– Баба, – полицейский расхохотался еще больше. Он перевернул схваченную на живот и, достав из кармана небольшой круглый предмет, прикрепил его к спине соперницы. Электрический ток прошелся через всю броню, отключая системы. Теперь в этих доспехах не пошевелиться. Отодвинув несколько деталей, страж порядка вырвал аккумулятор из черно-бордовой и отделил свой «шокер». Приложив палец к шлему, он начал вызывать штаб, дабы сообщить, что операция завершена. Пока шли гудки, полицейский произнес: – Знаешь, милашка, я даже рад, что не убил тебя. Твоим домом на остаток жизни станет тюрьма для особо опасных преступников. Понимаешь же, что там и мужчин, и женщин держат? Не упущу шанса заглянуть к тебе в гости.
– С того света трудно в гости заглянуть, – послышался голос позади. Прогремел выстрел. Пуля пробила шлем полицейского, прошла через голову и вылетела спереди, изрядно разворотив броню. Ноги подкосились, куски шлема посыпались вниз, обнажая лицо погибшего. В его лбу красовалась большая дыра, из которой лилась кровь. Полицейский шлепнулся на асфальт. Позади стояла египтянка в своей броне. В руке она сжимала пистолет, из которого медленно, словно змея, струился дым. Убрав оружие в кобуру на локте, девушка достала из-за спины дополнительный аккумулятор и вставила его в доспехи соратницы. Броня блондинки перезагрузилась, и та смогла подняться на ноги. Она подняла шлем и напялила обратно на голову, предварительно одарив подругу недовольным взглядом. Та лишь фыркнула. – Ой, да ладно, я не виновата, что пришлось что-то делать с гражданскими, раз уж в бункере больше мест не было!
– И куда ты их определила? – возмущенно спросила блондинка, смотря на свою отрубленную руку.
– В свою квартиру, – пожала плечами египтянка, перезаряжая пистолет. Она достала из небольшого отсека на ножной броне обойму со снотворным и вставила себе в запястье, так как последние потратила на охранников. Придется потратить еще несколько на спасенных гражданских, чтобы использовать на них сыворотку, стирающую последние воспоминания. По крайней мере, хотя бы несколько из мирных жителей могли догадаться, что египтянка на самом деле и является носительницей этой брони.
– Тогда нам придется разделиться, – блондинка завела руку за спину и вытащила оттуда небольшой ящик. Она зажала его подмышкой, открепила от остатка другой руки внушительный кусок брони и бросила его в сторону, освобождая разъем для подключения другого протеза. Ящичек был прикреплен на место старой руки. Раскрываясь, он принимал форму костлявого предплечья с пальцами лезвиями. Подняв с земли свои крюки, зеленоглазая похлопала подругу по спине и побежала прочь, в сторону блокпостов полиции. Совсем обезумела? Бросившись за ней, египтянка поймала соратницу за руку и потащила за собой в сторону квартиры, в которой укрываются гражданские.
Юноша сидел на полу ванной, прижимая к себе коленки. Вокруг так же расположились и другие гражданские, которые пережидали здесь чрезвычайное положение. Они сидели уже около получаса, а может, даже больше. Снаружи еще минут десять назад слышались взрывы, но сейчас они прекратились. Неужели все закончено? В коридоре раздавались шаги. Дверная ручка медленно провернулась с характерным звуком. Все сидящие застыли, чтобы не привлекать к себе внимания. Зашедший явно был не один. Нет, их двое или даже больше. Через несколько секунд дверь была резко открыта, и внутрь ввалилось несколько полицейских в механических доспехах. Они сжимали в руках автоматы и целились в гражданских.
– Поглядите, примерные граждане Священной Британской Империи! Приняли помощь от террориста! – произнес один из стражей порядка. Он положил палец на спусковой крючок и навел его на беременную женщину, которая испуганно закричала. Мужчина, которому вручили ключ, резко встал со своего места и закрыл несчастную.
– Вы что делаете, нелюди?! – взревел он, скалясь. – Она под сердцем носит ребенка! Как вы смеете наводить на нее автомат?!
