В тот момент Портгас Ди Эйс снова на удивление близко подобрался к этому осколку памяти, но неожиданно в дверь кто-то постучался. Отчего-то Огненный Кулак решил, что это Голд Роджер, и уже хотел было послать ко всем чертям небесным своего “любимого” папочку, но голос, следом за стуком спросивший “А можно войти?”, принадлежал далеко не капитану Оро Джексона.
- Ээ… Да. - Ответил Эйс.
Дверь отворилась и в каюту вошли двое молодых людей. Названный сын Белоуса даже не взглянул на зашедших: его внимание сразу же привлекла такая знакомая соломенная шляпа, которая была на голове у одного из членов команды Роджера.
Эйс! Мы пришли спасти тебя!
Самый родной на свете голос тут же прозвучал в голове Эйса, словно бы его глупый маленький брат действительно сейчас был здесь.
Я ТВОЙ БРАТ!
Разрушенный пазл воспоминаний медленно, но верно, собирался в единое целое. Луффи был в Маринфорде! Луффи пришел его спасти! Только сейчас Огненный Кулак понял, что то было за столь важное воспоминание!
ПРЕКРАТИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ!
Я ЗДЕСЬ, ЭЙС!
Эйс вспомнил все: как Луффи очутился в Маринфорде, как он дрался с Дозором, пытаясь хоть немного приблизиться к своему плененному брату, как победил собственного деда, не способного пойти против родной семьи, как забрался на эшафот, как освободил его. Эйс вспомнил ту радость, что переполняла в тот момент его душу, когда он освободился от кайросеки, когда летел с места своей несостоявшейся казни, держа за руку счастливо улыбающегося брата. Как вдвоем они спешили к спасительному кораблю, как…
Белая Борода - всего лишь “неудачник” прошлой эпохи.
Белая Борода умрет неудачником! Идеальный конец для Короля Отбросов!
Сын Короля Пиратов… Сын революционера… Ваша кровь - немыслимый грех сама по себе! Смотри внимательно…
- ЛУФФИ! - Огненный Кулак даже не заметил, как прокричал это вслух.
Он ошибся. Важным воспоминанием было не пришествие Луффи в Маринфорд, а смерть Эйса ради своего младшего брата. Он умер. Мертв. Убит адмиралом Морского Дозора.
Спасибо, что вы любили меня!
Парень вспомнил свои последние слова. Вспомнил всю испытываемую им горечь, обиду, боль и счастье, что его маленький глупый братишка не пострадал, что он был с ним рядом все это время. И пусть Эйс умирал при таких отвратительных обстоятельствах, зато на руках самого дорогого и любимого на свете человека, в окружении любящей семьи, готовой пойти ради него на какие угодно жертвы.
“Значит, я все-таки умер… Нет, я не в прошлом, я в мире мертвых. Ну да, все правильно… Оро Джексон… Роджер… Видимо, некоторые члены его команды тоже мертвы… Все сходится. Но только почему именно на этот корабль, к этому человеку? Лучше бы я очутился где-нибудь рядом с Сачи…”
- Эй, ты меня слышишь? - Только сейчас Эйс понял, что кто-то уже довольно долго и сильно трясет его за плечи, пытаясь вывести из прострации. Сын Короля Пиратов поднял глаза… и не поверил увиденному. Шанкс! Молодой Шанкс! Тот самый Шанкс, когда-то спасший жизнь его неугомонному младшему брату, подаривший тому свою соломенную шляпу, а сейчас плавающий по Новому Миру в качестве одного из сильнейших пиратов на всем белом свете - Йонко. Но что он делает здесь? Он тоже умер? Вряд ли - это же Шанкс! Тем более, он выглядит на семнадцать лет, да и соломенная шляпа при нем.
И что же это получается? Эйс сейчас действительно в прошлом?
- “Как мило”, - подумал Огненный Кулак, - “мало того, что я умер, так еще и, вместо обещанных Небес, в прошлое попал, на корабль этого… биологического”, - а вслух сказал:
- Эм… Да. Все в норме. Просто задумался.
- Ничего себе ты задумался, - услышал Эйс недовольный голос за спиной Шанкса, - бледный был весь, дышал тяжело, да еще и пустыми глазами куда-то в стену глядел. Ты всегда так думаешь, или сегодня особенный день какой-то?
