– Еще труп нужно найти.
– Найдут. Сам же говорил – вопрос времени. Завтра понедельник. Он не появится на службе. Начнут звонить. Потом искать. Домой додумаются постучать не раньше чем далеко после обеда. Но, Лилик, я не думаю, что эта Милена интересуется криминальной хроникой. Она вообще может не узнать об убийстве случайного кавалера.
– Если вдруг узнает, у нее хватит ума сложить два и два и понять: лучше сидеть тихо. – Кобзарь машинально скомкал стаканчик. – Иначе всплывут ее приключения, чего она меньше всего хотела бы. Хотя…
– Ну? – Пасечник насторожился. – Что-то не учтено? Глаза у тебя как-то не так заблестели.
– Только теперь стукнуло…
– Что?
– Работать начнут правильно, Игорь. Полицейский убит, как ни крути. Прежде всего пропасут его последний маршрут. Кто-то да вычислит «Торнадо». Там вспомнят и его, и Милену, которая ушла с ним вместе.
Пасечник забавным жестом почесал нос.
– Так и не так, – произнес он наконец. – Пусть наши бывшие коллеги придут в «Торнадо». Но мы знаем – девушка шифруется. Вряд ли она позволила себе выйти вместе со Свистуном. Они вполне могли поговорить за столиком. Потом он встал и ушел, ждал ее в машине за углом. Вариант?
– Вариант. Даже очень вероятный. Милена – конспиратор. Только ведь ее вычислили твои люди. Легко вычислит и полиция. Не суть, ушли ли они из клуба вместе. Важнее, что сидели вместе и разговаривали. Дальше – техника.
– И все равно бежишь впереди паровоза, Лилик. На месте ментов мы бы с тобой поняли: доказательства непрямые. Мало ли кто с кем общался за столиком. Девушка без нас прекрасно это просчитает. И займет глухую оборону. Никто не докажет, что Свистун уехал из клуба именно с ней. Единственное, на чем она может спалиться, – если папик сейчас в Киеве. И полиция придет, когда он как раз будет с ней. Возникнет вопрос: хрена ты делала вечером в пятницу в клубе на Подоле? Милене хоть как придется напрячься.
Кобзарь откинулся на спинку лавки. Теперь тревожное выражение исчезло с его лица.
– Вряд ли опекун запретил ей ходить по клубам. И вообще, ситуация для нее выигрышная. Сидела, никого не трогала, ждала подружку. Подсел незнакомый тип, начал приставать, клеить. Отшила, он ушел. А потом убралась прочь и она сама, от греха подальше. Такую линию гнул бы я.
– Влез в Миленину голову.
– Всегда пытаюсь влезть в чужие головы и действовать, как действовали бы другие.
– Да знаю твою манеру. – Пасечник снова почесал нос. – Если б ты еще внимательнее при этом был. Импровизируешь много.
– У тебя учусь.
– Не ври. Я сто раз подумаю, прежде чем сделать.
– Но все равно учитываешь все изменения обстоятельств. И действуешь так, как они того требуют. Я тоже.
– Ага. Только обстоятельства почему-то в основном против тебя. – Игорь бросил взгляд на часы. – Ну, поговорили. Дай бог, чтобы все сложилось, как думаем. На Головко чтобы тоже ничего не упало.
– Ага. Свистун всем рассказал, что делал. Санкцию от начальства на это получил. Мы оба понимаем: именно тут безопасно. Кто бы ни был замешан в том деле – каждый будет молчать.
Пасечник покряхтел, поднялся, опершись обеими руками на стол.
– Вишь, как замечательно. Все причастные и посвященные будут молчать. Милена – первая. Забудь о ней, вопрос решен. Других свидетелей твоей вчерашней, хм, встречи нет. Единственная проблема – дело чести.
– Ты о чем?
– Убийство полицейского. Мы с тобой, Лилик, тоже костьми легли бы, разыскивая. Только сам знаешь, лучшие злодеи выходят из бывших ментов.
– Это ты о себе?
Пасечник промолчал. Кобзарь тоже поднялся.
– На всякий случай – чистая самооборона.
– Ты передо мной сейчас оправдываешься? Так не надо.
– Убийств нынче и без нас хватает. Послушай утренние новости, чуть ли не каждый день кого-то убивают на Донбассе.
Пасечник на мгновение напрягся.
