– Так точно!
В ушах раздался голос капитана Вана:
– Командир Цянь, первой группе боевая готовность. Командир Ли, удерживаете позицию и бьёте по слабым местам. Группа три, цельтесь бронебойными по мотору яхты. Никакой самодеятельности, всем ждать приказа. Всё должно пройти без сучка и задоринки. Через пять минут, после начала операции, прибудут три вертолёта Changhe Z-18*
Китайский многоцелевой вертолёт, лицензионная копия французского Sud-Aviation SA321 Super-Frelon. Производится в транспортном, противолодочном и спасательном вариантах
с подкреплением.
Син Ле выглядел весьма озадачено:
– Даже на военные вертолёты не поскупились? А не переоцениваем ли мы силы этих подонков из Кровавого Серпа?
– Кровавый Серп и так доставил нам уйму проблем в Ханчжоу и его окрестностях. Мы первыми должны сделать свой ход. И будьте предельно внимательны: они не люди.
Двое новичков с опаской переглянулись, переваривая мои слова. Они и без этого должны знать о существовании Гомункулов, прежде чем вступить в отряд. Только вот одно дело – знать, совсем другое – увидеть своими глазами.
Я достал свой пистолет-пулемёт МП-5 из-за спины, как только Ю И взошел на борт. Затаив дыхание я ждал, что же будет дальше. Приближалась зима, а с ней её вечный спутник – ледяной ветер.
– Началось… – процедил сквозь зубы Син Ле.
Группа людей во всём черном двигалась вдоль реки к грузовому судну. Во тьме был отчётливо виден силуэт Цянь Лина, который вёл людей за собой.
– Малыш Ле, огонь! – скомандовал я.
Прозвучал мягкий звук выстрела и патрульный рухнул на землю. Пуля попала в сердце. Из зияющей дыры хлынула кровь, образуя лужу вокруг.
Син Ле хихикнул, явно довольный своим выстрелом.
– Один выстрел – один труп! Как тебе, босс?
Я не ответил, продолжив наблюдать за поверженным противником.
Шуа… шуа…
Вдруг мёртвое тело начало извиваться и резко вскочило на ноги. Его грудь покрывала чешуя, а на лице застыла зловещая гримаса, будто в него вселился дикий зверь. Рана в груди его совсем не заботила, в глазах же читалась первобытная ярость. Он зарычал и бросился на четвереньках в мою сторону.
– КАКОГО Х..?! – к такому Син Ле жизнь не готовила.
Я поднял руку с М9, ствол которого тоже заранее снабдил глушителем, и выстрелил.
Пуф!
Очередной выстрел прошил голову «несчастного» насквозь, образуя на выходе кровавое месиво. Одному богу известно, как же я устал от насилия и убийств, но простые люди не могут защитить себя от этих чудовищ.
Син Ле никак не мог отойти от шока:
– По…почему? Я же попал сердце, почему он не умер?!
– Нужно уничтожать мозг! – сурово ответил я.
– Понял!
Поднятый шум не мог остаться незамеченным.
– Чёрт! Брат Охотник, будь осторожен, здесь кто-то есть!
Не успел он договорить, как на мосту открылся филиал ада. Судя по всему, в ход пустили наш пулемёт с бронебойными патронами. Яхту изрешетило, аки сыр голландский. В её машинном отделении прогремел взрыв. План капитана Вана действительно идеален.
Эмоции ключом били из Син Ле:
– Командир Цянь повёл своих людей в бой!
Оставаясь предельно спокойным, я покрепче сжал свой пистолет и произнёс:
– За мной, идти след в след и внимательно смотрите по сторонам. Пусть разведчики используют инфракрасные очки.
Группа из двадцати пяти человек выстроилась дугой возле повреждённой яхты. Мы же остались на месте, боясь помешать отряду командира Цяня. Между тем, пять минут прошли, и до нас донёсся звук приближающихся вертолетов. Свет прожекторов «подсветил» противника на борту яхты, особенно выделяя позицию Морского Охотника и ещё десяти человек, по всей видимости, тех самых «грёбаных малазийцев».
Морской Охотник поднял голову. его лицо превратилось в злобную маску. Он выхватил автомат у одного из своих подчинённых и начал беспорядочно палить в небо.
– Чертово отродье! Думали такой дешёвый трюк заставит наши поджилки трястись?! Считайте, что вы все – ходячие мертвецы!
