- Не смей осуждать мои мотивы! Она верила этим людям. До последнего момента верила им!
- Что они сделали с твоей женой, Рокфор? За что ты так их ненавидишь?
***
Время тянулось. Локер всеми силами старался собрать бунтующих у храма людей. Старейшие мудрецы двух племён непрерывно спорили, не заботясь о том, что каждая секунда громко тикающего терпения Рокфора была на счету. Бесконечный шум, который мешал сосредоточиться и решить возникшую проблему, попросту был вызван несогласием одной половины со второй. Если бы на кону были не жизни, Локер мог бы многим пожертвовать, чтобы досмотреть действо, ведущее к расколу большой племенной семьи.
Лайтман прекрасно знал, что должен делать, там, внутри храма. Иллай полностью был уверен в том, что ещё есть штрафные секунды, которые его шеф приберёг для вот таких непредвиденных ситуаций, но сколько их было, оставалось загадкой:
- Вы все умрёте! – громко сообщил он, взобравшись на небольшой камень у самого входа в храм. – Времени больше не осталось. Можете продолжать драть горло, доказывая степень своей трусости и тупости.
- Локер, что ты творишь? – Рейнольдс отпихнул в сторону Гудвина, который собирался дёрнуть эксперта за рукав куртки, чтобы стянуть с возвышенности. Взгляды до нынешнего момента споривших теперь были обращены к нему. Иллай самодовольно ухмыльнулся и невозмутимо продолжил спокойным голосом:
- Почему вы остановились? Продолжайте. Вы успеете повыдирать друг другу волосы, прежде чем исчезните из мира и из истории. Нет людей, нет доказательств, нет легенды. Вы призраки, поздравляю!
- Иллай они не уйдут отсюда, если ты будешь угрожать им! – в голосе Купера послышалось отчаянье. Бен, который удерживал его за локоть, отступил на шаг назад.
- Пусть не уходят! - молодой эксперт развёл руками. – Пусть уничтожают то, что я пытаюсь спасти не ради собственных целей.
- Кто ты такой? – Камал вышел вперёд, осуждающе рассматривая стоящего перед ним эксперта. – Кто ты такой, чтобы указывать моим людям, как поступить?
- Ты потерял своё уважение уже тогда, когда впервые проигнорировал угрозу. Пусть люди скажут тебе, Камал, что не хотят быть твоей собственностью.
- Существуют законы, юноша. Они созданы для того, чтобы следовать им.
- Созданы тобой! Чтобы иметь безграничную власть и жить удобно, без проблем и обязательств. Подавлять веру в одного Бога, заменяя верой в другого. – Локер нахмурился. – Никто из вас не достоин быть признанным Старейшим и мудрейшим. Мой друг, рискуя своей жизнью, идёт в храм с преступником, готовым в любой момент стереть это место с лица земли, а всё, что вы сделали в благодарность, так это остались стоять у входа, в надежде, что Рокфор выйдет с поднятыми руками и отдаться на ваш суд. Станет вашей жертвой.
- Есть законы, – стиснув зубы, повторил Камал. На его лице застыл страх. Локер попал в самую точку, затронув тему подорванного доверия племенных жителей к его персоне.
- Хватит! - Рейнольдс хмуро взглянул на эксперта. – Нужно силой уводить их отсюда. Нет больше времени на уговоры. Приказ президента, любой ценой спасти их.
- Мы пойдём добровольно! - сообщил Рудо, остановившись рядом с Камалом. – Мои люди не хотят умирать только потому, что Камал не желает признать свою неправоту или своё поражение. Старейшин выбирают за умение принимать решение и руководить принятым решением с целью сделать жизнь жителей лучше и счастливей. Смерть счастья не принесёт.
- Уходить нужно сейчас, – Бен покосился на молодого эксперта. Лицо Старейшины племени «Окка» было бледным. Он с презрением смотрел на ситуацию, в которую попал. С отвращением поглядывал на людей, которые как он думал, предали его, пойдя против. С тоской осознавал, что лишился доверия и уважения. Принимал и то, что скорей всего лишился своего статуса.
Битва за принципиальность и Величие закончилась не в его пользу и, чувствуя, что все взгляды, обращенные на него, выражают жалость, ощущал подкатывающую к горлу тошноту. Жалость к человеку – первый признак его ничтожности. Ничтожность – первый признак моральной гибели.
