Сейчас ни у кого нет ни сил, ни желания соперничать друг с другом, все слишком напуганы, поэтому день в женской комнате проходит спокойно, все расходятся только под вечер. Я поднимаюсь к себе в комнату, с единственным желанием завалиться сейчас на кровать, но на полпути меня перехватывает Пит.
– Я же говорил тебе не гулять по дворцу в одиночку, – говорит он и смотрит на меня. Ей богу, чувствую себя нашкодившим ребенком.
– А я и не гуляю одна, – говорю я и пожимаю плечами, парень вопросительно вскидывает брови и театрально осматривается вокруг.
– Да? Хм, значит твой попутчик прячется за вазой с цветами? – спрашивает он и усмехается, а затем снова становится серьезным, – Китнисс, это не шутки, ты же знаешь, тот, кто убил Клариссу, служит при дворе, иначе просто быть не может. Это не просто моя прихоть, это ради твоей же безопасности, – говорит он серьезным тоном, я вздыхаю и опускаю глаза.
– Хорошо, я поняла. Просто тут пройти-то два шага, я решила, что в охране не нуждаюсь, – ответила я и посмотрела на парня, он покачал головой в ответ.
– Нет, так не пойдет, – говорит он и смотрит на меня, – Сегодня ты остаешься у меня в комнате?
– А ты снова уходишь? – спрашиваю я в ответ, если да, то я могу остаться с Мэрион, ну или просто забрать ее к себе.
– Нет, сегодня не ухожу, – отвечает он и вздыхает, видно, понимает, что при таком раскладе я не останусь.
– Ну, тогда Мэрион не будет страшно, и я могу остаться в своей комнате, – отвечаю я и пожимаю плечами, словно только по этой причине остаюсь у себя.
– Да, конечно, – наш разговор теперь превращается в обычную перекидку фазами. После небольшой паузы, Пит наконец-то начинает говорить, в его голосе снова звучит твердая уверенность, – Тебе нужна охрана, и это не обговаривается, - он подзывает одного из гвардейцев. Парень подходит к нам. Беглым взглядом осматривает меня и переводит взгляд на Пита.
– Да, мистер Мелларк? – говорит он и делает поклон, Пит отвечает ему коротким кивком головы.
– Вот видишь эту девушку? Она крайне упряма и может что-то возражать, но ее слушать не обязательно. Ни на шаг не отходить от нее, – сказал он и повернулся ко мне. – Теперь я могу не переживать на счет твоей безопасности. Мистер Джонсон не даст тебя в обиду, – ответил он и, попрощавшись с нами, ушел. Я закатываю глаза и скрещиваю руки на груди.
– Я вовсе не нуждаюсь в охранниках, – недовольно бурчу я и смотрю на парня, он улыбается мне.
– Мне велено вас не слушать, мисс Эвердин, – говорит он, смеясь, и показывает рукой в проход.
– Ну, что, пойдемте, я провожу вас до комнаты, – говорит он, и я, согласно кивнув, иду дальше по коридору. В общем-то, мистер Джонсон парень не плохой. Веселый, он мне всю дорогу что-то рассказывал и не давал унывать. Так что дорога до комнаты кажется очень короткой, – Если что, я за дверью, можете звать в любой момент, – говорит он, перед тем, как я скрываюсь в комнате.
– Вы с кем-то разговаривали, это был мистер Мелларк? – спросила Вения, как только я переступила порог комнаты.
– Нет, это всего лишь охранник, – ответила я, стягивая с себя платье. От охоты не так устаешь как от посиделок в женской комнате. Залезаю под одеяло в одном нижнем белье и, перевернувшись на бок, закрываю глаза. Слышу сквозь сон, как служанки уходят и я, оставшись одна в комнате, засыпаю.
Я просыпаюсь от тихих шагов по комнате. Сонно моргаю глазами, пытаясь увидеть хоть что-то в темноте. Тянусь рукой к включателю, но мне не дают этого сделать. Кто-то перехватывает мои руку, заводя их над головой, и затыкает рот ладонью, чтобы я не смогла кричать.
– Если будешь вести себя тихо, то я не сделаю тебе больно, обещаю, – горячий воздух обжигает мою кожу на шее, я беспомощно моргаю глазами, все ещё не понимаю, что происходит. Голос смутно знакомый, внимательней вглядываюсь и узнаю мистера Джонсона, своего же охранника. Теперь, когда я окончательно отошла ото сна, я понимаю, что к чему и начинаю кричать, но парень только сильнее прижимает свою ладонь к моему рту. Вот сейчас мне становится по-настоящему страшно. Одно дело, когда тебе пересказывают историю, и ты толком ничего не поняв, не воспринимаешь ее всерьез, а другое дело, когда тебя собираются сделать следующей жертвой.