Брюнет заглянул за спину будущего Йонко, что посмотреть, кто это там такой умный, и увидел молодого синеволосого парня с красным клоунским носом. Сын Роджера его сразу вспомнил — это Клоун Багги, пират, который вместе с Луффи заявился в Маринфорд, а так же, еще до встречи Эйса с Тичем, услужливо разрешил Огненному Кулаку перекусить на своем корабле.
- Тебе-то какая разница, как я думаю? - Огрызнулся накама Белоуса, показывая красноносому язык.
- Ты что о себе возомнил? - Багги был настолько возмущен от такой наглости, что все его лицо покраснело под стать знаменитому носу. - Да ты хоть знаешь, кто я?! Я здесь второй человек после капитана!
- Ой, кажется Рейли зашел! - Наигранно испугался Шанкс.
- ААААА! Простите, Рейли-сан, я пошутил! - А вот красноносый испугался по-настоящему…
- Да нет, пошутил как-раз таки я, - засмеялся рыжеволосый.
- ШАНКС! - Разозленно завопил Багги, надвигаясь на товарища с кулаками.
- Эй, на шутки не сердятся, - пытался успокоить своего друга будущий Йонко, - к тому же, ты можешь произвести не самое лучшее впечатление на… эээ… а как тебя зовут? - Спросил Шанкс уже у гостя Оро Джексона.
- Эйс, - ответил парень. - Просто Эйс.
- Приятно познакомиться, Просто Эйс, - улыбнулся ему красноволосый, - а меня зовут Просто Шанкс. А это - Просто-идиот-какой-то Багги.
- Сам ты идиот! - Еще больше разозлился синеволосый, тем самым вызвав у товарища смех, а у Эйса - легкую улыбку.
- А как ты здесь очутился? - Спросил у нового знакомого Шанкс.
- Честно говоря, я и сам без понятия, - пожал плечами Огненный Кулак, - и про рану тоже не спрашивай. Откуда она у меня, я тоже не знаю.
Конечно, Эйс солгал, он-то теперь точно знал, откуда у него эти огромные, безобразные шрамы на спине и груди. Он даже мог назвать имя человека, который их оставил. Но это было бы слишком рискованно. То, что он из будущего, должно остаться тайной, и все еще не случившиеся события тоже должны находиться под строжайшим секретом, иначе из-за этого изменится прошлое. И хоть жизнь Огненного Кулака и была далеко не самой прекрасной, и парень с радостью бы изменил свою судьбу, но что будет, если из-за таких кардинальных изменений он никогда не познакомится с Луффи, Сабо, не станет частью семьи Белоуса? Уж лучше с такой отстойной жизнью, чем без самых дорогих сердцу людей.
Поэтому Эйс зарекся всеми силами стараться не проболтаться о будущем и о том, что он не из этого времени. У него должно это получиться! Наверное…
- Так, я не понял, - тут же оповестил о своем прибытии зашедший в каюту Крокус, - а что это мы тут забыли, Шанкс, Багги? Больному следует лежать и отдыхать, а вы не должны ему мешать! Быстро на палубу! Дождь уже кончился, а лужи остались! Кто их убирать будет, кроме вас?
- Да хоть ты, - фыркнул красноносый.
- Кстати, Роджер пообещал подарить одну ценную карту сокровищ тому, кто лучше всех вымоет палубу, - как бы невзначай проговорил врач, невинно хлопая глазками и глядя куда-то в потолок.
- А что это мы сидим и ничего не делаем? - Тут же подскочил Багги, едва услышав словосочетание “карта сокровищ”. - Бегом за швабрами и ведрами! Чего расселся, Шанкс? Бегом - выполнять приказ капитана!
- Ха-ха, хорошо, - засмеялся красноволосый, - мы попозже зайдем, Эйс. Не скучай.
- Ладно, - кивнул головой Огненный Кулак, провожая взглядом покидающих каюту двух пиратов, которые в будущем прославятся на весь мир, а пока просто выполняющие обязанности юнги на самом известном корабле в мире.