– Что значит – без нас… Мы никого не убивали, Лилик. О себе говори.
Кобзарь помолчал – ушел первым.
Руки коротко пожали возле выхода.
Два года назад, той зимой, оперативников массово отправляли на Майдан.
Сыщики под видом гражданских должны были слоняться среди повстанцев. Высматривали, прислушиваясь, фиксируя разговоры и заводя контакты. В те дни от милиции прятали десятки, если не сотни активистов, преимущественно раненных в уличных боях. Больницы и врачи сдавали не всех, и заданием оперов было выявлять беглецов. Пойманных паковали, развозили по управам, там клепали дела, оперативно судили и закрывали как минимум на два месяца.
Кобзарь был не в восторге от подобных методов, но и не удивлялся им. Он давно привык к деградации, работал по инерции, потому что не видел себя нигде, кроме «убойного» отдела. Лишь пытался по возможности держаться подальше от откровенного и неприкрытого произвола. Чего не скажешь про Дмитрия Свистуна. Среди всех сотрудников отдела ему такое нравилось больше всего. Артему Головко – совсем нет. Поэтому он терпел до последнего, а как только загорелось на Грушевского – терпение лопнуло, написал заявление и ушел.
Сам Олег вскоре через знакомых состряпал себе больничный, чтобы отсидеться.
Понимал, насколько это малодушно, но поделать с собой ничего не мог. Вечно сидеть на фиктивном больничном дома невозможно. Так что Кобзарь вернулся на службу и дальше выполнял приказы прессовать причастных к восстанию. Делал это, сцепив зубы и стремясь разобраться в себе, понять собственное отношение к событиям вокруг.
Выплеснулось через край, когда крепкие мужчины с «Автомайдана» поймали на улице трех гопников, которые чуть не забили арматурой насмерть студента с сине-желтой ленточкой на рукаве. Кобзарь тогда лично принял задержанных, даже начал работать и через несколько часов расколол главаря. Тот назвал их старшего, заявил: у них есть базы, на каждой – вооруженные бойцы, только ждут команды. Но Тимур Нагорный, начальник отдела, который заменил Пасечника, лично порвал протоколы, приказал отпустить троицу, а Свистун с опергруппой радостно помчался в больницу арестовывать полуживого студента. Его подстерегали, началась стычка, все снимали на телефоны, потом слили в Интернет. Идентифицированного Свистуна соцсети прокляли мгновенно.
Вот почему после того, как все закончилось и зазвучали требования гнать, а лучше сажать садистов в погонах и чистить милицейские ряды, его поперли одним из первых.
Сам Кобзарь, как и Нагорный, ушел тихо. Никого не держали, не уговаривали остаться. Все прекрасно понимали, что происходит. Хотя Олег со всем своим опытом даже предположить не мог, что процесс обратимый. Потому что не прошло и года, как Свистун оказался среди тех, кого восстановили в органах. Разве что всплыл в другом управлении и на другой должности.
На то время Олег уже вернулся с Донбасса.
Он пошел добровольцем. Послушал Пасечника. Тот остался чист, но работать в своей фирме не предлагал. Вместо того посоветовал идти на войну, как тогда делали многие вчерашние менты. Это давало возможность очиститься, получить своеобразную индульгенцию и, главное, вернуться в органы без особых проблем.
Ведь вчерашний фронтовик считался героем.
Однако Кобзарь и без того размышлял, не податься ли на Восток. За то время в самом деле успел многое обдумать и наконец договориться с собой. Он убедился: в целом начались правильные вещи, которые он готов принять. Еще и говорил обо всем с Головко – тот вернулся на службу с репутацией одного из немногих честных офицеров, кто нашел силы бросить вызов бандитскому режиму.
Но все же желание легко обнулить грехи, получив статус участника боевых действий, засело глубоко и примешалось к естественной потребности защищать свою страну.
До войны, когда он только начал служить в органах и они еще не деградировали окончательно, Кобзарь воспринимал свою работу как охрану определенного рубежа от врага. Именно так, ходил на службу, как на фронт. Считал себя защитником мирных людей от вооруженных бандитов, конченых садистов, больных на голову насильников. Вслух такое не произносил, понимая: более циничные коллеги будут тыкать пальцем, воспринимая Олега как некую белую ворону. Мол, он рыцарь без страха и упрека, а они тупо разгребают грязь и копаются в чужом дерьме. Но ежедневное, даже в выходные, общение с отбросами общества делало Кобзаря не менее циничным. К тому же на его глазах те, кто должен был бы служить и защищать, сами медленно и уверенно превращались в обитателей темной стороны, точно так же вооруженных, опасных – даже более опасных, потому что имели законную власть и право на насилие.