– Сказал же, не кричи, тебя все равно никто не услышит, – цедит он сквозь зубы и наклоняется ко мне. Я перестаю кричать, парализованная страхом. Парень, убедившись, что я больше не буду кричать, опускает руку. Он улыбается совершенно дикой улыбкой. Да он просто псих! Меня передергивает, я вспоминаю слова Джоанны: «Маньяк-некрофил». И я его следующая жертва. Паника тяжелым камнем давит мне на грудь, сдавливает легкие не давая дышать. Судорожно пытаюсь придумать, как спастись. Он жадным взглядом осматривает меня. От этого взгляда мне не то чтобы не по себе становится, мной овладевает страх, животный инстинктивный страх.
Парень улыбается мне, и нет в этой улыбке ничего от той прежней. Тогда я даже подумать не могла, что это он убил Клариссу. Он приставляет мне к горлу нож и,склонившись, шепчет мне на ухо.
– Ты мне симпатична, поэтому я не стану убивать тебя сразу, – он проводит ребром лезвия по моей коже. Холод метала и обжигающий воздух на моей коже, просто ядерная смесь. Мозг отказывается думать, затуманенный страхом, руки меня совсем не слушаются. Я даже не пытаюсь вырваться, а парень между тем продолжает. – Я не стану тебя убивать сразу, дам тебе насладиться моментом, – он убирает нож от моей шеи и проводит рукой по моим оголенным ногам. Тогда я не выдерживаю и начинаю кричать, настолько громко, насколько могу, но тут же парень прерывает меня, оглушив звонкой пощечиной.
– Я же сказал лежать тихо, еще раз пискнешь, и я перережу тебе горло, – прорычал он, сильнее наваливаясь на меня. И что мне остается делать? В живых он меня все равно не оставит, так лучше чтобы сразу прикончил. У меня будет хотя бы маленький шанс на спасение. Я продолжаю истошно кричать, чем напрашиваюсь на очередную пощечину. – Видно, по-хорошему ты не понимаешь, что же, тогда мы будем с тобой по-плохому, – говорит парень и проводит лезвием по моей коже, оставляя неглубокие порезы. Больно и страшно, я с ужасом осознаю, что сейчас он убьет меня. – И почему только вы, девушки, сами напрашиваетесь на грубость? – спрашивает он, наматывая на руку мои волосы. – Ты ведь могла умереть безболезненно, получая удовольствие, но ты сама не захотела, – он наклоняется ко мне, я зажмуриваюсь, словно это может хоть как-то помочь мне.
– Слезь с нее, урод! – слышу крик Пита и в следующее мгновение чувствую облегчение. Меня больше никто не придавливает к кровати! Я вскакиваю на ноги и с ужасом в глазах смотрю на Мелларка. – Беги наверх, в мою комнату! – говорит он тоном,не треплющим возражений, да я даже не думаю возражать - тут же вылетаю из комнаты и бегу наверх.
========== Часть 16 ==========
Бегу по лестнице вверх на третий этаж. Кровь все еще стучит в висках, и я чудом нахожу дорогу к комнате Пита. Буквально залетаю внутрь, если раньше для меня его комната была местом повышенной опасности, то сейчас я нахожу здесь убежище. Комнату освещает лишь слабый свет ночника, девочка не спит, видно проснулась, когда брат ушел. Увидев меня, она подрывается с места и бежит ко мне навстречу.
— Китнисс, что случилось? Где Пит? — встревоженно спрашивает Мэрион и, усадив меня на кровать, накрывает одеялом. Меня все еще пробирает мелкая дрожь, и дело вовсе не в холоде. Я до сих пор не могу забыть его хищные, сумасшедшие глаза и мысль о том, что могло случиться, если бы не Пит, меня не покидает. Девочка, видя мою нервную дрожь, крепко обнимает меня своими маленькими ручками. Я накрываю холодными ладонями ее кисть и стараюсь выдавить из себя что-то похожее не улыбку.
— Все хорошо, мне просто приснился кошмар, Пит сейчас придет, — отвечаю я и судорожно выдыхаю. Я надеюсь, что он придет в целости и сохранности. Это ведь Пит, он справится, к тому же, к нему на помощь давно подоспела дворцовая охрана.
