В 2700 году до н. э. шумерские войска под командованием царя Эн-Мебарагеси из династии Киша подошли к границам Элама. В одном из древних сборников летописей – «Царском списке» – об этом сказано коротко и просто: «Эн-Мебарагеси поразил оружие страны Элам». И это стало первым сообщением о войне.
Египетско-палестинские войны
Впрочем, долго за право записать первую войну боролись соседние народы – например, египтяне. Египетское государство, которым руководил фараон, стремившийся завладеть окружающими территориями, активно воевало.
После того как в XV веке до н. э. умерла великая царица Хатшепсут, подвластный Египту царь палестинского племени гиксосов Кадеш поднял в Северной Палестине восстание местных племен. Палестинские и сирийские племена ринулись захватывать города молодого и неопытного фараона Тутмоса III.
Фараон в ответ собрал 20-тысячную армию и пошел в восставшую Палестину. Первая битва произошла в долине Мегиддо. Неприятельские заставы при входе в долину были отброшены. Свою армию фараон поставил вогнутым флангом с выдвинутыми вперед «крыльями» – по краям неслись колесницы. Северный фланг оказался между гиксосами и крепостью, которая находилась в середине долины. Неприятельский центр они быстро опрокинули, однако египетская армия была не слишком дисциплинированной. Она начала грабить лагерь противника и упустила Кадеша, который успел сбежать в крепость. Осада крепости длилась семь месяцев, после чего она пала. В качестве трофеев египтяне получили 924 колесницы, многотысячные стада скота и 2238 лошадей – это все было тщательно зафиксировано. Армия разрушила основные крепости Палестины и Сирии, а 330 князей, живших там, признали власть Тутмоса ІІІ. До полного подавления восстания оставалось еще 15 походов – по одному походу на каждого из 15 восставших князей.
Египет против «народов моря»
В то время, когда Египтом правил великий фараон Рамсес, даже природные катаклизмы обходили страну стороной. А вот умер он – и началась беда, как было ранее с царицей Хатшепсут. Внезапно напало на Египет великое множество несчастий: и голод, и саранча, и «народы моря».
Тогда в Греции тоже были тяжелые времена: голод, войны, болезни. Из-за этого многие люди начали уплывать в далекие страны за лучшей жизнью. И так как плыли они на кораблях, как и заведено было среди греков, то их египтяне назвали «народами моря».
Было среди них множество племен – данайцы, ахейцы, секелес, сардена, племя лукка и пелесеты, о которых рассказывают и «Илиада», и Библия. Народы эти осели по всему Середземноморью – вплоть до Хеттской империи.
Тринадцатый сын Рамсеса Мернептах, правивший в начале ХІІІ века до н. э., жил в самое сложное для египтян время. «Народы моря» высадились на севере Африки и вскоре вышли к западу дельты Нила, угрожая вторгнуться в Египет. Вместе с египетской армией фараон провел победоносную шестичасовую битву против объединенного войска ливийцев и «народов моря» у города Перира, который располагался, по-видимому, где-то на западном краю дельты. Почти семь тысяч захватчиков были убиты, многие взяты в плен. Результаты этой кампании подробно задокументированы на стене рядом с шестым пилоном Карнакского храма.
Войны Кира Великого
Египетская империя распалась, но рядом с ней уже выросла новая держава. Около 590 года до н. э. в провинции Персис, на юго-западе Персии – там, где сейчас Иран, – в семье Ахеменидов родился Кир (или Караш), которого потом назовут Великим. Известно, что он был внуком царя Мидии, которого Кир позже сбросил.
Греческие и вавилонские источники сходятся в том, что восстание Кира против Мидии длилось три года. Сначала удача сопутствовала мидянам, но последние сражения выиграли персы, и в 550 году до н. э. они захватили мидийскую столицу Экбатану, при этом царь Астиаг был взят в плен. Став благодаря этой победе властелином всего Мидийского царства, Кир принялся расширять владения. Сначала он совершил поход против богатой и мощной Лидии, – государства в Малой Азии.
