представить, сколько нужно силы воли, чтобы пройти через такое, особенно когда со временем дело, кажется, не становится проще…
Думаю, это возвращает нас к твоей истории. Луна сказала старой кобыле уйти и спасти себя, но она не захотела — а теперь Луна делает то же самое. Это упрямство, да, но это такая разновидность упрямства, которая заставляет тебя делать то, что ты должна сделать любой ценой… такое нельзя назвать ничем иным, кроме как героизмом.
Увидимся в следующую Уборку Зимы. Я не пропущу этот день ни за что на свете.
Счастливого Теплого Очага.
Твоя,
— Твайлайт Спаркл.
*
От: Эпплджек
Кому: Принцессе Луне
Дорогая Принцесса Луна,
Возможно, я поступаю несколько бесцеремонно, обращаясь к вам напрямую, Принцесса, но я слышала о том, что вы делаете ради нас и ради Эквестрии. И я хотела бы поблагодарить вас. Спасибо вам, что вы не сдаетесь. Вы тем самым спасаете мою жизнь, и жизни тех кто мне дорог. Я должна вам больше, чем я даже могу представить.
Спасибо вам, Принцесса Луна.
Ваша верная подданная,
— Эпплджек.
*
От: Эпплджек
Кому: Твайлайт Спаркл.
Дорогая Твайлайт,
Зима, похоже, стала еще хуже. Семья Берри пришла к нам, с шапками в копытах, говоря, что у них окончательно закончились все запасы, и что теперь они голодают. У нас у самих еды почти нет, и я не знаю, хватит ли ее, чтобы накормить обе семьи на протяжении зимы. Нет, я вру. Я совершенно точно знаю, что у нас не хватит запасов на всех. Но я не собираюсь их прогонять.
Не знаю, сможем ли мы пробиться через наши беды. Я что-нибудь придумаю, я уверена. Ты ведь постоянно говоришь мне, что я умная — значит, есть тому причина.
— Эпплджек.
*
От: Твайлайт Спаркл
Кому: Принцессе Луне
Дорогая Принцесса Луна,
Только что я узнала, что жизнь моей подруги в настоящей опасности, и что вы, и ваши усилия — это единственное что отделяет ее от верной смерти. Я знаю, легко убедить себя в том, что вы не подходите для задачи, что стоит перед вами, что вы слабы, и что именно из-за вашей слабости случится что-то плохое. Но это неправда. Вы — единственная пони, которая способна на это. Вы единственная пони, которая оберегает наших любимых от смерти в снегах.
Спасибо вам. Огромное вам спасибо, что благодаря вам она все еще со мной, даже если это и ненадолго, даже если это всего лишь на то время, чтобы она могла написать мне свои последние письма. Спасибо вам.
Ваша верная подданная,
— Твайлайт Спаркл.
*
От: Твайлайт Спаркл
Кому: Рейнбоу Дэш
Рейнбоу,
У меня появился план, как спасти всех пони в Понивилле от голодной смерти. Я собираюсь откачать магическую энергию из Элемента Магии, чтобы создать еды… Но мне нужен кто-нибудь, достаточно смелый, чтобы пройти сквозь буран и доставить еду домой. Это опасное дело, большой груз, дальняя дорога сквозь метель. Я не знаю, имею ли я право просить тебя об этом. Но если и есть кто-то во всем мире, кто может пролететь сквозь бурю — это ты.
Встреть меня в Хуффингтоне, если ты согласна. А если нет — я тебя не виню. Люблю, Рейнбоу Дэш
— Твайлайт Спаркл.
*
От: Флаттершай
Кому: Принцессе Луне
Дорогая Принцесса Луна,
Я не знаю, могу ли я писать вам вот так, но я надеюсь, что все нормально. Рейнбоу Дэш собираетя лететь сегодня в снегопад. Она собирается рискнуть своей жизнью в этой метели, чтобы добраться до Хуффингтона, чтобы доставить пищу голодающим здесь семьям. И она для меня — самое ценное во всем мире, и я не знаю, как я буду жить, если она не вернется.
Пожалуйста, если вы можете, если у вас осталась хотя бы еще одна капелька свободных сил… Продержите Солнце чуть-чуть поближе, хотя бы сегодня. Пожалуйста. Если вы можете. Пожалуйста.
Пожалуйста.
*
От: Твайлайт Спаркл
Кому: Принцессе Селестии
Дорогая Принцесса Селестия,
Сегодня моя самая верная подруга пролетела сквозь самую ужасную метель за последние шесть сотен лет, рискуя своей жизнью ради жизни других. Когда я встретила ее здесь, после приземления, я увидела, что она промерзла насквозь, но по-прежнему полна решимости. Я знала, что если она способна на такое, то я способна на что угодно.
Я влезла в глубины Элемента Магии. Я знала, что это опасно, знала, что я могу навсегда ослабить его силу, или даже уничтожить его. Но я была уверена также, что ничего такого не случится. Если Рейнбоу Дэш прошла сквозь такие испытания и не подвела меня, то я была совершенно уверенна, что не могу себе позволить подвести ее.
И я чувствую, что именно эта решимость, как ничто другое, помогла заклинанию сработать как надо. Я обратила всю свою силу в полной мере, всю свою магию на этот драгоценный камень, не оставила ни капли. И он разбился в дребезги, как стекло. Я чувствовала, что если бы я не отдала все, абсолютно все, даже последнее дуновение магии, абсолютно ничего бы не получилось. Волшебная сила потекла ко мне могучим потоком, и я сотворила еду. Настоящую, реальную еду, пир, которого я не видала никогда прежде.
Мы тщательно упаковали повозку Рейнбоу Дэш, засунув туда столько, сколько она могла унести. И она взлетела, таща ее за собой в метель.
Принцесса Селестия, сегодня я узнала, что дружба — это самая могучая сила во вселенной. Я, безусловно, слышала и знала, с академической точки зрения, что дружба способна победить даже буран.
Именно об этом и говорят нам старые легенды.
Но ни знания, ни легенды не идут ни в какое сравнение с живым свидетельством этой силы.
Твоя верная ученица,
— Твайлайт Спаркл.
*
От: Рейнбоу Дэш
Кому: Флаттершай
Шторм совсем разбушевался. Ничего не вижу, не могу лететь куда надо. Не чувствую своих крыльев уже несколько дней. Не чувствую ничего другого впрочем тоже. Вот, пожалуй это и конец.
Скажи другим, что кто-то остановил меня. Дракон, или Виндиго. Расскажи им, как я отбивалась от монстров, но их было слишком много. Расскажи им что-нибудь крутое.
Только не говори им, что я провалила все.
Я люблю тебя, Флаттершай. Я так сильно тебя люблю. Не злись на меня за провал.
Прощай.
*
От: Лира
Кому: Принцессе Луне
Дорогая Принцесса Луна,
Меня зовут Лира. Я играла на вашей коронации, когда вы вернулись с луны. Я просто хотела, что бы вы знали, что я и моя жена очень благодарны вам за то, что вы делаете. Если мы переживем буран, то только благодаря вам,
— Лира.