Гриша поведал ей о том, что приехал обратно в Москву, скорее всего, надолго, распрощавшись с прошлой жизнью. Он также, поделился с ней тем, что собирается продолжить карьеру актера.
Чаяна слушала его, с неким, натянутым интересом, сосредоточенно кивая головой. Но ее рассеянный взгляд выдавал то, что мысли ее были где-то в другом месте. Гриша это распознал, но не принял.
- Да, что мы обо мне... Ничего интересного... Ты как, Русалка? - спросил он, взяв ее за руку.
Она нежно убрала ладонь, как бы, намереваясь смахнуть ею мешавшую прядь волос. Улыбнулась.
- Со мной все хорошо. Я окончила театральное училище в этом году. Сейчас много проектов и предложений... Иногда, уже не знаешь, в какую сторону разорваться... - сказала она. Она откашлялась. - Сейчас я берусь за все предложенные проекты, потому, что... "куй железо, пока горячо", сам знаешь... Но, думаю, что это не может длиться долго. Надо научиться говорить "Нет".
Грише показалось, что она дает интервью какому-то невидимому журналисту. Он улыбнулся.
- Чаянка... Я знаю о твоих победах и достижениях. Я тоже смотрю телевизор и читаю журналы - дружелюбно заметил он. - Ты - настоящая молодец, добилась всего, чего хотела! Не то, что я... - он вздохнул и опустил глаза.
- Что у тебя нового помимо работы? Как ты вообще?
Мы с тобой не очень хорошо расстались... Я думал, если честно, что ты не захочешь меня видеть, - он произносил эти слова, стараясь уследить за ее реакцией.
Она на секунды изменилась в лице, но потом, ее профессиональная привычка победила смятение. Она улыбнулась и посмотрела на него открытым взглядом.
- Да что ты, Гриша... Все в прошлом. Мы были детьми... - сказала она тихо.
Чуть помолчав, добавила: - Я даже и не помню, что было то..., - она нарочито засмеялась.
- Не помнишь? Точно? - спросил он. - Ты... не в обиде на меня, Чаяна?
Она посмотрела на него, сделав удивленные округленные глаза.
- Нет, что ты! Нет! Ты же мой братишка! Братан! И всегда им будешь! - ответила Чаяна.
Услышав от нее эти слова, Гриша почувствовал, как нечто невидимое вонзилось ему в грудь. Он молча смотрел на нее. А она деланно улыбалась, делая вид, что ничего не произошло.
После этого, разговор стал немного тяготить обоих. Они еще немного поболтали о том, о сем, и Чаяна заторопилась уходить.
- Ну..., Гришка, к сожалению, у меня очень ограниченное время... Мне нужно идти - сказала она, собирая сумку. Она оставила ему свою визитку со словами:
- Гриша, ты мой братишка..., поэтому, если тебе что-то нужно, дай знать. Если нужны деньги, ты скажи...
Гриша перебил ее.
- Погоди, Чаяна! Ты просто убиваешь меня! Зачем же так унижать?
Она вопросительно посмотрела на него, словно, не понимая, о чем речь.
- Ну... Мне действительно пора уходить, - сказала она и знаком позвала официанта. Она отдала ему крупную купюру денег. - Сдачи не нужно! - приказала она по-барски.
Гриша взял ее руку и прижал к себе.
- Чаяна, подожди, еще одну минуту... , - он умоляюще глядел на нее. Впервые он обнаружил в ней ледяной взгляд, которым она одарила его.
- Гриша, - сказала она твердым голосом. - Мне надо идти.
- Стой! - он, почти, крикнул. - Я не узнаю тебя, Чаяна... Где та девочка, которую я знал? Не уходи... Он взял ее за плечи.
- Ты же моя девочка... Ты моя Марютка... Моя Русалка...
