- Любопытно... - были первые слова произнесенные библиотекарем.
- Джайлз нам тоже, поделишься мыслями? - первой не выдержала Баффи.
- Со сто процентной гарантией сказать не могу, но мне кажется причиной необычной способности мисс Росс является наличие у нее дара. Черный дым похоже это следствие проживания на территории Адовой Пасти. Скажите мисс Росс вам никогда не казалось будто бы вас не замечают? Довольно глупый вопрос, но очень важный. Пожалуйста вспомните, не посещали ли вас такие мысли до первого происшествия с исчезновением?
- Может быть... Я не знаю...
- Думаю на сегодня хватит, предлагаю продолжить наши изыскания завтра. - опомнился Джайлз заметив усталость брюнетки.
- Мы проводим тебя домой. - бодро предложила Баффи помогая девушке встать.
Собрав вещи и проводив девушку домой, мы решили посетить клуб. Нам всем нужно было время на обдумывание произошедшего.
- Что-то давно ты не танцевал? Не нравится музыка?- задала вопрос Уиллоу наблюдая за молодежной группой играющей на сцене.
Ребята старались и даже мой чувствительный слух, в данный момент ослабленный наличием беруши (затычки для ушей), позволял насладиться неплохой игрой музыкантов. Без такого нехитрого приспособления находиться внутри клуба для меня было очень не уютно. Обостренные чувства создавали проблемы, которые надеюсь со временем исчезнут. Почему у героев в сериале таких проблем не было, так и не понял. А пока мне не достает опыта приходится пользоваться небольшими хитростями: затычками для ушей и специально подобранная приятно пахнущая зелень. Запах растущего возле моего дома дерева мне нравился, сложить несколько листьев в форму металлической зажигалки Zippo было очень просто. Открытие обычной зажигалки не вызывает удивление у окружающих, но способствует моему спокойствию. Популярный молодежный клуб "Бронза" был довольно грязным и вонючим местом для всех имеющих усиленное обоняние, впрочем как и большинство общественных мест. Особенно противно было при наличии огромного количества людей на малой площади, к сожалению не все подростки активно следили за собой. Если бы не было необходимости, то я этот клуб перестал посещать.
- Уиллоу для меня слишком громкая музыка. - ответил указав пальцем на правое ухо.
Моя подруга в очередной раз подтвердила заслуженное звание одной из умнейших девушек школы сразу поняв о чем речь. Сейчас в клубе было около трех десятков человек, расположены они были не плотно и мое обоняние сильно не мучали. Металлический запах пролитой крови и более тонкий запах трупного разложения заставил на мгновение замереть. Повторяю почти привычные действия для определения источника запахов. Моя цель нашлась возле барной стойки, сильный запах мужских духов частично перекрывал два других свойственных вампирам. Частично скрытый тенями клубного освещения одетый во все черное, за исключением белой рубашки, стоял наш знакомый. Вампир по имени Ангел, он же Ангелус единственный на данный момент вампир обладающий человеческой душой. Высокий, атлетически сложенный, с правильными чертами лица. Выглядит где-то на двадцать пять-тридцать лет. Судя по реакции окружающих его девушек -- достаточно красив. Глубокий вздох и резко ускорившееся биение сердца стоящей рядом со мной истребительницы вампиров подсказали о том, что Ангел был замечен не только мной.
- Я отойду не надолго. - бросила через плечо Баффи двигаясь в сторону к вампиру с душой.
Подмигнув Уиллоу направляюсь следом за истребительницей.
- Баффи...
- Ангел...
- Вечер добрый, не будешь так любезен прояснить несколько неясностей. - вклиниваюсь начавшуюся игру в гляделки двух героев будущей драмы.
- Ксандер, что ты тут де... - девушка не успевает договорить, а я уже рядом с Ангелом.
- Привет, я Ксандер. - и протягиваю руку для приветствия.
- Ангел. - неохотно отвечают мне, но руку все же пожимают.
- Пойдем к столику с нашей подругой, обещаю много времени вопросами не займу. - и дружелюбная улыбка.
Какое-то время вампир меня внимательно рассматривает, но я ничем не показываю агрессии или страха. Через минуту раздумий мы уже вчетвером усаживаемся за один столик. Столы в клубе круглые, так что расселись мы на одинаковом расстоянии друг от друга. Мне даже не нужно пользоваться усиленными чувствами, чтобы ощутить идущий от Баффи негатив. Уиллоу просто фонит любопытством и немного страхом, а вот Ангел - от него удалось почувствовать только настороженность.
