– Ну, конечно, – хмыкнул Вадим. – Возможно, я не знаю многого, ты прав, но вот что такое боль мне известно доподлинно. И не просто боль. Я знаю, что такое умирать. Медленно умирать.
Вадим одним резким движение снял с себя свитер, наглухо закрывавший всё его тело до шеи, остался в одной майке и повернулся спиной к Артёму. Тот немного ошарашено отшатнулся назад. И Вадим понимал почему. За края его одежды на плечи выходили тонкие шрамы.
– То, что ты видишь, лишь малая часть, – тихо произнёс Вадим, быстро надев свитер обратно, пряча под ним всё, что нужно спрятать, дабы другие не знали про твои слабые места. – Дальше, больше. Много больше. Но лучше этого не видеть. Поверь.
– Что это, – неуверенно произнёс Артём. – Кто это с тобой сделал? И зачем?
– Родители, – сквозь зубы процедил Вадим. – Мне помог Фрей. Для того чтобы выжить, мне пришлось почти умереть. Умирать больно, страшно и холодно. Но возвращаться ещё больнее и страшнее, когда ты совсем ничего не понимаешь и не ощущаешь уже себя в реальности, когда тебя предали и нет сил даже снова дышать. Если бы не Фрей, меня не было бы уже два года как. Так что, про боль я знаю всё. Поверь. Только я очень терпеливый, никогда не жалуюсь и не ною. Я и только я способен справиться с собой. И я справляюсь, учусь справляться. Это очень сложно для меня. И ещё, важное. Мне не всё равно. И я найду твоего друга, во что бы то ни стало. Сегодня же продолжу. Чуть-чуть отдохну и продолжу. Хочешь пойти со мной?
– Что? – неуверенно произнёс Артём и еле заметно улыбнулся. – Возьмёшь меня с собой? Вадим, ты здоров?
– Да, тебя и Алису. Мне нужны помощники. Фрей со следящими только завтра вернутся, меня отдыхать отправили, а мы свои поиски начнём. Втроём. Согласен?
– Ты это серьёзно? – не верил своим ушам Артём.
– Более чем, – со значением произнёс Вадим. – Согласен или нет?
– Чем я-то смогу тебе помочь? Постою рядом для компании? – невесело выдал Артём.
– Мне нужен тот, кто разбирается в компьютерных программах, – Вадим многозначительно развёл руками. – В данной сфере ты лучшей во всей нашей школе. Мне нужны будут данные школы об учениках. Согласен?!
– Конечно, я согласен! – радостно выдохнул Артём. – Предлагаешь взломать базы данных школы?! Это я могу устроить!
– Тогда предупреди Алису, – задумчиво произнёс Вадим, потирая лоб рукой. – Я зайду за вами часа через четыре, пять и мы вместе отправимся в город.
– Хорошо, – хмыкнул Артём. – Только, что нам нужно взять?
– Ноутбук. Больше ничего, – отозвался Вадим. – У меня всё есть для поисков. Это есть я сам. Либо отражения покажут мне Кирилла, либо придётся использовать другой метод поиска. Лучше, естественно, через отражения. И ещё, не говори ни кому про мои… ну, ты понял. Я не афиширую свои физические недостатки, и хотел бы, чтобы всё это осталось здесь, между нами.
– Что? – громко воскликнул Артём. – Ты за кого меня принимаешь?! Ты, что думаешь, я побегу трезвонить повсюду о том, что видел?! Знаешь, Вадим…
– Знаю, – Вадим добродушно улыбнулся, похлопав Артёма по плечу. – Не злись, ладно. Алиске не говори, я же знаю, что у вас тайн друг от друга нет.
– Не скажу, – недовольно буркнул Артём.
– Навигатор есть? – Вадим посмотрел на свою левую руку, на особые часы, установил нужные координаты и перевёл взгляд на Артёма.
– Есть, – пожав плечами, ответил тот и достал из ящика письменного стола такое же устройство, как у Вадима на руке. – Только зачем он мне. Идти мне некуда и не к кому. Так, очередная бесполезная вещь в моей бесполезной жизни.
– Обращаться умеешь? – не обращая внимания на слова друга, продолжал Вадим.
– Умею, – ехидно отозвался тот, смерив лучшего из лучших, недовольным взглядом.
– Вот координаты, набери на своём, – Вадим повернул руку так, чтобы Артёму виднее были цифры на круглом табло. Тот что-то быстро понажимал, и циферблат загорелся зеленоватым светом. – Это чтобы время потом не терять и сразу переместиться в нужное место.
