Я проводил девочку ко входу в общежитие Хаффплаффа, и на всякий случай незаметно просканировал ее магическое ядро. Ничего серьезного, в данном случае действительно нужен был лишь отдых. И все же почему она так устала? Ведь она колдовала с помощью палочки, истощения быть не должно. Если только канал создаваемый палочкой не больше канала, которым обладает девочка. Тогда она тратит больше магии, чем поглощает из окружающей среды.
На следующий день я сам подошел к Сьюзен. От вчерашнего истощения не осталось и следа. Отведя девочку в один из неиспользуемых классов (я заранее нашел класс и попросил свою эльфийку там убраться), я спросил как ей подбирали палочку.
- У нас в семье было несколько палочек, одна из них мне подошла. - ответила она.
- Думаю эта палочка тебе не подходит. - сказал я.
- Но у меня получаются чары, смотри: Люмос, - палочка засветилась.
- Попробуй моей палочкой, - я протянул ей свой инструмент. Девочка убрала свою и взяла мою палочку.
- Люмос, - палочка засветилась. - Какое странное ощущение. Словно что-то мешает колдовать.
- Достаточно, а то ты ее сожжешь, - я забрал свою палочку. - Видишь ли, твоя палочка немного сильнее, чем та что нужна тебе. Из-за этого ты тратишь слишком много маны.
- То есть я слабая волшебница? - девочка обиженно отодвинулась от меня.
- Я не это имел в виду. Просто палочка тебе не подходит. Слушай, на каникулах обязательно сходи в магазин Оливандера. Он подберет тебе идеально подходящую палочку. А эту отложи, лет через пять она тебе пригодится. Прости, я не хотел тебя обидеть, магическое истощение опасная и коварная штука.
- Ладно, я зайду к Оливандеру. Объясни зачем ты попросил меня колдовать своей палочкой?
- Я показал тебе что можно колдовать даже той палочкой, которая тебе не подходит, но ты и сама заметила что что-то не так. Лучше всего использовать тот инструмент, который тебе идеально подходит. Это как туфли, на размер меньше и будут мозоли, на размер больше будут болтаться на ноге.
- Ясно. Спасибо.
- Скажи, Сьюзен, а многие чистокровные подбирают палочку так как ты?
- Не знаю. Наверное.
На уроках я стал присматриваться к однокурсникам. Многие чистокровные пользовались неподходящими им палочками. Говорить что-либо было бесполезно, ведь даже Сьюзен поверила мне не сразу. Вообще ситуация не была критичной, со временем волшебники привыкали и подстраивались под свои инструменты. Единственный, у кого были действительно серьезные проблемы - Невилл Лонгботтом. Его палочка настолько не подходила что иногда у него даже случались выбросы магии. Можно было попытаться поговорить с ним, но что-то мне подсказывало что он мне не поверит. Проще изготовить новую палочку и потихоньку подменить ее (благо у меня есть собственная эльфийка). Я загорелся идеей собственноручно изготовить палочку. Вообще в изготовлении палочек нет ничего сложного: выбирается магический проводник и соответствующий ему тип древесины, в палочке выдалбливается середина, туда помещается проводник, несколько рун направляют поток маны от одного конца палочки к другому. В моем распоряжении вся хогвартсская библиотека, справлюсь как-нибудь.
В комнате-по-требованию действительно нашлась литература по изготовлению палочек. Самым трудным оказался подбор сердцевины. Вообще изготовители палочек предпочитали не заморачиваться с этим - у них имелось большое количество различных вариантов палочек и они находили подходящую тупым перебором. Но в отдельных случаях подобрать таким образом палочку не получалось, и тогда ее изготавливали на заказ. Самым сложным тут был подбор сердцевины, магического проводника. Были разработаны специальные заклинания, которые помогали его определить. Эти заклинания были достаточно сложными и энергоемкими, неправильное их выполнение было опасным для мага чье ядро исследовалось. К счастью Невилл был частым гостем в медицинском крыле, мадам Помфри была просто обязана обследовать его магическое ядро.
