Его соседи поморщились от громкого голоса, а Тсуна рассмеялась. Ей нравились эти позитивные ребятишки. В отличие от вечно хмурого Даи, они буквально искрились. Яркие, выделяющиеся из толпы.
- Уверена, так и будет, Сасагава-кун. Кстати, как давно вы занимаетесь спортом? - обратилась она сразу к обоим ребятам.
Ямамото с Сасагавой переглянулись, первым взял слово бейсболист.
- С детства, семпай. Сначала отец тренировал меня в кендо, но в школе мне понравился бейсбол. Отец не возражал, главное, чтобы я не забрасывал тренировки.
Тсунаеши отметила удивление на многих лицах. Видимо, даже товарищи по команде не были в курсе увлечения Такеши мечами.
- Я тоже занимаюсь с детства, - буквально светился Реохей. - У моего отца спортивный клуб в центре города. А еще моя сестричка Киоко недавно пошла в первый класс средней школы, и экстремально учится вместе с Ямамото и Савадой.
- Ага, Сасагава-семпай, - снова засмеялся Ямамото, - Киоко-тян самая красивая девушка в школе.
- Экстремально верно! - завопил Сасагава.
Остальные бейсболисты и боксеры закивали, стали переглядываться, перешептываться. Даи покраснел и снова отвернулся к окну. Тсуна едва сдержала улыбку. Интересно. Киоко-тян значит.
- Сасагава-кун, расскажи мне о своей сестре. Как у нее дела? Ей нравится учиться в средней школе?
Возможно, бейсболист и боксер были слишком простодушны, но как источники информации подходили идеально. Боксер искренне любил сестру, интересовался ее делами и потому с энтузиазмом принялся рассказывать о Киоко, об учителях в школе. Ямамото дополнял веселыми репликами и смехом. Постепенно в разговор втянулись все присутствующие. За два часа поездки Тсунаеши узнала о нынешнем наборе средней Намимори все, что только возможно.
Особенно ей приглянулась реакция младшего братца. Он усиленно делал вид, что его ничего не интересует, смотрел в окно. Но если бы мог шевелить ушами, те самостоятельно развернулись бы в сторону общей беседы. Он ловил каждое слово, связанное с Сасагавой Киоко.
Такой милый.
Автобус остановился возле средней школы соседнего района. Так получилось, что соревнования по футболу и кюдо среди старших школы и по боксу и бейсболу среди средних должны были проходить в разное время. Но из-за того, что некоторые средние школы вынуждены были закрыться на карантин и не могли принимать участие, турнирную таблицу сдвинули и объединили с высшими школами.
- Тсунаеши-семпай, мы придем вас поддержать! - учащиеся столпились вокруг девушки.
- Спасибо, Такеши-кун. Буду рада.
- Точно, семпай! - поддержал нового друга Сасагава. Соседи отшатнулись от его вопля. - И тогда вы экстремально победите!
- Уверена в этом, Реохей-кун. Я не могу проиграть с такой поддержкой, - она пожала руку боксеру. И чуть не вскрикнула: тот не контролировал силу, но не замечал этого. Для парня подобный уровень был привычным.
Интересные ученики подобрались в средней Намимори.
Тсунаеши задержала брата, когда остальные уже направились переодеваться.
- Чего тебе? - он зло взглянул на сестру.
- Ты все запомнил о Киоко-тян, 33 несчастья? - подняла бровь Тсуна.
Даи приоткрыл от удивления рот и даже не отреагировал на ненавистное прозвище.
- Ты... ты...
- Так тебе будет проще с ней подружиться, - пожала плечами девушка. - Я все же люблю тебя, братишка, как бы ты ко мне не относился.
Даи передернул плечом, высвободил руку и убежал за одноклассниками. Тсунаеши с грустью смотрела ему вслед. Лучше перевести правду в шутку, это не так больно.
- Травоядное, ты могла обмануть громкого идиота, но не меня, - раздался мрачный, тихий голос за спиной.
Тсуна обернулась и с удивлением увидела мальчика, по возрасту, ровесника Сасагавы-куна, в форме средней Намимори, черном жилете и с красной повязкой дисциплинарного комитета на предплечье. Стройный, гибкий, судя по движениям и походке, увлекается боевыми искусствами. Гладкие черные волосы, бледноватая кожа. Что удивило Тсуну, так это сверкающие из-под челки миндалевидные серые глаза. Необычный даже для Японии разрез и цвет. На островах редко встречались "глаза цвета стекла" и "глаза цвета дождя". Оттенки одного цвета, они напоминали о воде, считалось, что он принесет удачу своему обладателю.