– Я понял, – грустно улыбнулся Артём, надевая часы на левую руку. – Иди, отдыхай. Надеюсь, ты не опоздаешь с поисками.
– Мы не опоздаем, – поправил друга Вадим. – Мы найдём Кирилла. Вместе найдём.
Глава 2. Никогда меня не трогай
Вадим, не торопясь, направился в свою комнату. Все мысли сейчас его были об отдыхе и только. Остальное сейчас его не волновало. Вадима вообще в жизни мало, что и кто волновало, кроме себя самого. Друзей у него не было. Он был сам у себя на первом месте. Всегда. Других людей Вадим, словно не замечал, смотрел на них свысока, надменно, безразлично. Для него важен был лишь он сам. Помогать хоть кому-то в этой жизни он уж точно не собирался, ведь ему никто никогда не помогал. Так с какой стати он должен проявлять великодушие и доброту? Ни с какой. Люди не помнят добрых дел, значит, не стоит на них растрачиваться. Стоит совершенствовать себя. И Вадим совершенствовал, всё больше и больше погружаясь в технические стороны жизни рефлекторов: талантливых людей, способных легко впитывать знания и умения, транслируя всё это обратно в окружающий мир. Вот только рефлекторы отличались излишней агрессией, яростью, злостью, и здесь в стенах частной закрытой школы их учили контролировать себя, развивать в себе сдержанность, спокойствие, выдержку, учили понимать себя. У Вадима всё это пока получалось плохо. Пока. Но когда от результатов его решений зависела чья-то жизнь, Вадим действовал быстро, жёстко, чётко. Сегодня он должен был найти Кирилла. И он найдёт. Позже. Несколько часов сна вернут ему ясность ума, и он снова попробует поговорить с отражениями. Возможно, они что-то и говорят своими странными мутными изображениями, но вот что именно, Вадим пока так и не разгадал. Но он должен всё понять, от этого зависит жизнь человека. Или они с Артёмом и Алисой найдут Кирилла сегодня, или живым уже никогда. Время уходит. Время. Но сначала…
Размышления Вадима прервал сильный толчок, который пришёлся ему в левый бок, снося его в стороны к стене с такой силой, что, если б не его молниеносная реакция, ушибов спины и головы ему не избежать. И такой знакомый голос, вызвавший внутри Вадима сейчас столько ненависти и злобы, раздался совсем рядом.
– Прости, Вадим, пожалуйста! Я тебя просто не заметила.
Вадим, медленно выдохнув, поднял голову и увидел прямо перед собой Алису. Её беловолосое каре заметно растрепалось от столкновения, а сама она отлетела к противоположной стене, но уже снова неслась, отряхиваясь и поправляя платье, только теперь на помощь Вадиму, чтобы помочь тому вернуться в нормальное вертикальное положение из полусогнутого. Вадим молниеносно перехватил её руки, так крепко сжав запястья, что девочка вскрикнула. Алиса испуганно смотрела ему прямо в глаза, а Вадим с нескрываемой злостью смотрел на неё. Секунда, и то, что он так долго пытался в себе усмирить, вновь вырвалось наружу. Злость. И желание. Непреодолимое желание здесь и сейчас разобраться с тем, кто вероломно вторгся в его личное пространство, с тем, кто прикасается к нему без его на то разрешения, кто пытается причинить ему боль.
– Никогда до меня не дотрагивайся, – громко воскликнул Вадим, не отрывая взгляда от глаз девочки. – Слышишь, меня, Алиса?! Без моего согласия никогда меня не трогай! Ты нарушаешь моё личное пространство!
– Отпусти, – сквозь зубы процедила Алиса, исподлобья глядя на парня. – Мне больно!
– А мне не больно, по-твоему, об стены биться, – продолжал кричать Вадим. Сейчас ему хотелось как можно больше злости вылить на своего обидчика. Обидчицу. И она, злость, лилась и лилась нескончаемым неконтролируемым потоком. Криком. – Алиса, ты хоть когда-нибудь научишься спокойно ходить по резиденции, не сбивая людей на своём пути?! Перестанешь налетать на меня?!
Алиса, пытаясь высвободиться из цепких рук Вадима, шагнула назад и дёрнула руками. Он со злостью толкнул девочку назад, высвобождая её руки. Она отшатнулась в соседний коридор, из которого пару минут назад так неожиданно вылетела.