- Тинки! Мне нужна медицинская карта Невилла Лонгботтома. Сделай копию во время обеда.
Помимо данных о магическом ядре Невилла в медицинской карте оказались рост, вес и пропорции частей тела - важные данные для расчета длинны палочки. Приняв во внимание силу Лонгботтома (мадам Помфри указала что он маг третьего октана, неплохо для первого курса) и его склонность к работе с растениями в качестве магического проводника я выбрал волшебный бамбук. Со временем пропускная способность этого проводника увеличивалась, а значит Невиллу даже не придется менять палочку когда он станет старше. В справочнике по созданию палочек бамбуку соответствовал гранит (да, гранит не дерево, но, тем не менее, именно он идеально подходил для создания оболочки палочки). Тинки отправилась на поиски компонентов, благо в книге были указания где растет бамбук и где можно найти нужный сорт гранита.
Палочка получилась на удивление удобной, несмотря на то что мне она вообще не должна подходить и чары, и трансфигурация выходили с первой попытки. Может я сделал что-то не так? Я несколько раз проверил расчеты, все было верно. Хм, может сделать и себе такую палочку? Ладно, отдам ее Лонгботтому и посмотрю насколько она ему подойдет и не будет ли каких побочных эффектов.
Этот день начался для него так же как и любой другой день в школе. Невилл привычно покидал учебники в сумку и пошел на завтрак. Гриффиндорцы, как обычно, шутили и смеялись. Невилл чувствовал себя чужим на этом празднике жизни. Он ведь был почти сквибом. Чары и трансфигурация совершенно не давались, на метлах он скорее не летал, а падал, зелья взрывались и плавили котлы. Может было бы лучше если бы он отправился в магловскую школу?
Первым уроком сегодня была трансфигурация со Слизерином, поэтому он быстро поел и побежал на урок. Профессор Макгонагл устроила небольшой опрос по законам Гампа. Она делала его почти каждую неделю, вдалбливая в головы первокурсников основы.
Урок продолжался, профессор продемонстрировала новое преобразование и раздала всем материал для превращений. Невилл с тихим стоном полез в сумку за палочкой. Вообще большинство детей носили палочки в специальной кобуре на руке или на поясе, чтобы в любой момент ее можно было быстро достать. Невилл не слишком любил работать с палочкой, поэтому таскал ее в сумке. Едва Невилл нащупал магический инструмент, как его наполнили спокойствие и непоколебимая уверенность в себе. Лонгботтом уставился на извлеченную палочку - хоть внешне она и была похожа на отцовскую, но это была совершенно другая, чужая палочка. Чуть короче и немного тяжелее, она тем не менее идеально лежала в руке.
- Невилл, не спи, - толкнула его в бок сидящая рядом Гермиона.
Вначале Невилл хотел объяснить что ему подменили палочку, но тут же передумал. Наверняка Малфой с дружками опять выставит его посмешищем. Положив перед собой небольшой деревянный брусок он произнес заклинание и представил как деревяшка превращается в вилку. Каково же было его удивление когда трансфигурация удалась! Правда вилка осталась деревянной, но по сравнению с предыдущими уроками сейчас наступил прорыв. Профессор Макгонагл заметила его успех и даже наградила десятком баллов!
На ЗОТИ Невилл умудрился с пятой попытки наколдовать ватноножное заклинание, конечно заклинание было направлено на манекен, но луч был нужного цвета и профессор ЗОТИ тоже отметил успех баллами.
После уроков Невилл устроился в уголке гостиной своего факультета со стопкой учебников. Он проверял подряд заклинания с начала курса и с третьей-пятой попытки они срабатывали правильно.
Лонгботтом тщательно обыскал сумку и все свои вещи, но свою старую палочку так и не нашел. В глубине души мальчик боялся что кто-то придет и потребует назад свою палочку, но этого не произошло.
Гермиона заметила необычное поведение Невилла. Раньше Лонгботтому не давались даже самые простые чары, люмос и тот через раз выходил, а теперь мальчик повторял программу с начала года и у него получалось! Присмотревшись девочка поняла что у Невилла новая палочка. Некоторое время она боролась с любопытством, но затем решила спросить.