- А ты - лежи и ничего не делай! - Тут же дал указание больному Крокус. - Смотри: приду - проверю!
- Хорошо, - вздохнул названный сын Белоуса и, получше устроившись на софе, закрыл глаза.
Сон сразу же навалился на него всем своим немаленьким весом. Засыпая, Эйс усмехнулся краешком губ: а ведь несколько минут назад сна ни в одном глазу не было, а теперь же Морфей всеми силами затаскивает юного пирата в свое чудесное царство. Интересно, отчего это? Оттого, что парень, наконец, смог разобраться в сложившейся ситуации, или вспомнил рассыпавшуюся на множество осколков часть прошлого, а может, просто оттого, что тяжким грузом навалившаяся на него информация, вымотала из него все силы? Кто знает…
Но одно Портгас Ди Эйс знал точно: ни одна живая душа не узнает всю правду о нем.
По крайней мере, парень на это надеялся.
А что на самом деле произойдет, знала только коварная злодейка-судьба…
========== Глава 3. Новый член команды Гол Ди Роджера. ==========
Прошло три недели с тех пор, как на Оро Джексон, прямо с неба, свалился довольно необычный пассажир.
Эйс уже шел на поправку, Крокус не то, что вставать разрешил, даже по палубе периодически прогуливаться дозволил. Конечно, парня это не могло не радовать, но единственным фактом, омрачавшим все его прогулки, был капитан этого самого корабля, Гол Ди Роджер. Этот вечно веселый и неунывающий мужчина аки хвостик таскался за своим гостем, едва тот только выходил из лазарета. И как бы Эйс ни намекал ему, как бы в упор не выражал свое недовольство, Роджеру на это было начхать с высокой колокольни - ему нравился этот раздражительный черноволосый парень с веснушками, что значило -он будет таскаться за ним хоть круглосуточно, пока не надоест, хочет юный пират этого или нет. В некоторые моменты жизни, такое поведение Роджера напоминало Эйсу о его первой встрече с Луффи. Неугомонный резиновый мальчишка тогда тоже всюду таскался за ним, и ни грубая сила, ни ловушки, ни обманы не могли остановить его. Сыну Короля Пиратов оставалось тогда только смириться и завести дружбу с сыном революционера. Такое же решение данной проблемы в случае с Роджером Эйс даже и не рассматривал. Слишком сильно он недолюбливал собственного отца, чтобы налаживать с ним отношения.
Единственным спасением Эйса стали Шанкс и Багги, которые в свободное время тоже были не прочь пообщаться с новым человеком на борту. Но вот когда Рейли утаскивал капитана за ушко решать какие-то важные капитанские проблемы - это действительно было праздником для Портгаса. Парень, в прямом смысле этого слова, светился, словно солнышко, раздавал лучи добра направо и налево, а изо рта его систематически вытекала радуга.
Такие перемены в поведении юноши просто не могли не заметить остальные члены команды. Подавляющее большинство пиратов Роджера искренне возненавидело Эйса за его отношение к их обожаемому капитану, и даже излучаемая иногда парнем аура убийцы и злобный в их сторону зырк не могли помешать негативно настроенным мужчинам устраивать подлянки тяжело раненому парню. Поэтому, если вдруг с утра на голову выходящего из лазарета Эйса вылилась ледяная вода из примотанного над дверью ведра, или же в своей еде он обнаружил что-то несъедобное, то кому обещать праведных звездюлей он уже точно знал.
Такое отношение своей команды к бедному парню не прошло мимо Роджера, и частенько, после таких глупых шуток, пираты получали нагоняй от капитана и многочасовую лекцию о хорошем поведении от Рейли. Но даже несмотря на это, мужчины, как глупые и маленькие дети, продолжали портить жизнь Эйсу хоть один раз за день. Бедные, они еще не знают, что чаша терпения пирата Белоуса уже давно переполнилась, и как только его силы восстановятся, он тут же, при любой удобной возможности, превратит шутников в красивые кучки пепла.
