Сзади меня обнимают такие знакомые и родные руки. Сразу становится спокойней. Я чуствую его беспокойный взгляд.
-Кошмары?-тихо спрашивает Пит.
Я могу только кивнуть. Не знаю то ли, чтобы не нарушить эту идилию, то ли всё ещё боюсь того сна.
-Расскажешь?
Мотаю головой. Я не хочу вспоминать это. Во сне не было ничего такого, что обычно мне снится. Не было страшных переродков, никто не умирал. Обычные часы, но они пугали. Ужас просто скововал, я не могла объяснит почему.
-Пойдём, тебе нужно поспать. Пит ведёт меня в комнату. Я не возражаю. Прижимаюсь поближе к нему и честно пытаюсь заснуть, но сон не идёт. Теперь я думаю о Гейле и о Эрике. Они хорошо справляются, молодцы.Сначала я ругала его на чём свет стоит. Зачем он взял в союзники Эрику? Она для него будет только лишней преградой к победе. Но он не зря пошёл на это. Без неё ему пришлось бы туго. Я даже не подозревала, что она так много знает о джунглях. Но что случилось вчера, я до сих пор боюсь вспоминать. Жуткие крики. Кричала я, Прим, Пози, Рори, Вик. Дальше я уже не могла разобрать. Не выдержала, убежала из зала. Только бы не слышать крики. Это было ужасно, я хоть смогла убежать, а они, нет. Пит сказал, что через час крики кончались. Они ещё долго не могли прийти в себя.
Я отбрасываю мысли о играх и пытаюсь заснуть. Через час мне всё же это удаётся.
С утра Пит меня буквально тащит в зал где на больших экранах показывают арену. В этом же зале менторы заключают сделки со спонсорами. Я не хочу туда идти, не хочу смотреть игры, не хочу видеть разукрашенных капитолийцев. Пит говорит, что я похожа на маленькую девочку и тащит меня к лифту. Я только сильней упираюсь. В итоге так и не дойдя до лифта Пит останавливается. Я начинаю радоваться. У меня получилось, мы никуда не идём! На моём лице торжественная улыбка. Пит тоже расплывается в улыбке. Она мне не нравится, хитрая что ли. Я не успеваю ничего сообразить он берёт меня и перекидывает через плечо.
-Так тебя намного легче нести.-смеётся Пит.
-Мелларк отпусти меня немедленно, а то тебе не поздоровится.-я бью его кулаками в спину, а ему всё равно.Только смеётся. В итоге я сдаюсь и спокойно жду пока он меня донесёт до зала.
Когда я оказываюсь на земле, первым делом отвешиваю ему подзатыльник. Китнисс Эвердин просто так не сдаётся!Вот теперь я со спокойной душой иду в зал.
Все уже собрались. На огромных экранах транслируют Голодные игры. Я подхожу к столу с напитками и беру какой-то сок. На вкус ничего. Сейчас около полудня.
Пит подходит ко мне и тоже берёт сок.
-Кто вчера погиб?-спрашиваю я.
-Парень из первого, девушки из десятого и шестого и пятый.-отвечает мне Пит.
-Оба из пятого?
-Нет, только парень.
Я смотрю на Экран. В дерево ударяет молния. Эрика с Гейлом далеко, я за них не беспокоюсь.
Их не показывают, значит они в порядке. А вот брата с сестрой из девятого показывают крупным планом. У Шейлы ожог на правой руке. Пит говорит мне, что она дотронулась до ядовитого растения. Мне её жаль. Над ними сгущаются тучи. Скоро должен пойти дождь.
Им не видно, а мы прекрасно видим, что к ним приближается парень из третьего. Он выходит на поляну где сидят Шейла с Шоном. На лице парня злорадная ухмылка, он достаёт нож. Шон только успевает крикнуть сестре, чтобы она бежала. Шейла срывается с места и бежит, но далеко не уходит и прячется в ближайших кустах. Я её понимаю, она не может оставить брата.
Шон достаёт нож, но что он может сделать против меча. Распорядители конечно же сейчас запустят дождь для пущего эффекта. Но этого я не ожидала даже от них. Вместо воды с неба льётся кровь. Ужасное зрелище. Меня чуть не выворачивает. Я не могу на это смотреть. Уткнулась Питу в грудь и жду когда же это кончится. Слышу лязг оружия. Бой продолжается несколько минут. Потом слышу крик и выстрел пушки. В душе надеюсь, что это умер третий. Но нет, на земле лежит Шон, он умер. Из кустов с криками к нему бросается Шейла. Парень из третьего уже почти скрылся в листве, но он не успевает и падает на землю с копьём в спине. Выстрел пушки. Он тоже мёртв.
