Под конец дня стало совсем сложно сохранять спокойствие. Всплывали невероятные истории про нового босса. Активнее всех выступала Вампирша. А гений креатива лишь пару раз взглянул в мою сторону, но не показал, что знает меня.
Часы мучительно тянулись, рабочий день закончился, а мое имя так и не было названо. Я собралась уходить, совершенно потрясенная тем, что он меня проигнорировал, но вдруг…
– Сара Де Ла Хайе?
Глава 4. Такая улыбка опасна для вашего здоровья
Услышав свое имя из его уст, я оцепенела. Потом села на стул, уставилась в компьютер и замерла не моргая.
– Сара? Сара Де Ла Хайе?
Я не шевелилась, но краем глаза видела, как черная фигура направилась в мою сторону.
– Сара?
Понимая, что долго притворяться глухой не получится, я невозмутимо подняла руку:
– Пожалуйста, дайте мне несколько минут. Очень важный вопрос.
Слова слетели с губ, и перед глазами появилась картина моего увольнения. Я переспала с начальником и теперь заставляю его разговаривать с моей рукой – какой ужас! Сделав вид, что читаю последние строчки на экране, и покивав несколько раз, я для большего эффекта пробормотала что-то невнятное себе под нос и написала пару слов на клочке бумаги.
– Готово.
Затем резко встала, не заметив, насколько близко он стоял, и врезалась в него. Но отступать слишком поздно – ущерб нанесен. Да еще какой! Его внезапная близость и короткое прикосновение пробудили странную реакцию в теле. И вот уже в фантазиях он нагибал меня над столом, давая понять, кто здесь босс. На лбу выступили капельки пота, пока я безуспешно пыталась оторвать взгляд от его губ – прекрати пялиться на его губы. Прекрати пялиться на его губы.
На его лице и бороде мои блестки. Бен посмотрел в глаза, а его губы, на которые я продолжала смотреть не отрываясь, изогнулись в еле заметной улыбке.
– Вопрос важнее знакомства с новым начальником? – поинтересовался он.
Мое сердце подпрыгнуло к горлу и бешено заколотилось.
– Нет… Нет. – оправдалась я. В голосе слышалась паника, пришлось немного успокоиться. – Очень важное письмо от клиента, нужно было его обязательно прочитать. Действительно важное, требовалось мое незамедлительное и пристальное внимание.
– Важное? – Похоже, наша беседа его забавляла.
– Да! Это очень, очень… – Я остановилась, осознав, сколько раз уже употребила слово «важный».
Взгляд Бена скользнул по моим губам, как будто ждал продолжения оправданий.
– Но, конечно, знакомство с вами гораздо важнее, чем решение вопроса клиента, это может подождать, а я…
Он жестом остановил мою бессвязную речь, и я почувствовала облегчение. Но вдруг все мысли подчинились воспоминаниям, как я ласкала его пальцы прошлой ночью. Бен, очевидно, владел приемами черной магии и выпустил дремавшую во мне порнозвезду. Наконец удалось взять себя в руки и посмотреть ему в глаза. Босс улыбался.
– Мне нравится такое рвение. – Голос звучал ровно, будто он разговаривал с рядовым сотрудником. – Приятно видеть серьезное отношение к работе.
В голосе не было ни намека на то, что мы знакомы, и мне все еще хотелось прибить сукина сына.
– Пойдем? – он жестом указал на кабинет.
Как только мы вошли внутрь, я сразу почувствовала знакомый аромат – мыльный, пряный, с нотками сандала, аромат прошлой ночи. Без водки и пота, конечно.
Бен закрыл за мной дверь и подошел к столу.
– Итак… Сара? – начал он, откинувшись на стул.
Электрический разряд пробежал по телу, и я села прямо, скрестив руки и ноги.
– Бен. Босс. Я хотела сказать, мистер … эээ. – Я понятия не имела, какая фамилия у этого парня!
– Уайт.
– Простите, что Уайт?
– Моя фамилия.
– А! – Лицо покраснело. – Конечно, Бен Уайт.
Он с интересом посмотрел на меня и улыбнулся. Бен прекрасно понимал, что мне ничего не известно о его фамилии. Да и угадать ее невозможно. Уайт – это сладкий сахар и пушистые котята в одеяле, но это не про босса. Бен Блэк – так гораздо лучше.
