-Как? Обычно я на тебя смотрю… - бормочет он, не поднимая глаз.
-Нет, ты как-то странно смотришь! - настаиваю я. Пит мнётся какое-то время.
-Просто ты очень красивая! - на одном дыхании отвечает он и замолкает, ожидая моей реакции. Чувствую, как снова краснеют мои щёки. Такое мне говорила только Прим и мама, ну, и ещё Гейл вчера. Но то я обычно надеваю платья, делаю причёску. А тут я выгляжу собой. Обычная коса, брюки и куртка, ничего красивого, но всё же он это сказал.
-Спасибо… - еле слышно отвечаю я. Мы какое-то время идём молча.
-И ещё ты очень красиво поёшь! - вдруг говорит Пит, прерывая тишину. Что?! Красиво пою? Я не пела со смерти отца! Откуда он знает, как я пою? Где он мог слышать?!
-Откуда ты знаешь, как я пою? - удивлённо спрашиваю я. Он пожимает плечами.
-В школе слышал, на уроке пения. Учитель тогда спросил, кто знает песнь Долины, и ты тут же подняла руку. Тогда даже птицы за окном умолкли, слушая тебя, - отвечает он, а я теряю дар речи. Только сейчас я вспомнила тот урок пения и того белокурого мальчика за третьей партой, который не сводил с меня взгляда, пока я пела. Он помнит, он до сих пор это помнит! А ведь это было одиннадцать лет назад!
-Это ведь было так давно! - говорю я.
-Я помню всё, что связанно с тобой… - еле слышно отвечает он и опускает глаза. Я не понимаю, о чём это он. Всю оставшуюся дорогу до деревни победителей мы идём молча.
Но как только мы подходим к большим кованым воротам, откуда не возьмись, выскакивает телевизионщик с камерой и разукрашенная женщина.
-Только что мы встретили Китнисс Эвердин с каким-то неизвестным парнем! - громогласно объявляет она в камеру и обращается ко мне. - Китнисс, это твой жених? - я даже не успеваю что-либо возразить, как она продолжает. - Вы отлично смотритесь вместе! Какое великолепное сочетание тёмного и светлого! Вы просто созданы друг для друга! - верещит женщина. Я обретаю способность говорить и собираюсь послать их всеми известными мне ругательствами, но они исчезают так же внезапно, как и появились.
-Чёрт! Теперь от них покою не будет! - ругаюсь я себе под нос и поворачиваюсь к Питу. - Прости, теперь из-за меня и тебя втянули в это. Не удивляйся, если вечером услышишь, что ты теперь мой жених! - я грустно улыбаюсь, Пит улыбается мне в ответ.
-Ничего! - отмахивается он. - Неужели они не знают, кто твой настоящий жених? - спрашивает Пит и закусывает губу. Я отрицательно качаю головой и грустно усмехаюсь.
-Нет, они ещё не знают, но думаю, такими темпами они скоро узнают, - отвечаю я.
-Если не секрет, за кого ты выходишь замуж? - осторожно спрашивает Пит.
-За своего друга, Гейла… - тихо отвечаю я. - Мне не дано решать за кого выходить, всё решают родители… - я уже чуть ли не плачу, но сдерживаюсь.
-Обычай Дистрикта 12? - так же тихо спрашивает он. Я только киваю в ответ. Мы подходим к моему дому.
-Спасибо, что проводил! - говорю я и стараюсь улыбнуться, правда у меня это плохо выходит. Забираю пакет с покупками и кладу в руку Пита горсть монет. Немного подумав, целую его в щёчку и быстро забегаю в дом. Зачем я его поцеловала? Одно знаю точно, я об этом не жалею.
Прохожу на кухню и ставлю на стол пакет. Мама что-то готовит и не обращает на меня внимания. Меня это не слишком расстраивает. Прим сейчас в школе и если я опять начну грубить матери, то меня уже никто не остановит.
