– С ума сошла? – возмутилась та в ответ, упирая руки в бока, но было уже поздно, ее слова не достигли адресата. Брион все с тем же непонимающим взглядом стоял посреди помещения. Понятно, эта бестолочь уже все решила сама, не спрашивая других. Бастет оскалилась. Тогда придется поддержать ее план. Девушка схватила Бриона за руку и потащила его за собой из помещения. Нужно лишь добраться до выхода из сектора, чтобы успешно покинуть опасную зону.
Блондинка, стоящая посреди улицы, услышала, как в кармане у нее вибрирует телефон. Достав его оттуда, она увидела сообщение от Бастет. «Айрис, вернись живой». О да, теперь это мотивирует полицейский быть менее меткими? В любом случае, роль приманки тоже нельзя бесконечно играть, иначе так можно навлечь на себя внимание не только военной полиции, но и армии. Убрав телефон обратно в карман, девушка посмотрела на свою руку. На ней мелькала красная точка. Прекрасно, уже на мушке. Губы задрожали, медленно расплываясь в улыбке. В улыбке, что становилась все шире и шире с каждой секундой. Бровь задрожала, как и глаз под ней, зрачки сильно сузились, а грудь трепетала от смеха, зарождающегося внутри. Раз здесь нет никого из товарищей, можно совсем не сдерживаться, не так ли? Можно не беспокоиться, что кто-то умрет… Заплечный отсек открылся, обнажая еще один модуль для руки. Неуклюжий протез, выпустив пар, отвалился, а на его место был тут же прикреплен новый. Устройство издало характерный звук работы механизмов, преображаясь в полноценной предплечье с пальцами, вот только на нем была не только кисть, но еще и массивная пушка, которая явно способна не оставить шанса выжить, если снаряд все же достигнет своей цели. На локте, вместо трех лезвий, выдвинулся загнутый шип. «Почему ты не стреляешь, ублюдок, почему? Я чувствую то, как ты смотришь мне в затылок через этот чертов прицел! Давай, давай, давай! Выстрели! Дай мне понять, где ты!» – проносилось в голове Айрис. Присоединение боевого ручного модуля нашло отклик и в самом костюме, заставляя все системы перейти в другой режим. Броня стала более облегающей, тем самым уплотняясь, на шлем надвинулась лицевая панель с двумя сияющими крестами на месте глаз, а на второй руке раскрылись небольшие трубки, из которых начал валить пар. Девушка закрыла глаза, ожидая выстрела. В ее голове словно находился шар, в котором пряталось все терпение, и этот шар постепенно разрастался, его стенки белели, намекая, что скоро произойдет взрыв. Громовой звук заставил Айрис расплыться в еще более широкой улыбке. Она резко повернулась, принимая пулю лицом. Этот небольшой кусочек металла, наполненный порохом, врезался в лицевую панель и отскочил в сторону, оставив лишь несколько царапин, которые за несколько секунд переросли в трещины. Такого снайпер явно не мог ожидать, ведь все, кто сталкивался с Айрис, когда ее броня переведена в этот режим, сейчас находятся на другом свете. Дуло ручной пушки начало вращаться с бешеной скоростью, казалось, снаряд сейчас разорвется прямо в руке, электрический ток скакал по предплечью. Наконец, произошел выстрел. Пыль разлетелась во все стороны, создавая тучи грязи и песка позади девушки. Снаряд с бешеной скоростью вылетел из дула, направляясь туда, где предположительно находится снайпер. В двух сотнях метров отсюда, лежа на крыше, мужчина в полицейской АПБ [1] и с винтовкой в руках широко раскрыл глаза от удивления. К нему летело нечто, что невозможно было даже разглядеть. Прежде, чем он успел сообразить, что нужно бежать, было уже слишком поздно. Чудовищный взрыв разошелся в радиусе двадцати метров уничтожая все на пути своего распространения. От полицейского снайпера не осталось и мокрого места, он был стерт с лица планеты вместе с половиной здания, на котором располагался. Айрис, хихикнув, дернула рукой. Дым клубами устремился в воздух из ручной пушки, а в дуло тут же был помещен новый снаряд.
