- Мы так и не представились друг другу, - улыбнулась девушка. - Я Учиха Наруто.
После этой фразы челюсти Забузы замерли, он остановился, так и не закончив пережевывать. Хаку подавился картошкой и закашлялся. Мечник очнулся, хлопнул напарника по спине. Наруто отметила, что хлопнул он мягко, контролируя свою силу. Он явно относился к мальчишке теплее, чем показывал.
- Учиха? Но вы же... из полиции! - паренек захлопал глазами.
Наруто еле сдержала улыбку, со стороны мастера послышалось хмыканье. И представляла, как это выглядит со стороны. Сидеть в тайном подвале, изготавливать яды и противоядия на заказ, пить чай с отступниками других Деревень. Это явно не вязалось с обликом законопослушной представительницы клана Учиха, заведующего полицией.
- Ну и что, датебайо? - пожала она плечами. - Так как вас зовут?
- Момочи Забуза, - движение челюстей возобновилось. Мечник решил для себя, раз ученица мастера не задумывается о проблемах, то и ему не стоит.
- Хаку, - просто ответил парень. И принялся за тушеную морковку, взяв пример со старшего напарника.
- Не думал, что ты еще придешь ко мне, - мастер потягивал жасминовый чай, хрустя песочным печеньем, которое являлось его тайной слабостью. Если бы он мог, ел бы его на завтрак, обед и ужин. - После свадьбы с наследником клана.
Наруто лишь подняла брови и вновь передернула плечами. Понятно, что она занималась этим не от хорошей жизни, не только ради учебы, но и ради денег. И теперь, когда она вошла в обеспеченный клан, ей не было нужды работать.
Но она хотела. Это было частью ЕЕ жизни, ЕЕ решением, и отказываться от него она не собиралась.
Узумаки не сдаются! Тем более, она обещала, что никакой клан Учиха ее не переделает.
Кстати об Учиха....
- Вот скажите мне, я хорошо готовлю?
- Да, - просто ответил Забуза и положил себе еще мяса.
- Определенно, - хрустнул печеньем учитель.
Даже Хаку почти незаметно кивнул, снова налегая на овощи. Девушка со вздохом подтолкнула к нему тарелку с курицей. Ему необходимо больше и лучше питаться, чтобы набрать вес и нагнать свой возраст. Хаку тихо поблагодарил и запустил белоснежные зубки в куриную ножку.
- Я стираю, убираю, дом в порядке. Я не ругаюсь с его родителями, веду хозяйство, встречаю его с дежурств и периодически даже подлечиваю после тренировок. Но как, как мне объяснить мужу, что не нужно дома жить, как во время опасного задания? Я же не нукенин высшего класса, чтобы нападать на него!
Наруто наполнила свою чашку еще раз, уткнулась взглядом в печенье. Не любила откровенничать с посторонними, но держать все в себе уже не имела сил. Наболело. А поделиться было не с кем. Наставница в приюте не поймет, она женщина старой закалки, где жена - хранительница домашнего очага, мать детей, дополнение к мужу, безропотное и бессловесное. Дети в приюте еще слишком малы, Саске боготворит брата, но совершенно не разбирается в его натуре и мотивах поступков. Оставался только мастер. Забуза с Хаку стали приятным дополнением, они уйдут еще до рассвета и забудут об откровениях одной блондинки. А даже если и не забудут, использовать в своих целях, равно как и доказать что-либо, не смогут. На крайний случай всегда есть несколько пробирок с отодвинутого стола.
- Не боишься рассказывать это нам? - Забуза словно прочитал мысли девушки, оскалился, показав острые зубы.
Наруто подняла бровь и кивнула в сторону лабораторного оборудования.
- У меня найдется способ не только стереть вам память, но и заставить замолчать, - с улыбкой ответила она, подливая остальным чай.
Хаку смотрел подозрительно, явно хотел попробовать напиток наставника, чтобы проверить на яды. А Забуза сверлил девушку пристальным взглядом, на который та отвечала безмятежным взором синих очей. В силу своего характера Наруто не слишком умела создавать и носить маски, как те же Учиха. Все ее эмоции и чувства тут же проявлялись на лице. Мастер помог превратить данный недостаток в преимущество, воспользоваться им. Уйма разнообразнейших, но не слишком ярких эмоций, плавно переходящих одна в другую, похожих по настрою, в чем-то истинных и правдивых, но скрывающих подлинные мысли девушки - такой стала текучая маска бывшей Узумаки.
Сейчас Забуза видел, что девушка искренне не желает им вреда, но, если понадобится, сумеет остановить. Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди.
- Знаешь, Учиха определенно тебя не заслуживают, - хмыкнул он.- Уверена, что не хочешь оставить мужа?
- Нет, он мне нравится, - девушка солнечно улыбнулась, вспомнила Итачи. Его расслабленность во сне, которой она пользовалась, чтобы изучить его. Его вежливость, его тонкую, незаметную улыбку, обращенную на Наруто. Всего лишь приподнятые уголки губ, чуть более мягкая их линия, но на душе становилось теплее.
На щеках вспыхнул слабый румянец, бывшая Узумаки прикусила губу, но повторила:
- Он мне нравится, датебайо!
- Тогда смирись с тем, что никогда не увидишь явственное проявление всех его чувств, - Забуза пожал плечами, нахмурился. Он вспомнил что-то неприятное. - Приходилось сталкиваться с твоими соклановцами на задании. Поверь, они все какие-то... отмороженные.
- Наберись терпения, только верным ожиданием ты растопишь этот лед, - вторил мастер, отодвигая чашку.
Наруто крутила свою чашку в руках, смотря, как золотистый напиток лижет гладкие стенки.
- Значит, терпение... - она вздохнула. - Я готова молчать, ничего не говорить, ждать. Но иногда так хочется создать клонов и... встряхнуть его, датебайо! - она прищурилась.
А Момочи Забуза захохотал. Громко, от души.
- Пожалуй, только у тебя это и может получиться, - решил он. - Хотел бы я это видеть, но увы, вынужден буду вас покинуть.
- Забуза-сан, вы ведь пришли заказать что-то? - перешла к деловым вопросам Наруто.
- Яд для моего меча, - он кивнул на клинок, оставленный у стены. - И для сенбонов Хаку. Для меня один, для Хаку - два: парализующий и смертельный.
Они помогли поставить лабораторный стол на место, и девушка приступила к выполнению заказа. При этом она не замечала направленных на нее взглядов, не слышала никого и ничего, целиком погружаясь в работу. Реакция элементов, веществ завораживала, со стороны ее действия напоминали колдовство.
К рассвету яд был готов, Наруто даже помогла нанести его на "рабочие" сенбоны Хаку, оставив тренировочные безобидными. Свой меч Момочи собирался обработать сам, в спокойном, безопасном месте, чтобы не спешить и ничего не пропустить.
Вместе с мастером бывшая Узумаки пошла провожать заказчиков. Эти шиноби определенно ей приглянулись. За их показательными отношениями "хозяин-слуга" скрывалось больше, гораздо больше. Разговорить Хаку не составило труда: после сытного ужина он отогрелся, его потянуло в сон, и бдительность ослабла. А мечника на себя забрал мастер, давая ученице простор для действий.
Весь мир шиноби, сам их менталитет завязан на способности и умении защитить дорогого человека. Поэтому иногда слова "Я хочу защищать тебя" говорят о любви больше, нежели самые красочные и яркие признания.
Хаку желал защищать Забузу, первого человека, позаботившегося о нем. Хотел, чтобы его мечты стали реальностью, хотел воплотить их в жизнь. Даже если ради этого придется умереть. Достойное желание. Наруто не нравилось только то, что ради этого парень готов отказаться от своей индивидуальности, стать простым оружием. Хаку тихо признался, что он владеет стихией Льда, улучшенным геномом. Видимо, наболело. От учителя Наруто знала, как в Тумане относятся к подобным шиноби: их использовали как оружие, часто бесплатное и бессловесное.
Хаку тоже грозила подобная участь, ведь Момочи забрал его с собой именно для этого. Но за все время их путешествия он скорее играл роль... напарника Забузы, чем слуги. Наравне выполнял задание, помогал обустраивать лагерь во время стоянок. И частенько стоял в стороне, пока Момочи зарабатывал им обоим на жизнь, потому что получал приказ не вмешиваться.
И то, что мечник отдал ему лучший стул в помещении, и то, что, пусть и в грубой форме, заставил закутаться в покрывало, когда парнишка продрог, говорило за себя.
Наруто впихнула в руки парня пару свитков. Хотя Хаку, вероятнее всего, был старше ее, из-за его внешности, наивности и некоторой беззащитности, девушка не могла воспринимать его так. Он казался ей младше, даже младше Саске, уже проявлявшего в своем возрасте изрядную независимость и упертость.
- Здесь всего пару ужинов, но лучше, чем ничего, - она улыбнулась и наклонилась к мальчишке. - Оружие шлифуют, оттачивают и сохраняют, но никак не проявляют излишнюю заботу, - она дернула за покрывало, которое еще висело на плечах Хаку. Щелкнула его по носу и улыбнулась: - В подвале было не настолько холодно. Подумай об этом.
И отошла на безопасное расстояние. Хаку, немного покраснел, посмотрел на наставника и кивнул в ответ. Забуза бросил на него нечитаемый взгляд и повернулся к девушке:
- Все же я был прав, твой клан не заслужил такого подарка. Не хочешь присоединиться к нам? Мастер по ядам твоего уровня очень бы нам пригодился. Оплата хорошая, и я всегда смогу защитить тебя.
- Я и сама в силах постоять за себя, господин мечник, - Наруто на всякий случай не называла имен. - Но за предложение благодарю. Мне оно очень льстит.
- Может, еще увидимся! - Забуза махнул рукой и скрылся в темноте.
Хаку коротко поклонился и побежал следом за ним.
- Думаешь, у них все будет хорошо? - спросил учитель, когда они возвращались обратно.
Они уже вышли с "тайных троп" на узкую улочку Конохи с немногочисленными фонарями. Наруто как всегда была в многослойном хенге, мастер раскурил трубочку. Обычная пара: старик да старуха.
- Хаку умный мальчик, - кивнула Учиха. - Думаю, он поймет намеки. Но если нет... его проблемы.
- Хм. Разумно.
Больше они уже не говорили.
На востоке только-только занимался рассвет. Солнечные лучи еще не вошли в полную силу, и потому ночная темнота обрела тоненькие красные прожилки, которые с каждой минутой становились все шире, все ярче.
Скинув хенге кошки, Наруто проскользнула в спальню. Итачи лежал на кровати, читая книгу в свете лампы. Девушка приветственно кивнула и направилась в ванную. Завтрак она приготовила еще с вечера, запечатала его горячим в свиток, одежда постирана. Клоны отлично прибрали дом, сама она прополола случайно нашедшуюся за домом клумбу. И даже немного почистила маленький прудик. Поэтому с полным правом может поспать до обеда.
После ночной прохлады обжигающе горячий душ показался настоящим блаженством. Добрых полчаса Наруто нежилась под водой, не торопясь выходить.
Как и она сама, Итачи любил очень горячую воду, почти кипяток. Правда, если для Наруто это было всего лишь прихотью, то для Учиха - суровой необходимостью. Из-за плохого кровообращения руки и ноги у него постоянно мерзли. В постели он старался прижаться к горячей Узумаки, подсунув под нее свои лапки-ледышки. Наруто не возражала, ей ведь не сложно поспать с ним в обнимку. Ей казалось, что это делает их чуть-чуть ближе.
На следующее утро, после негромкого признания Итачи в неоценимой пользе ее близости для отогревания конечностей, Наруто лично проверила и улучшила бытовые печати. Вода, проходя через особый фуин, нагревалась почти до состояния кипятка, что не могло не радовать обоих Учиха.
Итачи не сказал ни слова, когда Наруто вернулась в спальню и молча легла в постель, накрывшись одеялом. Длинные, просушенные волосы упали между ними непреодолимой границей.
Наруто ожидала шага от мужа и уже начинала дремать, когда Итачи мягко прикоснулся к ее волосам.
- Теперь я знаю, почему у моих родителей все именно так. Отец слишком много времени сомневался и не решался, а матери надоело биться о его броню. Сейчас между ними лишь долг перед кланом и наследниками. Я... я не хочу, чтобы у нас было так.
- Узумаки не сдаются! - фыркнула Наруто, чуть повернув голову. - Просто... устала от активных действий.
Итачи слегка кивнул.
- Это меня и напугало, - тихо признался он. - Мне страшно, что мы повторим судьбу моих родителей.
Наруто развернулась полностью, откинула мешающиеся волосы и заползла в раскрытые объятия Учиха, обняла за талию. Мышцы живота под ее рукой на миг сжались, давая почувствовать свою твердость. Девушка удобно устроилась на плече мужа.
- Почему? - просто спросила она, подняв глаза.
Итачи запустил пальцы в ее длинные волосы, перебирая пушистые прядки, пахнущие ромашкой. И внимательно смотрел в стену, словно искал там ответ.
- Клановое воспитание, - наконец произнес он, все еще не смотря на жену. - Обязанности наследника. Я же гений, - он слегка пожал плечами. - АНБУ. Шпион клана. Шпион Хокаге.
С каждым словом все больше горечи вливалось в его слова. В конце концов, Наруто прикрыла ему рот ладонью. Существовало очень мало людей, которые могли бы пересказать свою историю в нескольких словах. Короткими, отрывистыми фразами передать все свои эмоции, все, что их угнетало. Итачи таким талантом обладал. В его глазах впервые горело пламя, и фарфоровая маска спокойствия пошла широкими трещинами. Он любил брата и родителей, но ненавидел свои цепи. Каждое его звание - еще один ошейник, ограничение для гордого и свободолюбивого Учиха. Ему всего тринадцать, но у него опыт взрослого, матерого шиноби.
И глаза старца.
Сколько он вот так разрывается между кланом и Деревней? И не может никому рассказать: ни родителям, ни друзьям. Он мог немного расслабиться в собственной комнате, в личном маленьком убежище, но теперь там появилась Наруто.