– Предатели должны умирать. Дети предателей по определению считаются предателями, – холодно ответил другой. Юноша испуганно моргнул. Предатели? Почему? Потому что пытались спастись? Он отполз на несколько сантиметров ближе к стене. Они ведь просто хотели выжить. Прогремел выстрел. Ошметки мозгов вместе с кровью разлетелись вокруг. Мужчина, который так старался защитить беременную, упал замертво. На полу образовывалась огромная лужа крови. Гражданские испуганно кричали, не понимая, за что с ними так обходятся. Кричали… почти все. Кроме парня. У него не было сил даже закричать. Ужас забрал все. Полицейский, положив палец на спусковой крючок снова, подошел к женщине и ткнул ей дулом в большой живот, где находился тот, кому не суждено явиться на этот свет. Выстрел. Еще один. Снова и снова. В голове все перемешалось. Крики, выстрелы, хлюпанье крови под руками и ногами, смрад смерти, витающий в воздухе. Стражи порядка были невозмутимы. Никто из них даже не дернулся, когда оборвались жизни несчастных. Один из них, уперев руку в бок, довольно произнес: – Ну что, скот, кто следующий?
Очередной выстрел прогремел в воздухе. Голова полицейского, словно праздничная пиньята [1], наполненная сладостями, разлетелась по помещению. Остальные полицейские начали стрелять во все стороны, пытаясь отбиться от тех, кто неожиданно напал сзади. Неизвестный в черно-бордовой броне набросился на стража порядка, избивая того кулаками. Остальные двое сцепились с египтянкой. Несколько глухих ударов, девушка упала на окровавленный пол, придавленная массивной тушей полицейского. Второй, который дрался с ней, поспешил на помощь товарищу и скрутил блондинку. Парень, ошарашенно смотря на то, как тех, кто попытался спасти их, прижимают к полу и осыпают градом ударов, поежился. Здесь, в ванной, на полу лежал черный дробовик небольших размеров. Тот самый, который использовала зеленоглазая. Полицейский, придавив египтянку ногой к полу, достал из кобуры пистолет и приставил к ее затылку. Он снял оружие с предохранителя и опустил палец на спусковой крючок. Свободная рука прикоснулась к шлему, нажимая на кнопки. Защита медленно открылась, обнажая прекрасные серые волосы. Кареглазая посмотрела на гражданских с жалостью. Ее губы расплылись, тихий голос донесся до ушей испуганных.
___
Пиньята (исп. Piñata) – мексиканская по происхождению полая игрушка довольно крупных размеров, изготовленная из папье-маше или лёгкой обёрточной бумаги с орнаментом и украшениями.
– Простите, – это было единственное, что она прошептала прежде, чем закрыла глаза. Полицейский усмехнулся, придавливая несчастную еще больше.
Юноша застыл, не зная, что ему делать. Она пыталась спасти его, она делала все, чтобы спасти его. Нет, спасти гражданских, которые не смогли укрыться в убежище. Эти девушки обе пытались спасти их. Другой полицейский, удерживающий блондинку, поднял ее голову и насильно повернул в сторону египтянки, чтобы террористка могла увидеть, как ее подругу лишают жизни.
– Пожалуйста, остановитесь! – закричал парень, закрывая голову порезанными стеклом руками. Полицейские ошарашенно посмотрели на перепуганного гражданского. Тот, кто удерживал египтянку, засмеялся, хватая девушку за шею. Автономная портативная броня давала достаточно физической мощи, чтобы перетащить обладателя подобных доспехов. Приблизив несчастную прямо к юноше, он придавил ее коленями к полу и рукой оттянул голову за волосы, чтобы она могла посмотреть пареньку в глаза. По щекам девушки потекли слезы, она закрыла глаза, но пальцы стража порядка подняли ее веки вверх, чтобы обнажить зрачки вновь.