АПБ – Автономная Портативная Броня; экзоскелет, используемый военной полицией и армией Священной Британской Империи. Значительно повышает физические показатели носителя, однако весит достаточно много. У большинства аккумулятор расположен на спине в области лопаток. Если вынуть аккумулятор (при условии, что нет резервного источника питания), АПБ отключится.
– Кто же, кто же, кто же… умрет следующим?! – расхохоталась девушка, смотря на небо. Безумная улыбка не сходила с ее лица, а настроение было настолько хорошим, что, казалось, может сравниться с хорошим настроением всех остальных людей планеты вместе взятых. Хотя, скорее, это нельзя назвать чем-то хорошим, это лишь жажда смерти, жажда лишать жизни все вокруг. Обычно от такого состояния ее отгораживает Бастет, но сейчас, когда она далеко, никто не остановит!
Земля задрожала. Кто-то приближался. И не один. Вскоре стало ясно, на кого девушка нарвалась. Несколько полицейских Омниров, подобных тому, с которым она сражалась. Айрис озадаченно посмотрела на врагов, но улыбаться не переставала ни на мгновение. Она начала втягивать воздух носом с невероятной жадностью, пытаясь уловить все запахи, витающие вокруг. Едкий запах дыма. Вот оно! Из трубок на второй руке струился дым, становящийся все более и более густым. Через мгновение из каждой трубки вырвался поток пламени, а шип на локте отделился, создавая хлыст. Айрис блаженно выдохнула, по ее коже пробегали орды мурашек. Казалось, аромат битвы не просто возбуждает, он вводит ее в экстаз. Полицейские, держащие девушку на мушке, начали паниковать. Солнце уже утопало за горизонтом, а небо, еще недавно закрытое тучами, стало чистым, но ни одной звезды на нем не было, лишь большая луна, постепенно становящаяся красной из-за того, сколько горючего, находящегося в костюме, понапрасну сжигает Айрис, чтобы создавать все это пламя, окрашивающее даже небеса. На теле начинали выступать капельки пота, казалось, можно свариться заживо, но это не волновало террористку, она лишь продолжала улыбаться и тихо смеяться. Омниры врага, не став церемониться с обезумевшей девкой, бросились в атаку. Любой здравомыслящий человек бы понял сразу, что этот бой неравен, и выжить в нем попросту невозможно, но Айрис преследовала лишь одну цель – насладиться сражением, в коем она обречена проиграть, лишь бы дать Бастет время уйти.
Египтянка, услышав взрыв в нескольких кварталах отсюда, ошарашенно посмотрела в сторону, откуда пришел взрыв. Здание, верхушку которого попросту снесло чем-то, рассыпалось на куски. Бастет широко раскрыла глаза от ужаса. Нет, этого не может быть! Айрис… Почему, Айрис?! Почему ты снова это сделала?! Девушка задрожала, не зная, что ей делать дальше. Она в очередной раз впилась взглядом в разрушающееся здание, затем посмотрела на Бриона, и повторила это снова, затем снова, и так несколько раз. Зарычав, она побежала к подруге, забыв про гражданского, которого так старалась спасти. Парень лишь смотрел ей вслед, теряя все больше понимания, остававшегося у него в голове. Сейчас все стало неясно. Почему они так защищали его раньше, а теперь просто бросили? Чем он так провинился? Бастет бежала со всех ног, пытаясь подоспеть вовремя. Ее кто-то потянул назад. Опять этот юнец? Нет, эта хватка куда сильнее. Девушка повернулась назад, чтобы посмотреть на того, кто ее останавливает. Удар кулака в тот же миг достиг челюсти, от чего несчастная шлепнулась на покореженный асфальт, пытаясь придти в себя. Она ошарашенно подняла взгляд на обидчика.
Большие металлические крылья, в которых светились энергетические пластины, черно-серая механическая броня с серебряными вставками и фиолетовыми элементами. Массивный нагрудник с выпирающим заостренным элементом, напоминающим лезвие, шлем с двумя пластинами, имитирующими рога, сияющие кроваво-красным глазницы-капельки. В руках крылатый сжимал косу с плазменным наконечником.