– Что я сделала-то, – дрогнувшим голосом, спросила девочка. – Всего лишь случайно столкнулась с тобой! Случайно, понимаешь! Я… я не хотела этого…
Её слова оборвались и только теперь Вадим, наконец, понял что произошло. Он медленно поднял голову и в глазах Алисы увидел слёзы. Она шмыгала носом и растирала слезинки по лицу. Вадим закрыл глаза и стал глубоко и медленно дышать, пытаясь вернуть себе спокойствие, но не получалось. Он молчал. И Алиса тихо добавила:
– Я тебя сутки ждала, чтобы сказать кое-что важное! Узнала, что ты в резиденции и хотела прийти к тебе поговорить! – она со злостью вытерла нос тыльной стороной ладони. – А ты… ты только кричать можешь! Больше не приду! Никогда не приду! Ненавижу тебя! Я тебя ненавижу!
Вадим всё так же молчал, стараясь уравновесить дыхание и ритм сердца. Он знал, что если сейчас хоть что-то ответит, то и сам себя уже не остановит. И тогда всё закончится. Для него закончится. Алиса быстро пошла прочь, не оборачиваясь, продолжая что-то тихо говорить сама себе. Плачет. Конечно, она плачет. Вадим резко развернулся и направился в свою комнату. Он не шёл. Он бежал. Не останавливаясь. Не оглядываясь. Бежал прочь от собственных мыслей и чувств. Бежал от себя.
После душа Вадим упал на кровать, закрыл глаза и попытался забыть сегодняшнее утро, но не получалось. Обычно ему достаточно было лишь голову на подушку положить и всё. Темнота. Мгновенное отключение от реального мира и тишина. Ему даже сны не снились. Никогда. Но не сегодня. Сегодня Вадим не мог уснуть. Он устал. Очень. Не спал сутки. Но он, этот самый такой необходимый его организму сон, всё никак не шёл. Вадим ворочался с боку на бок, лежал на спине, перевернулся и упёрся носом в подушку – ничего не помогало. Сел, свесил ноги к полу, поднял маленькое зеркало с прикроватной тумбочки и посмотрел на себя: русые волосы взъерошены и непослушно таращатся в разные стороны, под глазами тёмные круги – нужен отдых, глаза уставшие и покрасневшие, бледный и осунувшийся. Как ни странно, ни капли злости или гнева. И намёка не осталось от агрессии ещё час назад почти полностью поглотившей его разум. Всё развеялось, как и не было. Но ведь было же. Было. Встал, пригладил рукой растрёпанные волосы, надел новую белую футболку, сверху чёрную толстовку с капюшоном и вышел. Он знал, что нужно сделать, чтобы уравновесить себя самого. Точно знал. Единственное и правильное, то, что по-прежнему помогало ему оставаться человеком – самим собой.
Алиса открыла не сразу. Сначала подумалось, что её нет в комнате, возможно, рассказывает Артёму про него, про обидчика. Но, нет. Открыла: грустная, глаза красные, взгляд удивлённый и настороженный одновременно. И молчит, что на Алису совсем не похоже. Ведь с самого первого дня здесь, в резиденции, она говорила и говорила, много говорила. Сначала рвалась к раненному брату, потом просто ходила к нему и поддерживала. Потом непременно хотела учиться и учить. Она мечтала попасть в учительский состав школы рефлекторов, а ещё лучше в её управление. В свои недавно исполнившиеся шестнадцать девочка помогала завучу по учебной части школы, и Алисе это нравилось. Алиса всегда улыбалась и, казалось, плохое настроение это вообще не про неё. Точность, пунктуальность, аккуратность – в этом вся Алиса. Вот только над внимательностью стоило ещё работать и работать.
– Можно мне войти, – спокойно произнёс Вадим, стараясь быть более дружелюбным. Попытался даже улыбнуться, но не выходило. Вадим улыбался крайне редко. Для улыбки должен быть повод, а просто так скалиться он не любил. Глупо и не зачем. Пустое. А пустое вызывало у Вадима лишь раздражение, которое сейчас было лишним. Вывод напрашивался сам собой: улыбаться – лишнее.
– Проходи, – Алиса жестом указала в комнату, сделав шаг назад. – Что-то сказать забыл?
– Не забыл. Я помню. Всё. Может, не совсем отчётливо, но помню, – Вадим шагнул вперёд, а девочка отшатнулась в сторону к стене. – Ты, что, меня боишься?