Тсуна отметила, что парень оглядывает ее с любопытством, внимательностью и почти звериной настороженностью. Он не обладал опытом Тсунаеши, ее знаниями, но очевидно, что-то ощущал, на уровне инстинктов чувствовал потенциального соперника, потому что...
- Я забью тебя до смерти! - в руках как по волшебству появились металлические тонфа.
Тсунаеши опередила своего противника - бросила ему свою сумку, которую парень на автомате поймал, при этом не выпуская оружия.
- Лучше будь вежливым и помоги девушке донести такую тяжесть, - хмыкнула она и направилась к зданию школы, в додзе которого должны были проводиться соревнования. - Кстати, как тебя зовут? Слишком грубо - нападать на девушку, не представившись.
Да, а ее противники на заданиях всегда представлялись, конечно. Тсуна хмыкнула про себя. Даже после их смерти она могла не узнать имени нападавшего.
Зато имя заказчика у конкурента узнавала всегда.
- Хибари Кея, - буркнул парень, поравнявшись с ней.
- Кея-кун, ты учишься в одном классе с Реохеем-куном? - поинтересовалась Тсуна, отбирая тонфа.
- В параллельном. И верни оружие, травоядное!
- Верну после соревнований, - девушка спрятала металлические палки за пояс. - Чтобы ты никого не забил до смерти. Кстати, почему именно тонфа?
Наверное, ей помогла прославившая ее в школе Тай интуиция. А может, она просто забыла, что, несмотря на всю свою мрачную нелюдимость, Хибари Кея - все еще ребенок, ему всего двенадцать лет.
Потому что на девушку в коротких, рубленых фразах была вывалена вся любовь парня к боевым искусствам. И ненависть к толпам "травоядных", которые раздражали "хищника".
Подобная философия напомнила Тсуне Михеля - одноклассника, что мечтал стать наемным убийцей. Он тоже считал, что люди недалеко ушли от животных, и главное в них - инстинкты. Повинуясь которым, можно выжить.
Он погиб через два месяца после выпуска из школы. Инстинкты не спасли его от растяжки и мины под ногами.
- Эй, травоядное, ты меня слушаешь? - Кея локтем ткнул девушку в ребра.
- Да, Кея-кун, - улыбка стала немного грустной. - Просто ты напомнил мне одного человека.
- Сильного? - тут же осведомился "хищник".
- Очень, - они подошли к раздевалке лучников. - Он был одним из лучших. Всегда шел вперед, не считался ни с чьим мнением. И побеждал. Но, к сожалению, забыл, что под самой безобидной маской могут скрываться клыки и когти, - она взглянула на парня. - Помни об этом, Кея-кун.
Взяла сумку и скрылась за дверью комнаты, оставляя собеседника поразмыслить над ее словами.
- Тсу-на-сан! - кто-то запрыгнул ей на спину, обхватил плечи. - О, у тебя интересный аксессуар к школьной форме, - увидели тонфа.
- Аой, не набрасывайся на людей! - засмеялись находящиеся в комнате ученицы школы Минагава.
Со старшей школой Минагава в общем и с Чизуру Аой, как капитаном команды кюдо, в частности у старшей Намимори сложились весьма неплохие отношения. Соперничество в турнирах не мешало им в дальнейшем всем вместе отмечать занятые места.
- Слышала, ты с детишками приехала? - хмыкнула черноволосая Мизу и поправила тонкие очки. Тсуна ее проигнорировала: девушка не нравилась ей чисто инстинктивно из-за змеиной внешности и таких же повадок. Она была единственной из Минагава, кто старательно портил отношения с остальными школами и пытался всячески помешать участникам соревнований, иногда даже доводя до слез младших конкуренток. Все уже привыкли и старались пропускать ядовитые речи брюнетки мимо ушей. Хотя бы ради уважения к добросердечной и мягкой Аой.
- Рада тебя видеть, Аой. Как дела? Как брат?
- О, он прелесть! - мать Аой недавно родила ей младшего братишку, и девушка сходила с ума по его пухленьким щечкам, по крошечному носику. Всюду таскала с собой фотографии. - Смотри, какой миленький!
Тсуна с улыбкой рассматривала маленького Чизуру Тендо, хмурящегося в объектив. Или пускающего слюни во сне. Действительно, милашка. Когда-то и Даи был таким же.
Коротко пискнул телефон, оповещая о пришедшем сообщении, Тсуна взглянула на экран "раскладушки".
Италия - красивая страна, но там почти нет рыжих и воздушных пузырей.
Девушка хмыкнула.
Загляну к тебе на пятичасовой чай.