– Астрид? – прошептала Бастет, смотря на соратницу, облаченную в столь изящную броню.
Та посмотрела в сторону, где произошел взрыв, а затем широко распахнула крылья. Турбины за спиной активировались, выпуская потоки пылающего горючего. Как только девушка взлетела, египтянка увидела еще одного товарища, который все это время стоял возле перепуганного Бриона. Это уже явно мужчина, прячущийся в черно-белой АПБ. Он лишь фыркнул, смотря вслед улетевшей подруге, а затем направился следом за ней. Проходя мимо Бастет, он процедил:
– Взялась спасть гражданского – спасай до конца. Не можешь – пристрели. Мирным путем эту бестолочь успокоить можешь только ты, но, думаю, если дам ей в рожу, тоже подействует, – голос явно звучал недовольно, словно эти слова он из себя пытался выплюнуть, а не сказать нормально. Впрочем, было ясно, что он, как и Бастет, беспокоится за соратницу, отдавшуюся пламени битвы.
– Он сказал «пристрели», да? – пролепетал Брион, прячась за углом. Египтянка посмотрела на перепуганного юношу и, вздохнув, кивнула. Посмотрев на свой пистолет, лежащий в кобуре, она оскалилась, но все же поднялась на ноги и, схватив парня за руку, потащила его к выходу из сектора. Товарищи не должны были приходить, им следовало побеспокоиться о себе, но раз это случилось, то лучше положиться на них и довести дело до конца. Иного выхода просто нет.
Механический кулак внушительных размеров опустился на тело лежащей на земле девушки. Айрис зарычала от боли, пронзающей ее полностью. Казалось, голова сейчас лопнет от внутреннего давления. Портативная броня трещала по швам, куски металла сминались. Через мгновение весь вес исчез, но тут же вновь опустился на спину, вгоняя несчастную еще глубже в асфальт. Скалясь, блондинка попыталась подняться. Полицейские, смотрящие на то, как Омниры превращают террористку в лепешку, просто смотрели, ухмыляясь. Когда кулак вновь поднялся, девушка вновь предприняла попытку встать на ноги, но смогли лишь лишь на четвереньки, и то с трудом. Левая половина ее шлема отсутствовала, виднелось лицо. Кровь стекала по нему, ручейки попадали на белоснежные зубы, выглядывающие через помесь оскала и безумной улыбки. Глаз дрожал, огромная посиневшая ссадина, налитая кровью, виднелась на изрядно потрепанном лице. Волосы уже были полностью в грязи, уцелевшая глазница шлема тускло моргала, намекая на перебои в работе системы. Второй Омнир с силой придавил девушку ногой. Та вскрикнула от боли, кровь брызнула изо рта. Прежде, чем она успела оправиться, кулак снова опустился на ее спину. Боль была невыносима, но сил кричать уже совсем не было. Послышался треск брони. Кусок корпуса одного из Омниров отлетел в сторону. Пилот, сидящий внутри, ошарашенно посмотрел назад. Он видел черно-серую броню с фиолетовыми и серебряными деталями. Огромные механические крылья медленно складывались за спиной и принимали форму двух небольших щитков на лопатках. Вонзив копье в стену кабины, Астрид прошла внутрь, смотря на полицейского-пилота, пытающегося выхватить пистолет из кобуры.
