Правление Ивана IV в истории царской России было самым кровавым. Недаром он получил прозвище Грозного. Его правление часто ассоциируют с восточным деспотизмом и с «русским варварством». Нам точно известно, сколько людей казнил этот царь, поскольку сохранился его поминальный синодик, в который вносили имена всех им убитых. В этом списке почти 4 тысячи имен. Наибольшее количество жертв пришлось на самое кровавое злодеяние Ивана – поход на Новгород.
И, тем не менее, это прозвище до некоторой степени парадоксально, если принять во внимание его эпоху. В Европе в то время казнили намного больше. К примеру, в Англии во время правления королевы Елизаветы I, современнице русского царя, жизни лишали за бродяжничество, или за то, что застигали человека вооруженным и переодетым в чужом лесу. Казнили за злонамеренную порубку деревьев, за злонамеренное уничтожение скота, за двоебрачие, за карманную кражу в публичном месте на сумму свыше 1 шиллинга. Особенно жестоко наказывали за государственную измену – четвертованием или колесованием для мужчин и сожжением заживо для женщин.
В Священной Римской империи Карл У, современник Ивана, казнил десятки тысяч человек. А король Испании Филипп II, также современник, казнил без угрызения совести представителей десятков аристократических арагонских родов. При подавлении восстания в Нидерландах им было казнено множество «еретиков». Только в один день 4 ноября 1576 года в Антверпене было убито больше, чем за 37 лет правления Ивана.
Причина в том, что в России по сравнению с другими странами казнили немного. В ней больше ценили человеческую жизнь. В Европе в каждом городе на рыночной площади стоял столб, у которого проводили наказание или совершали казни. А в России ничего подобного не было. Следующая массовая казнь в России была совершена только спустя сто лет после смерти Ивана IV при Петре I после подавления Стрелецкого бунта. Но в русской истории бывали такие периоды, охватывавшие несколько поколений, когда не было произведено ни одной экзекуции. За самые тяжкие преступления наказывали каторжными работами. Когда после восстания в 1825 году на Сенатской площади и Санкт-Петербурге к повешению приговорили пятерых декабристов, пришлось выписывать палача из Европы, поскольку в России не нашлось ни одного специалиста. До этого дня в государстве в течение нескольких десятилетий никого не казнили.
Поэтому правление Ивана Грозного так запомнилось русскому народу, поскольку оно выделялось из других правлений. Да и сам Иван в конце жизни горько раскаивался за содеянное. «Кого я, пес смердящий, могу чему-нибудь научить?», – говорил он прилюдно, и обвинял себя «в скверне, в убийстве… в ненависти, во всяком злодействе». Он рассылал большие суммы по монастырям, чтобы в них молились за упокой души им казненных. Поэтому и понадобился поминальный синодик, поскольку за душу каждого казненного молились поименно.
Грозный царь скончался в марте 1584 года, и ко всем прочим невзгодам России добавился кризис династический. Старший сын Ивана по одной версии был убит отцом в припадке гнева, а по другой умер во время болезни. Младшему сыну царевичу Дмитрию было всего два года, поэтому на престол взошел средний сын царя слабоумный Федор Иоаннович. Но все понимали, что править страной он не может. Еще при жизни Иван Грозный образовал совет из пяти бояр, который должен был при неспособном царе заниматься управлением государством. Однако вскоре после смерти Ивана между боярами разгорелась борьба за влияние на Федора Иоанновича. Победу в ней одержал шурин Федора Борис Годунов. Одного за другим он устранил опасных соперников. Царевича Дмитрия вместе с матерью отправили в Углич, и одно время казалось, что обстановка в стране нормализуется. Но в 1591 году произошло событие, имевшее для России роковые последствия. В Угличе при невыясненных обстоятельствах погиб царевич Дмитрий. По версии правительства он упал в припадке эпилепсии на острый нож, когда с ним играл, втыкая в землю. Мальчик и в самом деле страдал этой болезнью. Но по всеобщему убеждению он был убит по приказу Годунова. Как бы то ни было, но ближайшего наследника престола у бездетного Федора Иоанновича не стало, и когда семь лет спустя он скончался, вместе с ним пресеклась династия Рюриковичей, правившая Русью более 700 лет.
