- ЭТО ЕЩЕ КТО КОГО ПОБЬЕТ, ГАРП! - Не смог не ответить ему на такое заявление будущий Король Пиратов.
- “Никто никого не побьет, будет очередная ничья, в которой вы в очередной раз пообещаете побить друг друга при следующей встрече”, - мысленно прокомментировал оба высказывания Эйс, заинтересованно глядя на приближающийся линкор. Что сказать - он рад был видеть приемного отца в добром здравии, да еще и такого бодренького и молодого. Увы, последним воспоминанием пирата о Гарпе было его искаженное болью и ненависти лицо, глядящего на умирающего сына и самодовольно улыбающегося Акаину. Сейчас же, глядя на полную противоположность того Гарпа, стоящего перед глазами юноши в его последние минуты жизни, парень искренне улыбался, радуясь, что лишний раз он смог увидеть того привычного, непробиваемого деда, которого он так любил, пусть теперь и слегка помолодевшего.
- Готовьте пушки! - Скомандовал один из членов Морского Дозора.
- Пушки для слабаков! НА АБОРДАЖ! - Отдал другой приказ вице-адмирал и, не дожидаясь реакции своих подчиненных, бросился на корабль противника.
- Эй, подожди, - тут же вспылил Роджер, - а разве в прошлый раз у нас не на моем корабле сражение было?
- Нет, в прошлый раз мы дрались на линкоре Дозора! Я точно помню! - Ответил Гарп.
- Точно?
- Век воли не видать!
- Ладно, верю.
- “Как дети малые, решающие, на чьей песочнице сегодня куличики лепить”, - не смог удержаться от фейспалма Эйс.
И тут началась жаркая битва! Спрыгивающие на Оро Джексон дозорные тут же спешили скрестить клинки с каким-нибудь пиратом, а те, кто холодному оружию предпочитали огнестрельное, не покидая линкора, палили по противникам, которые, в свою очередь, не забывали посылать им в ответ такие же шальные пули. Сильверс Рейли вступил в сражение на мечах с капитаном Морского Дозора, неким Хулио Хайшой, который, хоть и оправдывал свое гордое звание, но все таки не догонял первого помощника Роджера в мастерстве. А сам Роджер от души молотил Гарпа, который ни капельки не уступал ему в этом благородном деле. Шанкс и еще парочка других членов команды Голдена сражались с целой кучей дозорных, со всех сторон окруживших их, и, честно признаться, боевой азарт и чувство, что твоя жизнь в буквальном смысле слова, висит на волоске, доставляли пиратам неземное удовольствие. Багги, как единственный человек на корабле, который искренне не хотел этой заварушки, прятался за бочками, моля всевышнего, чтобы представители закона случайно его не обнаружили.
Но кто действительно ловил кайф от всего происходящего, так это Эйс. Спустя столько времени он, наконец, может отвести душу путем знакомства со своим кулаком лиц Морского Дозора. Пока что он не использует способности своего дьявольского фрукта, дабы сэкономить силу и энергию, но если вдруг он окажется в трудной и, возможно, опасной для жизни ситуации, то, нет сомнений, он оправдает свое имя “Огненного Кулака”.
К концу сражения пешки Морского Дозора уже выбивались из сил, лишь сильные и закаленные солдаты хоть как-то могли сопротивляться пиратам. Но и находящиеся вне закона моряки едва не валились с ног от усталости. Лишь Роджер и Гарп, Рейли и его противник держались бодрячком. Но, увы, и эта потасовка между пиратами и дозором должна была закончиться ничьей, но один особо “умный” и просто напросто не умеющий сдаваться солдат, решил погубить покорителей морей ценой жизни своих товарищей. Выхватив из стоящего неподалеку ящика с оружием бомбу, мужчина поджег фитиль и бросил взрывчатку в Оро Джексон.
Пираты и Дозор как-то запоздало среагировали. Когда кто-то из них увидел пролетающую над головами бомбу и констатировал этот факт громким, испуганным криком, фитиль уже почти догорел. Казалось, что ничто уже не спасет отчаянных покорителей морей и бойцов за свободу и справедливость. Даже Роджер, Гарп, Рейли и другие люди, владеющие волей, или же просто способные за каких-то пару секунд отбросить бомбу куда-нибудь подальше отсюда, не успевали это сделать. Мгновение…..