Слышу звонок в дверь. Первые мысли, что это может быть Пит. Подскакиваю и со всех ног несусь к двери. Но меня ждёт большое разочарование, на крыльце стоит Гейл. Я поджимаю губу и сжимаю руки в кулаки. Я всё ещё злюсь на него и не думаю, что скоро прощу. Выхожу к нему на крыльцо и закрываю за собой дверь.
-Что тебе нужно? - недовольно спрашиваю я.
-Ничего, я просто по тебе соскучился, - отвечает он и, обняв меня за талию, притягивает к себе.
-Нечего по мне скучать! - цежу я сквозь зубы и пытаюсь выбраться из его крепкой хватки.
-Как это нечего? Теперь ты моя невеста, - говорит он и целует меня в губы. Я со всей силы отталкиваю его, но и после этого он меня не отпускает. Уже хочу высказать всё, что о нём думаю, но меня прерывает голос моей недавней знакомой.
-Ооо, ещё один претендент на роль жениха! Парень что надо! Но мне кажется, первый был лучше! А как думаете, вы?! - вот сейчас-то я точно не упущу шанса и пошлю их так, что до самого Капитолия хватит! - Ну, да ладно! Не будем мешать нашим голубкам! - женщина видно почувствовала моё настроение и так же быстро, как и в первый раз смылась. Гейл немного шокирован, я пользуюсь этим и пытаюсь выбраться из его объятий, но когда мне уже почти удаётся это сделать, он снова притягивает меня к себе.
-У меня только один вопрос. Кто первый?! - рявкает он. Я расплываюсь в мстительной улыбке.
-Не твоё дело, - шепчу я и отворачиваюсь. Гейл берёт меня за подбородок и заставляет посмотреть ему в глаза.
-Нет, Китнисс, это моё дело! Если узнаю, что кто-нибудь к тебе подходит ближе, чем на пять метров, сразу же убью этого храбреца, - отвечает он и накрывает мои губы своими. Я отталкиваю его и влепляю звонкую пощёчину.
-Кто ко мне подходит, а кто нет, тебя не касается! - кричу я и вырываюсь из рук парня. Уже хочу забежать в дом, но на крыльцо выходит мама.
-Что же вы здесь стоите? Гейл проходи, не стесняйся! - говорит она и кивает в сторону двери.
-Нет, мама, Гейлу уже пора! - зло говорю я.
-Ну, может, ты останешься хотя бы на чай? - спрашивает она.
-Миссис Эвердин, я просто не могу отказаться от вашего предложения! - отвечает он и улыбается.
-Значит пора мне! - рявкаю я и разворачиваюсь, чтобы уйти, но Гейл останавливает меня за руку.
-Китнисс, ты никуда не пойдёшь, скоро стемнеет, - строго говорит парень и тянет меня в дом.
-Какая забота обо мне! - язвлю я и захожу в прихожую.
Мы сидим на кухне и пьём чай. Мама с Гейлом о чём-то разговаривает, но я не вникаю в суть беседы, а только зло постукиваю ложкой по краям чашки. Через полчаса приходит Прим. Она рада видеть Гейла. Даже любимая сестра теперь за него!
Я не выдерживаю их общества и ухожу в гостиную. Включаю телевизор, чтобы хоть как-то заглушить свои эмоции. Но лучше бы я этого не делала. По всем каналам крутят одно и то же: «Китнисс Эвердин выходит замуж». Как это мило! А меня от всего этого уже тошнит!
А вот и свежие новости. На экране появляется та самая женщина. «Сегодня мы побывали в Дистрикте-12 и, наконец-то, узнали предполагаемых женихов Китнисс Эвердин!», - верещит она. На экране появляются кадры с Питом. Дальше следуют бурные комментарии по этому поводу. «Вы только посмотрите на этого парня! Мечта любой девушки! И как они смотрятся вместе, верно?!» - ещё около пяти минут женщина верещит что-то про нас с Питом и переключает кадры. Теперь на фотографиях мы с Гейлом. «Огненная Китнисс в ударе! Каких парней себе отхватила! Да за этим красавчиком, наверное, толпы девчонок бегают, но он тоже не смог устоять перед обаянием нашей Китнисс!» - я не дослушиваю комментарии и выключаю телевизор.