Шейла, которая и бросила копьё с ненавистью в глазах смотрит на дорогу куда хотел убежать парень. Кровь всё льёт с неба. Чёрные волосы девушки превратились в бордовые. Она старательно стирает кровь с лица брата. Она не хочет уходить, сидит и плачет. Её лицо снимают крупным планом. Всё в слезах и крови. Такое несчастное, только что она потеряла самого близкого человека. Я представляю какая боль разрывает её изнутри.
Их показывают ещё минут пять, а потом переключают на компанию профи во главе с Меридой. Они никого не боятся, их должны боятся. Их осталось всего восемь. В Дистриктах берут интервью у родных и близких.
Трибутов становится на одного меньше. Девушка сталкивается с профи. Угадайте кто выиграл? Ответ очевиден. Хорошо, что её смерть была быстрой. Теперь им ничего не мешает и они идут дальше. Я с ужасом понимаю, что они идут в сторону Эрики и Гейла. Мысленно говорю им спасаться.
На экране появляются Гейл и Эрика. Они о чём-то говорят. Гейл как-будто услышав мой призыв быстро начинает закидывать вещи в рюкзак и говорит Эрике забираться на дерево и сам лезет следом. Девушка вопросительно смотрит. Гейл показывает, что сидеть нужно тихо.
Через несколько минут появляются профи. Они замечают шалаш и начинают спорить.
-Здесь кто-то был, - Восклицает девушка из первого.
-Если и был, то уже ушёл!-рявкает Мерида.
-Может остановимся здесь?-предлагает парень.
-Нет. Пока всех не перебьём не будем нигде останавливаться.-кричит Мерида.
-Хорошо, тогда пойдёмте,-говорит парень и они скрываются.
Эрика с Гейлом так и сидят на дереве. Их глаза встречаются. Я ожидала от него многого, но не это. Он целует Эрику. Она не сопротивляется и отвечает. Чуствую укол ревности, но совсем слабый, скорей как к другу. Потом начинаю радоваться за него, но понимаю, что в этом нет ничего хорошого. Он хочет спасти Эрику! Я вижу увереность в его глазах. Как я сразу не догадалась. Он приложит все силы, чтобы спасти её!
========== Последний выстрел ==========
Их осталось всего семь. Так мало. У каждого есть шанс на победу, но больше всего шансов у профи. Пока они живы, шансы у других слишком маленькие. Гейл бы мог выиграть, но он решил спасать её. Что за дурак! У него семья, они без него пропадут. А без Эрики как-нибудь перебьются.
После вчерашнего поцелуя, спонсоры в очередь вставали, чтобы помочь им. Ещё одни “Несчастные влюблённые из Дистрикта-12”. Ах, как трогательно! Я бы могла подумать, что Гейл всё это специально делает, для спонсоров или, чтобы меня позлить. Я бы могла подумать, но я слишком хорошо его знаю. Уверенность в его глазах вперемешку с чем-то особенным. Может это любовь? Наверное, точно я не знаю. Не подумайте, что я его ревную. В другом случае я бы порадовалась за него, но не сейчас. Жизнь для Эрики-смерть для Гейла. Я не хочу его терять. Если вернётся с арены Эрика, я до конца дней своих буду её винить в смерти моего друга. Она, наверное, тоже будит себя винить. Разве не мы с Питом год назад спорили, кто кого должен убить? Мы понимали, что лучше умереть, чем жить с этим.
Их всего семь-игры только начинаются.
Я стою в огромном зале. Вокруг ходят яркие капитолийцы, снуют слуги и тревожно глядят на экран менторы, которым есть, кого ещё спасать. Джоанна с Финником сразу выбыли из игры. Они иногда заходят, чтобы посмотреть игры на большом экране и пообщаться с другими. Джоанна сразу поняла, что долго старички не протянут. А вот Финник до сих пор смириться не может. Вы бы видели, как он радовался, когда понял, что половину арены составляет вода. Он был уверен в победе, но Гейл и глазом не моргнул, пристрелил обоих. Я долго смеялась над Финником когда он проклинал и меня с Питом (в большей степени меня, ведь Гейл мой кузен) и его. Он успокоился, но по сей день бросает на меня недовольный взгляд. Хоть кто-то его на место поставил!