Страна была богата, но армия ее в основном состояла из наемников. К 546 году до н. э. Кир завоевал Лидию и пленил Креза (по другим источникам – казнил). Тем временем царь начал расширять свои владения за счет территорий в Восточном Иране.
К 540 году до н. э. Персия расширилась до реки Инд в Индии и современной Сырдарьи. Оставался только один соперник – Вавилония. Набонид, царь Вавилонии, не пользовался любовью своих подданных, поэтому в 539 году до н. э. жители столицы открыли ворота и приветствовали вступившего в город Кира. Вскоре Кир повел свою армию на северо-восток.
Местные кочевники оказались успешнее предыдущих противников Кира. Они лучше знали свои земли, активно использовали быструю конницу, пользовались партизанской тактикой. Кир был убит в 530 году до н. э. в стычке с полукочевыми племенами массагетов на берегу Яксарта (древнее название Сырдарьи) в Средней Азии. Его сын Камбис ІІ отыскал тело отца, перевез в столицу государства Пасаргады, где предал его земле. После этого он направился в Египет и объединил весь Средний Восток в единую страну.
Вообще, историки отмечают, что Кир был крайне мягким лидером. Он очень терпимо относился к религиям и обычаям местных народов, поэтому они часто становились под его знамена, выступая против местных правителей. Например, вавилоняне депортировали к себе из Иудеи почти всех евреев. Однако Кир, завоевав Вавилон, не стал тиранить местное население, а евреям разрешил вернуться домой.
Персидская империя разрасталась до тех пор, пока Александр Великий не сокрушил ее мощь. Завоевание Александра, однако, не означало окончательного конца Персидской империи. После смерти Александра один из его полководцев, Селевк I, установил контроль над Сирией, Месопотамией и Ираном и таким образом основал империю Селевкидов. Но власть иноземцев в Иране продержалась недолго. В середине III века до н. э. поднялся бунт против правления Селевкидов под предводительством Арсака I, который утвержал, что является потомком Ахеменидов (династии Кира). Основанное Арсаком царство, известное как Парфянская империя, в конце концов покорило Иран и Месопотамию.
С тех пор ни Месопотамия, ни Египет никогда более не вернут себе статус мировых политических и культурных центров. Населявшие их семитские народы потом еще в течение многих веков не могли вернуть себе независимость.
Греко-персидские войны
А еще персам пришлось воевать с греками. И именно эта война привела к появлению той Греции, которую мы знаем и любим.
Геродот посвятил свою «Историю» как раз этому времени. После этого возникла история как наука: «Геродот из Галикарнаса собрал и записал эти сведения, чтобы происшедшие события с течением времени не пришли в забвение и великие и удивления достойные деяния как эллинов, так и варваров не остались в безвестности, в особенности же то, почему они вели войны друг с другом».
После разгрома Лидии над греками нависла страшная угроза тирании. Во главе городов персы ставили своих людей – сатрапов, которые часто были такими же греками, как и жители полисов. В результате греки начали восставать, как это сделал, например, Аристагор Милетский. Афины послали ему в помощь 20 кораблей, а Эретрия – 5 кораблей. Спартанцы решили своих воинов не посылать.
Но что могла сделать горстка греков против тысячной армии персов, к которым присоединились еще и финикийцы… В 494 году до н. э. греки были разбиты возле острова Лада. Восставших же превратили в рабов.
Примечательно, что драматург Фриних сразу же написал об этом свою пьесу «Падение Милета». Однако за нее ему присудили… штраф – 1000 драхм за напоминание афинянам о несчастьях их единоплеменников, а представление его драмы было запрещено. По сообщению Клавдия Элиана, возникла даже пословица «Фриних испуган, как петух», которая применялась к людям, попавшим в бедственное положение.
Так столкнулась восточная деспотия и западная монархия – в первый, но не в последний раз в истории.
Вскоре суда, наполненные лучшими персидскими лучниками, появились у берегов Греции. Их целью были Афины.