Теперь весь Панем будет следить за каждым моим шагом. Теперь все захотят узнать самые сокровенные подробности из моей жизни. Теперь мне нет спасения. Теперь я - невеста Гейла, и скоро я выйду замуж.
========== Часть 6 ==========
Сейчас я не могу назвать Дистрикт 12 своим домом. Местом, где я родилась и выросла. За последнее время сюда, наверное, съехались все репортёры Капитолия.
Теперь мне просто страшно выходить на улицу. Смотришь, вроде никого нет, но тут как выпрыгнет из кустов кто-нибудь с камерой наперевес. Я просто не понимаю, как они прячутся, где все живут и как новости так быстро доходят до Капитолия.
Теперь каждый парень, который подходит ко мне ближе, чем на пять метров автоматически попадает в список предполагаемых женихов. Настоящего имени я пока не разглашаю, может просто потому, что сама ещё плохо в это верю и всё ещё надеюсь, что всё это неправда.
Глупо, ведь уже ничего не изменить. Гейл мой жених и мне остаётся только выйти за него замуж. Теперь я не могу даже назвать его своим другом. В последнее время у нас достаточно напряжённые отношения. Мне противно его даже видеть, а он, как назло, дни напролет проводит у нас дома. Мама и Прим рады ему, а я нет. При любом удобном случае стараюсь сбежать куда-нибудь и не видеть его.
Ещё одна глупость с моей стороны. Совсем скоро я буду видеть его каждый день. Первым делом, когда я буду просыпаться по утрам, я буду видеть его, целый день я буду проводить с ним, и даже те чудесные семейные вечера у камина я буду дарить ему! Ненавижу его, меня уже тошнит от всего этого!
Но вот что странно: меня как магнитом тянет к пекарне. Я каждый день хожу туда, неважно зачем. Каждое моё утро начинается как-то так: «Нужно сходить купить хлеба! Как это ещё тот не съели? Хорошо, тогда схожу за печеньем! От него уже тошнит? Ладно.…Тогда схожу за сырными булочками! Нет, мне не надо худеть и в свадебное платье я влезу! Если что, то попрошу Цинну чтобы шил на два размера больше! Точно! У нас кончился батон! Нам нужно срочно купить батон! Всё, пока, я побежала!» Неважно, что я покупаю: булку хлеба, печенье или сырные булочки, которые мне так полюбились. Я всё равно хожу в пекарню каждый день. Я сама толком не могу понять, зачем я это делаю.
Вот и сегодня. Мама уже с утра меня порадовала и сказала, что скоро должен прийти Гейл. Как я счастлива! Меня прям распирает от этого счастья и моей большой любви к Гейлу! Под предлогом, что нужно купить что-нибудь к чаю убегаю из дома и иду прямиком к пекарне. Благо мне на пути не попадается репортёры.
Открываю дверь в пекарню, над головой звенит колокольчик, и Пит тут же поднимает голову. Я улыбаюсь и подхожу к прилавку.
-Привет, - говорит он и улыбается мне в ответ.
-Привет, - отвечаю я и замечаю, что он до того как я пришла, рисовал. Пит следит за моим взглядом и быстро убирает листок с рисунком.
-Почему ты убираешь? - спрашиваю я и смотрю на него, он опускает глаза.
-Некрасиво получилось… - отвечает он.
-Чепуха! Я уверена, что очень даже красиво! Покажи! - настаиваю я. Пит мнётся.
-Не покажу! - говорит он, не поднимая на меня глаз.
-Ну, пожалуйста! - прошу я.
-Нет!
-Хорошо! Если ты мне не покажешь, то я уйду и не приду больше, - угрожаю я, Пит вздыхает и поднимает на меня глаза.
