Анна Де Пало
Забытая ночь
Power Play
© 2019 by Anna DePalo
«Забытая ночь»
© «Центрполиграф», 2021
© Перевод и издание на русском языке,
«Центрполиграф», 2021
Глава 1
Сера не любила донжуанов, неприятных родственников и нежеланных гостей.
К несчастью, к Джордану подходили все три описания. И его внезапное появление в ее кабинете не сулило ничего хорошего.
– Вы!
Это восклицание вырвалось у Серы прежде, чем она успела спохватиться.
Джордан одарил ее ленивой улыбкой.
– Да, это я.
Он небрежно облокотился на стол, словно принимать сексуальные позы было его второй натурой. И ему даже не мешали костыли, на которые он опирался сейчас. Одетый в футболку оливкового цвета с длинными рукавами и в обтягивающие джинсы, он излучал обаяние. Футболка облегала его мускулистые руки, а джинсы подчеркивали узкие бедра. Не то чтобы ее это интересовало. Не в том смысле.
Сера не доверяла мужчинам, которые казались слишком хорошими, чтобы это было правдой. Словно все давалось им легко. И Джордан Серенгетти возглавлял список таких мужчин. С темными, коротко остриженными волосами, зелеными, как мох, глазами и точеными чертами лица он привлекал к себе всеобщее внимание.
Сера видела рекламные фото, на которых он позировал в нижнем белье, демонстрируя свою мускулистую фигуру и заставляя женщин томно вздыхать. Но Сера на горьком опыте научилась отличать фантазии от реальности.
– Что вы здесь делаете? – выпалила она, хотя уже с неприятным замиранием сердца знала ответ.
Ей сказали, что следующий пациент ждет ее в шестом кабинете. Но она никак не ожидала, что этим пациентом окажется Джордан.
Она слышала, что он получил травму во время игры, но не собиралась беспокоиться о нем, хотя он и был ее второй худшей ошибкой, да к тому же стал теперь ее родственником после того, как его брат женился на ее кузине. В истории ее отношений с мужчинами Джордан занимал почетное второе место, хотя ей было совершенно ясно, что он не помнил того, что случилось между ними в прошлом.
Она посмотрела на его забинтованное колено. Ей было непривычно видеть его уязвимым…
– Ну что же, это приятное разнообразие после того, как меня обычно приветствуют. Слишком часто мои фанатки истерически выкрикивают мое имя. – Он пожал плечами. – Вы настоящее лекарство от этой монотонности, ангелочек.
Сера вздохнула. Ей было жаль всех этих женщин, которые так глубоко заблуждались на его счет.
– Не называйте меня ангелочком.
– Но это же не я окрестил вас в честь небожителей.
Она еще никогда прежде так не проклинала свое имя. Серафима. Ее часто поддразнивали на этот счет, но прозвище «ангелочек» злило ее еще больше, особенно из его уст. Ну и что с того, что ее назвали в честь серафимов?
– Те ангелы, в честь которых вас назвали, отличаются красотой и огненным темпераментом. Тот, кто назвал вас так, был настоящим провидцем. Такая красивая и горячая.
Сера закатила глаза, не собираясь таять от его комплимента.
– Я что, должна прийти в восторг от ваших познаний в Священном Писании? Или от ваших комплиментов? – Она нахмурилась. – Итак, вы здесь для того, чтобы заняться физиотерапией?
– Да.
– И предполагается, что вы попали именно ко мне случайно?
Джордан улыбнулся:
– Нет, я не стану вам лгать на этот счет.
– Отлично.
– Я хотел, чтобы мною занимался лучший специалист, а у вас отличная репутация. Менеджер клиники без устали воспевала вам хвалы.
– Вы просили направить вас ко мне? – медленно проговорила Сера.
Джордан кивнул и улыбнулся.
– Позвольте мне напомнить кое о чем… мы не нравимся друг другу.
– Не согласен, – сказал Джордан. – Это я не нравлюсь вам. А у меня нет проблем с привлекательными и темпераментными женщинами. А вот у вас, наоборот, есть проблемы…
– Верно. – Сера прищурилась.