Для избрания нового царя был созван Земский собор. Его выбор пал на Бориса Годунов. Возможно, он смог бы удержаться у власти и успокоить страну, если бы не новое бедствие, постигшее Россию. В 1601–1603 годах случились три неурожайных года подряд, и наступил страшный голод, от которого погибло множество людей. В народе это бедствие восприняли как наказание Богом Руси за прегрешения царя-детоубийцы. Узнав об этих слухах, Борис впал в мрачное расположение духа, и оно не покидало его до самой кончины. Посыпались опалы, когда многих отправили в ссылку, в том числе семью Романовых. Она поплатилась за то, что старший из Романовых Федор был соперником Годунова при избрании на царство.
Годунов уже считал, что себя обезопасил, когда беда пришла со стороны, откуда ее никто не ждал. По России давно уже ходили слухи, будто царевич Дмитрий не погиб, а спасся и где-то скрывается до времени. И вот в 1603 году в Польше объявился молодой человек, заявивший, что он и есть тот самый царевич Дмитрий. Король Польши Сигизмунд, которому представили этого человека, нисколько не сомневался, что перед ним самозванец, но решил его поддержать, чтобы использовать в своих интересах. Сигизмунд рассчитывал внести в Россию смуту, ослабить ее внутренними раздорами, а затем захватить и обратить в католичество. По настоянию короля Лжедмитрий стал католиком.
Кем в действительности был этот человек, никто точно не знает. Годунов велел объявить, что это бежавший из московского Чудова монастыря чернец Гришка Отрепьев. Но люди не слушали царя, и всем хотелось верить, что явился настоящий наследник престола. Пока самозванца проклинали во всех церквях, он энергично набирал себе войско. К нему примкнули многие польские дворяне, надеявшиеся на богатую добычу. В октябре 1604 года во главе 6-тысячной армии Лжедмитрий вошел в Россию.
В стране к тому времени уже ходили письма, написанные самозванцем, в которых он рассказывал про историю своего чудесного спасения. А когда он перешел границу, то обратился прямо к русским людям с просьбой о поддержке. Взамен обещал им мир и процветание. Но под Новгород-Северским царские воеводы разбили войско самозванца. И когда тому уже казалось, что все потеряно, внезапно восстал весь южный край и перешел на его сторону. По своему содержанию Великая Смута была первой в русской истории революцией, направленной против правительства. В ее основе лежало неприятие народом власти. Поэтому самозванца так дружно везде поддержали. Где бы он ни появлялся, везде он слышал приветственные крики: «Да здравствует государь наш, Дмитрий!». К нему стекались толпами служилые люди, донские и запорожские казаки, крестьяне и холопы. В тот критический для России момент неожиданно скончался Борис Годунов, и царское войско, без всякого воодушевления сражавшееся за царя, отказалось проливать свою кровь за его наследника Федора и перешло на сторону Лжедмитрия. Это открыло самозванцу путь в столицу, где в его поддержку вспыхнуло восстание. Под общее ликование он вошел в город.
Посыпались царские милости тем, кто был гоним при Годунове. Среди прочих из ссылки возвратили Романовых. Но вскоре общее воодушевление сменилось разочарованием. Уже вступление Лжедмитрия в Москву в сопровождении польской свиты произвело на жителей города удручающее впечатление. Особенно их покоробило, что после венчания на царство первым поздравил царя католический монах. Стали поговаривать о тайном договоре, заключенном между новым царем и польским королем о передаче ему русских земель и о подчинении Риму православной церкви. Такой договор и в самом деле существовал. Так внутренние неурядицы неожиданно обернулись иноземным завоеванием. Особое недовольство москвичей вызывала наглость польских панов, которые прибыли в город вместе с самозванцем и чувствовали себя в нем хозяевами.