- Сперва я хотел бы попросить прощения у Баффи за небольшой обман, но сидя за столом больше шансов на мирный разговор. Истребительницы вампиров похоже сперва реагируют, а лишь потом думают. - с извиняющейся улыбкой обратился к Ангелу.
На такое явное недружелюбное заявление моя боевая подруга опешила.
- Объясни пожалуйста свою ситуацию, мне многое не понятно. То, что ты вампир, я уже определил. От тебя совершенно не чувствуется угрозы, только настороженность. Ты нам уже несколько раз помогал, ты необычен. - не дав прийти девушке в равновесие, продолжаю экспромт.
Сидящие по обе стороны от меня девушки резко бледнеют. Баффи порывается встать, но моя рука на ее коленке останавливает порыв. Сам Ангел выглядит спокойным, но на таком расстоянии даже в клубе удается "унюхать" его нервозность. В отличии от человека у вампира нельзя определить состояние с помощью слуха, сердце вампира не бьется.
- Выпил не ту девушку, был проклят бабушкой цыганкой. Проклятье вернуло мне душу. Сто лет уже не питался людьми, проснувшаяся совесть не дает мне убивать невинных. - кратко без какого-либо выражения на лице поведал вампир.
- Твои планы в этом городе? То, что ты недалеко от истребительницы выглядит как минимум странно... - продолжил допрос пока девушки молчат.
- Меня прислали сюда... Сказали буду здесь нужен, буду полезен. - нехотя признался Ангел.
- Последний вопрос: проклятье, каковы условия его снятия?
Ответом мне послужила тишина.
- Вы же все читали сказки? У всех проклятий есть условие, условие при котором оно прекращает действие. - уточнил свою мысль.
- Я... я не знаю. - после нескольких минут молчания все же ответил вампир.
- Пойми меня правильно, я за любую помощь.
Сколько бы не силился вампир воспринимать меня несерьезно, сейчас он внимательно слушал мои слова.
- Но, твои слова подразумевают наличие условия. И что это за условие? - правильно меня понял Ангел.
- Нужно убедиться, что в один прекрасный момент проклятье не исчезнет и ты не вцепишься в шею. Сам же знаешь о любви Высших сил подкидывать проблемы. А в этом городе это обязательно произойдет в самый неподходящий момент... - договорив стучу по деревянному столу.
- Разумно... - вот и все что отвечает вампир.
Дальше разговор застопорился: девушки молчали обдумывая услышанное, Ангел сам по себе был не очень общительным вампиром с душой, а я уже узнал что хотел. Неуютная тишина продолжалась не очень долго.
- Я пойду, если появятся важные сведения найду вас. - сказал Ангел.
- Постой, предлагаю встретиться со смотрителем Баффи. - видя не понимание продолжаю. - У него неплохая библиотека, возможно поможет с твоей ситуацией. Или через него можно будет попытаться выйти на того, кто в состоянии прояснить моменты с проклятием. В общем тебе решать.
- Спасибо, я завтра приду в школу. Мысль о том, что проклятье может быть снято... - было видно вампиру было не просто выразить благодарность.
- Пока еще не за что, но будем надеяться удастся получить ответы.
Еще одна попытка поменять события произошедшие в сериале. Второй набор воспоминаний добавил серьезных проблем, но и предоставил сторонний взгляд на происходящие в Саннидейле события. Не ясно только насколько события в сериале повторятся в реальности.
- Ксандер... Как ты определил, что Ангел вампир? - задала вопрос Баффи.
В голосе была отчетливо слышна надежда, будто бы это всего-лишь небольшое недоразумение. Мне была симпатична Баффи и не хотелось чтобы девушка начала отношения с вампиром с душой. В моей симпатии не было никаких романтических желаний, наличие памяти взрослого человека отталкивало всякое желание к малолетним девушкам. Опыт взрослого мужчины явно говорил о ненужной драме в случаи с началом романтических отношений. Звериная душа тоже усиливала желание найти взрослую девушку. Нужно купить новую одежду, чуть подкачаться и можно отправляться на поиски на территорию университета Саннидейла. Уверен, что там можно будет найти девушку чтобы скрасить вечер и ночь.
- От него пахло кровью и трупным разложением. Запахи не очень сильные, частично скрыты мужскими духами, но для моего чувствительного обоняния вполне уловимы. Последним тестом было рукопожатие, слишком холодные руки для человека. Еще он слишком редко имитировал вдохи. Нужно обязательно рассказать завтра Джайлзу о возможном союзнике.
- Думаете получится ей помочь? - взволнованно заговорила Уиллоу.
- Попытаемся, может пора домой? - предложил дальнейший план действий.