Чаяна присела. Ее лицо оттаяло ото льда, но оно, вдруг, стало печальным. Она скривила рот, словно, что-то укололо ее или причинило боль. Она подняла на него глаза, полные слез и тихо произнесла:
- Русалки больше нет, Гриша... Она превратилась в морскую пену, бросившись в Москву-реку шесть лет назад... А сердце ее стало пеплом...
Гриша не хотел верить ее словам, не хотел верить, что она не забыла прошлого... Он взял ее руки в свои, и стал жадно целовать их.
- Я люблю тебя, моя девочка! Я безумно люблю тебя! Я всегда любил только тебя, только не осознавал этого, идиот! Но я наказан, наказан... за то, что причинил тебе... Не казни меня, Чаяна, давай начнем все сначала!
- Что?! - спросила она удивленно и растерянно.
- Я люблю тебя! - повторил он.
Воцарилась секундная пауза. Она просто смотрела на него открытым влажным взглядом. За эти секунды, эмоции сменялись на ее лице, словно бы, облака в весеннем небе.
Зазвонил ее мобильный. Она пришла в себя. Смутившись, она повторила:
- Гриша, мне сейчас действительно надо идти. Меня ждут... Но, дай мне свой номер, я перезвоню...
Он быстро написал ей на салфетке. Он подошел к ней и одарил ее коротким поцелуем в губы. Она не сопротивлялась.
- Я жду, - проговорил он решительно.
6.
Всю следующую неделю Гриша ходил воодушевленный их встречей. Лежа ночами в постели, он вспоминал каждую деталь того вечера. Он думал о выражении лица Чаяны, когда он что-либо говорил ей, или напоминал о чем-то. Он пытался угадать, что значил ее тот или иной жест, что хотела сказать она своим взглядом, или движением тела.
Он ждал ее звонка. Он был абсолютно уверен, что Чаяна обязательно позвонит, чтобы продолжить тот разговор. Он вспоминал ее раскрасневшееся от смущения, лицо, когда он признался ей в любви. "Ее это не оставило равнодушной, она меня не забыла", - думал он блаженно. Он оправдывал ее молчание чрезмерной занятостью и востребованностью. "Она еще переваривает наш разговор, конечно, ей нужно время, чтобы привести мысли в порядок", - убеждал он себя и терпеливо ждал.
"Вот пройдут выходные, и она обязательно позвонит, вот пройдет понедельник - день тяжелый, и она, несомненно, даст о себе знать. А как же иначе?" - говорил он сам себе. Но, проходили дни, и еще неделя, а его телефон молчал. Чтобы отделаться от горького подозрения, начинавшего подтачивать его изнутри, словно червь, он решил перезвонить ей сам. Он по несколько раз в день набирал номер ее мобильника из визитки, но номер был недоступен. Он нервничал и пил, потом, приходил в себя и снова звонил, чтобы услышать гудки "вне обслуживания".
Он понял, что она не перезвонит, но отгонял от себя эту мысль. Свои дни он проводил дома, надеясь, что она позвонит на домашний, или, вообще, заявится к нему в гости. Но, ее не было, ее мобильный был недоступен, и эту, обрушившуюся на него реальность, Гриша запивал водкой. Он придумывал миллионы причин ее молчания - ее скромность, ее обиду на него, ее занятость, ее болезнь, в конце концов. Единственное, что он не принимал -это факт того, что он ей безразличен. Он забросил свою работу в театре, не хотел разговаривать с друзьями и братом. Он сидел дома, ждал и насиловал свой телефон бесконечными звонками Чаяне. Потом, он догадался позвонить Вале, но и она была недоступна.
- Они, что, сговорились что ли, стервы? - кричал он в голос, мечась из угла в угол своей квартиры.
* * * *
Так, однажды вечером, подавленный и пьяный, сидел Гриша в кресле и занимался тем, что безразлично переключал телевизионные каналы. Он был в ступоре и депрессии. У него не оставалось денег даже на еду, но это его мало беспокоило. Он забыл, когда в последний раз купался или брился. Весь его мир, словно бы, сузился до размеров пяти букв: Ч-А-Я-Н-А.