– Смотри, мразь, это тот, кто отправится на небеса вслед за тобой, – прошипел он, а затем схватил парня за щеку и притянул к лицевой панели своего шлема, рыча: – Послушай, сопливый ублюдок. Это – террористка. Тварь, которая сеяла хаос в Священной Британской Империи несколько лет. Думаешь, она такая святая, раз попыталась вас спасти? Задумайся, скольких она убила! За последние два месяца было совершено восемь террористических актов, в которых погибли десятки несчастных. И в пяти из восьми она принимала участие. Кроме того, она египтянка, как видишь, – страж порядка оттолкнул юнца в сторону. Тот шлепнулась на залитый кровью пол прямо возле убитой беременной женщины. – Египет объявил о своей полной изоляции от Британии. Чувствуешь запах твари? Я достаточно близко ее к тебе подвинул, чтобы ты мог ощутить всю ее вонь!
– Но ведь и вы убиваете, – прошептал парень, стараясь не смотреть ни на лицо девушки, ни на полицейского. Последний расхохотался. Он даже отпустил волосы несчастной, позволив ей снова положить голову на пол.
– Ты мне нравишься, малец, ей богу, – страж порядка нажал кнопку в шейном отделе брони девушки, и тем самым заставил часть брони сложиться, обнажая плечи несчастной. Приставив дуло пистолета к ее плечу, он выстрелил. Опьяняющий запах пороха ударил в ноздри. Кровь начала струиться на и без того заляпанный пол. Девушка шипела от боли, но не кричала, словно ловить пули для нее – обычное дело. Юноша застыл, с ужасом смотря на полицейского. Тот вытащил аккумулятор из брони девушки и бросил ее на полу, зная, что та теперь не сможет нормально пошевелиться из-за веса доспехов. Из кармана была вытащена пачка сигарет. Страж порядка затянулся горьким дымом и вышел из ванной, смотря на схваченную блондинку. Бросив взгляд на юнца, он добавил: – Ладно, полюбуйтесь немного друг на друга, я покурю, и мы продолжим нашу беседу.
Парень дождался, пока полицейский скроется за углом, а затем снял с себя рубашку и постарался перевязать рану девушки. Та печально улыбнулась, шепча:
– Дурак ты, сам себе смертный приговор подписал.
– Ты пыталась спасти меня, я пытаюсь спасти тебя, – с дрожью в голосе ответил тот.
– Принцип «жизнь за жизнь», да? – усмехнулась она, корчась от боли каждый раз, когда юноша касался пулевого ранения на ее плече. Она попыталась встать, но вес автономной брони был слишком велик, чтобы хоть что-то сделать. – Достойный принцип… Мог бы быть достойным, если бы мы жили лет сорок назад. Сейчас это не стоит и гроша. Сейчас работает лишь один принцип. Убей или будь убитым.
Убей или будь убитым? Парень посмотрел в ее большие карие глаза, а затем перевел взгляд на лежащий в луже крови пистолет-дробовик. Дернувшись вперед, он схватился за него и протянул девушке, призывая ее убить, а не быть убитой. Та лишь закрыла глаза, то ли насмехаясь, то ли плача еще больше. Ее слезы уже давно смешались с кровью, в которой она лежала лицом. Послышались хлюпающие шаги. Парень резко убрал пистолет за спину и посмотрел на дверной проем. Полицейский, делая последнюю затяжку, выбросил окурок в кровь, залившую помещение, а затем снова придавил несчастную коленом, пальцем ткнул в перевязанную рану, смеясь над тем, как неумело этот юнец попытался оказать первую помощь. Блондинка, которую так же подвели ко входу в помещение, посмотрела на стража порядка, который уже приставил ствол к затылку подруги. Палец лег на спусковой крючок.
– Что же, девушка из страны вечного лета, пора заканчивать с тобой. Как думаете, парни, сколько нам заплатят за устранение этих двоих? – полицейский снял шлем, обнажая ехидную улыбку. На его лице виднелся ожог, который был оставлен явно не самым слабым пожаром. Склонившись над ухом девушки, он процедил: – Помнишь меня, гнида? Год назад, Лондон. Ты была в кабине «Элир-П182». Это был жалкий прототип, украденный вами с одного из складов и улучшенный. Пусть и прототип, но ты сражалась, как безумная. Ты забрала мое лицо… Я все это время ждал момента, когда, наконец, смогу отомстить! Долго ждал, очень долго… Ты заплатишь большую цену за то, что сделала тогда.