— У тебя кровь! — вскрикивает девочка, увидев порез на моей шее. Я провожу рукой по ране, и на моих пальцах остаются следы крови, а я и не заметила, так была напугана. Мэрион в эту же секунду подскакивает с места и бежит в ванну за аптечкой. Достав бинты и какие-то тюбики, она неумеюче, начинает обматывать мою шею, что-то успокаивающе шепча мне на ухо вроде: «Потерпи, чуть-чуть пощиплет и пройдет». Я улыбаюсь, сейчас она, как никогда напоминает мне Прим. Та раньше точно так же, неловкими движениями пыталась помогать матери. Пару раз я брала ее в лес, пробовала научить охотится, но ничего толкового из этого не вышло. Стоило мне подстрелить какую-нибудь зверюшку, как она тут же начинала рыдать и умоляла меня отдать ей звереныша на лечение. Охота тогда совсем не клеилась, мне становилось жалко Прим, и мы возвращались домой с пустыми руками.
Девочка уже почти заканчивает, как дверь открывается и в комнату входит Пит. Таким я еще его не видела. Сейчас он мало чем походит на того спокойного, самоуверенного и вечно прилизанного внучка Сноу. Волосы взъерошены, рубашка измята, а глаза горят сумасшедшим блеском. В два шага он преодолевает расстояние между нами и садится на корточки в изголовье кровати, беря меня за руку.
— Китнисс, милая, как ты? — он косится на Мэрион, говорить в ее присутствии неудобно. Мы еще тогда негласно решили, что ей лучше ничего об этом не знать. Пит свободной рукой нервно проводит по своим волосам, взлохмачивая их еще больше, и переводит взгляд на меня. Я неопределенно качаю головой. Наверное, просто потому что я еще сама не понимаю, как я.
— Могло быть и хуже,— отвечаю я, передергивая плечами, и чуть сжимаю руку Пита в своей ладони. Смотрю в его голубые глаза, — Спасибо тебе, — шепчу я, он коротко кивает и снова смотрит на сестру.
— Мэрион, ты ее сейчас задушишь,— говорит Пит. — Давай разматывай, — девочка, может, и не согласна с братом, но слушается его и начинает разматывать бинты. Я смотрю на Пита с немым вопросом. Он качает головой, кивая на Мэрион. Конечно, при ней рассказывать нельзя.
— Сегодня ты будешь спать у меня, — говорит Пит, — Пойдем, тебе нужно умыться, — он подает мне руку, чтобы я могла встать, а затем смотрит на Мэрион.— А ты ложись спать, уже поздно, а у тебя завтра с утра занятия.
— А Китнисс правда останется у нас? — спрашивает она, я киваю ей головой.
— Да, она остается, ложись, а Китнисс придёт к тебе через несколько минут, — отвечает Пит и заводит меня в ванну, включает воду и смотрит на меня. Я поеживаюсь, то ли от холода в ванной, то ли от того, что стою практически голая перед ним. Замечаю пристальный взгляд Пита на своем теле и делаю пару шагов назад. Он резко отводит взгляд в сторону и, взяв с крючка большой махровый халат, закутывает меня в него. Мне сразу становится и теплее и спокойнее, когда мое тело прикрывает хоть какая-то ткань.
— Что ты с ним сделал? — спрашиваю я, Пит сжимает руки в кулаки.
— Я не сделал и половины того, чего он заслуживает… — он замолчал на долю секунды, а потом снова заговорил.— Пока.… Но я обещаю, что он еще будет умолять о смерти, — отвечает он и смотрит мне в глаза. Я тут же отвожу свой взгляд, уставившись в пол. Я даже представить боюсь, что Пит захочет с ним сделать. Это не должно меня волновать, но мысль о том, какие ужасные вещи он может сделать с ним, не покидают мою голову. Дело даже не в том, что мне жалко его, вовсе нет, просто мне от этого становится не по себе. На что вообще способен Пит? Чувствую прикосновение холодных пальцев к моей шее и резко вздергиваю голову. — Он тебя ранил… — еле слышно говорит он.
— Да, но ничего, это скоро заживет, — начинаю оправдываться я, это, правда, пустяки, за столько лет охоты, были у меня травмы и похуже. Так что эта кажется мне всего лишь царапиной, я больше испугалась. Пит смотрит мне в глаза, и от этого взгляда мне становится не по себе.