– Вы должны чувствовать себя в безопасности в моем обществе, – небрежно сказал Джордан. – Мы практически родственники.
И это тоже верно. Но до этого момента Сера делала все возможное, чтобы проигнорировать тот факт, что она и Джордан теперь практически стали кузенами.
– Но вам это не поможет, Серенгетти, – объявила Сера, меняя тактику. – Вы будете так потеть, как вам никогда ранее не доводилось.
Это была не простая угроза. Она многого требовала от своих пациентов. Она была отличным врачом, она испытывала сочувствие к своим пациентам, но при этом была очень требовательной.
Джордан продолжал улыбаться.
– Меньшего я и не ждал.
– Вы всегда такой жизнерадостный? – пробурчала она. – А облака бывают когда-нибудь в стране Серенгетти?
Он рассмеялся.
– Мне нравится дразнить вас. Может быть, в моей стране не бывает облаков, но я могу потрясти вас своими молниями и громом.
Снова. Сексуальный подтекст. И предательский голос снова зазвучал в ее голове. «Однажды он уже сделал это». И то, что он даже не помнил этого, было еще хуже.
– Вы не захотите связываться со мной. Я не та женщина, которую можно легко бросить. Я теперь ваша кузина.
Он приподнял бровь.
– И это все, что вас останавливает? – Джордан пожал плечами. – Но, по крайней мере, у нас останется воспоминание о нескольких замечательных сеансах физиотерапии.
– Единственное, что вы будете вспоминать, – это боль, – практически прорычала Сера.
– Я хороший слушатель, если вам захочется выговориться… а не нападать на меня.
Сера с подозрением посмотрела на него, не уверенная, шутит он или говорит серьезно. Но лучше было не рисковать.
– Словно я смогу довериться такому плейбою, как вы, – фыркнула она. – Забудьте об этом.
– Даже когда вы не на работе? – продолжал дразнить ее Джордан. – Это может стать для вас психотерапией.
– Когда мне захочется развеяться, я отправлюсь отдыхать на Карибское море.
– Дайте мне знать, когда вы отправитесь. Я забронирую билет и себе.
– Это будет отпуск, а во время отпуска я не хочу, чтобы меня кто-нибудь раздражал.
Он приподнял бровь.
– А разве раздраженность – не ваше постоянное состояние?
– Нет!
– Итак, что дальше? – спросил он. – Вы раздражены…
Джордан наблюдал за Серой с интересом и с немалой долей желания. С длинными светлыми волосами и глазами цвета янтаря, она была сногсшибательна. Он знал множество красивых женщин, но Сера буквально излучала свет. И ему нравилось поддразнивать ее.
Она представляла собой загадку, которую ему хотелось решить. Потому что, если он когда и видел настоящую задиру, этой задирой была Сера Перини.
– Послушайте, давайте договоримся, – сказал он. – Я постараюсь хорошо себя вести, а вы мне поможете в этом.
– Вы обязательно будете себя хорошо вести, – твердо сказала она. – А ваш талон действителен только на один сегодняшний сеанс. После этого мы расстанемся.
Он прищурился:
– С вами трудно торговаться.
– Вы даже не представляете, насколько трудно.
– Но, полагаю, скоро я это узнаю.
– Верно, но сначала вам нужно лечь на этот стол, чтобы я могла осмотреть ваше колено. Позвольте, я помогу вам.
– В этом нет необходимости.
Хотя они теперь были родственниками и иногда встречались на семейных посиделках, они никогда не дотрагивались друг до друга. Никакого похлопывания по плечу, никакого касания рук и уж тем более никаких поцелуев в щеку. Словно по взаимному согласию они воздвигли между собой непреодолимую преграду. И может быть, из-за того, что они это понимали, было опасно пересекать некую неоговоренную черту.
Он оперся на костыли и, прыгая на здоровой ноге, добрался до стола.
– Очень впечатляюще, – сухо сказала Сера.
– Вы еще не видели меня во всей красе.
Бросив на него недовольный взгляд, Сера принялась изучать его медицинскую карту, которую он принес с собой и положил на стол еще до того, как она вошла в кабинет.