Палец начал давить на спусковой крючок. Юноша резко дернулся, с трудом отвел руку полицейского от девушки и мгновенно выстрелил в того из пистолета-дробовика. Страж порядка еле успел закрыть голову бронированным предплечьем. Броня была изрядно повреждена, судя по всему, несколько механизмов разрушены. Попытавшись шевельнуться, он понял, что броня больше не работает. Остальные полицейские, опешив, слегка ослабили хватку. Блондинка нанесла сильный удар ногой в живот одного из держащих, а второго с силой огрела о стену, от чего бетон даже проломился. Парень, который выстрелил в человека, не знал, что ему делать дальше. Египтянка лишь ошарашенно смотрела на юношу. Одно резкое движение крюком лишило одного их стражей порядка головы, а череп второго был размозжен об пол. Тяжело дыша, блондинка убрала крюк в ножны и посмотрела на парня, после чего благодарно кивнула. Она забрала у обездвиженного полицейского блок питания и вставила его в костюм соратницы. Девушки быстро указали на выход, призывая гражданских бежать. Они сами вышли из помещения и застыли, ожидая юношу. Прогремел выстрел. Голова полицейского разлетелась на куски. Из пистолета-дробовика струился дым. Зеленоглазый парень испуганно посмотрел на свои руки, испачкавшиеся в крови, а затем и на девушек. Египтянка несколько раз моргнула, а затем вырвала из рук юнца пистолет и отдала подруге. Тело парня содрогнулось в рвотном позыве. Все, что он съел и выпил сегодня, полилось наружу.
– Зачем ты пристрелил его?! Это должна была я сделать! – закричала сероволосая. Она заставила броню на ладони раздвинуться, обнажая кисть в перчатке, а затем дала юноше пощечину. Тот лишь непонимающе посмотрел на нее. В глазах ничего не было. Лишь непонимание. Непонимание, что он сделал. Египтянка бросила взгляд на лежащий шлем полицейского. Оскалившись, она процедила: – Мы забираем малого с собой. В шлеме ублюдка должен был быть сетевой модуль, который отправлял видеозаписи с лицевой панели на сервер копов.
– Значит, теперь все знают нас в лицо. Так теперь еще и гражданского, который полицейского убил, – фыркнула блондинка. Она подошла к парню и, расплывшись в ехидной улыбке, спросила: – И как зовут тебя, малец?
– Брион, – прошептал тот, надеясь, что правильно понял вопрос этой двицы, взгляд которой явно не внушал доверия.
– Что же, Брион, теперь ты преступник.
ГЛАВА II – ДВЕНАДЦАТЬ
– Преступник? – глаза Бриона были широко раскрыты от ужаса.
Судя по всему, он до сих пор не мог понять, что натворил. Египтянка суетилась вокруг него, возмущаясь и причитая на тему того, что этот юноша испоганил себе всю жизнь, которую она так стремилась ему сохранить. Блондинка, бросая пронзительный взгляд зеленых глаз через окно, вставила новую обойму в свой пистолет и вздохнула, посмотрев на протез, который она себе поставила вместо отрубленной руки. В любом случае, нет времени ждать, пока Брион придет в себя, нужно покинуть это здание как можно быстрее. Она пальцами взяла свой полу-разбитый шлем и аккуратно надела на голову. Сжав в одной руке крюк, а в другой пистолет, девушка посмотрела на подругу.
– Бастет, от остальных есть вести? – голос прозвучал холодно. Египтянка помотала головой, ясно давая понять, что не получала никаких сообщений от товарищей. Что же, тогда остается лишь надеяться, что они достаточно умны, чтобы не сунуться сюда. Блондинка кивнула, направляясь к двери. Она вышла в коридор парадной и бросила через плечо: – Тогда я отвлеку полицию, а вы скроетесь через канализацию.