Чаяна - яркая мерцающая звездочка, такая близкая и бесконечно далекая... Гриша сидел, вспоминая прошлое, когда, в золотистой дымке его, они с Чаяной дурачились в перерывах между съемками, то гоняясь друг за другом, то, кормя и марая себя кетчупом и майонезом в ресторане фаст-фуда. Он обнимал ее и целовал в щечку, совсем по-братски, а она, словно, котенок, в блаженстве льнула к нему, закрывая глаза.
Так он сидел перед экраном, вещающим какую-то гламурную лабуду, и по щетинистым щекам его катились слезы.
Вдруг, сквозь хмельную пелену, до уха его долетело заветное: "Чаяна...". Он пришел в себя и повысил громкость динамиков. Это была программа о жизни звезд - очередная коммерческая пошлость на музыкальном канале. Но то, что он услышал, ошарашило его:
- Журналист: "Не секрет, что мечта любого актера - это покорить Голливуд, но, далеко не каждому это удается. А как же обстоит дело с нашими, российскими звездами? К сожалению, актеры из нашей страны еще не так востребованы на "фабрике грез", как нам этого хотелось бы. Но вот, приятная новость - наша восходящая звезда, наша гордость, актриса, которую называют русской Клавдией Кардинале - Чаяна Шеманка, кажется, серьезно вознамерилась взять эту вершину.
Нам стало известно, что Чаяна утверждена на роль сербской ясновидящей Анастасии - партнерши самого Бенедикта Камбербетча в сиквеле нашумевшего фантастического боевика ".....", который снимет кинокомпания "Marvel". Мы поймали Чаяну почти у трапа самолета, направляющегося в Лос-Анджелес.
Итак, Чаяна, не могла бы ты рассказать нам немного о своих ощущениях?"-
Он увидел ее. Чаяна выглядела свежей и счастливой. Она широко улыбалась и помахала в камеру ручкой.
- "Чаяна: Да. Это правда. Я очень волнуюсь. Я даже наняла репетитора по британскому акценту, чтобы быть достойной такого партнера, как мистер Камбербетч. Надо добавить, что я его большая поклонница еще со времен "Шерлока".
- Журналист: Ты будешь сниматься довольно долго в США, не грустно тебе?
- Чаяна: Конечно, это всегда грустно надолго уезжать из Родины, но это моя первая поездка в США и поэтому, интерес преобладает (она обворожительно улыбнулась). Тяжело расставаться с мамой, но, надеюсь, она приедет меня навестить.
- Журналист: Понятно. Когда Бенедикт Камбербетч посмотрел промо-ролик о тебе, он произнес всего два слова: "Безупречно красива!" Ты бы закрутила с ним роман?
- Чаяна: (громко смеясь) Как я сказала, я - фанат мистера Камбербетча. Кто знает, (сказала она, хитро щурясь) мое сердце совершенно свободно и я открыта для отношений, и если такой импозантный мужчина, как сэр Бенедикт проявит ко мне интерес, то "why not?" (Она опять засмеялась) Ну, если серьезно, конечно, это шутка. Я еду работать и работа для меня - превыше всего. Как мне известно, мистер Камбербетч счастлив в браке, а я не разбиваю чужих семей! Это мой принцип. (Улыбка сошла с ее лица)
- Журналист. Как видите, наша Чаяна - не только одна из самых перспективных и красивых актрис российского кино, но и человек с высокими моральными принципами. Спасибо тебе за интервью и удачи в Голливуде!"
Гриша выключил телевизор. Несколько минут он сидел в темноте, стараясь внушить себе, что все услышанное - фантазии его больного воображения. Он потерял способность мыслить. В голове была абсолютная каша. "Как? Как такое может быть?! Я места себе не нахожу, жду ее днями и ночами, а она... Она даже не сказала мне, что уезжает надолго! Неужели ей все равно?!"
- Чаяна! Как ты могла со мной так поступить? - крикнул он в пустоту. - Я не верю! Я не верю!
Он накинул куртку и выбежал на улицу. В голове его, словно заевшая пластинка, проигрывались обрывки фраз: "роман с Бенедиктом"... "why not?"... "мое сердце совершенно свободно!"... "я открыта для отношений!"... "он назвал тебя безупречно красивой"... "я не разбиваю чужих семей!"... "мое сердце совершенно свободно!"... "свободно!"... "свободно!"
Гриша схватился за голову. Ему хотелось немедленно прекратить этот рой слов, каждое из которых, оставляло рану в его душе.
Он не помнил, как добежал до дома Валентины. Запыхавшись, он стал бешено колотить в дверь. Наконец, дверь открыли, и Гриша увидел перед собой растерянную Валю. Она пригласила его войти.
- Ты что так расшумелся, Гришенька? - спросила она испуганно.
- Где ты была?! Я звонил тебе в течении двух недель, но никто не отвечал! - прорычал он.
Валя захлопала глазами, словно ребенок. Она не узнавала своего "сыночка" и не понимала его гнева.
- Я... Я... Меня не было в Москве! - ответила она. - Меня Чаянка отправила в духовный тур по Непалу и Шри-Ланке. Сказала, выключить все телефоны, иначе тур не будет духовным! - оправдывалась Валя.
- Ха. Чаянка, оказывается, позаботилась... Спрятать тебя от меня?! Ты же знала, что она на восемь месяцев уезжает в США, сниматься вместе с этим Кумбербе... Кимбербат... да провались он пропадом со своей огуречной фамилией, урод! - кричал он. - Почему вы обе скрыли от меня это?! Я вам что, мальчик для битья, которого можно пинать по-всякому?!
Валя присела. Она догадывалась, что между Гришей и Чаяной что-то произошло. Она старалась держать себя в руках и говорить спокойно.
- Успокойся, Гришенька. Я не понимаю твоего гнева, я то в чем виновата? Когда вы встретились за ужином, разве она тебе не сказала? Ну, раз не сказала, значит, не посчитала нужным. Да, она уехала сниматься в известном высоко-бюджетном проекте с мировыми звездами, и это ее большая удача. Но, разве ты не рад?! - недоуменно спросила она.
- Нет, не рад! -крикнул он. - Мы с ней встречались, и она обещала мне позвонить! Я ждал, как проклятый три недели! Ждал хоть какого-то знака от нее, но она, даже не удосужилась сказать мне о своих планах уехать! Даже не попрощалась со мной! И это после того, как я признался, что люблю ее!
Он покраснел от возбуждения и негодования. Валя внимательно смотрела на него, не говоря ни слова.
- Ну что ты уставилась на меня? - спросил он, снизив тон. - Да! Я люблю твою дочь! Люблю давно, неистово и безумно! Только ради нее я здесь, я бросил жену и детей ради нее! Чтобы быть рядом с ней! И тогда, в ресторане, она дала мне знать, что у меня есть шанс! У нас есть шанс, черт возьми, быть вместе! Потому, что мы были выбраны судьбой!
Он замолчал и перевел дыхание.
Валентина поднялась с места, и вздохнула. Достала из сумки пачку сигарет.
- Гришенька, идем на кухню. Там поговорим, - произнесла она, и медленно зашагала вглубь квартиры.
Она предложила ему сесть, а сама, тем временем, поставила чайник на плиту.
Гриша пришел в себя, успокоился. Гнев его прошел, осталась только боль и досада.
- Ну, она могла же, хотя бы, позвонить и попрощаться..., - произнес он жалобно. - Она обещала перезвонить и продолжить разговор... Чаяна всегда выполняла свои обещания... Почему?!
- Она не перезвонит тебе, Гриша... - выдохнула Валя. Она смотрела на него, и ей было искренне жаль озвучивать правду. "Настал его черед", - подумала она. - Ничего не поделаешь, это жизнь, Гришенька.
Ему не понравились слова Вали. Он поднял на нее недоуменный взгляд.