– Поставь меня старшей на Павелецком, что я как шавка бегаю между людьми.
– Лида, я тебя никогда не поставлю старшей, там и без тебя проблем хватает, лучше займись своим образованием. Деньги теперь у тебя появились, может поступишь куда-нибудь? – Арсен с надеждой смотрел на нее. Он чувствовал ответственность за эту девчонку, вывезя ее из Баку.
– Мне что, делать нечего, я лучше шмоток себе накуплю, – недовольно фыркнув, она обиженно отвернулась. Арсен не стал продолжать этот разговор.
Дни были похожи один на другой, разбавляясь лишь иногда каким-нибудь криминальным событием. От объема криминальной хроники, льющейся с экранов, из радио и прессы, порой настолько надоедала информация, что хотелось уехать куда-нибудь подальше. Но и подальше было не все спокойно. Вся Россия погрязла в криминале, причем от низов до вертикали власти, и конца этому, казалось не будет никогда.
Стояла холодная зима. Морозы были трескучие, около 15–20 градусов. В один из вечеров Арсен почувствовал себя не очень хорошо. Проводя целый день на улице, он похоже, простудился и довольно сильно. Часам к 10 вечера у него температура поднялась до 40 градусов. Таблеток в квартире не было, и он, позвонив Лиде на квартиру в Мытищах, где она жила с двумя девчонками из бригады.
– Лида, привези мне лекарств, срочно. Возьми такси и заедь по пути в ночную аптеку. Там сообразишь, что купить, а деньги я тебе отдам, – голова кружилась и дыхание становилось все тяжелее.
Примерно через час зазвенел звонок в прихожей. Квартира, в которой жил Арсен, находилась около Хованского входа на ВДНХ, в дипломатических домах. Он недорого снимал ее у знакомых. Накинув жакет, Арсен пошел открывать дверь. Лида с мороза, с клубами легкого пара от дыхания, влетела в квартиру.
– Так, сейчас я буду тебя лечить. Не перечить мне, я проходила курсы, я знаю, что и как сделать.
Уложив его обратно в кровать, она заставила его раздеться. Закутав его по горло в одеяло и накрыв еще одним, Лида достала лекарства и деловито следила за тем, чтобы он все выпил.
– Теперь тебе надо пропотеть, а я пока телик посмотрю, – болтала она, проходя в гостиную.
Вскоре Арсен заснул. Проснувшись, он посмотрел время на часах, – было 12 ночи. В соседней комнате был включен телевизор и шел какой-то боевик.
– Лида, ты не спишь? – Арсен приподнялся на постели. Он был весь мокрый от испарины.
– Нет, что-то надо? – она вскоре появилась в пролете двери. На ней была майка Арсена.
– Извини, я больше ничего не нашла, можно? – она внимательно смотрела на него. В ее словах появились игривые нотки.
– Да можно, конечно, только перекусить захотелось. И еще. Там есть водка. Нагрей ее немного и принеси грамм сто, чтобы холодная не была, и пожевать чего-нибудь. Там в холодильнике разберешься. Давай с тобой поедим, – Арсен чувствовал себя чуть лучше.
Через полчаса Лида накрыла небольшой столик у изголовья кровати Арсена. Принеся разогретую водку в стакане, она прихватила с собой еще и рюмку.
– Я тоже с тобой за компанию выпью.
Выпив залпом теплую водку и поморщившись от неприятного ощущения, Арсен сделав пару бутербродов, медленно стал есть. Опершись на спинку кровати и поставив небольшой поднос перед собой на одеяло, он неторопливо уничтожал очередные бутерброды, подаваемые Лидой.
– Наливай еще, только поменьше в стопку, – разморившись от водки и позднего ужина, он решил поддержать Лиду. Не одной же ей пить, тем более в гостях.
Через полчаса Арсен уже спал, сморенный борьбой организма с болезнью и водкой с поздним ужином. Лида осторожно, боясь его разбудить, все убрала и пройдя в гостиную, выключила телевизор. Вернувшись в спальню, она сняла майку и нырнула под одеяло к Арсену, прижимаясь к горячему от температуры телу. За окном на фоне останкинской башни тихо шел снег и стояла глубокая ночь. Одинокие машины с горящими шашечками изредка стояли возле перекрестков в ожидании клиентов…
Прошло шесть месяцев. Все это время Лида жила в его квартире. Наутро после той их первой ночи она так и осталась в квартире. Арсен не возражал. Провалявшись два дня, и лечась всеми возможными способами, он на третий день вышел на работу. Ребята что-то говорили про проблему, возникшую с конкурентами. Надо было ее решить.