- Я помогу Вам увести людей, Рудо, – Гудвин Купер подошёл к старику и слабо улыбнулся. – Если Вы не против.
- Если Бог желает послать испытания моему народу, я готов помочь им его пройти. Будет сложно уговорить идти людей племени Камала. Преданность – наша составляющая часть.
- А предательство? – агент ФБР склонил голову набок.
***
Рокфор внимательно рассматривал усмехающегося своим мыслям мужчину, с которым оказался внутри священного храма:
- Ты наверно думаешь, что я тяну время? Что сомневаюсь в том, что хочу сделать?
- Я знаю, что ты сделаешь то, зачем пришёл в этот Храм! – Лайтман пристально посмотрел в глаза собеседника.
- Тогда почему не пытаешься отговорить меня?
- Не люблю бессмысленные поступки. Стану убеждать тебя в том, что всё можно решить иначе, ты начнёшь нервничать, и я не успею насладиться последними минутами жизни. Ты хочешь, чтобы тебя умоляли, я не стану делать то, что ты хочешь.
- Считаешь, что ты лучше меня? – губы Рокфора дрогнули в гневе.
- Я знаю это наверняка. Не обижайся.
- Ты мне не нравишься. Ты меня раздражаешь. Мне надоели твои умные слова, твоё так явно выраженное превосходство. Что у тебя есть, Кэл? Жена? Дети? Или молоденькие девушки, которых ты снимаешь на ночь?
- У меня есть дочь… - в глазах Кэла промелькнула грусть, но он быстро взял себя в руки и устремил свой взгляд на керосиновую лампу.
- Где твоя жена?
- Мы в разводе, – обсуждать тему его личных отношений с Зоей Лайтману хотелось меньше всего.
- Моя жена никогда не думала о том, чтобы развестись со мной. Мы делали всё, чтобы наш брак был чистым и честным. Я делал всё, чтобы просыпаясь утром, чувствовать её тепло и её любовь. Когда умерла она – я умер вместе с ней. У нас тоже была дочь.
- Странно, что до этого ты ни разу не упомянул о своём ребёнке.
- Сколько лет твоей дочери, Кэл? – террорист поднялся с холодного пола и подошёл к эксперту по лжи. Лайтман качнул головой, давая понять, что на личные темы говорить не собирается. – Не отвечай, это не важно. Моей дочери сейчас было бы семнадцать. Я бы хотел увидеть её, мою девочку.
- Так что же всё-таки случилось? – недовольно напомнил о своём вопросе Лайтман. – Где твоя семья?
- Мы были счастливы среди племенных жителей. Поначалу они казались нам забавными, потом слишком странным. Когда живёшь с ними день ото дня, видишь, как они относятся друг к другу, и как смотрят на тебя, невольно понимаешь, что доброта, которая достаётся твоей семье - притворство и тактичность. Они уважают, но не любят. Твоя жизнь для них ничего не значит.
- Уважение имеет множество оттенков, – Лайтман развёл руками. - Почему племя?
- Почему, почему, почему? Почему ты здесь? Почему они все здесь в данный момент? Почему я один? Сколько ещё подобных вопросов ты намереваешься мне задать?
- Бесконечное количество…
Мужчины обменялись внимательными взглядами. Рокфор приставил пистолет к виску Лайтмана.
- Мы приехали сюда, потому что устали от городской суеты. Начитались умной литературы, рассказывающей о мире, царящем в племенных семьях. Об их независимости. Знали, что племён слишком много по всей Африке, но древнейших приверженцев старой веры осталось совсем мало. Нам это и было нужно. Жить среди тех, кто следует своим законам. Огорчало лишь то, что не принадлежим ни к одной из племенных семей. Пока однажды моя Анжела не узнала, что в племена «Окка» и «Оаро» можно попасть, заслужив уважение. Понравившись мудрецам. А что такое заслужить уважение для американца?
- И как же ты его заслужил? – игнорируя холодное оружие, совершенно спокойно спросил Кэл.
- Я не заслуживал. Просто пришёл к Камалу и сказал, что мой прадед Умми жил в этом племени. Камал поверил. А я попросту подслушал молитвенную песнь для Великого Умми, который вёл это племя некоторое время назад. Я стал популярным, меня расспрашивали о нём, а я всё больше зарывался в ложь.
- Твоя гордость погубила тебя, – Лайтман хищно обнажил зубы, вновь показывая своё превосходство. – Ты сам виноват в том, что имеешь сейчас.