Пулемёт на одном из вертолётов взял Морского Охотника на мушку. Град пуль засвистел в его сторону.
Пенг! Пенг!
Его изрешетило бронебойными пулями, раны выглядели ужасно. Но Морской Охотник продолжил стоять, как ни в чём не бывало. Казалось даже, что подобные раны лишь подпитывают его гнев. Неожиданно, он упал на землю, начав извиваться и издавать утробные звуки. Его трясло, как осиновый лист, а тело оказалось во власти метаморфоз. На сей раз простой чешуёй дело не закончилось: и без того грозный вид дополнили кроваво-красные наросты, схожие своей формой с рогом единорога или даже дракона. Близко к этому чудовищу лучше не подходить, дураку понятно.
Пенг!
Командир Цянь выстрелил нанопулей, однако та и царапины не оставила на лице монстра.
Син Ле потрясённо пробормотал:
– Какого лешего его даже нанопули не берут?!
Скрипя зубами, я произнёс:
– Всем приготовиться! Мы идём на помощь командиру Цяню!
– Чего?! Босс…
Не успел Син Ле закончить мысль, как Морской Охотник с невероятной скоростью подлетел к одному из бойцов спецназа, вогнав в него свои когти. Тот безвольно осел на землю, схватившись за страшную рваную рану на животе. Но осознание, что все люди Охотника – Гомункулы, пугало больше всего. Один за другим они начали превращаться в жутких тварей, покрытых прочной чешуёй.
В это время Цянь Лин вновь выстрелил в Морского Охотника и хладнокровно распорядился:
– Сохранять спокойствие! Только их лидер Монстр B-класса, все остальные – C! Не жалейте на них нанопуль. Живьём брать только главаря!
Уголки губ Морского Охотника изогнулись в презрительную ухмылку:
– Это кого вы там схватить собрались?
Чудовищным прыжком он преодолел расстояние до командира Цяня, метя в того когтями.
Командир Цянь слегка растерялся, но вовремя скользнул вперёд, концентрируя энергию Ци вокруг себя. В ближнем бою от огнестрела нет проку, поэтому он отбросил оружие в сторону. Укрепив кулаки энергией Ци, командир Цянь блокировал летящие в него когти.
Бэнг!
Всего одной атакой его отбросило назад, рука предательски заныла. Силу Гомункулов нельзя недооценивать, не говоря о том, что представителя B-класса мы встретили впервые.
Монстр зловеще смеялся, осыпая противника ударами. Командир Цянь инстинктивно попытался блокировать правой рукой, но никак не ожидал сомкнувшихся на ней когтей. Морской Охотник пнул его в живот, прокричав с издёвкой:
– Думал Ци спасёт тебя, сопляк?! Всё равно сдохнешь!
От вопля командира Цяня наши сердца сжались. Одна ошибка стоила ему правой руки.
Глава 675. Козёл отпущения
Даже лишившись руки и упав на землю, Цянь Лин не потерял мужества, присущего практикам Контроля Духа. Когда он увидел, что Морской Охотник вновь нападает, он не бросил своих подчинённых на произвол судьбы, а прыгнул на врага и изо всех сил врезал ему ногой.
Пам!
Морской Охотник оказался по-настоящему силен: он схватил Тян Лина и впечатал его в борт. Выхваченный светом прожекторов полицейский нашел полными боли глазами группу из Ханчжоу и прокричал:
– Спаси моих людей, Ли Сяо Яо!
Правой рукой я стиснул пистолет, а левой вытащил Сяо Хей из ножен, в один прыжок очутился на палубе и приказал:
– Спрячьтесь за щитами и стреляйте по врагу. Убейте всех Гомункулов, кроме их главы! Никого не щадить!
Сказав это, я поднял пистолет и прострелил одному из существ голову, но на меня из-за спины тут же напал новый враг.
Я направил энергию Ци в правую ногу, создал небольшой ураган и с ненавистью впечатал носок берца в тело Гомункула.
Бам!
Во все стороны разлетелась кровь, а Гомункул класса С, жалобно воя, отправился в полет. Я был настолько зол, что сломал ему шею. Однако тварь не погибла и медленно поползла в нашу сторону. Её глаза налились кровью и горели жаждой убийства.
Пуф…
Син Ле прикончил Гомункула одним выстрелом и, сжав зубы, процедил:
– Что это за тварь? Он даже после такого удара не умер…
Но времени на разговоры не было: к нам приближалась другая группа монстров. Я взмахнул рукой и приказал:
– Уведите отсюда команду из Нанкина! Используйте щиты для прикрытия!
Как только я закончил говорить, несколько монстров бросились на нас. Когти оставили на щитах глубокие царапины и даже высекли из них искры, но пробить не смогли. В ответ мы обрушили на врага град пуль, превратив их тела в решето. В один миг Гомункулы потеряли свое преимущество в ближнем бою и оказались в крайне невыгодном положении из-за нашего шквального огня.
– Сдохни! – прогремел посреди битвы голос Морского Охотника. Стоя в десяти метрах от меня, он неожиданно выбросил вперёд руку и пробил ей не только щит, но и грудь стоящего за ним человека. Так мы потеряли ещё одного бойца.
Морской Охотник медленно достал руку, раскрыл рот, обнажив ужасающие, бритвенно-острые зубы, вытянул длинный раздвоенный язык и с мерзкой улыбкой на лице стал слизывать кровь:
– Как вкусно!.. Убейте! Убейте всех, братья!
Тотчас же Морской Охотник встал в стойку и… Бам! Бам! Бам! Ряд сомкнутых щитов разметало во все стороны.
Не медля ни секунды, бандиты из Кровавого Серпа бросились на нас. Они рвали и кусали, словно дикие звери. Казалось, будто пули их не волнуют, будто они сожрут и сгрызут всех на своем пути. Их удары можно сравнить с ударом большого болотного крокодила. Кажется, мы многих сегодня потеряем.
Ха-а-а-а!
Сяо Хэй снёс ещё одну голову. Я крутанулся и бросился к Морскому Охотнику. Не позволю ему посеять страх и панику в наших рядах. Круша врагов направо и налево, я прорычал:
– Эй, мразь!
– Ли Сяо Яо… [Сяо Яо Живет без Забот]… – Морской Охотник взглянул на меня и, словно найдя что-то забавное, злобно рассмеялся. – Жалкий вонючий коп! Ты пришёл, чтобы сорвать мою сделку! Готовься к смерти, ублюдок!
В тот же миг он атаковал: руками схватил щит одного из полицейских, вырвал его, замахнулся, чтобы ударить меня и зловеще расхохотался:
– Сдохни! Сдохни!
Я направил всю энергию Ци в Сяо Хэй, решившись и не желая отступать, принял защитную стойку, и выставил меч перед собой. Как только Морской Охотник попытается убить меня, я порублю его на куски вместе со щитом!
Бум!
Высекая искры, бритвенно-острый Сяо Хэй с треском пробил щит и вскользь зацепил кисть Морского Охотника. Я не просто ранил врага, но и перерезал его сухожилия. От боли Гомункул взвыл, отдернул руку и отступил. Его шея дважды содрогнулась от ударов, но он словно не обратил на это внимания. Монстр замахнулся, вырвал ещё один щит и запустил в меня. В тот же миг Морской Охотник вскинул левую руку и направил мне в грудь угольно-чёрный пистолет. Уголки его губ изогнулись в мерзкой усмешке:
– Попробуй на вкус эти пули!
Его слова ненадолго ввели меня в ступор, но я быстро собрал все силы и отбил удары огромной мощи сразу двумя руками. Пусть Морской Охотник сильнее любого человека, но он не сильнее меня. В тот миг, когда он бросил щит, я схватился за его край и спрятался за ним от пуль. Бам! Бам! Бам! Тотчас же мои руки онемели.
Морской Охотник настолько сильно хотел убить меня, что палил до тех пор, пока в его обойме не закончились патроны. Без промедления я схватил вторую часть сломанного щита и запустил её в Гомункула.
Бам!
Щит врезался в голову Морского Охотника. Во все стороны разлетелись капли крови. Не теряя ни секунды, я дважды ударил врага и превратил второй кусок щита в хлам. Мои бойцы оцепенели, не веря в происходящее. На их глазах щит, который они считали непробиваемым и прочным, играючи уничтожили.
Я взял Сяо Хэй обеими руками. На клинке осталось немного крови Морского Охотника, а все остальное скатилась на землю. Значит, кузнец хорошо постарался, если клинок не затупел от крови.
Как только я схватился за меч, Гомункул с опаской покосился на него, а затем, стиснув зубы, осмотрел поле боя. Ряды бандитов таяли, и тогда враг с холодной усмешкой на лице произнес:
– Однажды я убью тебя! Просто жди!
В тот же миг Морской Охотник перевалился через борт, прыгнул в реку и с громким плеском погрузился в воду.
– Вертолетчик, проследи за Морским Охотником! – крикнул я в рацию. – Следи за водой!
Я взял меч в зубы, снял бронежилет и шлем и стремительно выпрыгнул за борт. Казалось, ледяная речная вода тысячами маленьких иголок пронзила меня до костей. Холод пробирал до костей. Полностью погрузившись, я открыл глаза. От света трёх прожекторов вода переливалась тысячами бликов. Я оглянулся и увидел, как ко мне стремительно приближается злобная тварь, как будто всю жизнь провела под водой.
Собрав Ци в руках, я что было сил ударил клинком.
Хрясь!
Остро заточенный меч перерубил когти Морского Охотника. Из раны в тот же миг брызнула кровь, окрашивая воду в красный. Ни одно средненькое оружие не сможет соревноваться с остротой Сяо Хэя и моей Ци – Ци тренированного бойца уровня Контроля Духа. И неважно, насколько силён враг: ему все равно не избежать ранения. Однако колебания клинка заставили моё сердце бешено биться. Гомункул класса В обладал по-настоящему ужасающей мощью!
В воде ловкость Морского Охотника возросла до невероятных масштабов. Как только он заметил, что его удар не достиг меня, Гомункул скрылся в речных глубинах. Я ничего не видел вокруг. Мог только, задержав дыхание, оставаться в воде и ждать очередной атаки врага.
На поверхности воды, вне зоны, которую освещали прожектора, я заметил другие огоньки. Син Ле и остальные бойцы включили фонарики на своём оружии и освещали ими речную гладь. Однако сейчас Морской Охотник – рыба, что проплывет сквозь любую сеть незамеченной.
В этот миг я услышал, как из глубин что-то приближается и повернулся к источнику шума. Конечно же! Снова Морской Охотник. Но теперь он сжал когти в кулак и с диким рёвом обрушил на меня свой удар.
Бам!
Удар пришёлся в плечо. В тот же миг Морской Охотник раскрыл свою пасть и попытался укусить меня в шею. С острыми, как у акулы, зубами и раздвоенным змеиным языком, в свете прожекторов он казался чудовищем из худших человеческих ужасов.
Эта картина почему-то показалась мне дико смешной. Сяо Хэй разрубил грудь Гомункула. Кха! Пузыри воздуха вырвались из его рта, а длинный язык затрепыхался в воде. Выглядело невероятно забавно. Даже усиленный наркотиками, Морской Охотник оставался полным нулём в боевых искусствах, у которого есть только опыт управления небольшой шайкой. В настоящем бою он всё ещё слаб.
Сделав усилие, я встряхнул головой. Ошеломлённый моей атакой бандит понял, что ему со мной не совладать, развернулся и молнией скрылся в глубине. Я же, в свою очередь, не торопился его преследовать: попросту не догоню, в скорости мне с ним не сравниться. Сейчас он как рыба в воде.
Я всплыл на поверхность, сгреб висящую над водой веревку, забрался на корабль и, стряхнув с себя воду, проговорил в рацию:
– Вертолётчики, найдите его, а затем стреляйте из крупнокалиберного пулемета бронебойными пулями! Мы должны его поймать во что бы то ни стало!
В небе три вертолёта Z-18 начали стрелять по воде. В тех местах, где пули попадали в речную гладь, появлялись маленькие водовороты. Оттуда во все стороны расходились волны. Однако мы так и не смогли обнаружить Морского Охотника.
Спустя несколько минут водное зеркало вновь стало гладким.
– Цель исчезла, – отчитались вертолётчики. – Он слишком глубоко нырнул. Пули теряют пробивную мощь и точность. Там мы его не достанем.
Я стиснул зубы:
– Чёрт! Этот ублюдок снова улизнул?!
– Ли Сяо Яо, не вини себя и не психуй. Операция закончена. Мы перехватили крупную партию наркотиков и выполнили свою задачу.
Я молча кивнул головой. Потерявший руку, бледный от потери крови, Цянь Лин всё ещё стоял на палубе корабле, как командир он не мог бросить своих людей. Наши взгляды пересеклись, и он произнес:
– Спасибо тебе.
Не в силах ничего сказать, я улыбнулся.