От воспоминаний у меня на лице появилась улыбка, но руки всё равно трясутся. Ко мне подходит Пит и целует.
-Может, поделишься своим хорошим настроением? -спрашивает он.
-Бери, пока не закончилось, - отвечаю я.
-Назови того человека который смог тебя развеселить.
-Финник Одейр. Я вспомнила как он бесился, -отвечаю я.
-Да, действительно было смешно, -улыбается Пит.
-В начале было столько менторов, а так мало, -вздыхаю я.
-Первый, второй, девятый, десятый и мы. Но это значит, что победа близка! Я тебе обещаю, мы поднимемся на сцену как менторы победителя или победительницы, -отвечает Пит.
-Ты тоже заметил? -шёпотом спрашиваю я.
-Я конечно не так хорошо его знаю как ты, но это очевидно, он хочет её спасти.
Я только вздыхаю. Вот бы Гейлу мозги вправить. Может сам одумается. Но я его знаю, если решил, то не отступится.
Смотрю на экран. Солнце уже высоко. Пока ничего интересного не происходит. Показываю всех по очереди. Все ещё спят. Все, кроме Шейлы. Спутанные волосы в крови, безумный взгляд, наверное, она сошла с ума как Энни Креста. Ещё бы, потерять близкого человека. Она бесцельно бродит по арене, не беспокоясь о том, что её могут найти. Я понимаю, что не смогу смотреть на смерть Гейла. Моё сердце не выдержит. Я слишком много времени провела с ним. Я к нему сильно привязана. Я его люблю, не как Пита, конечно, как брата. Если мне будет так больно видеть его смерть, то, что случится с его семьёй? Бедная Хейзел, совсем ещё маленькая Пози, его братья. Неужели он о них не думает? Так и хочется его чем-нибудь по голове ударить, чтобы мозги на место встали.
На больших часах в зале пробивает шесть утра. Нас заставляют вставать в такую рань. Всё равно все ещё спят. Но тут снова показывают Шейлу. На неё из кустов выскакивает огромный страшный переродок. Ей, похоже, всё равно, она хочет смерти. Слышу её крики, зверь отрывает от её тела куски. Я быстро отворачиваюсь от экрана. Не хочу видеть это! Слёзы стоят в глазах. Наверное, я слишком чувствительная для победителя и ментора. Сама того не замечая я привязалась к этой парочке. Мне теперь больно осознавать, что их больше нет. Крики стихли, я поворачиваюсь к экрану. Планолёт несколько раз отпускает железные щупальца, чтобы собрать всё, что от неё осталось. Звучит выстрел пушки.
На экране Эрика с Гейлом, они проснулись от выстрела. Понимают, что их осталось мало, игра подходит к концу. Собирают свои вещи и идут вперёд. По дороге Гейлу удаётся пристрелить пару птичек и маленького зверька. Сейчас бы самое время рвать союз, но Гейл же этого не понимает! Он всерьёз думает спасти девчонку. Они идут осторожно, стараются не шуметь. Впереди слышатся шаги. Гейл натягивает тетиву, а Эрика метает нож. Они не договаривались, но сделали всё быстро. Выстрел пушки, на землю падает парень из десятого. Несмотря на то, что они только что убили человека, они смеются. Распорядители не знают на кого записать жертву. Они убили его одновременно.
На экране теперь Мерида. Я вижу блеск в её глазах. Мне почему-то кажется, она уверена, что это погиб десятый.
Парень сидит к ней спиной и что-то крутит в руках. Вторая девушка куда-то ушла. Недолго думая Мерида достаёт нож и перерезает парню горло. Выстрел пушки. Из леса показывается девушка из первого. Нож попадает прямо в сердце. Выстрел пушки. Их всего трое. Мерида задумала всё с самого начала. Она дождётся пока не останутся только профи и двенадцатый. После этого убьет своих и двинется мстить. Она за этим сюда и приехала.
На окраине леса появляются две фигуры. Именно их она и ждёт. Кричу, чтобы они уходили от сюда, но они всё равно меня не слышат.