На гребне народного возмущения в ночь на 17 мая 1606 года многотысячное войско под предводительством князя Василия Шуйского вошло в столицу. Лжедмитрий был убит, а на освободившийся престол избрали Шуйского. Но на этом кризис не закончился. События в Москве произошли настолько быстро, что в других городах, уже свыкшихся с правлением нового царя и не познавших на себе польской оккупации, в его смерть не поверили. Распространился слух, будто Дмитрий снова спасся. Против Шуйского подняли восстание северские города. Во главе бунтовщиков встал беглый холоп Иван Болотников, и в России образовалось два центра государственной власти – один в Москве, а другой в ставке восставших. А вскоре явился еще один человек, назвавший себя спасшимся от смерти царевичем Дмитрием. Этому самозванцу уже никто не верил, и все открыто называли его вором. И, тем не менее, многие к нему примкнули – одни из ненависти к Шуйскому, а другие из желания пограбить.
Лжедмитрий Второй встал укрепленным лагерем в селе Тушине, в 12 верстах к северу от Москвы. В России теперь уже было три центра власти – один в Москве, другой в ставке Болотникова и третий в Тушине. Ни у одной из сторон не хватало сил одолеть соперников. Тогда Шуйский обратился за помощью к шведскому королю Карлу IX, с беспокойством наблюдавшему за успехами поляков в России. Объединенный шведско-русский отряд разбил главные силы тушинцев, но это только осложнило положение. Польша и Швеция находились в состоянии войны, и шведское вмешательство дало повод польскому королю объявить войну России. Шуйский потерпел поражение, что вызвало взрыв народного негодования. Разъяренная толпа ворвалась в Кремль, где Шуйского взяли под стражу, а затем постригли в монахи.
В Москву вновь вошли поляки и для России настали страшные времена. Центральной власти больше не существовало. По всей стране передвигались польские отряды, осаждавшие монастыри и города, промышлявшие грабежами. В этом им нисколько не уступали отряды, собранные из казаков, посадских людей, крестьян и холопов. Дороги и деревни заполнили банды мародеров, и бедствия достигли таких размеров, что многим казалось, будто русское государство гибнет, и спасения больше нет. И в самом деле, опасность потери Россией национальной самостоятельности и раздела ее между Польшей, Швецией и Османской империей тогда была вполне реальной. В марте 1611 года в Москве вспыхнуло восстание против поляков, что привело к так называемому «великому московскому разорению» – сожжению интервентами города и массовому избиению жителей. Но неудавшееся восстание москвичей послужило стимулом к росту национально-освободительного движения. Первое ополчение под руководством Прокофия Ляпунова, собранное из провинциальных служилых людей, распалось, но второе под руководством Минина и Пожарского в августе 1612 года осадило Москву. Оборонявшийся в Китай-городе и в Кремле польский гарнизон вынужден был сдаться.
После изгнания из Москвы интервентов в январе 1613 года был созван новый Земский собор. На нем избрали царем Михаила Федоровича Романова, чем положили начало новой династии, правившей Россией триста лет.
Великая Смута нанесла России колоссальный ущерб. Ее людские и материальные потери были громадными. Хозяйство пришло в полный упадок, население нищенствовало и голодало. Участники иностранного посольства, проезжавшего по России спустя два года после избрания Михаила, описали страшную картину опустелых и сожженных сел. В деревнях с заброшенными избами они не могли остановиться ни в одной из них из-за смрада от разлагавшихся там тел. Это принуждало зимних путников ночевать на морозе. Многие области еще находились под польской оккупацией, а шведы, воспользовавшись бессилием Москвы, захватили Новгород и северо-западные земли. Заключение мира было необходимым даже ценой больших территориальных уступок. По подписанному в 1617 году Столбовому миру Россия отдала Швеции Ижорскую землю, Карелу и Карельский уезд. Подписанное с Польшей Деулинское перемирие оставило за ней земли Приднепровья со Смоленском, Черниговом, Новгород-Северским, Брянском, Себежем, Дорогобужем и другими юго-западными городами.