Лида с ним больше на работу не ходила, все свободное время тратила на посещения магазинов и толкучек. Постоянно устраивая сцены Арсену о нехватке денег. Он пытался с ней опять поговорить об учебе, но ничего не получилось. Однажды вечером, придя с работы, Арсен понял, что она пьяна. Больше он терпеть не мог. Собрав вещи, он позвал ее.
– Будешь жить здесь. Квартира оплачена еще на шесть месяцев. Оставайся. У нас с тобой ничего не получится, извини.
– Как же так, у нас же с тобой все нормально получалось эти три дня, – она не ожидала такой развязки.
– Нормально было для тебя, а я не могу так, без чувств. Все, пока. На работу не забывай выходить, – взяв сумку и небольшой кожаный портфель он вышел из квартиры. Вслед несся отборный мат. «Да, мы разные», – подумал он.
Так прошло четыре месяца. В один из вечеров после работы, в его новой квартире прозвучал звонок.
– Мне надо с тобой срочно поговорить, приезжай, – голос Лиды не предвещал ничего хорошего.
Приехав через час и открыв дверь в квартиру своим ключом, он обнаружил Лиду в ванной, сидящей у унитаза. Ее рвало.
– Что-то съела не то? – спокойно спросил Арсен.
– Да нет же, я беременна, уже четвертый месяц! , – истерично закричала она, складываясь пополам от приступов тошноты.
Арсен побледнел, такого поворота он не ожидал. Как же она смогла скрывать все это время? И главное, – зачем?
– Как беременна? И четвертый месяц? Ты что, совсем с ума сошла, что теперь с этим со всем делать? Тебе же нельзя теперь делать аборт…
Арсен в гневе выскочил на балкон. Он был совсем не готов соединить свою судьбу с Лидой. Они были совершенно разные. Позволив ей остаться, он сам навлек на себя проблему. Девчонка просто воспользовалась ситуацией, не сказав вовремя про беременность. А что делать теперь? Ломать девчонке жизнь он не имел морального права. Настаивать на аборте, без гарантии о ее будущей возможной беременности он не имел право. Выкурив три сигареты подряд, и приняв решение, он вошел в комнату. Лида лежала на диване перед телевизором.
– Завтра же летишь в Баку. Я сниму квартиру, будешь жить рядом со своей мамой. До родов буду высылать тебе денег на жилье и пропитание. Кровать и все необходимое куплю, когда родишь. Ребенок мой, и я буду о нем заботиться. Без комментариев. Решение я не изменю. Собирайся понемногу, я позвоню, когда приеду за тобой.
Лида сообщила ему о предстоящих родах, он прилетел на следующий день. Вскоре, в преддверии Нового Года, на свет 13 декабря родился Фарид. Записав пацана на свое имя, Арсен обставив квартиру детской мебелью, купил коляску и все необходимое. На память подарил Ладе золотую цепочку с крестиком и кольцо. Побыв два дня, и повидавшись с матерью, он улетел обратно в Москву. Лиде оставил денег и пожелание, чтобы держала его в курсе происходящих событий с пацаном. Но Лида стала пить и гулять. Прогуляв все деньги и драгоценности, подаренные Арсеном, она уже через две недели стала названивать ему. Когда, после звонка Аиды, приехал из Москвы Арсен, то, что он увидел, вконец убедило его в правильном решении. Было жалко только пацана, но поговорив с матерью Лиды, он немного успокоился о судьбе Фарида. Лида в пьяном угаре стала шантажировать Арсена разоблачением его национальности, и вызвала милицию. Заплатив им сто долларов за беспокойство, Арсен срочно улетел в Россию. Тогда казалось, что ненадолго. В дальнейшем, высылая деньги матери Лиды, он все время мучался мыслями о судьбе пацана, который рос мало что без отца, да еще и с такой матерью. Но судьба все равно внесла свою лепту в судьбу Фарида,– его сына, и его самого…
Глава 18
События конфликта утихли после массового побега армян, но война вспыхнула на границах Нагорного Карабаха. Маму Аиду попросили написать заявление об уходе с работы, при всем уважении к ней, как объяснили. Она зарабатывала на жизнь, обшивая соседей и знакомых, а отчим, так и продолжал жить только для себя, как и было всегда.