Почему потом, а не сейчас? Все из-за силы дьявольского фрукта - она заметно ослабела, даже просто чтобы зажечь свечку, приходилось тратить уйму времени. А может, это не огненных сил стало меньше, а выносливость Эйса подкачала? Все же, тяжелые ранения, сложная операция и тому подобное… Кто знает. Но изо дня в день Огненный Кулак продолжал тренировать свои способности фруктовика, чтобы после проучить обидчиков да и просто суметь постоять за себя, едва его жизни будет угрожать опасность.
Так прошла еще одна неделя на корабле будущего Короля Пиратов - Гол Ди Роджера.
***
Это было обычное солнечное утро. На море - полный штиль, лишь иногда легкое дуновение ветерка снисходило до простых смертных и дарило им долгожданную прохладу. На небе ни тучки. Иногда можно было услышать крики летящих над водой чаек, разносящих письма и газеты жителям Гранд Лайна.
Эйс стоял на палубе корабля, облакотившись о бортик, и мечтательно глядел в даль. Юноша наслаждался не только приятной погодой, но и отсутствием в поле его зрения одного довольно назойливого пирата, которого утащил за собой Рейли по каким-то очень срочным делам. Тишина и благодать! Но, по закону подлости, кто-то обязательно должен ее нарушить, и этими “кем-то” стали те самые пираты Роджера, столь сильно невзлюбившие Эйса и столь страстно желающие превратить его жизнь в ад.
Медленной, вальяжной походкой, трое из них подошли к отдыхающему от их капитана Эйсу.
- Неплохая погодка, верно? - Начали издалека неприятели юноши.
- Угу, - согласился с ними Огненный Кулак, мысленно прикидывая, что эта троица устроит ему на этот раз.
- Особенно приятно наслаждаться ею, если рядом Роджера нет, да?
- Да вы сама проницательность.
- За что ж ты так невзлюбил его, а?
- За глаза. А теперь развернулись на 180 градусов и бодренько ускакали прочь.
- Надо же, какие мы борзые! Не забывайся, ты гость на нашем корабле, и вести должен себя подобающе!
- Дык я ж пример беру с хозяев!
- Ах ты….
- А снова вы пристали к Эйсу, - услышали за своими спинами пираты голос Багги, - не надоело, а?
- А может, он им нравится? - Усмехнулся стоящий рядом с ним Шанкс. - Они как юные, невинные школьники, которые не знают, как лучше подойти к предмету своего обожания, посему чморят его как душа пожелает.
- Эй, юнги, а вы, часом, не офигели? - Разозлился один из зачинщиков ссоры.
- Этим часом - нет, следующим - возможно, - невинно улыбнулся рыжеволосый.
- Ах вы….
- КОРАБЛЬ ДОЗОРА! - Как гром среди ясного неба, прозвучал над головами пиратов крик их товарища, сидящего в вороньем гнезде. Все тут же, забыв все дела, бросились к бортику корабля, высматривать “обещанный” корабль.
И действительно, вскоре их взору предстал один из линкоров Морского Дозора.
- Ох, чую славную битву, - тут же прозвучал позади пиратов голос их капитана, который тоже слышал крик своего накама и так же вышел посмотреть на приближающийся вражеский корабль. Эйс тут же скривил недовольную мину - утро было испорчено, и не столько появлением Дозора, сколько возвращением Роджера на палубу в связи с этим.
- К-капитан, а может, лучше убежим? - Тут же взмолился трусливый Багги, - у нас раненый на борту, мы должны защищать его! Давайте сбежим, а?
- Во-первых, нет, - ответил юнге Роджер, - во-вторых, он не маленький, о себе сам позаботится, в-третьих, даже если и рассматривать твою просьбу как возможный вариант, то удрать мы все равно не успеем - полный штиль, они догонят нас раньше, чем мы просто заставим корабль двигаться хоть немного быстрее, в-четвертых, кончай уже трусить! ДАЕШЬ ЖАРКУЮ БИТВУ!
- ДА! - Поддержали своего капитана пираты, чем вызвали стон разочарования у красноносого и недовольный фырк у Эйса.
- ЭЙ, РОДЖЕР, МЫ ПРИШЛИ ТЕБЯ БИТЬ! - Услышали все небезызвестный голос вице-адмирала Гарпа. Будущий приемный отец Эйса, словно ведомый какой-то неведомой силой, всегда находил Роджера и всегда не упускал возможность устроить с ним сражение.