– Итак… Сара Де Ла Хайе, – прервал он череду моих мыслей.
– Ну да, это я.
– Очень интересная фамилия. Очень… – он оценил меня взглядом и улыбнулся, – …экзотичная.
Почему он разговаривает так, будто мы все еще занимаемся сексом?
Его улыбка стала шире. Сексуальная, дьявольски опасная улыбка – она обязательно должна сопровождаться предупреждением.
ВНИМАНИЕ: Особи женского пола, эта улыбка может быть опасна для здоровья. Возможные побочные эффекты: учащенный пульс и сердцебиение, потные ладони и в особо серьезных случаях сексуальное возбуждение, и как следствие – незабываемый секс на заднем сиденье автомобиля.
– Итак, ты стажер в моей службе по работе с клиентами. – Бен прикусил кончик ручки.
Ну вот, опять. Почему в каждой его фразе есть сексуальный подтекст? Он точно современный Казанова, влюбляющий в себя женщин. И ведь это работает. Я сжала ноги покрепче – на всякий случай.
– Ммм, да, – снова выдавила я, стараясь выглядеть профессионально.
– И как ты считаешь, ты на высоте?
– На высоте чего? – Тело напряглось, и в голове вспыхнули воспоминания, в которых я сижу на его коленях.
– На высоте в работе?
У меня вырвался нервный смешок.
– Да, конечно, всегда приятно быть сверху. – Я улыбнулась, но тут же сникла, осознав, что сказала.
– Полезная информация. – Глаза Бена будто потемнели. Или мне показалось?
Неожиданно он отвел взгляд в сторону и откашлялся.
– В ближайших проектах мы будем тесно сотрудничать.
– Ммм, очень рада, – пришлось соврать. Я была в панике.
– Знаешь, я очень требователен к своим сотрудникам, но с твоей самоотдачей у тебя не должно возникнуть трудностей, работая под таким начальником, как я.
Я сглотнула. Предыдущее воспоминание резко сменилось другой горячей картинкой. Оставалось только кивать и бубнить как последняя идиотка.
– Конечно, внизу я тоже хорошо справляюсь…
Черт!
– Я имею в виду, не внизу, а под…
Попытки исправить ситуацию оказались безуспешны, но я не сдавалась.
– Обещаю хорошо справиться со всем под вами, то есть… нет, работать под таким боссом, как вы, знаете, эээ…
Пришлось остановиться.
Бен улыбнулся и посмотрел в монитор.
– Итак, вижу, ты работаешь здесь всего полгода. Пришла сразу после колледжа. Любишь долгие прогулки по пляжу во время заката, бадминтон, щенков… хм… Элтона Джона?
– Что? Прошу прощения? Что за чушь?
– Отдел кадров прислал досье на каждого сотрудника, – снова эта нахальная улыбка.
– Это неправда… я не люблю… зачем они такое написали? – почти запаниковала я.
Бен фыркнул.
– Я шучу, Сара Де Ла Хайе.
– А, – выдавила нервный смешок, – ну, конечно.
Он закрыл файл, оперся локтями на стол и пристально посмотрел на меня.
– Итак, Сара…
Зачем постоянно называть меня по имени? Но никогда оно не звучало так сладко и непристойно.
– С нетерпением жду вместе поработать… Сара.
Я сдавленно вздохнула.
– С… спасибо. Взаимно. Мы все очень, очень рады.
– Ну, – голос Бена вдруг стал хрипловатым, как в баре, – ты даже не представляешь, насколько я рад оказаться здесь.
Опять!
Горящие глаза, улыбка, аромат, вибрации соблазна, все это только усиливало эффект от его голоса. Он сводил меня с ума. Нужно было срочно увеличить расстояние между нами – прямо сейчас.
– Мне нужно домой, поэтому лучше… пойду… потому что сейчас конец дня, а в конце дня мы обычно… уходим домой.
Моя бестолковая речь была похожа на россыпь камешков на мостовой.
– Конечно, не хочу тебя задерживать, потому что обычно в конце дня ты уходишь домой. – Его улыбка стала еще шире.
Он смеялся надо мной.
– Хорошо, спасибо, – произнесла я и решительно направилась к двери, как вдруг услышала:
– Кстати, Сара. Кажется, ты что-то забыла.