- Невилл, у тебя новая палочка?
- Да, - ответил Лонгботтом.
- Мне кажется что старая тебе совершенно не подходила. Знаешь, когда я покупала палочку у Оливандера он сказал что палочка выбирает волшебника, а не волшебник палочку. Кстати, а когда ты ее купил? Я думала что ученики не могут покидать школу во время семестра.
- Это не так, с третьего курса школьники начинают ходить в Хогсмит, а вообще мы можем покидать школу в сопровождении опекунов или учителей.
- Вчера ты пользовался старой палочкой, а сегодня появилась новая. Ты ходил к Оливандеру? Почему ты не обратился к нему летом?
Невилл смущенно отвел глаза. Ему хотелось рассказать что палочку подменили (а может он сам с кем-то поменялся), а в глубине души росла боязнь утраты магического инструмента. Но Гермиона заметила подмену. На каникулах, бабушка тоже заметит что у него чужая палочка. Правда откроется, и чем позже, тем сильнее ему достанется. Кроме того, другой ученик, с кем он случайно поменялся палочкой наверняка ищет свою пропажу.
Невилл решительно встал и сказал девочке.
- Мою палочку подменили на эту. Сейчас я иду к декану и все ей расскажу.
- Мистер Лонгботтом, вы хотите сказать что кто-то подменил вашу палочку?
- Д-да, - в присутствии профессора Невилл стал заикаться.
- И эта подмененная палочка идеально вам подходит.
- Д-да.
- Спасибо что обратились ко мне, мистер Лонгботтом. Я оставлю ее у себя чтобы показать специалистам.
- Н-но...
- Если вы действительно с кем-то случайно поменялись палочкой этот кто-то тоже ищет свой инструмент. Хм, можно попробовать манящие чары. Ассио палочка Невилла. - Лежавшая на столе палочка влетела в руку профессора. - Интересно... Если не найдется владельца и с палочкой все в порядке завтра я верну ее тебе, а пока иди в общежитие.
Оставшись одна Минерва с минуту смотрела на палочку, думая к кому обратиться. Дамблдор в последнее время был сильно занят, разрываясь между школой и министерством магии. Его лучше не беспокоить. Решено, она покажет палочку Флитвику и Оливандеру, и если последний признает ее рабочей вернет Невиллу. Если, конечно, Гаррик не укажет кому точно она принадлежит.
Декан Равенкло проверил палочку на предмет вредоносных чар и заключил что никаких сюрпризов нет. Затем Макгонагл и Флитвик воспользовались камином чтобы переместиться в Косой переулок.
Минерва, Филиус, добрый вечер! Надеюсь с вашими палочками все в порядке.
Добрый вечер, нам нужна консультация по поводу этой палочки.
- О, какой интересный экземпляр! - Оливандер выхватил палочку из рук Макгонагл и попробовал выполнить несколько заклинаний. - Откуда он?
- Гаррик, разве не вы ее изготовили?
- Нет, что вы, в своих палочках я обычно использую магическую сердцевину и дерево, а здесь вместо дерева камень. Гранит, если я не ошибаюсь. Да, точно, гранит. Мне кажется ее изготовили на заказ, под конкретного волшебника. Попробуйте какое-нибудь заклинание.
Флитвик попытался использовать несколько различных заклинаний, безуспешно.
- Палочка изготовлена на совесть, стандартные руны для направления потока магии, как по учебнику. Уникальной ее делает комбинация сердцевины и оболочки. Не могу сказать что там внутри, но мне кажется это какое-то растение.
Флитвик и Макгонагл переглянулись.
- Ученик, который дал мне эту вещь, преуспел в гербологии.
- Склонность к магии растений достаточно редка, неудивительно что палочка в наших руках не работает.
- Спраут... - Минерва замолчала.
- Да, возможно в руках Помоны палочка будет работать, - сказал Оливандер.
На следующий день Невиллу вернули палочку. А еще через день Лонгботтом обнаружил в своей сумке старую палочку и записку.
"Привет, Невилл.