Арсен решил уехать в Ригу. Он всегда мечтал там побывать, и понимая, что пора заканчивать с разгульной жизнью в Москве, купил билет. Вечером, собрав ребят в кафе, он сказал об отъезде, не называя места. Молодые люди, с сожалением отпускали друга, но понимали, что рано или поздно, это случится со всеми. Но как, они тогда еще не знали. Назира через два месяца найдут застреленным в квартире. Марина, забрав накопленные деньги, уедет в Крым, но ее найдут и посадят на восемь лет. Семья из Саратова сначала откроет кафе в Москве, но во время одной из перестрелок между бандитами жена будет случайно убита и ее муж куда-то пропадет на просторах России.
Но тогда этого еще никто не знал. Ребята отметили отъезд друга и попрощались. Арсен улетел.
По прибытию он снял себе квартиру на окраине Риги и первый месяц предавался осмотром старой части города с привокзальной территорией, городского рынка с его неизменным латышским колоритом продаваемой продукции, пару раз выезжал за город. Город после Москвы был тихим и спокойным, но волна «передела» постсоветского пространства коснулась Латвии тоже. Закрылись заводы «ВЭФ» и «РАФ», которые были основными поставщиками микроавтобусов и электроники на рынки СССР. В страну хлынули западные эмиссары, предлагающие золотые горы за отделение от восточного соседа. Криминал в основном состоял из двух группировок. Одна была создана бывшими офицерами из силовых структур Латвии, а другая из блатных с криминального мира. И эти две группировки как-то могли толерантно уживаться в маленькой стране.
Вскоре, задумавшись о хлебе насущном, Арсен занялся поисками работы, понимая, что его сбережений надолго не хватит. Присмотрев одно из мест, он поехал на собеседование.
– Нас интересуют водители большегрузов для работы в Австралии и Новой Зеландии. Нужно найти таких желающих и привести к нам. Вы на наших бланках с печатями заключаете с ними соглашение, берете у них по семьдесят долларов. Двадцать оставляете себе, пятьдесят переводите нам. Передаете нам копии документов, оплативших людей и мы их вызываем к себе для дальнейшего оформления, Вам все понятно?
– Понятно, а количество работников ограничено?
– Нет, ограничений нет.
Ничего не подозревавший Арсен, подписав договор о сотрудничестве, и взяв у них реквизиты для переводов, с головой окунулся в новую работу. Перспектива заработка ему понравилась, и он развил бурную деятельность. Разместив объявление в рекламной газете о найме на работу за границей, он стал ждать звонков. Они посыпались градом…
В эти время произошло еще одно событие, которое повлияло на жизнь Арсена. Он случайно встретился с Назимом, тем самым соседским мальчишкой, с которым в далеком детстве в селе у бабушки играли, ходили на рыбалку и в тот знаменитый поход за лесной малиной, где повстречались с медведем. Судьба снова свела их вместе. Назим торговал на Рижском рынке. У него было место, где он выставлял товар, привезенный из Азербайджана: зимние пуховики, дутые сапожки, джинсы и кожаную обувь.
Поделившись воспоминаниями, друзья детства сидели в летнем кафе в одном из скверов Риги.
– Ты что-нибудь знаешь о бабушке Егануш? – взволнованно и с надеждой спросил Арсен у друга.
– Только то, что после отъезда Фархада, твоего отчима, к ней два раза приходили с народного фронта, предлагали вывезти ее на границу с Арменией, – но она отказывалась. Потом однажды ночью был какой-то шум, отъезжала машина, мы не смогли ничего увидеть. А утром, когда моя мать относила ей молоко, как обычно, ее в доме уже не было. Позже узнали, что пропали еще шесть человек: двое калек-инвалидов, один слепой, и еще три пожилые женщины. Пятеро были армяне, а одна – удинка. Видели как их сажали в какой прицеп-рефрижератор и вывезли. Куда – никто не знает…
…Лишь спустя годы, Арсен узнает, что бабушкин дом каким-то образом оказался в собственности у старшей сестры Назима, и она с мужем принимала непосредственное участие в вывозе бабушки. Но о ее смерти неизвестно по сей день…
– Ты где остановился, давай перебирайся ко мне, вдвоем веселее, – предложил Арсен Назиму. Тот согласился с радостью. Но судьба в очередной раз готовила сюрприз друзьям. В один из дней Назим позвонил Арсену и предложил прийти в кавказский кабак около вокзала, он отмечал свой отъезд, -весь товар был продан, и он собирался ехать за новой партией. Зная про репутацию этого кабака, Арсен помчался туда. Назим сидел в компании каких-то грузин и двух девиц. Приняв уже прилично, он никуда не хотел уходить, несмотря на все уговоры друга. Забрав у него ключи от квартиры, и заручившись обещанием, что в полночь тот будет ждать его у ресторана, Арсен уехал на встречу с клиентами.