Гейл хватается за лук и пускает пару стрел. Мерида ловко от них уклоняется. Я тоже не могла убить Мирту. Пит прижимает меня к себе. Мы оба понимаем, скоро ребята выберутся от туда. Либо мёртвыми, либо живыми. Гейл пускает ещё стрелы, они все летят мимо. Они выигрывают время, пока она уворачивается от стрел, не может достать нож. Эрика тоже берёт своё оружие и кидает, оно успешно летит мимо. Мерида только смеётся и кидает нож в Эрику. Она не промахивается. Эрика падает на землю. Пушка не стреляла, она ещё жива. Гейл падает на колени перед Эрикой. Мерида целится вторым ножом в Гейла. Сейчас самое время убить её, а то она убьет тебя. Гейл всё так же сидит на коленях и что-то говорит Эрике. Он сейчас слишком лёгкая мишень. Я закрываю глаза, знаю, что не могу смотреть на его смерть. На часах начинает бить десять часов. Слышу шум моря и крик. Это не Гейл и не Эрика. Кричит Мерида. Большая волна сбивает её с ног и тащит за собой. Она сопротивляется, но ничего не может сделать. Выстрел пушки. Море забрало её навсегда.
Гейл склонился над Эрикой и говорит, что всё хорошо. В её глазах медленно угасает жизнь. Её последние слова: ” Живи счастливо, я люблю тебя”. Выстрел пушки, она тоже мертва. Я не замечаю, но у меня по щекам текут слёзы. Гейл сначала кричит на всё арену, а потом тоже начинает плакать. Я раньше никогда не видела, как он плачет. Я думала, что он просто не умеет этого делать. Он по-настоящему полюбил Эрику. Поэтому он не думал о своей жизни, он хотел спасти её. Чтобы она жила счастливо. Но всё получилось наоборот. Судьба злая штука.
Бодрый голос Клавдия Темплсмита объявляет: ” Леди и джентльмены! Рад представить вам победителя семьдесят пятых Голодных игр - Гейла Хоторна!”
========== Победитель ==========
Меня не пускают к нему. Говорят, что увижу потом, когда его подлечат. У него нет особых ранений, но всё же его нужно лечить. Он пострадал не физически, а душевно. Капитолий вылечить сердечные раны не может. Только подольёт масло в огонь. У него не было шанса как у нас с Питом. Распорядители второй раз на это не пойдут. Я сразу знала, их любовь плохо обернётся.
Два дня тянутся невозможно медленно. И вот, наконец, я могу встретиться с Гейлом. На вид он здоров и полон сил, но я вижу в его глазах боль. Бросаюсь к нему на шею.
-Ты вернулся! -воплю я.
-Она мертва, -тихо говорит Гейл.
-Знаю, мне очень жаль, - еле слышно говорю я и не разжимая объятий.
-Я не смог её спасти…
-Ты не виноват.
Гейл смотрит на меня своими грустными глазами, он хочет мне что-то сказать, но не решается и его уводит Порция. Возможно, он хотел сказать мне о наших играх. У нас с Питом была похожая ситуация. Мы выбрались и счастливо живём, а они уже не смогут быть счастливыми.
Ко мне подходит Пит. Я задаю только один вопрос.
-Ты его понимаешь, да?
-Почти. Я тоже хотел тебя защитить, спасти. К счастью, мне это удалось, а вот ему нет. Я только могу понять его страх не успеть. А вот ощущение когда страх сбывается, я понять не в силе. Надеюсь, что никогда не пойму, -Пит тяжело вздыхает.
Я не могу ответить. Меня душат слёзы. К нам подходит Цинна и это только обостряет чувства. Он бы сейчас мог наряжать Эрику. Нет, я не жалею, что Гейл вернулся победителем, а не Эрика. Просто теперь я многое поняла.
Я иду вслед за Цинной. Он одевает нас и приводит в порядок. От утреннего счастья и следа не осталась. Теперь мне грустно, на глазах слёзы. Цинна смотрит на меня и всем своим видом показывает, что ему жаль.
Пит проводит меня до зала, где будет проходить интервью и показывать фильм, а сам собирается уходить.
-Ты куда? -я совсем не хочу оставаться одна с капитолийцеми.
-Мне нужно навестить Гейла, -говорит Пит.
-Ты уверен, что это хорошая идея? -с сомнением спрашиваю я.
-Да, уверен, сейчас я лучше всех его понимаю.
Он прав. Я не знаю, как на его появление отреагирует Гейл, но он его понимает. Я киваю в знак согласия, и Пит уходит.
Я сижу одна и жду. Вокруг радостные капитолийцы. Они радуются, что двадцать три трибута погибли и только один выжил. Что за мерзкие люди! Им хорошо, их дети никогда не узнают, что такое арена.
Пит появляется через несколько минут. У него тоже настроение опустилось.