Придумав себе сказку про защитника и его великую миссию, Олег Кобзарь старался хотя бы так удержаться от превращения.
Так что добровольцем пошел, имея то же самое намерение: служить и защищать. Даже не отбрасывал тщеславного желания вернуться с победой и остаться героем в глазах людей.
Случай поблизости Гранитного все перечеркнул.
Поэтому Кобзарь уже не мог считаться героем, которого нужно уважать. Из-за того даже не добивался статуса участника боевых действий. Тихо проглотил досадную историю, пересидел неделю дома, выходя лишь за спиртным и консервами. Потом отоспался и подался на службу в такси.
Не поддерживал контактов ни с кем из бывших коллег.
Пока месяц назад Игорь Борисович Пасечник сам не нашел его.
Встретились они в пустом зале небольшого и с виду дорогого ресторана.
Медвежонок перешел к делу без лишних предисловий: у Головко похитили жену и пятилетнего сына. Случилось это среди бела дня, и несколько часов Артем не мог ни думать, ни толком говорить – сил не было. Жена перезвонила сама, мертвым голосом сказала: с ним хотят побеседовать. Потом Головко услышал ребенка – сынок просил папу никому не говорить, что их забрали дяди, иначе им с мамой отрежут головы.
Потом прошла вечность.
Как вдруг все закончилось.
Жена снова позвонила и сказала – они дома, целые и невредимые.
Сорвавшись, Головко примчался к ним, чтобы лично в этом убедиться. И правда не нашел на них ни царапины. Разве что они были смертельно напуганы, а сын прилип к маме, как детеныш панды. Как только Артем выдохнул, зазвонил телефон.
Пришло сообщение с номера, который не определялся.
«Привет от Свистуна, ответь».
Затем позвонили. Незнакомец выражал надежду, что дома все хорошо. Предупредил: в следующий раз так не будет. Головко лучше не рыпаться, делать свое дело, не лезть в чужие и не мешать другим жить и работать. Даже если бы Артем смог записать разговор, ничего криминального не прозвучало. Ход этой истории полицейский дать не мог – просто не имел ничего на руках. Ни одного факта.
Зато уже не первый месяц упорно собирал данные, которые позволили бы если не посадить Свистуна, то по крайней мере вымыть его из органов навсегда. Головко так и не смирился с его восстановлением. Тесно сотрудничал с активистами, которые добивались реального очищения теперь уже новой полиции. Но все упиралось в отсутствие профессиональных кадров, а Дмитрий Свистун, несмотря на свою подлость, действительно был опытным сыщиком. Молодежь, которая приходила в розыск, могла у него поучиться.
Круговая порука никуда не делась.
И тогда Свистун пошел в наступление: он решил остановить Головко.
– Ты знаешь систему, – подытожил тогда Пасечник. – И Артему не хуже тебя известно: ничего не поделаешь. Помоги себе сам. Поэтому он пошел ко мне. Хотя друг твой.
– Тебе тоже не враг.
– Всего лишь бывший подчиненный.
– А я?
– С тобой, Лилик, у нас другие отношения.
– Я тоже так думал.
– Что изменилось?
– Ничего. – Кобзарю не хотелось заходить в круг разговоров на тему нынешней жизни, которая все поставила с ног на голову, так что он перескочил: – Головко мог бы сказать мне сам. Считайте, я обиделся.
– Дуйся, сколько хочешь. На здоровье. Только чем поможешь ему ты? Будешь охранять Нину с малым? Лилик, мы оба хорошо знаем Свистуна. Сделал раз – сделает и повторно. Никто не докажет его причастность. Нина, между прочим, беременна.
– Не знал. Вот Головко, а говоришь – мой друг…
– Разве Артем должен тебе отчитываться, что там у них с женой в постели? Когда виделись последний раз?
– На Рождество.
– Тогда они и решились. Нина неделю как подтвердила. Потому Артем чуть с ума не сошел.
– Чер-р-рт!
– Не то слово, – согласился Пасечник. – Может, не стоит так говорить, но я не очень расстроюсь, если Свистун однажды доиграется, как когда-то Геша Пузо. Не забыл?
