Тзинч, лишившийся своего сильнейшего в будущем чемпиона, уже не думал об этом. Произошедшее событие - даже если оно произошло не по лучшему варианту событий - всего лишь повод для новых планов.
Но эти потоки - явление опасное. Тзинч второй раз за всё своё существования видел, как нити вероятности не подчинялись ему, своему владыке. Изменяющий судьбы задумался на миг, а затем переместился на гибнущий Просперо. Он будет думать об этом потом - после исполнения одного из его главных планов. Потом...
***
Проносясь в потоке странной силы,что с лёгкостью пронзала временные слои, две поврежденные сущности устремились в эпицентр бушевавшей в глубинах варпа бури. Посредством давления энергии две практически уничтоженные души не уничтожились, а странным образом, тем самым случаем, которым так известен хаос, начали сливаться воедино. Эти два обрывка личностей, знаний, воспоминаний - словом, всего того, что составляет сущность - начали переплетаться между собой в единое целое.
Уже сформированное существо, обладающее и телом, и, пусть и немного потрёпанной, но всё таки единой душой, медленно плыло в потоке варпа. Потоке, что всё более и более ускорялся.
Новоявленная сущность не распадалось на облако психических частиц - может, потому что обладало огромной силой, может - из-за того, что была рождена в варпе,а может - лишь по стечению обстоятельств.
Поток затягивал существо в глубины Имматериума, где бушевала страшная буря, отдававшая в верхних слоях лишь лёгкой рябью энергий. Поистине колоссальные энергетические волны кружились в разных направлениях, то налетая друг на друга, то уходя в ещё более глубокие слои. В буре не было ни одного демона - самые сильные из них не прожили бы тут и секунды.
И туда, в самый центр бури, и направился поток силы, несущий в себе новорождённое существо. Благополучно достигнув ока бури, тело космодесантника с прикреплённой к нему изорванной душой на мгновение замерло - и в этот момент схлопнувшаяся буря создала грандиозный всплеск энергии, мгновенно пропавший. Казалось, будто из бури буквально выпили эти силы.
Варп успокаивался. В глубинах неподвижно спали невероятные существа, на поверхности решали свои мелкие проблемы те, кого называли богами Хаоса, но это не волновало Имматериум. Лишь одно могло вызвать чувство обеспокоенности - полное исчезновение микроскопической капли энергии, тут же восстановившейся....но разве могло у варпа возникнуть какое-либо чувство?
Примечание к части
4 Глава
- Лови!
Маленький полуэльфёнок подпрыгнул и кончиками пальцев зацепил мяч, но тот всё равно улетел дальше, в руины.
- Ах ты!... - полуэльфёнку прилетел подзатыльник. Тот понуро опустил голову и сжался.
Более высокая человеческая девочка с презрением посмотрела на провинившегося. В глубине души она искренне восхищалась внешностью полукровки, его золотыми глазами, немного заострёнными аккуратными ушами и красивым лицом, но в своей маленькой банде она не могла показывать слабость.
- Ты не смог его поймать - а мяч то не твой! Быстро иди за ним, пока я не пожаловалась тёте Гирании!
Мальчик вздрогнул, услышав имя матери, и, пугливо озираясь, начал продвигаться вглубь руин.
Группа детей с интересом и испугом смотрели на полуэльфёнка. Их предводительница, пославшая мальчика, теперь всерьёз думала о том, как бы отослать его обратно, не нарушая свой авторитет. Но было уже поздно - полуэльфёнок ушёл вглубь руин, а кричать, зовя его, девчонка посчитала позорящим её. Попробовать пойти самой? Сделавшая было шаг главарь задрожала и остановилась. Слишком страшно.
Мальчик, аккуратно пробираясь по руинам, краем глаза заметил разноцветное пятно. Мяч! Самое пугающее позади, теперь нужно лишь бежать - и как можно быстрее, бежать, бежать из этих страшных руин. Полукровка развернулся, но вместо узкого прохода между колонной и полуразрушенным домом он увидел лишь багрово - чёрную странно поблёскивающую стену. Стену, которой раньше не было.
Полуэльфёнок замер, задержав дыхание. Сердце стучало с огромной скоростью - казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди и убежит вперёд тела. Не шевелиться, не шевелиться... Мяч, не удержавшись в дрожащих руках, медленно скатился на землю. Хрустнул камешек.
Багровая стена рывком передвинулась к мальчику и нависла над ним. Полуэльфёнок дико закричал и отпрыгнул назад. Стена остановилась. Мальчик со всей возможной скоростью побежал вглубь руин. Подальше от страшной стены! Спотыкаясь, он пробежал под низкой аркой и, напоследок запнувшись об торчавший из земли обломок, вывалился на широкую безлюдную улицу, тяжело дыша.