- Прости, Аой, скоро начнется соревнование, а мне еще нужно переодеться.
- Ой, точно, прости! - она смущенно хихикнула. - Я тебя совсем заболтала.
- Ничего. Твой брат действительно милашка.
- А я о чем говорю! - повернулась девушка, наставила палец на подруг. Те закатили глаза. Видимо, уже не в первый раз сталкивались с причудой капитана. Но уже не возражали - привыкли, бедные.
Тсуна повернулась к выделенному ей ящичку и начала переодеваться. Форма для лучников не менялась в Японии годами. Белый верх, черный низ, как шутила Эрис. Черные хакама с тонким черным же поясом-оби, черная футболка с длинными рукавами, а сверху - плотная белая куртка. Женщинам давали право выбирать, надевать нагрудник или нет. Его ношение не являлось обязательным, так как обычно его использовали, чтобы стрела не зацепилась за декоративные элементы одежды. На куртке цепляться было не за что, но Тсунаеши всегда перестраховывалась.
Она проверила гибкость перчатки, тетиву лука на наличие повреждений. Мало ли чего можно ожидать от одной... змеи.
Судьи оценивали не только гармоничный внешний вид, но и правильность выполнения техники стрельбы, ее красоту и точность поражения мишени. Сама техника напоминала длинный, священный ритуал, почти церемонию, и подготовка к нему шла тщательная, долгая.
Тсунаеши же всегда считала кюдо - практикумом по геометрии без использования вспомогательных средств. Потому что каждый шаг, каждый поворот должен быть выполнен с точностью до градуса и сантиметра.
Девушки вышли, получили порядковые номера, по которым их представили зрителям, и выстроились в ряд, напротив своих мишеней. Пока готовилась и стреляла первая, остальные сидели на коленях, гордо выпрямив спину, держа лук идеально вертикально.
Когда дошла очередь до нее, Тсунаеши гибко поднялась. Она слышала тихие шепотки на трибунах и понимала их причину. Савада была единственной девушкой, что стреляла из мужского лука и мужскими же, более тяжелыми, стрелами.
Не отрывая ноги от пола, не сгибая колен, повернуть ногу на половину длины стрелы, носок - ровно на тридцать градусов от центральной линии тела. Важна выверенная точность каждого движения.
Но Тсунаеши уже давно не волновалась. Когда она брала в руки лук, она становилась... совершенно другой. На нее снисходило странное спокойствие, мысли улетучивались. Она просто знала, что все получится. То, что другие высчитывали с напряженным лицом, для нее являлось простым танцем с незатейливыми па.
В такие моменты она не видела, как выглядит со стороны. Перед ней стояла цель, которую нужно было достигнуть.
- Потрясающе! - выдохнул Ямамото Такеши, толкая в бок сидящего рядом Сасагаву Реохея.
Он не отрывал взгляда от деревянной площадки, где в данный момент готовилась к стрельбе Савада-семпай.
Он знал многих учениц старших школ, они даже не смотрели в сторону "малолеток", не считали нужным обращать на них внимание. Тсунаеши отличалась от них так сильно, что Такеши даже не сразу поверил в то, что она - старшая сестра их Даи. Савада-семпай казалась такой... легкой, солнечной. И в то же время он чувствовал, что эта легкость - напускная, а за ней кроется глубина. Тсунаеши играла, но не притворялась, не носила масок. Всего лишь показывала не все свои чувства, но те, что демонстрировала, определенно являлись истиной. Так чувствовал Ямамото, а отец всегда говорил, что нужно доверять своей интуиции. Мечнику она может спасти жизнь.
И сейчас Такеши видел подтверждение своим словам. Веселая, немного язвительная Савада-семпай на глазах превратилась в мягкого, грациозного хищника. Все ее движения перетекали одно в другое, плавно, неторопливо. Древний танец с веерами, завораживающие изгибы пестрой змеиной чешуи, что покоряют добычу.
Свистнула стрела, и Такеши словно очнулся от сна. Савада-семпай завершила свой танец, и зрители, покоренные им, оглушительно захлопали.
Впервые он увидел подлинное искусство кюдо.
- Экстремально! - завопил боксер. И Такеши не мог с ним не согласиться.
- Тц, травоядные, - недовольно произнес кто-то с другой стороны.
- О, Кея, ты тоже пришел! - обрадовался товарищу Ямамото.
Хибари считали грозой школы, опасным противником, которого лучше не злить, однако Ямамото всегда считал его одним из своих друзей. Может, потому что до того, как семья Такеши переехала в додзе возле ресторана, они жили по соседству?
- Хибари, вступай в мой клуб! - его присутствие заметил и Сасагава-семпай.