Пару дней назад я подарил тебе палочку. Старая тебе совершенно не подходит, кроме того она сломана, магическая сердцевина давно пришла в негодность. Не знаю как ты колдовал раньше, наверное ты сильный волшебник раз у тебя хоть что-то получалось. Аноним.
P.S.: пожалуйста, попроси своих друзей не заходить в Запретный коридор."
Невилл вздохнул с облегчением, теперь ему не придется объяснять бабушке как он потерял палочку отца.
Новый преподаватель ЗОТИ с каждым днем выглядел все хуже и хуже. По словам отправленной на разведку Тинки по вечерам он частенько напивался. Такими темпами он мог к концу года уйти в лучший мир. А потом все опять будут винить в чары того-кого-нельзя-называть. Мне было немного скучно, поэтому я решил помочь бывшему аврору. Решать конкретную практическую задачу намного интересней, чем копаться в библиотеке в случайном порядке.
Что такое проклятье? Это долго временно действующие чары, направленные на ухудшение здоровья, причинение страданий жертве. Проклятья бывают двух типов: прямого и инверсионного действия. От первых избавиться легко, как правило, они выполняют одну-две функции и имеют контрпроклятья, которые полностью отменяют их действие. Кроме того, прямые проклятья создаются и поддерживаются исключительно магией проклинающего, поэтому в большинстве случаев их можно отменить простой финитой. Инверсионные проклятья намного опаснее. Они подпитываются магией проклинающего лишь вначале, а затем становятся частью магической структуры проклинаемого. В отдельных случаях проклятие срабатывает в тот момент когда жертва узнает (и начинает верить) что проклята. Снять такое проклятье очень сложно, ведь в его магической структуре струится та же мана, что и в самой жертве. Теоретически если истощить до предела проклятого волшебника, то проклятие спадет, но при этом волшебник погибнет от истощения, так что проводить такие опыты бессмысленно и жестоко. Судя по тому что ни специалисты Мунго, ни мадам Помфри не смогли помочь Адаму Мориссону он страдает от действия проклятья второго типа.
Копия медицинской карты преподавателя (спасибо, Тинки) немного прояснила ситуацию. Аврор пострадал при исполнении, во время обыска. Проклятие было наложено на небольшую статуэтку и Адам, коснувшись ее голой рукой оказался проклят. Если мне вдруг придет в голову стать аврором, нужно будет запастись перчатками из драконьей кожи. Проклятье буквально выгрызло небольшой кусок ауры мага и вцепилось в ее структуру. Поначалу аврор даже ничего не заметил, лишь через неделю он начал ощущать ноющую боль в руке. Он пытался лечиться мазями от растяжений, но они не помогли, а боль с каждым днем становилась сильней. Наконец он обратился в Мунго. Но было уже поздно, словно рак проклятье расползалось по всей ауре. Если бы основной целью была бы смерть жертвы, Адам был бы уже мертв. Колдомедикам удалось остановить проклятье, но ни снять, ни обратить его вспять они не смогли. Теперь уже бывший аврор страдал от постоянной, ни на секунду не прекращающейся боли в руке. Зелья не помогали, небольшой эффект давали лишь магловские средства: обезболивающее и алкоголь.
Чем больше я узнавал о колдомедицине, тем сильнее понимал какую сложную задачу взял на себя. Если бы не проведенный ранее ритуал, позволяющий понимать смысл написанного вне зависимости от того на каком языке сделана надпись, пришлось бы все бросить не начав. Порой приходилось сидеть по несколько минут над одним словом чтобы осознать все то что в него вложил автор. В основном это касалось специфических терминов и названий на латыни. К сожалению, готового рецепта лечения не было. Я углубился в изучение ауры, заодно выучил заклинание, позволяющее ее видеть.
Время шло. В школе происходили перемены в лучшую сторону. Новые преподаватели по трансфигурации, зельям и чарам теперь вели занятия у первых трех курсов. Особенно мы были рады замене на зельях - новый учитель объяснял все очень подробно, заранее предупреждал какие могут быть нежелательные реакции и как их избегать. Количество несчастных случаев на зельях упало до 1-2 в неделю.