БАБАХ!
Гранд Лайн сотрясся от прогремевшего над его водами взрыва. Ударная волна задела не только линкор Дозора, но и проплывающий в нескольких километрах какой-то пиратский корабль. На пару минут все, кто был на Оро Джексоне, ослепли и оглохли. Когда же они поняли, что не умерли, и, наконец, открыли глаза, то увидели стоящего посреди корабля Эйса, держащего руки над своею головой. Посмотрев вверх, они увидели огонь от взрыва, который должен их был стереть с лица земли. Мало того, что черноволосый пират не давал ему коснуться палубы судна и всех находящихся на ней лиц, так еще и потихоньку поглощал его. Когда же огонь полностью исчез, юноша, наконец, опустил руки.
Все пираты и дозорные смотрели на него огромными, как блюдца глазами. Среди накама Роджера слышалось перешептывание, из которого можно было различить такие слова, как “фруктовик”, “дьявол” и “надо же, этот козел нас спас”. Сам же спасатель некоторое время смотрел пустыми глазами в небо, а после рухнул на палубу без сознания.
***
Очнулся Портгас Ди Эйс только спустя двенадцать часов после того, как спас целую команду пиратов и пару-тройку дозорных. Едва он открыл глаза, как к нему тут же подлетели Крокус, Роджер, Шанкс и Багги, которые дежурили у его кровати все это время.
- Чувак, ты был крут! - Тут же высказал свое мнение о случившемся рыжеволосый.
- Почему ты не сказал, что ты тоже фруктовик? - Спросил Багги.
- Как ты себя чувствуешь? - Поинтересовался доктор.
- Есть хочешь? Я специально для тебя мясо оставил! - Сказал Роджер.
- Я что, в обморок рухнул? - Проигнорировал все восклицания Эйс. - А что с дозорными? И де… кхм, Гарпом.
- А, они уплыли, - пояснил капитан Оро Джексона, - Гарпу через пару минут позвонили из штаба, сказали, что он им чего-то очень нужен, вот он и уплыл. Хотя, обычно он плюет на приказы с высокой башенки и творит, что хочет, но сейчас он так поступил, видимо, тебе в благодарность.
- Старик как всегда непредсказуем, - усмехнулся Огненный Кулак.
- Да не такой уж он старый, - почесал репу Роджер. - Кстати, парень, стоять можешь?
- Допустим.
- Тогда пошли.
- Куда?
Но решив, что не царское это дело, на вопросы холопов отвечать, Роджер схватил за руку Эйса и выволок его на палубу корабля. А там юношу ждал один очень большой сюрприз…
- ПРОСТИ НАС, ПОЖАЛУЙСТА! - Над сыном будущего Короля Пиратов склонились ниц все его обидчики, что вызвало у парня если не шок, то крайне сильное удивление. - МЫ БОЛЬШЕ ТАК НЕ БУДЕМ! ТЫ СПАС НАМ ЖИЗНЬ, МЫ БЛАГОДАРНЫ ТЕБЕ!
- Эээ.. А… Ну… Ладно. Прощаю. - Все еще офигевая, выдавил из себя Портгас Ди Эйс.
- СПАСИБО!
- Вот видите, парни, - обратился к своим накама Роджер, - Эйс у нас хороший, он даже таким подонкам, как вы, задницы спас. Больше не наговаривайте на него!
- Мы закончили? Я могу идти? - Наконец, пришел в себя командир второго дивизиона пиратов Белоуса, возвращая на свое лицо выражение недовольства.
- Погоди, у меня есть еще одно важное объявление!
- Ну?
- ПОЗДРАВЛЯЮ, ЭЙС! ТЕПЕРЬ ТЫ ЧЛЕН КОМАНДЫ ПИРАТОВ ГОЛ ДИ РОДЖЕРА!
- ……Э?
========== Глава 4. Остров Неожиданностей. ==========
Наверное, каждый человек на свете знает фразу “Жизнь состоит из черных и белых полос”.