Россия получила передышку и стала залечивать раны. Не отмеченный особыми дарованиями Михаил Романов правил до 1645 года, после чего на русский престол взошел его сын Алексей Михайлович. Этого царя в народе прозвали Тишайшим за его благодушный нрав, хотя во время его правления не было года без внешней войны или внутренней смуты. При нем произошли два важных события, одним из которых было воссоединение в 1654 году Украины с Россией. Польша пыталась воспрепятствовать объединению и объявила России войну. Она шла долго и тяжело и закончилась для Польши неудачно. По мирному договору, заключенному в 1667 году, Левобережная Украина и Киев остались в составе России. Вдобавок полякам пришлось возвратить Смоленские и Черниговские земли.
Другим важным событием был раскол русской церкви. Честолюбивый патриарх Никон задумал объединить две православные церкви – греческую и русскую. Он надеялся встать во главе объединенной церкви и превратиться тем самым во вселенского патриарха. Но вначале ему было нужно устранить все различия между двумя церквями. Поскольку до изобретения книгопечатания богослужебные книги переписывали от руки, то, бывало, переписчики допускали описки и ошибки. Со временем ошибок накопилось так много, что книги стали сильно отличаться от первоисточников. Греческие священники Афонского монастыря указали посланникам русской церкви на эти несоответствия. Также они признали ересью крещение двумя перстами. Никон решил издать исправленную Псалтырь, но этот шаг привел к расколу среди верующих. Многие увидели в исправлениях порчу книг, считавшихся священными и неприкосновенными. На созванном Никоном соборе высшее духовенство одобрило введение изменений в книгах и в обряде, а противников реформы, отказавшихся признать это решение, стали называть старообрядцами. Их стали подвергать гонениям.
Алексей Михайлович был женат дважды. От первого брака с Марией Милославской у него было шесть дочерей и пять сыновей. Но все сыновья отличались болезненностью, и выжили из них только двое, Федор и Иван, причем, ни один из них не годился в наследники. У Федора было слабое здоровье, а Иван страдал слабоумием. После смерти Марии Милославской Алексей Михайлович сочетался новым браком с Натальей Кирилловной Нарышкиной. Она была воспитанницей главы Посольского приказа боярина Артамона Сергеевича Матвеева, в доме которого царь бывал запросто. Там он познакомился со своей будущей супругой. В этом браке 30 мая 1672 года родился сын, названный родителями Петром, а в нашу историю он вошел под именем царя Петра Великого.
Реформы, осуществленные этим царем, были тесно связаны с особенностями его личности. А она сформировалась под влиянием драматических событий, которые ему пришлось пережить в детстве и в юности.
Рождение младшего сына необычайно обрадовало Алексея Михайловича. По этому случаю в Москве три дня палили из пушек, и по всей стране в церквях служили благодарственные молебны. Счастливый царь расточал всевозможные милости. Он одаривал своих приближенных, отменял или смягчал наказания преступникам, прощал должникам казенные долги. Для прибывших к нему с поздравлениями выборных лиц от разных городов царь устраивал обильные пиры.
На появление здорового наследника Алексей Михайлович возлагал большие надежды. И в самом деле, Петр ничем не походил на сводных братьев. С раннего детства в нем проявились живость и редкая восприимчивость. По принятому в то время педагогическому правилу, царевича стали обучать с пяти лет. Подьячий Большого Приказа Никита Зотов пропел с ним азбуку, часослов, Псалтырь, Евангелие и Апостол. Все это Петр выучил назубок. Но на этом его обучение завершилось.
В январе 1676 года умер его отец и на престол взошел старший сын Алексея Михайловича Федор Алексеевич. Между кланами Милославских и Нарышкиных разгорелась борьба, в результате которой боярина Матвеева, сторонника Нарышкиных, отправили в ссылку. Но постепенно общее мнение стало склоняться в пользу Петра. У больного Федора Алексеевича детей не было, а Иван из-за слабоумия не мог управлять государством. Все взгляды невольно обратились к Петру. Даже ближайший друг царя боярин Языков принял сторону Нарышкиных и уговорил Федора Алексеевича вернуть из ссылки Матвеева, чтобы он, в случае воцарения малолетнего Петра, смог стать опорой ему и его матери царице Натальи в правлении.