– Приветик, скажешь мне код доступа к твоей машинке? И тогда я оставлю тебя в живых, – добродушно произнесла девушка. Страж порядка оскалился. Наконец, у него получилось достать пистолет. Прогремел выстрел. Голова Астрид слегка дернулась назад. Она ошарашенно прикоснулась ко вмятине на шлеме, оставленной пулей, а затем вздохнула. Резким движением девушка выхватила из кобуры револьвер и выстрелила в грудь полицейскому. Тот, вскрикнув, съехал с кресла пилота и упал на пол, истекая кровью. Крылатая спокойно заняла его место, поставила ногу на все еще извивающегося в агонии стража порядка и посмотрела на панель управления. – Даже из системы не вышел, что за бездарность…
Полицейский Омнир, захваченный террористкой меньше, чем за минуту, снова пришел в движение и, замахнувшись, делая вид, что собирается ударить Айрис, обрушил кулаки на тело второго робота на поле боя. Остальные стражи порядка пришли в движение, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. Они начали стрелять по лежащей девушке, параллельно стараясь осыпать градом пуль и захваченного Омнира. Силовой щит раскрылся на руке полицейского робота и закрыл террористку от летящих пуль. Второй робот, успевший оправиться от удара, казалось бы, товарища, бросился в бой снова. Боеголовка врезалась в него, прогремел взрыв. Омнир вновь шлепнулся наземь, пытаясь понять, откуда пришел удар. Мужчина в черной броне, убирая за спину небольшую ракетницу, шел вперед. На его доспехах виднелись сотни белых полос и несколько красных крестов. На шлем надвинулась небольшая пластина с изображением черепа, причем нарисованного явно не самым аккуратным образом. Неизвестный шел совершенно спокойно, казалось, он уже знает, кто выйдет из этой сечи живым. Пластины на бедрах отодвинулись, обнажая два автомата и несколько обойм. Почти не целясь, он застрелил одного из стражей порядка буквально за пару секунд, выбросил пустую обойму и вставил новую. Подойдя к Айрис, закрытую энергетическим щитом, он поднял ее за шиворот и, убедившись, что оскал все еще красуется на лице девушки, с силой ударил ее кулаком в челюсть. Несчастная не выдержала подобной атаки и просто обмякла, теряя сознание.
– Вечно от тебя одни проблемы, – буркнул он и, посмотрев на труп полицейского, добавил: – Ах да, один…
Вражеский Омнир в очередной раз поднялся на ноги и бросился на Астрид, пилотирующую второго. Два черно-белых робота сцепились друг с другом, и было совсем непонятно, кто из них друг, а кто враг. Мужчина в черной броне вздохнул. Что же, тогда теперь это проблема крылатой, дальше пусть сама разбирается. Посмотрев на лежащую на земле Айрис, он поднял ее и закинул себе на плечо. полицейские не переставали стрелять, поэтому приходилось во время процесса поворачиваться спиной, чтобы случайно не задели беззащитную девушку. Схватив второй рукой труп стража порядка, мужчина пошел на полицейских, прикрываясь телом словно щитом. Приблизившись достаточно, он бросил тушку в самую кучу врагов, а затем осыпал их очередью из автомата. Как только еще одно бездыханное тело шлепнулось наземь, голос террориста эхом отозвался в ушах всех вокруг:
– Два, – один из полицейских, услышав это, понял, что имеет в виду этот черный воин. Он считает, скольких убил. Человек, считающий трупы с таким хладнокровием, является чудовищем. Только чудовище может поступать так. Страж порядка сделал несколько шагов назад, дрожа от ужаса. Он смотрел на отметины на броне террориста, понимая, для чего это сделано. Страх брал свое. Он не мог даже нажать на спусковой крючок, пока товарищи замертво падали вокруг, крича от боли, эти предсмертные хрипы заставляли мозги плавиться. Террорист лишь продолжал считать. Он дошел до семи, а затем подошел к трясущемуся полицейскому. На плече воина болталась бессознательная Айрис, но это совсем не мешало ему спокойно передвигаться, хоть он и тащил на себе больше сотни килограмм.
– Что ты, черт возьми, такое? – пролепетал полицейский, смотря на черный шлем, лицевая панель которого так и привлекала к себе внимание благодаря изображенному черепу. Теперь, вблизи, можно было легко разглядеть огромное количество отметин на броне.
– Я одиннадцатый, – спокойно произнес тот, а затем одним резким движением сломал последнему стражу порядка шею. Тело последнего шлепнулось навзничь. Мужчина посмотрел на свою руку, по которой стекали капли крови, а затем добавил: – Восемь.
– Что «восемь»? – послышался добродушный голосок Астрид. Отряхиваясь от пыли и грязи девушка шла к товарищу. Крылья медленно раскрывались за ее спиной, где уже было прикреплено копье. Посмотрев на товарища, она уперла руки в бока.