Афиняне решили не медлить и сами напали на персов близ Марафона. В бой их повел афинский полководец Мильтиад. Так как греки появились возле персов неожиданно и вскоре значительно приблизились к их позициям, лучники даже не успели опомниться. Персы потеряли в этой битве до шести тысяч человек убитыми. Греков же погибло намного меньше – 192 гоплита (греческих пехотинца).
Персы еще раз попытались напасть на Афины, но войско таким же скорым маршем вернулось и отбило атаку. Благодаря этой Марафонской битве, которая произошла в 490 году до н. э., и появилось слово «марафон».
Персами командовал очередной жестокий сатрап, а греками – 10 демократически избранных полководцев. Понятно, что демократия у греков была не такая, как у нас, но все же: чем не победа над восточным деспотизмом?
Правитель Афин Фемистокл понимал, что битвой при Марафоне все не закончится. Он убедил афинян на деньги, вырученные благодаря торговле серебром из недавно открытой копи, построить огромный флот из 200 кораблей. В качестве примера он привел остров Эгин, расположенный неподалеку. Эгинцы давно стремились завладеть богатством афинян, и это было убедительным доказательством того, что флот Афинам все же нужен.
При этом Фемистоклу пришлось привлечь к управлению кораблями бедноту. «Корабельная чернь» стала весомой составляющей афинского политического поля. До этого беднота не могла принимать участие в битвах, ведь оружие и броню греческому солдату надо было покупать за свои деньги. Теперь же и для бедняков нашлось занятие. Они теперь защищали полис, а это значит, что с их мнением нельзя было не считаться, как это делалось раньше.
В 481 году до н. э. греки собрались в Коринфе, чтобы обсудить общие проблемы. Спарта, Пелопоннесский союз и Афины объединились, чтобы отбить атаку персов. Однако часть полисов сохранила нейтралитет, а часть (например, знать Фессалии) и вовсе решила помогать персам – так хочет знать Фессалии.
Греки поняли: занять оборону в Фессалии не выйдет. Что делать? Оставалось ущелье Фермопилы – узкий проход между горами и морем, который разделял части Греции. А охранять его пошел спартанский царь Леонид. С ним, правда, было не триста, а несколько тысяч спартанцев, но армия против него выступила огромная – до двухсот тысяч. И еще был предатель, который провел персов в тыл к грекам.
К тому моменту спартанцев как раз и оставалось около трехсот. Они еще ненадолго задержали персов, которыми руководил владыка Ксеркс. Жителей Аттики – одного из регионов Греции – к этому времени уже эвакуировали, а союзники как раз успели укрепить Истм – главную твердыню. Спасение Греции зависело главным образом от флота. Отступив к Саламину, спартанский стратег Эврибиад велел вытащить корабли на берег этого острова.
В сентябре 480 года до н. э. произошла знаменитая Саламинская битва. Персидские корабли вошли в пролив и были атакованы греками. Греки хотели разрушить понтонную переправу через Геллеспонт, поэтому, опасаясь быть отрезанным от земли, Ксеркс ретировался, оставив на месте 70 тысяч солдат вместе с Мардонием – своим лучшим военачальником.
В 479 году до н. э. война возобновилась: Мардоний вторгся в Аттику, но отступил, узнав о выступлении обеих армий Афин и Спарты. Спартанский царь Павсаний считал, что негоже стоять грекам на одном месте, и союзники решили напасть первыми. Тяжелая битва при Платеях закончилась победой греков. Лагерь персов был взят, часть армии бежала, как только Мардоний был убит. Афины, правда, были сожжены, но афиняне быстро восстановили город.
Война закончилась. Остатки армии ушли в Малую Азию. Греки перешли в наступление, и в 479 году до н. э. греческий флот разгромил персов у мыса Микале. Города Малой Азии, которые ранее находились под властью персов, были освобождены. Во многих жители сами поднимали восстания, убивая несносных персов.