Так вот, у Портгаса Ди Эйса сплошняком пошла черная полоса. Сначала погиб его накама, затем он загремел в Импел Даун, после чего вообще умер. Но и после смерти нет ему покоя: мало того, что попал в прошлое на корабль горячо не любимого папочки, так его еще и в его команду записали! И если раньше будни Эйса были просто серыми и мрачными, то теперь стали темнее ночи. Если раньше парень просто ненавидел Гол Ди Роджера, то теперь желал ему самой страшной и мучительной смерти, которую только может представить себе человек. Если раньше пирата просто бесили члены его команды, то теперь… в принципе, ничего не изменилось, все так же бесят, хоть и западлянок теперь не стоят.
Единственные, к кому сын Короля Пиратов более-менее нормально относился, были Рейли, Крокус, Багги и Шанкс. С последними двумя Эйс даже успел подружиться. И не мудрено, ведь Огненному Кулаку всегда нравились такие люди, как Шанкс, - смелые, веселые, неунывающие. Рыжеволосый чем-то напоминал Эйсу Луффи, и дело было далеко не в соломенной шляпе (хотя колориту она тоже добавляла). Но хуже всего было то, что и Роджер напоминал пирату его младшего брата - такой же позитивный, такой же бесстрашный, такой же прожорливый и такой же иногда тормознутый (и, кстати, у него тоже есть рыжий член команды, который периодически ему вправляет мозги*), но Портгас всякий раз заставлял себя не сравнивать эту парочку. Луффи был для него лучиком света в темном царстве, в котором Эйс провел всю свою жизнь, Роджер же был именно тем человеком, из-за которого он и очутился во тьме.
Сейчас же роль спасительного луча исправно выполняли Багги и Шанкс, постоянно вытаскивавшие Огненного Кулака из самых грустных и мрачных мыслей одним только своим присутствием. И сын Короля Пиратов всегда старался отплатить им за это: всегда помогал ребятам с их юнговской работой, зачастую принимал участие в проделках будущих йонко и шичибукая. Конечно, проделки были невинными, особенно по сравнению с тем, что устраивали Эйсу другие члены команды, в основном это были обычные словесные перепалки. Таким образом, дуэт веселых юных пиратов превратился в трио.
А время шло.
И как бы ни было прекрасно вольное плавание по бескрайним водам Гранд Лайна, как бы ни были приятны крики чаек, шум волн и запах моря, рано или поздно пираты Роджера должны были высадиться на берег: провиант неумолимо кончался, да и некоторые медикаменты стоило бы прикупить.
Стрелочка Лог Поса навигатора пиратов Роджера показывала куда-то в сторону севера, где, если верить карте, находился небольшой, но довольно таки странный остров с не менее странным названием - “Остров Неожиданностей”. Капитан дал команду плыть туда. У навигатора возражений не было, к тому же, остров находился совсем недалеко, всего-то в часе пути.
Каждый ждал от этой высадки на берег чего-то нового, интересного, таинственного: Роджер уже предвкушал кучу знакомств, веселья и мяса, Рейли был заинтересован в названии острова, Крокус - в добыче медикаментов, а так же в возможности хоть что-то узнать о местонахождении пиратов Румба, коку было интересно узнать, есть ли на острове какие-либо экзотические блюда, которыми после можно порадовать свою дорогую команду, Шанкс, в принципе, преследовал те же цели, что и их капитан, а его красноносый товарищ предвкушено потирал ручки, надеясь найти на суше какие-либо сокровища или, в крайнем случае, карту, которая приведет его к ним. У каждого члена команды Роджера была своя цель, были свои ожидания и надежды, и только Портгас Ди Эйсу было как-то по-барабану и на остров, и на причины высадки на сушу, и на свое времяпровождение там. Приключение Огненного Кулака закончилось в тот момент, когда он повстречался со смертоносным ударом Акаину и навеки уснул на руках любимого брата, то, что сейчас творилось в его дополнительной жизни (если это можно так назвать), было что-то вроде кары за его былые грехи.
Но когда Оро Джексон пришвартовался у того самого Острова Неожиданностей, Эйс все же сошел на сушу вместе со всеми. Следить за кораблем оставили Шанкса и Багги, что вызвало у первого лишь разочарованный вздох, у второго - тонну слез и “Ну это же несправедливо!”. Сын Роджера тоже хотел было остаться вместе с ними, но приятный запах мяса из неподалеку расположенного кабака заставил его забыть о своем решении и лишний раз напомнил, что он все же воспитывался в семье Монки. Летящей походкой юноша направился в кабак, где его ждала куча положительных эмоций, вкусной еды… и Роджер. Эйс застыл в дверях заведения, когда увидел, что его биологический отец, а так же новоявленный капитан, уплетал целую гору мяса, и именно это мясо привлекло внимание парня своим умопомрачительным запахом. Как будущий Король Пиратов очутился здесь раньше Эйса - вопрос на миллион, ведь покидали корабль они одновременно, но, видимо, когда дело касается еды, разгоняться Роджер умеет не хуже Луффи. Портгас хотел уже было уйти обратно на Оро Джексон, но капитан, завидев своего нового члена команды, тут же позвал его к себе:
- Эй, Эйс, иди сюда! Мясо здесь офигенно вкусное!