- Да, хватит с меня на сегодня новостей... И Ксандер, пожалуйста предупреждай заранее о таких вот выходка! - расстроенно ответила Баффи.
- Идемте. - поддержала рыжая подруга.
Проводив девушек отправился домой, благо жили мы все в одном районе. Богатый на сюрпризы день наконец-то закончился.
Глава четвертая.
Разговор со смотрителем, предложения.
Забавно было наблюдать за реакцией на активацию способности Марси Росс у товарищей. Девушки были погружены с головой в журналы с жизнеописанием нашего вампира с душой, а Джайлз изучал какую-то книгу. Баффи частенько хмурилась, особенно при очередном комментарии Уиллоу на какое-то событие из прошлого Ангела. Мною же была принята позиция невмешательства, единственное замечание прозвучало касаемо проклятья вампира с душой. Может мне показалось, но истребительница вампиров была недовольна моей реакцией. Девушка появилась в назначенный час в библиотеке, но кроме меня ее никто не заметил. Да и я заметил не сразу, сперва почувствовал запах, затем услышал шаги. Ее появление мне напомнило старый фантастический фильм, там главный герой обладал способностью затуманивать сознание окружающих. Был там момент с сокрытием целого здания, и обнаружением его главным героем. Вот и она появилась точно также. Это натолкнуло меня на теорию о происхождении ее способности.
Стоило девушке обратить на себя внимание приветствием, как первым заговорил наш библиотекарь.
- Добрый день мисс Росс, признаться я с нетерпением ожидал вас. Пройдемте к подготовленному месту, вот держите в правую руку белый кристалл. Этот кристалл поможет определить наличие у вас магического дара, будьте так любезны встать в центр начерченной на полу фигуры.
Как только все участники заняли заранее оговоренные места библиотекарь взялся за дело. Чтение нескольких строк на латыни, ощущение волны тепла резко разошедшейся вокруг девушки. Визуально ритуал проявил себя только в виде свечения кристалла крепко зажатого правой рукой Марси.
- Вот значит как... Мисс Росс можете положить кристалл на стол, все что нужно удалось узнать. У вас есть магический дар. Похоже эффект невидимости появился из-за неосознанных или осознанных желаний. - объяснил свои наблюдения библиотекарь.
- Джайлз получается это Марси сама пожелала исчезнуть? - воскликнула Баффи.
- Вполне возможно. Со всеми нами иногда происходят ситуации о которых нам хотелось бы забыть. Уверен, что каждый из вас думал раствориться в воздухе находясь в особенно смущающем вас положении. Все это наложилось на магический дар девушки.
- Я виновата сама... - побледнела брюнетка.
- Мисс Росс, все не так плохо. Ритуал подтвердил наличие у вас дара, а это значит его можно научиться контролировать. Я не могу сказать точно сколько пот...
Слова библиотекаря были прерваны девушкой, которая крепко обняла Джайлза.
- Спасибо, спасибо, спасибо! - сквозь слезы шептала Марси Росс.
На мгновение растерявшийся библиотекарь расслабился.
- Все будет хорошо. - тихо сказал он девушке поглаживая ее волосы.
Мои подруги тоже расчувствовались: Баффи правой рукой смахнула слезинку с края глаза, Уиллоу прикрыла свой носик платочком. Я же просто улыбался наблюдая за этой картиной искренне надеясь на лучшее. Когда девушка успокоилась школьный библиотекарь занялся составление плана ее обучения. Пока все были заняты решил ознакомиться с книгой по основам ритуалистики. Книжка затянула настолько, что даже не заметил прикоснувшуюся ко мне Баффи.
- Ксан, заменишь Джайлза?
- Ты о чем? - задал вопрос обдумывая прочитанное.
- Рррр... Я тебя уже дважды спрашивала, что там такого интересного? - возмутилась девушка пристав на носочки чтобы заглянуть в книгу в моих руках.
Наблюдая за истребительницей не смог сдержать улыбки уж слишком комично смотрелись ее действия.
- Картинок нет... - констатировала Уиллоу.
Рыжая поступила умнее обойдя меня со спины и как бы случайно прижавшись ко мне телом.
- Ожидала увидеть картинки с голыми женщинами? - задал вопрос прижавшись затылком к ее груди.
Уиллоу мило покраснела, но ничего не ответила.
- Мне нравится ход твоих мыслей Уиллоу, но мы не одни. - и чуть погодя добавляю. - Держи себя в руках Рыжая.
На минутку все замолчали, опомнившаяся подруга сразу же схватила своими маленькими ручками мою шею.