Он воспользовался возможностью лучше рассмотреть ее. Сегодня на ней была хирургическая голубая рубашка, скрывающая контуры ее тела. Но благодаря тому, что они теперь стали родственниками, ему доводилось видеть ее и в другой одежде – облегающих платьях, спортивных костюмах… У нее была фигура, напоминающая песочные часы, так что ей шел любой наряд. И не один раз он ловил себя на том, что мечтает почувствовать, каково это – провести руками по ее изящному телу, по ее длиннющим ногам…
И тем не менее он никак не мог разгадать ее. Его чертовски влекло к ней, но она теперь была его родственницей… и он ей не нравился. Но потребность дразнить ее была такой же естественной, как потребность дышать, и такой же непреодолимой, как потребность выигрывать чемпионаты по хоккею. И вдобавок ко всему он нуждался в ее профессиональном мастерстве. В тысячный раз он отогнал от себя мысль о том, что его карьера, возможно, закончилась. Он будет работать как проклятый, чтобы этого не случилось.
С гримасой Джордан наконец взобрался на стол и вытянул ноги перед собой.
Сера подняла голову, по-видимому, удовлетворенная тем, что прочитала в его медицинской карте.
– Итак, когда вы порвали связку?
– Три недели назад.
– Вам повезло, что это случилось в конце сезона. Кто вас оперировал?
– Доктор Набов, в Велсдейлском медицинском центре. Это был дневной стационар, но меня заставили провести там ночь после операции. Полагаю, не хотели рисковать. Хоккейные болельщики, знаете ли.
– Хм. – Сера снова уткнулась в карту. – И пока вы там были, вы раздавали автографы?
Он улыбнулся:
– Да.
– Полагаю, медсестры были в восторге. Вы прикладывали лед к колену?
– Да. Меня проинструктировали, как себя вести после операции.
– Пока вы не попадете в руки эксперта?
– Да. Верно.
Она была полностью в его вкусе, но только чересчур… колючая. А поскольку она его родственница, о легкой интрижке не могло быть и речи.
Сера отложила карту и с деловым видом подошла к нему.
– Хорошо, я собираюсь разбинтовать ваше колено.
Несмотря на ее колючесть, она очень бережно разбинтовала его ногу.
– Ну что ж, новости хорошие.
– Отлично.
– Никаких признаков воспаления, и кровотечение очень слабое. – Она надавила на его колено. – Вам больно?
– Ничего такого, чего я не смог бы выдержать.
– Очень мужественное заявление.
– Мы, хоккеисты, крепкие парни.
– Посмотрим.
– Я явно ваш первый пациент-хоккеист. Иначе вы это знали бы.
– Меня никогда не интересовало, насколько крепкие парни хоккеисты.
– Вы очень суровы.
– Мы, физиотерапевты, очень крепкие ребята.
Джордан улыбнулся:
– И очень приятные.
– Ведите себя хорошо.
– Ладно.
Сера взяла со стола инструмент.
– Я сделаю кое-какие замеры, чтобы понять, в каком вы состоянии.
– Отлично.
Она выпрямила его ногу, измерила колено, потом немного согнула ее и снова измерила.
– Хорошо, все неплохо, учитывая, что ваше колено было забинтовано с самой операции. Наша цель сегодня – улучшить подвижность коленной чашечки. Дайте мне знать, если я сделаю вам больно.
Ее тон был на удивление участливым, и он пошутил:
– Разве не это вы мне обещали? Боль.
– Только неизбежную.
Он был спортсменом высокого класса – он был привычен к боли.
– Сколько пациентов с разрывом связок вы лечили?
– Достаточно. Я скажу вам в конце, стали ли вы моим лучшим пациентом.
Он подавил смех, потому что она умело сыграла на его инстинкте соперничества. Интересно, она так же действовала со всеми своими пациентами?
– Вы поставите мне оценку за мое поведение?
– А вы этого хотите? – Она прикрепила два провода к его бедру. – Для начала начнем стимулировать работу мышц.
По его ощущениям, они начали работать с электричеством, еще когда она только вошла в комнату. Но он чувствовал, что уже достаточно подразнил ее, и она больше не станет терпеть всякий вздор, так что он просто молчал следующие несколько минут и старательно выполнял ее указания.