Мигом подбежавшая компания подхватила его и оттащила в сторону. Дети наперебой теребили товарища, пока главарь со слезами на глазах обнимали полуэльфа. Она не думала теперь ни о своём авторитете, ни о своей банде. Её мысли занимали лишь такие красивые золотистые глаза, которые она могла так глупо потерять.
***
Свет. Много света. Он бил через окуляры шлема, вызывая сильнейшее желание чихнуть.
Я лежал на животе. Да, я определённо лежал на животе - иначе интерпретировать своё нынешнее состояние я не мог. Но кто это - я? Голова была пуста. А в ней должно что-то быть?
'Да. Знания. Мысли. Воспоминания.'.
Я рывком перекатился на бок и замер, услышав чей-то крик прямо за спиной. Раздался удаляющийся топоток. Тело двигалось с огромным трудом, поэтому следующее движение получилось сделать примерно через полминуты. Перевернувшись на спину, через окуляры шлема я посмотрел вверх. Голубое полотно с одиноким белым пятнышком. Плывущее облако? Больше ничем не интересуясь, я уставился на него.
Мысли лениво текли. Казалось, весь мир заключался в этом неторопливом движении скопления маленьких капелек воды. Вот оно изменяется, становится то больше, то меньше... всё меньше, меньше и меньше. Я с оторопью смотрел на место, в котором пропало облако. До меня не сразу дошло, что я просто смотрю на верхнюю половину каменной колонны, закрывшей мне часть неба.
Снова перевернувшись на живот, я начал подниматься. Сначала на четвереньки, потом - на колени, и, в конце концов, опираясь на ту самую злосчастную колонну, я с трудом поднялся на ноги. Теперь мне предстояло самое трудное - обойти препятствие и снова увидеть своё облако.
Медленными, аккуратными шажочками я принялся обходить колонну по кругу. Один шаг, второй, третий. Увлёкшись, я сделал несколько кругов, и остановился, лишь споткнувшись об осколок камня. Мне повезло - падение произошло с нужной мне стороны. Броня громыхнула, но мне было не до этого. Забыв про всё, я вновь смотрел за центром своего мирка.
Оно было меньше, чем когда я видел его цельным в последний раз, но всё равно это было моё облако. На лицо сама собой наползла улыбка, и я отдался любованию белоснежным островком спокойствия. Разве есть в мире что-то более прекрасное, более спокойное, более чистое?...
Вечерело. В свете заката всё более удаляющееся облако стало ещё прекраснее, ещё спокойнее. Я с грустью смотрел на него. Скоро, совсем скоро оно должно исчезнуть - и лишить меня той уверенности, что позволяла не обращать внимания на непонятный мир.
Вот облако уменьшилось до едва видимой точки в небе. Я приподнялся, ловя последние минуты его жизни, но беда пришла с неожиданной стороны - незаметно опустившееся за горизонт солнце погрузило мир в сумерки. Я так и не смог увидеть момент исчезновения облака.
Устало откинувшись на колонну, я закрыл глаза. Теперь, без моего облака - разве мне есть на что смотреть В этот момент весь мир казался презренным, не достойным моего внимания местом, лишившимся последнего своего сокровища. Поддавшись странному чувству, я... заснул?
***
Солнце било прямо в глаза. Я, проснувшись, уже несколько минут изучал внутреннюю поверхность шлема, которую моя память услужливо назвала дисплеем. Я приблизил и отдалил изображение, разобрался с функцией запечатления пейзажа и на этом успокоился.
По сравнению со вчерашним, моё нынешнее состояние было куда более собранным. Уже почти не тянуло любоваться облаками, мысли не скакали туда-сюда бешеными зайцами. А я помню, что такое зайцы? Да, помню. Это хорошо. Память возвращалась урывками, на миг, давая знания о каком - то предмете и лёгкую головную боль, но теперь я хотя бы немного знал окружающий меня мир.
Я осторожно встал на ноги, не забыв прихватить с собой странный посох и столь же странную штуковину - предметы, что лежали рядом с местом, где я очнулся. Странная штуковина была тяжёлой, но я даже не подумал о возможности её бросить. Я не знал, что оно представляет из себя, но что-то не давало мне оставить эту штуку на земле. Жадность?
- 'Не переживай - вещь полезная, так что это просто благоразумие. И мелочность.'
А вот и мой странный сосед. Он появлялся, давал ответ на мой заданный самому себе вопрос и немедленно уходил. Я несколько раз пытался поговорить с ним, но сосед безмолвствовал. Собственно, как и сейчас. Ну и ладно. Не мешает.
Передвигаясь - по-другому назвать свой способ полуходьбы-полуползанья было бы слишком оптимистично, я вышел из руин какого-то комплекса зданий. Раньше, это, наверное, было храмом - остатки величественных колонн и арок явно намекали на это. Из относительно целого тут была статуя девушки, стоявшая у самого края проходящей рядом дороги. Девушка строго смотрела вверх, задрав точеный подбородок практически под прямым углом. Красивая.