– Вовсе нет, – ответила Алиса, высоко подняв подбородок. – Раз ты пришёл, значит…
– Алиса, я пришёл извиниться, – перебил Вадим, глядя девочке прямо в глаза. – Я устал и не спал сутки, и ты просто попала мне под горячую руку. Я не хотел тебя обижать. Честно. Не хотел и не должен был. Но всё уже случилось. Вернуть я ничего не могу, не могу исправить. Но. Я был не прав, я признаю это. Прости меня.
У Алисы мгновенно слёзы навернулись на глаза, и она заговорила быстро-быстро:
– Прощаю. Только больше не кричи на меня. Никогда. Никогда на меня так не кричи. Он так кричал на нас. Наш отец. Постоянно. А потом… потом чуть не убил Артёма. Я не люблю крик. Мне страшно становиться. Хочется убежать и спрятаться. Очень страшно.
Алиса разрыдалась во весь голос, закрыв лицо руками, и Вадим, не думая уже ни о чём, шагнул к девочке, обнял её и прижал к себе. Она упёрлась лбом ему в плечо, вздрагивая и шмыгая носом.
– Прости, – тихо сказал Вадим Алисе на ухо. – Больше никогда. Обещаю. Никогда.
Она ещё пару раз шмыгнула носом, шумно выдохнула, отпрянула от него и улыбнулась сквозь слёзы:
– Ладно, уж, прощаю. Ты не такой, Вадим. Я точно знаю.
– А какой, – хмыкнул Вадим, пытаясь кое-как снова выдавить хоть подобие улыбки.
– Горячий. Очень, – Алиса осторожно провела пальцами по плечу Вадима и спустилась вниз по его руке к ладони.
Вадим прыснул в сторону и, наконец, улыбнулся. Что-то новое и необъяснимое происходило сейчас с ним. Приятное прикосновение чужого человека вызвало в нём самом чувство покоя и тепла. Хотелось, чтобы эта приятность продлилась чуть дольше, но Алиса резко отдёрнула руку и опустила глаза. Мысль о том, что всё-таки он напугал девчонку своей яростью, Вадима не покидала.
– Вот, возьми, – Вадим протянул маленькое зеркальце на цепочке. – Носи, как медальон, и если я снова буду вести себя агрессивно, просто покажи мне меня. Это помогает. Мне помогает сосредоточиться и прийти в себя.
– Хорошо, – Алиса сжала подарок в ладони. – Ты, Вадим, не злись на меня. Это ведь я тебя случайно сбила с ног. Честно-честно. Понимаешь, я ведь просто тебя не видела.
Вадима в жар бросило, он почувствовал, как меняется его выражение лица, и улыбка сползает прочь. Его неожиданно осенила мысль о том, что не так в тех отражениях, что он видел сегодня в городе. Вот оно, то, что ему так не хватало в этих поисках!
– Что ты сказала, – выдохнул Вадим. – Не видела?
– Да…
– Верно! Вот оно! Алиса, ты гений, спасибо тебе! – Вадим подхвати её на руки и закружил по комнате. – И как я сразу не догадался!
– Что! Что случилось-то?! – заволновалась Алиса, пытаясь уже стоя на полу сориентироваться в пространстве.
– Не видит! – ликующе воскликнул Вадим, жестикулируя руками. – Этот парень, которого все ищут, Кирилл, он не видит! Не видит чёткую картинку, лишь размытые образы! Вот почему я вижу только это! Они говорят. Отражения говорят со мной, а я не понимаю! Я вижу то, что последним видел он! Мы найдём его! Сегодня! Сейчас! Бери тёплые вещи и к Артёму!
– Что? Куда? – растерялась девочка, оглядываясь вокруг.
– В город. Со мной, – щёлкнув пальцами, выдал Вадим, улыбнувшись краешками губ.
– А нам можно? – неуверенно произнесла Алиса.
– Можно, нужно и даже жизненно необходимо. Мне нужна ваша с Артёмом помощь. Очень.
Глава 3. Кто-то собирает осколки
Навигатор на левой руке Вадима в виде стильных дорогих часов засветился зеленоватым светом, предупреждая о готовности к перемещению, а координаты на его поверхности указывали нужное Вадиму место. Рядом Артём тоже привёл свой навигатор в рабочее состояние, что-то ворча себе под нос и периодически потряхивая левой рукой в чёрной перчатке, а правой поправляя лямки рюкзака с ноутбуком и фонариком, ну, так на всякий случай. Алиса, стоявшая перед Вадимом, взволнованно оглядывалась на мальчишек, и вздрогнула, наверное, от неожиданности, когда Вадим положил руки ей на талию. Она попыталась вывернуться, но Вадим держал крепко.