В тот момент Кобзарь не сразу понял, что бывший начальник не шутит и даже не рассуждает вслух. Но взгляд Пасечника, а главное, красноречивая и продолжительная пауза говорили сами за себя.
– То есть? – переспросил он, заранее зная ответ.
– Не делай такие глаза, Лилик. Все же понимаешь.
Еще бы не понять.
Именно упомянутая история в свое время, еще мирное, свела мужчин ближе, чем пристало начальнику и подчиненному…
Пять лет назад некий Геннадий Семенович Пузан с логичной кличкой Пузо избил, а потом изнасиловал несовершеннолетнюю падчерицу.
Подобной грязи тогда хватало и до сих пор полно, просто в больших городах она проявляется быстрее, потому что скрыть труднее. Соседи Пузана давно жаловались на нездоровую атмосферу: он вышел из колонии, где отсидел за сбыт наркотиков, вскоре пригрел у себя тихую женщину с девочкой-подростком, которых, очевидно, соблазнил отдельной квартирой. Поначалу все было тихо, и соседи решили – ошибались в человеке, Пузо взялся за ум, даже начал работать и заботиться о созданной им семье и чужом ребенке. Позже седая от горя сожительница рассказала: Пузан взялся за старое, задолжал, потерял товар, убегая от милиции, и вместо денег решил отдать падчерицу. Кто надоумил, не имело значения. Страшнее, что мать не позволила – и тогда он озверел.
Результат имеете…
Пузана задержали.
Но отпустили очень скоро.
Пасечник потом объяснил Кобзарю то, о чем Олег догадывался сам: наркодельцы вытащили его с помощью адвокатов, подмазав, где нужно, чтобы Пузо держал язык за зубами. И заодно попал в зависимость от них, считай, в рабство. Ведь долг на нем висел немалый, а теперь, после освобождения, он стал еще больше должен.
Только дурак не получит из этого выгоду.
Женщина с покалеченной дочерью вернулась туда, откуда пришла, где снова вынуждена была делить одну комнату с родителями. Которые ворчали: мол, предупреждали, теперь доигралась, и все такое. Геша Пузо начал угрожать, требуя забрать заявление и признать: все было по согласию. Это они так играли, значит. Женщина неожиданно для себя проснулась, нашла силы и заняла оборону. А потом и вовсе пообещала вернуть Пузана в камеру – нашлись активисты, которые имели возможность помочь.
Тогда в наступление перешел Пузо.
Не было свидетелей – но девочка, когда пришла в себя, назвала напавшим его.
Если бы это не дошло до Аллы Пасечник, неизвестно, как глубоко в ад погрузились бы мама с дочкой. Но кто-то из защитников потерпевших был с ней знаком, изложил всю историю. Она рассказала мужу, со слезами на глазах спрашивая, можно ли помочь.
А Игорь Пасечник пригласил на разговор Олега Кобзаря.
Через несколько дней неизвестный встретил Пузо в его собственном дворе поздно вечером, влупил по черепу бейсбольной битой, потом переломал ноги и раздавил мошонку. Медвежонок дождался результатов предварительного следствия и с чистой совестью доложил начальству: гражданин Пузан, ранее судимый, на самом деле на путь исправления не встал. Взялся за старое, залез в долги, а всем известно, что делают с должниками.
Руководство охотно проглотило блюдо – никому не хотелось связываться еще и с таким.
Больше Пузо никого не трогал.
Под конец года он вообще исчез из Киева, хотя это и странно: так ловко, как когда-то, он уже передвигаться не мог.
Ну а Пасечник с Кобзарем до сих пор тот случай не вспоминали.
– Не поможет, – произнес тогда Олег после паузы.
– Остановит, – качнул головой Пасечник. – У таких, как Свистун, врагов навалом. Да и разве мало сейчас на улицах дебилов с битами? На донецких спишут в случае чего.
– Ну и?
– Побудет на больничном. Очухается, подумает. Поймет: это ответка. Затихнет. С Головко поговорю уже я. Он тоже должен прикрутить громкость, пусть на некоторое время. Борцы за справедливость не котируются, сейчас важнее бороться с преступностью.
– Оба дела напрасны, – отмахнулся Кобзарь.
– Ну, знаешь, с таким настроем жить… Ты же за что-то воевал.