— Китнисс, ты понимаешь, что это не все, — он говорит тихо, но холод в его голосе обжигает мой слух, заставляя бояться его, — Приди я на три минуты позже и он бы мог перерезать тебе горло, — его голос повышается, и он уже не шепчет, а почти что кричит, — Ты бы вообще уже могла здесь не стоять, и все из-за меня! Я же буквально тебя толкнул к нему! — он со всей силы бьет кулаком в стену, так что я вскрикиваю от неожиданности. Стены, может, во дворце и толстые, но не думаю, что они смогут заглушить крик Пита и удар. Мэрион услышит, и это может ее напугать.
— Тише! — шикаю я и кладу руку на плечо парню. — Мэрион может услышать, — говорю я тихо. Он быстро кивает и, сделав глубокий вдох, берет себя в руки. Я выжидаю еще пару секунд, давая ему время успокоиться окончательно. — Ты не виноват, — так же тихо говорю я. Конечно, может в этом и есть какая-то доля его вины, ведь это он заупрямился и не захотел отпускать меня домой, и это он приставил ко мне охранника, который в последствии чуть не изнасиловал меня, но ведь он об этом не знал! И я уверена, что если бы он знал, то все бы было по-другому, — Ты ведь это сделал не нарочно, ты просто не знал, как и все остальные, — отвечаю я и ободряюще улыбаюсь ему. Улыбка выходит слабой и вымученной, но это хоть что-то, — К тому же ты сам же исправил положение, — добавляю я, на губах Пита проскальзывает тень улыбки, и он кивает.
— Да, ты права, — он выдыхает и поднимает на меня глаза. — Останься на ночь здесь, — говорит он, я поджимаю губы и мнусь. Возвращаться в комнату, после того, что там случилось, мне не хочется, но и мысль о том, что я останусь на ночь в одной комнате с Питом, мне радости не приносит. Он видит мое замешательство и спешит добавить, — Меня сегодня не будет, а я не хочу, чтобы Ри оставалась одна, — я расслабляюсь, остаться с девочкой мне будет только за радость, тем более, если Пита не будет.
— Хорошо, — киваю головой и смотрю в глаза Пита. — Куда ты уходишь? — спрашиваю я, не то что бы я волновалась за него, просто интересно стало.
— Нужно решить кое-какие вопросы, думаю, это затянется надолго, так что умывайся и иди к Мэрион, вам вдвоем будет не так страшно,— говорит Пит и, слабо улыбнувшись мне, выходит из ванной, закрыв за собой дверь. Я быстро умываюсь прохладной водой, чтобы привести себя в чувство и возвращаюсь в комнату. Забираюсь под одеяло и ложусь рядом с девочкой. Она все еще не спит и сразу же подвигается ближе, обнимая меня. Я крепко обнимаю Мэрион в ответ, мягко перебирая пряди ее волос руками. Может она и слышала все, но виду не подала и уже через несколько минут уснула беззаботным сном.
Слушая ее тихое, размерное дыхание, я сама вскоре успокаиваюсь. В конце концов, все позади, мне больше ничего не угрожает, так есть смысл трястись от того, чего уже никогда не будет? Поэтому вскоре я сама засыпаю.
На следующий день со дворца словно спадает пелена напряжения, девушки, узнав о том, что убийцу поймали, сразу стали раскованнее и все дружно решили забыть об этом, как и все остальные. Пит это дело замял, так что об этом инциденте знал лишь малый круг людей. И мы больше разговоров на эту тему даже не заводили. Я не спрашивала, что с ним сделал Пит, он тоже не говорил, да и знать об этом я не особо хотела. Боялась, что эта информация может оказаться не такой уж невинной, как я думаю.
Все постепенно возвращается в свое русло. Девушек осталось не так уж и много, поэтому я надеюсь, что вскоре Питу эта игра надоест, и он отправит меня домой. В конце концов, такие как я и Джоанна здесь только для прикрытия, поэтому вскоре все равно придется от нас избавиться, оставив при дворе только самых красивых и богатых. Но меня отошлют не так скоро, как бы мне этого хотелось. Поэтому мне приходится коротать свои дни во дворце.
Большую часть времени я провожу в своей комнате за чтением или в комнате Мэрион. В один из таких дней девочка сидела у меня в комнате. Мы вместе с ней выбрали в библиотеке большой томик сказок, и сейчас я сидела и читала вслух. Оказывается, ей никогда не читали сказки! Мелларку со Сноу было не до этого, а ее учителя и гувернантки читали ей лишь скучные взрослые книги. В дверь постучали, и мне пришлось оторваться.