Я остановился около её постамента и устало облокотился об него. Пожалуй, стоит немного передохнуть и привести мысли в порядок. Я с интересом осмотрелся вокруг - по сравнению с однообразными разрушенными зданиями открывшийся вид приятно радовал глаз. Дорога. Относительно целые дома. Пьяный прохожий. Прохожий?
Тот как раз смотрел на меня. На стремительно бледнеющем лице проступили пугающе огромные глаза. Испуганно икнув и развернувшись, человек стремительно, как он думал, побежал назад. Всего пару раз наткнувшись головой на выступающие камни, прохожий на заплетающихся ногах вбежал на невидимую для меня часть улицы за поворотом. Спустя несколько секунд раздался далёкий грохот. Упал, бедняга.
Немного посочувствовав упавшему, я начал прокручивать перед собой внешность беглеца. Две ноги, две руки. Голова. Всё, как и должно быть - но я не давал себе покоя, раз за разом осматривая запечатленного шлемом прохожего. Никаких странностей, кроме несоразмерно больших глаз. Хотя... я ещё раз посмотрел на его голову. Уши. Разве у людей должны быть заострённые уши?
'Это не люди. Абхуманы, скорее всего, если не ксеносы.'
Снова он. Абхуманы... и что же это значит?
Вспышка. Головная боль. Хорошо, что я в броне - острые камни спиной не чувствуются. Осторожно поднявшись с земли, куда упал в очередном припадке, я присел и прислонился к постаменту. Лучше уж посижу - если настигнет новый приступ, не придётся падать.
Память преподнесла мне не единичное знание - а целый пласт, посвящённый неким подобиям людей, мутировавших под воздействием различным условий планет. Великий Крестовый Поход встретил множество подобных субрас человека, и большинство из них волне успешно влилось в состав Империума. Император даже издал специальный эдикт...
Я замотал головой, отгоняя непрошеные воспоминания. Только не спрашивать, что такое ВКП и кто такой Император, только не спрашивать...
Приступа не было. Я облегчённо выдохнул и прикрыл глаза. Столько знаний за раз.... Устроившись поудобнее, я, утомлённый долгими размышлениями и головной болью, не заметил, как провалился в непроглядную темноту.
***
Солнце било мне прямо в глаза. Я раздражённо скривился и перекатился на живот. Каждое пробуждение светить мне в окуляры шлема - плохая привычка.
Прояснившееся за ночь сознание потребовало встать. Чертыхаясь про себя, я с удивившей меня лёгкостью встал. Что теперь, неугомонный мой разум?
Сосед, которого я таким хитрым способом пытался развести на разговор, подозрительно молчал. Ну да ладно - посижу пока у дороги, рассмотрю повнимательнее этих абхуманов. Память услужливо и даже без головной боли подкинула название этой субрасы. Эльфы. Не эльдары, но звучит схоже.
Желания выходить из руин не было - тут было безопасно, относительно тепло и тихо. Мир за пределами разрушенного храма представлялся мне суровым местом, полным неизведанных тайн и загадок. И ветер. Да, там определённо дуют холодные ветра.
Память потихоньку возвращалась ко мне и по ночам. Теперь я знал, как называлось практически полуметровая в размахе крыльев статуя орла на вершине посоха. Аквилла. Сердце кольнуло. Странное ощущение. Почему меня так задело изображение обычной птицы?
'Этот символ - память. Память о некогда великом прошлом, некогда великом единстве и некогда великом братстве'.
Я замер, ожидая продолжение, но голос тоскливо молчал. Вот гад - заинтриговал и затих. Надо запомнить и при случае страшно отомстить. Хотя лучше записать. Через дисплей шлема я занёс в некое подобие ежедневника короткую запись: 'Отомстить соседу. Страшно'. Вкладка, в которую я это написал, называлась 'Тактический план боя', но ежедневник - он и есть ежедневник.
От планов страшной мести меня отвлёк странный шорох. Я поднял голову, фиксируя в поле зрения быстро идущую по дорогу фигуру. Стройная девушка с заострёнными ушами. Я поднял голову наверх, изучая лицо статуи. Похожи.
Заметившая движение абхуманша бросила на меня взгляд, сбилась с шага и резко свернула в соседний переулок. Глаза были ещё больше, чем у первого встреченного мной местного жителя. Наверное, это должно было сделать внешность отталкивающей, но я не находил в себе отвращения.
Учтя свою ошибку, я замер без движения. Это в какой-то мере дало свои плоды - теперь местные жители замечали меня лишь в паре метров от себя, давая мне достаточно времени себя разглядеть. Я увидел ещё несколько субрас - они отличались от человека в большей степени, чем условные 'эльфы', но ненамного, и при этом имели одну общую черту - как только аборигены замечали меня, они шустро покидали улицу. Странные тут живут существа.