Я обернулась и увидела их. Осознание пришло не сразу, потому что они были настолько неуместны в кабинете босса, как белые медведи среди пустыни. Мой мозг будто разорвало на миллион мелких кусочков. Это были они.
В конверте, который он протягивал мне через стол.
Розовые.
Кружевные.
Трусики.
Мои трусики.
Глава 5. Позируя для разворота Плейбоя
У меня перехватило дыхание, и я прижала руки ко рту. Зажмурив глаза, я надеялась, что, когда открою их, мои трусики исчезнут со стола начальника.
Послышался сдавленный смех, и я открыла глаза. Он снова смотрел на меня, как тогда, на заднем сиденье. Под этим пристальным взглядом я чувствовала себя полностью обнаженной. Рот Бена был приоткрыт, он провел рукой по волосам, будто позируя для разворота журнала.
И вдруг меня прорвало…
– Я… я все могу объяснить. То есть я… я никогда так не поступала… правда. Это на самом деле была не я… То есть это была я, но в какой-то степени нет. Меня одели, я вообще-то так и не одеваюсь никогда, поэтому вы не можете меня обвинять… ну, то есть меня настоящую. Черт побери, я же не знала, кто вы такой. Я понятия не имела, что вы будете моим начальником, поэтому заранее не могла это спланировать, если вдруг вам такое придет в голову. Если бы я знала, я бы никогда этого не сделала. Никогда в жизни! Никогда! Пожалуйста, не рассказывайте никому. Пожалуйста, не рассказывайте!
Я остановилась и показала на него пальцем.
– Вообще-то это и ваша вина, вы напоили меня водкой и…
Он резко засмеялся:
– Надеюсь, ты это сделала не только из-за спиртного. Мне бы хотелось, чтобы в следующий раз все было по-другому.
– Что? – практически кричала я. – В следующий раз? Вы серьезно?
Ушам своим не верю, его наглость переходила все границы, и я пришла в бешенство.
– Во-первых, – выпалила я, – мистер Извращенец, не будет никакого следующего раза! Во-вторых, это сексуальное домогательство. Я могу заявить на вас. Сексуальное домогательство на рабочем месте – очень серьезное преступление. И я могу… Господи…
Я зажала ладонью рот и прикусила губу. Докатилась, угрожаю собственному начальнику. Сначала переспала с ним, а теперь угрожаю.
Не в силах больше стоять, я рухнула на стул.
– Ладно. Можете меня уволить, если хотите. Все в порядке…
Затем взяла конверт и быстро спрятала в карман жакета. Хотелось провалиться сквозь землю и никогда больше не появляться на ее поверхности. Вдруг он захихикал.
– Прекрасно, вы можете смеяться надо мной, это уже неважно. Ха-ха-ха.
Смех прекратился.
– Никто никого не будет увольнять, – его голос звучал спокойно.
Я подняла голову: выражение его лица изменилось и стало серьезным. Это меня немного успокоило.
– Правда?
– Сара, я не собираюсь увольнять тебя.
– Спасибо. – Наступило облегчение. – Кстати, как вы меня узнали?
Он наклонился через стол, чтобы быть максимально близко ко мне:
– Я бы никогда не забыл твое лицо.
Меня затрясло, а по спине пробежали мурашки. Нужно было срочно убираться оттуда, пока неизвестная сила не толкнула меня на его большой, такой большой, и твердый, идеальной формы, и… Я вскочила с места от этих мыслей, выпрямилась и постаралась придать себе невозмутимый вид.
– Что ж, рада была познакомиться, Бен Блэк, с удовольствием жду нашего прекрасного ПРОФЕССИОНАЛЬНОГО сотрудничества, думаю, мы станем отличными КОЛЛЕГАМИ, – последние слова я почти прокричала.
– Бен Уайт.
Он встал, обошел стол и подошел ко мне:
– Уайт.
– Очень сомневаюсь, – произнесла я про себя.
– Могу паспорт показать, если хочешь, – он продолжал приближаться.
– Нет, нет. Не вижу необходимости.
Бен протянул руку. Дыхание участилось, и я отступила назад.
– Мы можем хотя бы пожать руки? – он сделал еще один шаг в мою сторону.
– Конечно. Без проблем. – Я коснулась его ладони, но вдруг… Видели, наверное, как экстрасенсы видят яркие картинки, прикасаясь к предметам? Украшение умершего человека или игрушка пропавшего ребенка? У меня было то же самое.