После стимуляции мышц она показала ему, как разрабатывать колено, чтобы восстановить его подвижность, и сказала ему, чтобы дома он тоже делал эти упражнения.
В целом все оказалось не слишком тяжким испытанием. Но спустя полчаса она объявила, что его способность сгибать колено выросла с десяти процентов до восьмидесяти.
Он улыбнулся:
– Так я ваш лучший ученик?
– Не льстите себе, супермен. Ваше колено было искусственно обездвижено этими повязками, так что после того, как мы их сняли, следовало ожидать значительного улучшения.
– Я принимаю это за согласие.
– Вы невозможны.
– Нет, я очень даже возможен. Может быть, я невыносим, это совсем другое дело.
Сера стиснула зубы.
– Вам нужно будет посещать физиотерапевта каждую неделю.
– И сколько продлится мое лечение?
– Это зависит от того, как пойдут дела. Обычно требуется три-четыре месяца.
– Значит, ничего долгосрочного?
Она кивнула.
– Вы же к такому привыкли.
Краткосрочные романы. Эти слова остались несказанными, но она поняла его двусмысленное высказывание и достойно ответила ему.
Глава 2
– Послушай, я ни за что не хочу быть лечащим врачом Джордана Серенгетти.
– Тебе придется, – сказала Бернис, менеджер клиники.
– Ему нужна нянька, а не физиотерапевт.
– Мы рассчитываем, что ты поможешь нам заполучить этого клиента.
А Джордан рассчитывал заполучить ее. Он ушел уже час назад, а она все никак не могла прийти в себя. Она все еще была раздражена. И возмущена. И расстроена.
Джордан просто излучал обаяние. И она не могла не реагировать на это. Она же была нормальной женщиной, которая любила мужчин. Но это не означало, что Джордану удастся увлечь ее. Снова. Она все еще помнила те чувства, которые охватили ее, когда его губы соприкоснулись с ее губами. А он ничего не помнил. Совсем. Она была одной из многих тысяч легко забываемых лиц. Когда они встретились спустя несколько лет, он явно не узнал ее.
И после этого находиться в тесном контакте с ним несколько месяцев? Это будет тяжким испытанием для ее нервной системы. Поэтому она надеялась уговорить Бернис передать Джордана другому врачу.
– Как насчет того, что ты отдашь его другому специалисту, а я в благодарность принесу тебе домашнюю лазанью?
– Я бы согласилась, но не сейчас. Если мы добьемся с ним успеха, его хоккейный клуб станет нашим постоянным клиентом. И это поможет твоей карьере.
Сера поморщилась. Но Бернис была неумолима.
– У тебя и раньше бывали трудные клиенты. Мы все сталкивались с таким.
Сера открыла было рот, но тут же закрыла его. На этот раз все было по-другому. Но она не могла объяснить почему.
– Это что, кумовство? Я получаю важного клиента, потому что он теперь мой родственник?
Бернис хмыкнула.
– То, что вы с ним родня, облегчает твою работу. Но может быть, тебя смущает то, что он такой обаятельный? Некоторые так реагируют на знаменитостей, что им трудно сосредоточиться на работе.
Черт. Сера поджала губы. Она так напряженно работала, чтобы получить диплом. Подрабатывала официанткой, чтобы оплатить свою учебу. А теперь на ее пути встал Джордан Серенгетти.
– Ну уж нет. Фальшивым обаянием меня не проймешь.
Бернис подняла бровь.
Сера залилась румянцем и быстро добавила:
– Я не принимаю это на свой счет. Просто Джордан пытается охмурить любую женщину, с которой сталкивается.
– Знаешь, если бы я была помоложе и не замужем, я с удовольствием стала бы встречаться с Джорданом Серенгетти.
– Бернис, побойся Бога! Твой Кейт – настоящее золото.
Сера знала, что Бернис уже отпраздновала свое шестидесятилетие и тридцатую годовщину свадьбы.
– Что заставляет тебя думать, что Джордан неискренен?
– Беда в том, что он отлично знает, насколько он обаятелен.