Было 12 ночи. Сказав таксисту, чтобы тот его ждал у ресторана, он зашел в ресторан. В опустевшем зале только за одним из столиков сидела воркующая парочка. Назима и его шумной компании нигде не было. Заподозрив неладное, Арсен крикнул таксисту – Гони в Вецмилгравис, быстрее. У него на квартире лежали и деньги, и золото, которое он скупал подешевле при случае, и деньги клиентов, которые он приготовил для перевода в офис конторы, где он работал. Подъехав к дому, Арсен взлетел на второй этаж. Дверь от квартиры была приоткрыта…
Назим лежал на диване в одежде, слава богу, что хоть был жив. Проверив тайник, Арсен пришел в ужас,-там ничего не было. Вынесли все, даже видеомагнитофон и его летние вещи с шлепками. Копии документов клиентов были раскиданы около заведенной им картотеки на полу. На столе оставались следы бурного веселья компании. По приборам, их было пятеро. Все попытки разбудить Назима ни к чему не привели. Во рту от волнения пересохло. Взяв со стола начатую бутылку с Колой Арсен осушил ее до дна. Набрав номер милиции и вызвав наряд, он закурил и стал нервно затягиваться. Провал…
В бутылке с Колой оказался подмешанный клофелин, любимое оружие кидал и мошенниц того времени. Поэтому Арсен и не мог разбудить Назима. Когда милиция прибыла на место, он уже сам тоже был в отключке. Поэтому взять у друзей показания смогли только вечером следующего дня. Оказалось, что грабители, услышали разговор Арсена с Назимом и узнав у него адрес, приехали к дому, забрались на балкон второго этажа по решетке на балконе первого. Разбив стекло на балконной двери, попали в квартиру. Назим со своей деревенской простотой все им рассказал, – и про деньги, и про золото, и про своего друга детства, – и отключившись от подлитой дозы клофелина, подписал себе приговор. Появился еще один висяк в большой папке таких же нераскрытых преступлений.
Наоравшись на Назима, Арсен вскоре успокоился, глядя на уткнувшегося в пол друга.
– Билет на обратную дорогу у меня есть, я завтра уезжаю. Деньги на товар брал у брата, я с ним разберусь по долгу, а что будешь делать ты? – Назим вопросительно и с сожалением смотрел на друга.
– Как всегда, буду выкарабкиваться с этой ситуации, господь поможет, – в сердцах сказал Арсен, подсчитывая в уме необходимую сумму для перевода в контору. Она была на тот момент недосягаема для него. Но надо было срочно ее найти.
Друзья прощались на вокзале. Назим по-деревенски долго извинялся, оправдываясь за свою ошибку, но Арсен, махнув рукой и крепко обняв друга, пожелал ему самому удачи и быть осторожным во всем, и со всеми попутчиками, зная, какого рода публика катается в поездах перестроечной эпохи великой некогда страны. Его он больше не видел, но слышал от общих знакомых, что Назим живет теперь на востоке России, в далеком Красноярске.
Глава 19
Офис конторы, где работал Арсен, находился в новом, только отстроенном здании, облицованным зеркальным стеклом. Располагалось здание в центре Риги, недалеко от центрального парка со стелой в честь освобождения Латвии от немецких захватчиков. Придя в офис своей фирмы, Арсен записался у секретаря на прием к руководителю, и в ожидании приема стал внимательно присматриваться к происходящему в клиентском зале. Какие-то люди приходили и передав конверты операторам, тихо уходили. Двое, наверное, тоже в ожидании аудиенции начальника, сидели возле столика с кулером и просматривали журналы. Работников в зале было человек шесть и еще столько же сидели по кабинетам. Дела у фирмы, видимо шли хорошо, операторы то и дело отвечали на звонки и куда-то перенаправляли абонентов. Просидев часа два и подойдя к секретарю, Арсен поинтересовался, как долго еще осталось ждать. С удивлением, вздернув бровь, секретарь громко произнесла: