- А-а, старая знакомая, - совершенно не удивился появлению молнии Николай.
И вдруг, его охватила истерика.
- А ну-ка, лети к себе на небо! Расскажи всем, что я липовый президент, присвоил и пользуюсь чужим именем и должностью, предал любимую женщину...
Молния, словно замерла и раздумывала, не трогаясь с места. Николай же, как на исповеди, изливал бурным потоком свои грехи, оплошности, промахи, подлости...
Ярчайшая вспышка потрясла зал. Молния взорвалась, окропив пространство вокруг миллионом пылающих брызг.
Завыла пожарная сигнализация. Сработали автоматические системы тушения пожара, выбрасывая клубы пены в установленном количестве. Раздались топот, крики: "Пожар! Горим! Спасайте президента!..
А после наступила безразмерная тишина...
* * *
То ли ночью дело было и сон навеял, то ли наяву происходило - явился к Брыне конь с огромными крыльями. Очень похожий на того, что изображен на пачке сигарет "Пегас", и ткнулся мордой в лицо нежно, но убедительно. Поди, хотел ещё и лизнуть, но Брыня уклонился. Уж больно шершавый и слюнявый у них этот орган, коней этих...
- Ты чего это? - спросил Алексей недоуменно.
- Ну, что, готов? Полетим? - ответил вопросом конь, выставив крупные белоснежные зубы.
- Ты какой пастой зубы чистишь? - спросил Брыня и, подумав, сам ответил, - наверно, у стоматолога отбеливаешь специальными препаратами.
- Ну, что, полетим? - повторил не навязчиво конь, пропустив обращенный к нему вопрос мимо растопыренных ушей, в каждое из которых можно было кулак спрятать.
- Куда это ещё? - поинтересовался Брыня. Он сразу, как-то внутренне, догадался, откуда этот говорящий конь прибыл, и с какой целью, но признаваться не помышлял.
- Куда и все убывают...
- С собой, что брать, чтоб навсегда хватило? - и стал суетливо собираться, запихивая весь хлам, хранившийся на столе, буфете, подоконнике в огромный целлофановый пакет.
- Ничего не бери, - как-то равнодушно бросил конь. - Там... не пригодится, а по дороге растрясётся.
- А друзья мои там будут?..
- А как же! Все там будут... - ответил мудрёно конь.
- Тогда вперед, - сказал Брыня и вскочил на присевшего для удобства посадки коня, но любимый будильник все же незаметно сунул коню в ухо. Конь никак не отреагировал на такой поступок: то ли действительно не почуял, то ли прикинулся простачком.
Алексей со спокойствием в душе, как ни странно, окончательно смирился, что путь их лежит в другие миры.
- А жена там будет? - никак не мог успокоиться наездник.
- Я же сказал, все там будут...
- И тёща?..
- Все земные тёщи... никого не минует.
- И долго ждать встречи? - никак не мог успокоиться Лёша, любопытство вдруг разыгралось на сложившиеся обстоятельства.
- Время летит незаметно, а там его вообще нет... - как-то отвлеченно сказал конь без всякого энтузиазма.
- Я ещё, как будто бы молодой, не рано ли? - доставал коня Брыня - разговорчивость полилась со слюнями вместе. - Может адресом ошибся, такое случается...
- Случается, - подтвердил конь и тоже пустил слюни, - только не в нашем ведомстве. А понятие возраста: молодой... старый... вообще отсутствует, как и само время.
- Вот так номер. Это не то, что пиво в воду превращать... - чему-то обрадовался Алексей. - Так понеслись же скорее в эту очарованную страну. Чувствую, от тамошних порядков, насмеюсь вволю.
Конь только фыркнул в ответ.
- И никто не хочет оттуда... обратно на Землю вернуться? - как бы невзначай, тихонько, обронил Алексей, в надежде на то, что конь, если и услышит, то правды не скажет. А он над ним тут же поиздевается: и за глухоту, и за преднамеренный обман.
- Никто не задает себе подобных вопросов. Действующая там субстанция таких размышлений не допускает, как совершенно абсурдных.
"Во, дела... - подумал Брыня и слегка пришпорил коня за ради шарма своего нового положения. - Пусть помнит, кто в седле хозяин, а то мнит из себя..."
_________________________