- Всё было хорошо до тех пор, пока моя жена не заболела. Наши организмы слишком слабы для жизни в таких условиях. Мы с детства привыкли к фаст-фуду. Анжела носила ребёнка, чем здорово перегрузила себя. Привычная медицина здешних жителей не помогала, ей нужен был врач, и тогда я сказал, что привезу его.
- Нельзя, – Кэл словно прочитал его мысли.
В глазах Рокфора появились слёзы. Он опустил пистолет, оставаясь всё так же близко к своему заложнику.
- Я умолял позволить мне привезти врача из города. Камал сказал, что Умми не позволил бы бестактному городскому лекарю, купившему свои знания за грязные деньги, прикасаться к будущему потомку. Что это исключено и если их лекари не смогут ничего изменить, кто-то один умрёт во спасение второго.
- Ты всё рассказал, да? – едкий голос Кэла, словно нож прошёлся по кровоточащим ранам в душе преступника.
- Да, чёртов ублюдок, я сказал правду. Мне пришлось сказатьчёртову правду!
- И тебя вышвырнули, как мусор.
- Я убью тебя! Я тебя убью! – Рокфор практически не контролировал себя. Его тяжёлое дыхание, коснулось щеки Лайтмана, а дуло пистолета в очередной раз больно вонзилось в плоть.
- Закончи историю, - сухо попросил Лайтман.
***
- Может быть хватит считать меня ребёнком? Папа до сих пор не вернулся! – Эмили появилась в лаборатории неожиданно. Рия вздрогнула, услышав её голос, но спустя мгновение взяла себя в руки. – Джиллиан здесь? Где она?
- Отдыхает, – Торрес покосилась на часы. - Как ты добралась сюда ночью?
- Меня подбросил друг, не уходи от ответа, – Эмили была настроена решительно. Упрямая, как и её отец. Так же чувствует ложь и, что совсем не странно старается её обойти, чтобы добраться до истины.
- Кэл с Локером ещё работают с клиентом. Некоторые дела требуют большего времени, чем обычно.
- И почему же работать нужно ночью?
- Что-то вроде «совершенно секретно», - Рия пожала плечами. - Джиллиан в кабинете твоего отца, когда я заглядывала в последний раз, она спала.
- Я еду домой. Скажи Джиллиан, когда проснётся, что я привыкла к её компании перед сном.
- Ладно, передам.
- И если папа позвонит, скажи, что я очень–очень злюсь.
- Обязательно, – Рия тяжело вздохнула, проводив Эмили взглядом. Должно быть Лайтману трудно, когда дочь старается всё знать о его работе и личных делах. Ещё трудней, когда приходится лгать ей, что новое задание простое, что не требует ничего необычного. С другой стороны, как можно сказать своему ребёнку, что ты едешь на переговоры с террористом?
***
- Моей женой занимались племенные лекари. Какая-то местная болезнь, поражала всё её тело, она кричала и кричала… так громко, что казалось небеса могли рухнуть вниз, смешавшись с грязью. Даже тогда, когда я ушёл за врачами, я слышал, как она кричит. Всё внутри меня кричало вместе с ней.
- Есть вещи, которые нельзя изменить. Племенные лекари могли перестать заботится о ней, как только услышали бы правду. Но они продолжали спасать жизнь ей и её ребёнку.
- Они перестали! - Рокфор сверкнул глазами. Лайтман решил не прерывать поток его эмоций, вмещённый в беспрерывную, сумбурную речь. Возможно этому человеку, действительно нужно было выговориться, чтобы прекратить всё это представление. – Сразу же после того, как я отправился за врачами, они оставили её умирать. В полнолуние, когда в её теле практически не осталось жизни. Когда её крики стали беззвучными, её принесли в этот храм и убили. Пожертвовали её кровь и жизнь Богу. А теперь спроси у меня, Кэл, что было дальше…
- Продолжай, - голос эксперта не выражал никаких эмоций.
Рокфор рассмеялся.
- Мне сказали, что мой ребёнок… Что моя дочь родилась мёртвой… Что жену невозможно было спасти, и что её решением было пожертвовать тело и душу Богу.
- Когда человек умирает, ему необходимо верить в другую жизнь.
- Анжела знала, что я сделаю всё, чтобы спасти её.