Волнующие воспоминания завладели моими мыслями. Он стягивает мои трусики зубами. Ласкает языком грудь. Я срываю пуговицы на его рубашке, расстегиваю джинсы, сгорая от нетерпения.
Отдернув руку, я подняла глаза. Тот же взгляд, как перед первым поцелуем в клубе. Он прикусил губу и подошел еще ближе. Боже мой, не собирается же он прямо сейчас поцеловать меня?
Нельзя этого допустить!
– Я… мне пора. – Толкнула дверь и повернула ручку, но она не поддалась. Пришлось несколько раз за нее подергать. Он запер меня в своем офисе! Больной извращенец, он специально вызвал меня последней, чтобы остаться один на один, когда все уйдут домой! Сердце бешено колотилось, и инстинкт самосохранения отлично сработал.
– Выпусти меня! Сейчас же выпусти меня! На что ты надеялся? Что поимеешь меня на своем столе?! Выпусти меня…
Он прервал меня, подойдя к двери, и положил свою ладонь поверх моей. Затем повернул ручку в противоположном направлении, и дверь – к моему облегчению, удивлению и большому стыду – легко открылась.
– Не в ту сторону.
– О, – все, что смогла выдавить. Не говоря ни слова, я вышла из кабинета.
– Сара, – окликнул он.
Мои глаза смотрели в пол.
– Закрой, пожалуйста, дверь, когда будешь уходить.
Я кивнула.
– И, Сара, – добавил он, когда дверь почти закрылась, – теперь я точно знаю, что влюбился.
Глава 6. ПНМЧЯТЧПКНКУСКПНПКОМБСКЯКТЖУП!
Младшая сестра иногда присылает непонятные эсэмэс, набранные заглавными буквами. Я хотела последовать ее примеру.
«Теперь я точно знаю, что влюблен…» Что за?.. Господи! АБ, черт побери, В! Он, что, правда это сказал?
Трясущимися руками я с силой сжимала руль. Скорее бы умчаться от него как можно дальше.
Офис – то место, куда я всегда приезжала с радостью. Но теперь все изменилось. Рано или поздно коллеги узнают правду – это всего лишь вопрос времени. Я определенно получу звание офисной шлюхи, а постельный список Бена пополнится новыми именами. От этих мыслей меня воротило.
Приходилось напоминать себе о дыхании. Я опустила стекло – мою машину изобрели до того, как придумали электрические стеклоподъемники и гидроусилители руля – и подставила лицо ветру, как делают собаки. Мне нужен был воздух. Дыши.
Однако глубокое дыхание не очень помогало. Из головы не выходила мысль о розовых трусиках. Зачем он носил их с собой в конверте?
Он фетишист?
Всего тринадцать часов прошло с того момента, как мы переспали, а мой мир уже рушится прямо на глазах. Нужно добраться домой, там я буду в безопасности.
Я постучала пальцами по рулю и включила радио, чтобы отвлечься, но музыка не помогала. Мысль о том, как теперь ходить на работу, пугала меня до чертиков. Я достаточно натерпелась, позорно сбегая с парковки прошлой ночью, и теперь каждое утро, входя в офис, буду думать, знает ли кто-нибудь из коллег о случившемся.
Мне плохо. Мне нужен шоколад.
В магазинчике на ближайшей заправке я опустошила полки с шоколадом, хотя обычно мне сложно сделать выбор, но не сейчас. Несколько шоколадных плиток – темный, белый, с орехами, мятный, «M&M’s» – все подряд летело в корзину.
Мне совсем не стыдно за это – слушайте, половина гей-клуба видели меня полуголой в машине, а начальник разгуливает с моими трусиками в кармане. Я развернула шоколадку прямо на парковке. Затем высыпала «M&M’s» в рот и вдруг вспомнила, что не купила молоко. Пришлось снова идти в сторону магазина, но тут…
– Сара, – это был он.
Я подпрыгнула, будто увидела привидение.
– Что ты здесь…
«M&M’s» попал не в то горло, и я начала задыхаться. По-настоящему задыхаться. По-настоящему хватать воздух ртом. Я вцепилась в плечо Бена и в панике попыталась знаками объяснить ему всю серьезность ситуации. Мне показалось, что я сейчас умру, но почувствовала, как руки Бена крепко обхватили меня.