Огненный Кулак хотел было проигнорировать его, но щекочущий ноздри аромат и возмущенное урчание желудка, все же, заставили его зайти в кабак и сесть рядом с Роджером.
- Эй, официант! - Крикнул старший мужчина, - принеси еще столько же мяса! До по-жирнее!
- Будет сделано! - С веселой улыбкой ответил официант и отправился выполнять заказ пиратов.
- Ты не жди, пока принесут, - сказал новоявленному накама Роджер, запихивая себе в рот огромный кусок мяса, - бери из моей тарелки. Кстати, ты ведь не против, что я взял тебя в свою команду?
- И ты додумался это спросить только спустя три недели? - Удивленно изогнул бровь Эйс.
- Ну… - Почесал затылок отец юноши. - Я и не додумывался. Просто у меня Рейли как-то раз спросил: “А пацан хоть хочет быть в нашей команде?”. Ну так что? Не против ты?
От ответа на вопрос Огненного Кулака спас вернувшийся официант, который поставил перед мужчинами маленькую тарелочку салата.
- И чейта? - Спросил Роджер, удивленно глядя на обслуживающий персонал.
- А? Вы про что?
- Про салат. Мы вообще-то мясо заказывали. Забыл, что ли?
- Нет-нет, что вы, я никогда не забываю заказы. Просто это проклятие нашего острова.
- Проклятие? - Одновременно спросили Роджер и Эйс, что заставило последнего неприятно поморщиться.
- Да, проклятие, - закивал головой официант, - несколько лет назад наш остров прокляли, и теперь каждый житель этого места каждый раз выдает что-то неожиданное. Вот я вам неожиданно принес салат, моя жена сегодня неожиданно побрилась на лысо, а мой сын сегодня неожиданно стал дочерью.
- Вот это да! - Восхищенно протянул Роджер. - Какое интересное место!
- Надеюсь, на гостей острова это проклятие не распространяется? - Спросил его сын.
- Нет, к счастью, - ответил официант, - ведь неожиданности не всегда бывают приятными.
- Как, например, этот салат, - недовольно пробурчал капитан пиратской команды, - лучше отнесите его и принесите нам мяса.
- Будет сделано! - И, захватив ненужное двум морякам блюдо, мужчина ушел выполнять их заказ.
- А про что мы говорили? - Спросил у Эйса Роджер, когда официант скрылся с их поля зрения.
- О причинах безработицы, пьянства и миграции императорских пингвинов, - пробурчал брюнет.
- Правда, что ли? - Кусок мяса так и остался недонесенным до рта, ибо будущий Король Пиратов ну очень сильно удивился такому заявлению.
- Ну конечно же нет, дубина! Ай, ладно, забудь! Пойду я отсюда…
- Погоди, Эйс! Я еще кое-что хотел у тебя спросить!
- И что же?
- При первой нашей встрече, когда ты неожиданно начал на меня кричать, ты сказал что-то вроде “зачем ты породил такого ребенка, как я”. Что это значило, Эйс?
Кровь тут же хлынула к щекам черноволосого юноши: Роджер помнил о том его всплеске чувств, и, мало того, что запомнил эту фразу, так еще и заострил на ней внимание.
И что теперь ответить юному фруктовику? Сказать правду? Солгать? Избежать ответа?
- Если тебе это так интересно, постарайся догадаться сам! - И все же, Эйс выбрал третий вариант. - Да пошел ты лесом, весь аппетит испоганил!
И, закончив свою беседу с отцом на такой не позитивной нотке, Огненный Кулак покинул кабак, громко хлопнув дверью напоследок. А Роджеру только и оставалось удивленно хлопать глазками и размеренно пожевывать огромный кусок мяса.