- Но ты не сделал! - мужчина пожал плечами и незамедлительно оттолкнул руку Рокфора с оружием от себя в сторону. – В минуты, когда ты должен был быть рядом с ней, ты был в поиске надежды, но иногда её просто нет. Это неоспоримый факт, доказанный наукой.
- Мне плевать на твою науку! – Террорист оскалился и с размаху ударил собеседника в живот. Лайтман пошатнулся, но спустя мгновение вновь выпрямился, скривив губы. – Камал сказал мне потом, что принёс её в жертву Богу, как плату за мои грехи. За мою ложь. Он сказал, что это было моим наказанием. Что я заслужил то, что случилось! Мне нечего терять больше.
- Тебе нужна помощь врача.
- Быть ненормальным не так уж и плохо! - мужчина посмотрел на пистолет, который держал в руках. – Мне лишь хотелось уберечь семью от бессмысленной жизни среди тупоголовых американцев, вечно недовольных своим существованием. Я не сочинил другую жизнь, а просто вернулся сюда, чтобы сделать свою жену счастливой. Но теперь я ненавижу себя и это место. Я ненавижу этот храм, в котором до сих пор лежит её тело! Посмотри на мою Анжелу, Кэл.
- Знаешь, это начинает надоедать… - бесцветно протянул Лайтман не глядя на террориста. - Ты не очень хороший лжец. Тебя выдают глаза…
- Мне плевать на тебя!
- Я хочу правду, только и всего-то, - Кэл пожал плечами. – Ты сделаешь то, ради чего пришёл в этот Храм?
- Камал мой отец, если тебе так уж нужна правда! - Рокфор отвёл взгляд в сторону. – Смерть Анжелы – его месть мне за предательство и за отказ от его законов.
- Взрыв будет или нет? - сухо переспросил Лайтман. Вся эта нелепая ситуация раздражала.
- Я тебя ненавижу! Всех вас!
- Да или нет? - монотонно переспросил эксперт.
- Да.
***
У храма совсем не осталось людей. Локер выглядел безумно уставшим, когда в очередной раз вернулся к священным землям, чтобы проверить всё в последний раз. Старейшина «Окка» Камал, так и остался стоять у святыни. Вокруг стало совсем тихо, и Иллай решился попробовать уговорить старика пойти вслед за людьми, пока ещё есть возможность что-то сделать правильно. Мудрец нервно дёрнулся от неожиданности, но не обернулся:
- Убирайтесь, мистер Локер! Вы сделали всё, что могли сделать, для спасения собственной совести. Я не сдвинусь с этого места. Вы тратите своё время напрасно.
- Вы игнорируете здравый совет…
- Мне хватает советчиков и без Вашей безграничной заботы. Убирайтесь. Оставьте меня в покое.
- Если Рокфор всё взорвёт…
- Я умру, и меня ничто не будет волновать. Спасибо, что предупредили.
- Это безрассудно! - Локер наклонился, чтобы поднять с земли свою курточку, которую случайно упустил, когда уводил людей с опасной территории.
Небо выглядело унылым. Звёзды спрятались за тяжёлыми чёрными тучами, которые появились из ниоткуда несколько часов назад. Рейнольдс суетился с неуправляемой толпой людей, стараясь как можно скорей спрятать их под специально сооружённым укрытием:
- Люди оставили земли у храма с огромным трудом… - отойдя как можно дальше от суматохи, сообщил Иллай под утро в рацию. – Кэл всё ещё внутри храма. Бен инструктирует людей перед штурмом.
- Что значит в Храме? – Рия в недоумении поперхнулась горячим кофе.
- Если бы он вышел из храма, думаешь, мы бы успели увести людей? Бен не мог штурмовать, пока у здания была толпа. Иначе все старания Лайтмана были бы напрасными. Он провёл с террористом всю ночь, каково, думаешь, ему было бы осознать, что это было бессмысленно? Фостер с тобой?
- Да, она вышла за сахаром.
Возникшую паузу нарушила череда громких хлопков, которые усиливались раз за разом. Локер едва не упустил из рук рацию. Кое-как прицепив её обратно к поясу, он без промедления рванул в сторону храма, отталкивая с дороги мечущихся военных.
Земля содрогалась, воздух превратился в плотную туманную стену. От невыносимого шума заложило уши. Рейнольдс нагнал Иллай на спуске, когда до храма оставалось совсем немного, и повалив на землю, накрывая плотной тканью: