- То есть ты не только спас мою шкуру, но ещё и получил за неё плату? - такой наглости не восхититься было попросту невозможно.
- Нет, с оплатой меня прокинули. Сказали, что в качестве доказательство примут либо тело, либо хотя бы голову. Но что-то мне подсказывает, что заказ уберут. Особенно учитывая тот факт, что у этого картеля сейчас крупные неприятности. Твоя работа?
- Да, - улыбнулся я, - но может всё же найдём более подходящее место для долгой беседы? Если честно я уже готов сожрать что угодно, даже если потом сдохну.
- Пошли, неподалёку есть неплохое местечко. Только свяжусь с нашими, чтобы ждали нас там.
***
Пожалуй, я впервые в жизни был в турианском баре, ну или как это дело у них называется. И внутри было довольно занятно, начиная от интерьера, непривычного, но довольно приятного аромата, меню и заканчивая банальными креслами. Раньше-то я был либо в общегалактических, так сказать, заведениях, либо в человеческих. Но особенно забавен был тот факт, что Клэр была вынуждена пить дистиллированную воду, ибо всё прочее стало бы отравой, а Андреас, обладая весьма выдающимися габаритами, никак не мог устроиться в узком для него кресле. Получалась эдакая реверсная ситуация, ведь обычно это именно нам приходится подстраиваться под основную массу людей. В общем, Риктус, выбирая это местечко, поступил в своём духе.
Но, несмотря на обстановку, особого повода для веселья не было. Новости, которыми мы делились, как-то не располагали. Слишком много погибших и, что куда хуже, много тех, кто исчез в неизвестном направлении, считай стал рабом в какой-нибудь глуши без особых шансов на спасение, или погиб без воздуха и воды. Даже судьба нашего флагмана так и не прояснилась: ребята знали не больше моего.
- Значит, Сарктос погиб, - мрачно произнёс Риктус, как только я закончил перечислять тех, чьи тела обнаружил на "Графине", - нужно будет скинуть координаты знакомым, они позаботятся о телах.
- За павших! - решительно произнёс Андреас, над которым, наконец, сжалился бармен, подогнав кресло побольше, поднимая фляжку.
- За тех, кто больше не с нами, - куда тише добавила Клэр.
Нам оставалось лишь поддержать этот тост. За годы совместной службы мы переняли многие человечески традиции, в том числе и эту. Выпили и замолчали, как положено. Что я вообще знал об этой парочке? Как капитану, пусть я и занимал эту должность всего ничего, мне были доступны все личные дела и своими обязанностями я не пренебрегал, но всё равно знал немногое. Клэр Резерфорд, тридцать два года, не замужем, детей не имеет. Служила на "Графине" пять лет, уж не знаю как её туда занесло. Боец десанта, так же имеет опыт сапёрных работ. Впрочем, последний пункт приписывался каждому второму. Андреас Штир, двадцать восемь лет, холост, детей не имеет. Нанят уже за время моей службы. Уроженец нашей колонии, боец десанта, не смотря на внушительные габариты, по второй профессии вроде как числился снайпером.
- В общем, про мои скитания вы теперь тоже знаете, - нарушил я тишину, видя, что каждый погружается в свои, явно не весёлые, размышления, - вопрос только один, что делать будем?
- Продолжим искать предателя, - пожала плечами Клэр, - не вижу других вариантов.
- Заодно может ещё кого из наших сможем найти или выкупить, - дополнил её Штир, - раз уж даже кэпа спустя почти четыре месяца смогли раскопать.
- Скорее не дали закопать, - хмыкнул Риктос, задумчиво глядя в стакан с выпивкой, словно разговаривает именно с ним, - проблема только в том, что мы уже успели убедиться: разжиться сведениями такого порядка рядовым наёмникам или охотникам за головами, нереально. А чтобы добраться до нужных людей силой, нас четверых будет маловато.
- А если попробовать искать через теневого посредника? - предложил я альтернативный вариант. Про эту личность, ну или организацию как многие считают, каких только легенд не ходило. Но все знали точно, нет такой информации, которую он бы не смог найти.
- У нас нет ни достаточных сумм, ни возможности оказать услугу соответствующего порядка, - качнул головой турианец, - это уже совсем иной уровень, Таос, а мы слишком мелкая сошка. Абы с кем люди посредника дел иметь не станут.
- Значит, вариант у нас только один, - после недолгой паузы уверенно произнёс я.
- М? - заинтересовано протянул все остальные.
- Стать кем-то большим, чем рядовые наёмники.