-Не надо, Китнисс, я покажу.…Только ты будешь сердиться, - отвечает он.
-Не буду! - возражаю я. Парень качает головой, как бы ни соглашаясь со мной, и, отпустив глаза, протягивает мне листочек. Я беру его в руку и теряю дар речи от удивления. Он нарисовал мой портрет, он нарисовал меня. Зачем ему это? Ведь я для него просто девчонка, которая каждый день заходит в пекарню. Я смущаюсь и отдаю ему листочек.
-Мне, пожалуйста, сырных булочек, - еле слышно прошу я, парень кивает в ответ и выполняет мой заказ. - Спасибо… - так же тихо отвечаю я.
-Пожалуйста, заходи ещё, - говорит он мне в ответ, так и не подняв глаза. Я неопределённо махаю головой и выхожу из пекарни.
Из головы так и лезет тот вопрос. Зачем ему рисовать мой портрет? Я просто не понимаю! Делаю пару шагов и обо что-то споткнувшись, падаю. Чёрт, так задумалась, что совсем не смотрю, куда иду. Не успеваю я опомнится, как ко мне подбегает Пит и обнимает за плечи.
-С тобой всё в порядке? - тревожно спрашивает он.
-Да, всё в порядке! Просто упала! - отмахиваюсь я.
-Встать можешь? - не перестаёт беспокоиться он.
-Конечно! - отвечаю я и пытаюсь встать. Но правую ногу пронзает ужасная боль, и я падаю обратно. Кажется у меня вывих.
-Конечно! Ты и шага сделать не сможешь! - говорит Пит и, не раздумывая, берёт меня на руки.
-Что ты делаешь? - возмущаюсь я.
-Как что? Собираюсь отнести тебя домой! Сама ты идти не можешь. Не оставлю же я тебя тут одну, - отвечает парень и смотрит на меня. Мне нечего возразить - он прав. Сама я до дома не дойду, а перспектива сидеть на улице, пока меня кто-нибудь не найдёт, мне не очень нравится.
-Спасибо,-тихо говорю я и крепче обнимаю Пита за шею, боясь просто на просто упасть. Утыкаюсь носом в его шею и смотрю на дорогу. От него так вкусно пахнет. Чем-то таким родным. Кажется хлебом и корицей. Делаю глубокий вдох, пытаясь запомнить этот запах. У меня такое ощущение, что я снова вернулась в детство, в то время, когда ещё был жив папа. Мы ходили с ним в лес, к озеру и к концу дня я так уставала, что папа всегда нёс меня обратно на руках. Я так боялась упасть, что из-за всех сил цеплялась за его шею и вдыхала знакомый запах. Я тогда думала, что так пахнет любовь. Смесь запахов хвои, луговых цветов, угольной пыли и запах хлеба. Я не понимала, откуда взялся запах хлеба, не понимаю и сейчас.
Я ещё сильней прижимаюсь Питу, как будто бы желая продлить эту эйфорию хороших воспоминаний. Он крепче обхватывает меня руками, чтобы я не упала. Всю дорогу мы идём молча, пока я не решаюсь прервать тишину.
-Почему ты нарисовал мой портрет? - спрашиваю я. Пит какое-то время молчит.
-Мне обязательно отвечать на этот вопрос? - наконец говорит он.
-Да, - отвечаю я, парень вздыхает.
-Я тебе уже говорил, что ты очень красивая. Вот я и решил нарисовать твой портрет, - отвечает он, и я снова чувствую, как краснею. Хорошо, что он не видит моего лица. В воздухе снова повисает тишина, и только звук шагов эхом разносится вокруг. Создаётся такое впечатление, что Пит чего-то недоговаривает, но снова спросить я не решаюсь.
Мы подходим к деревне победителей. Пит открывает дверь и заносит меня в дом. В прихожую сразу же влетает мама, а за ней Гейл. Даже сейчас я вижу, как его лицо суровеет, а руки сжимаются в кулаки. Вот пусть только попробует тронуть Пита!