- Ксаааандер!! - продолжая слабо потряхивать за шею злобно прошипела краснеющая Уиллоу.
Перестав хихикать Баффи снова предложила помочь ей в отработке ударов, на что я согласился. Чтобы не мешать остальным пришлось перебраться в более просторное помещение, пустой учебный класс обладал достаточным пространством. Сначала девушка работала над точностью легко отрабатывая тройку ударов по наладонникам, потом послушав меня стала вкладывать в удары больше силы. Еще через какое-то время меня просто стали дубасить, похоже отплачивая за вчерашнюю "подставу" с Ангелом. Я же вертелся как мог, это была первая серьезная тренировка с истребительницей после произошедшего со мной ритуала. Через какое-то время Баффи надоело молчать.
- Почему мне так не везет! - возмутилась девушка нанося довольно сильный удар.
- Ты о чем? - спрашиваю разминая отдающую болью правую руку.
В ответ две минуты девушка яростно колотит по наладонникам, и мне приходиться взять тайм-аут.
- Прости... - извиняется Баффи наблюдая как разминаю ладони.
- Так что там с тобой случилось? - задаю вопрос пока отдыхаем.
- ... С парнями не везет! - грубо отвечает истребительница вампиров.
- Тебе шестнадцать, по статистике меньше десяти процентов школьных пар остаются вместе после окончания школы. У тебя все еще впереди, а пока тренируйся на одноклассниках. В твоем распоряжении школьная команда пловцов или выбирай музыкантов выступающий в клубе. Свет клином не сошелся на Ангеле, тем более он для тебя слишком взрослый.
- Ксандер... - поднимаю руку не дав девушке договорить.
Сжав кулачки девушка зло смотрит в ответ.
- Давай не будем продолжать эту тему, у меня есть доводы которые ты просто не захочешь слышать. В итоге поссоримся, хотя я окажусь прав. Пойми мне глубоко пофиг на того с кем ты встречаешься, главное чтобы он не пытался нас убить или покалечить.
- Ты прав давай лучше сменим тему... - помолчав все же ответила Баффи.
- Поможешь мне тоже с наработкой ударов? А то сила и скорость есть, но не хватает опыта их использования.
- Хорошо, Баффи сэнсэй поможет тебе - важно сказала истребительница вампиров.
На что я не выдержал и рассмеялся.
- Ребят, там Ангел пришел. - сообщила зашедшая в комнату Уиллоу.
Позже, улицы Саннидейла.
Мощный взмах и лезвие боевого топора с легкостью раскалывает череп вампира.Неожиданный удар со спины временно выводит из боя одного из врагов. Двое других вампиров на мгновение замирают удерживая истребительницу, чем пользуется Ангел ударом кулака сбивая с ног державшего правую руку Баффи вампира. Истребительница тут же освободившейся рукой наносит удар по стоящему слева от нее, полностью освобождаясь из захвата. Дальше следуют обмены ударами с явным преимуществом у одетых в металлическую броню вампиров. Все могло закончиться плохо, если бы мы сами не спровоцировали нападение. Появившейся днем в школе Ангел первым делом обрадовал новой проблемой. Злобный вампир по имени Мастер решил избавиться от Баффи с помощью ручных рыцарей вампиров. Троица -- вампиры являющиеся личным наемными убийцами вампира по имени Мастер. И этот серьезный противник имеет все шансы избавиться от Баффи. После представления Ангела нашему смотрителю библиотеки и находившейся рядом Марси Росс встал вопрос о наших дальнейших действиях. По итогам мозгового штурма было решено сразиться с Тройкой на наших условиях. Баффи выполнит роль наживки, а я вместе с Ангелом нападем на вампиров с тылу. Как только стемнело мы вооружились и отправились на охоту. Холодное оружие пришлось сложить в сумку, чтобы не привлекать лишнего внимания. Час гуляний по ночным улицам Саннидейла, встреча и распыление Баффи одного вампира возле кладбища, и буквально перед нами из-за угла, ни от кого не скрываясь, появляются три одетых в кольчугу вампира. Переглянувшись с Ангелом замедляем шаг давая противникам сблизиться с Баффи. Убийцы Мастера идут вперед словно ледокол прорубающий толщу льда, грубо расталкивая возникающих на пути людей. Сердце начинает биться быстрее, вот я на ходу расстегиваю сумку и хватаюсь за холодное древко топора, вот Ангел с шага переходит на бег при виде обездвиженной Баффи, с небольшим опозданием бегу следом. Пробегая мимо компании Ангел резко тормозит, затем подбирается в плотную к держащему правую руку вампиру рыцарю.