Пелопоннесская война
Впрочем, греки пировали недолго. Спарта и Афины – два крупных греческих государства – так и не смогли поделить сферы влияния. В борьбу на той или иной стороне были вовлечены все греческие города, а также недавние враги – персы.
«За время ее, – пишет крупнейший историк древности – Фукидид, – Эллада пережила столько бедствий, сколько ни разу не испытала раньше за такой же период времени… Никогда, – продолжает он, – не было взято и разорено столько городов… не было стольких изгнаний и убийств, вызванных как самой войной, так и междоусобицами».
И если предыдущая война принесла грекам единение и расцвет культуры и науки, то новая – только смерть и разрушения. Полисная демократия стала потихоньку изживать себя. Мир менялся.
В начале войны Афины обладали безусловным превосходством на море. Афинский флот состоял из 300 триер и превосходил флот Спарты и ее союзников не только численно, но и по своим боевым качествам. Афины располагали большими денежными средствами, необходимыми для ведения войны. В афинской казне имелось 6000 талантов (для сравнения: годовой бюджет Афин составлял всего 1000—2000 талантов), не считая хранившихся в храмах драгоценностей, которые можно было в случае надобности обратить в деньги.
У спартанцев было преимущество на суше, их солдаты были лучше подготовлены и дисциплинированы. На их стороне выступило больше полисов, а значит, и количественный перевес был на их стороне. Денег у Спарты было немного, но, как говорится, не имей сто рублей, а имей сто друзей. Союзники пообещали помочь спартанцам финансово.
Вот что писали в письмах, прикрепленных к пожертвованиям от союзников: «Друзья лакедемонян из числа хиосцев пожертвовали на ведение войны…». Во всех городах Греции были такие сочувствующие – своеобразный краудфандинг, не правда ли?
В 431 году до н. э. спартанские союзники атаковали врага. Афиняне же привели флот к берегам Пелопоннеса. На следующий год спартанцы снова напали. Афиняне обратили их в бегство и осадили полис Потидею – союзник Спарты. Через пару лет она пала, но долгая осада подорвала экономику Афин.
Спарта решила тогда действовать хитростью. В 428 году до н. э. они убедили отколоться от Афин Митилену и остров Керкиру.
В самой же Спарте бушевали поднятые афинскими шпионами восстания илотов – местных бесправных крестьян.
Идею устроить бунт илотов предложил Клеон – новый правитель Афин. Он пообещал закончить войну как можно быстрее. Чтобы выбить спартанцев с острова Пилос, пришлось поджечь местные леса. Часть спартанцев погибла, а главное – афинянам открылся берег острова, так что с кораблей быстро высадились войска и разбили врага.
Но после появления на горизонте солдат Брасида – талантливого спартанского полководца – война затянулась.
Опираясь на местных жителей, Брасиду удалось нанести ряд поражений афинским сторонникам на Халкидики, в частности взять богатую колонию Амфиполь. И тут уже перемирия запросили в Афинах. Спартиаты и рады были бы согласиться, но это означало пожертвовать бывшими союзниками, которые по договору должны были вернуться под власть Афинского союза. Возникла ситуация, когда обе стороны фактически были согласны на мир, но текущая ситуация не представляла такой возможности. Поэтому против Брасида был отправлен известный демагог Клеон. В битве между спартиатами и афинянами при Амфиполе армия Брасида наголову разбила неумелого «полководца». Однако сам Брасид, как и Клеон, пал в битве, когда возглавлял атаку на правое крыло противника. А уже через год, в 421 году до н. э., был заключен долгожданный Никиев мир на 50 лет, который, впрочем, продержался всего шесть лет. Все это время продолжались постоянные стычки сторон, причем территории, захваченные друг у друга, стороны возвращать отказывались.
Длившаяся 10 лет война закончилась, по сути, без особых результатов. Успех чаще склонялся на сторону Афин. Надежды Спарты на быстрый распад Афинского морского союза не оправдались. Морское могущество Афин не было сломлено.