Едва мы немного подрастаем и развиваем способность самовыражения, родители указывают нам, когда мы ошибаемся. Информация становится более директивной. Одевайся так, говори то, ешь это, сейчас же ложись спать, просыпайся, ешь вот это, иди сюда, отправляйся туда… На родителях лежит огромная ответственность: они направляют нас в первые годы нашей жизни, но информация, которую они нам дают, не всегда верна. Пытаясь контролировать нас, они стремятся дать нам те «факты», которые заставят нас думать так, как им хочется, чтобы мы думали.
«Если ты не будешь есть А, с тобой случится Б».
Сколько раз вам говорили нечто в подобных выражениях? Ваши родители слышали это от своих родителей, те – от своих, и так далее. И когда вы вырастаете и заводите собственных детей, то ловите себя на мысли, что сами повторяете те же предостережения. Все это настолько укоренилось в нашем сознании, что воспроизводится автоматически – независимо от того, правда это или нет.
Когда мы становимся старше, и наши желания все больше расходятся с желанием наших родителей контролировать нас, мы начинаем подвергать сомнению ту информацию, которую они дают нам – но это не значит, что мы начинаем думать самостоятельно.
На место наших родителей заступают друзья, учителя и кумиры, чье мнение становится для нас более важным, чем мнение родителей, хотя оно вовсе не является более достоверным. Наши представления об окружающем мире по-прежнему формируются на основе информации, полученной от других людей, а не на основе наших собственных суждений. Наше ветровое стекло становится все более мутным.
И здесь из тумана появляется еще один источник сомнительной информации: рекламная индустрия.
Подобно тому, как нас хотят контролировать родители, этого же хотят и менеджеры по продажам и маркетингу, чья работа заключается в том, чтобы заставить нас покупать продукты, которые нам не нужны. Как они это делают? Паразитируя на наших слабостях.
Рекламная индустрия чем-то напоминает одну из тех мошеннических фирм по кровельным работам, сотрудники которой ночью крадут черепицу с крыши вашего дома, а днем приходят к вам и предлагают заново покрыть крышу. Реклама забивает вашу голову ложными представлениями о том, что такое привлекательность, успех, счастье, здоровье, популярность, уважение и тому подобное, а потом предлагает вам купить решение этих проблем.
И в довершение ко всему этому рекламная индустрия использует людей, которым вы хотели бы подражать. «Хотите быть крутым и сексуальным, как ваш любимый актер? Тогда пользуйтесь этими духами, этим лосьоном после бритья, этой косметикой, этой торговой маркой, этим шампунем. Он пользуется именно ими».
Я вовсе не предлагаю вам переживать из-за рекламы парфюмерии или шампуня. В конце концов, если вы решили, что вам нужен шампунь, чтобы мыть голову, вы все равно купите шампунь какой-нибудь марки, независимо от того, использует ли ее ваш любимый актер или нет. В случае с выбором шампуня промывание мозгов не приносит вреда. Но когда оно касается курения, употребления алкоголя и сахара, азартных игр и прочего, что, как доказано, вызывает зависимость и наносит нам вред, нам действительно нужно быть крайне осторожными.
Я провел параллель между влиянием рекламной индустрии и влиянием наших родителей. Между ними есть одно фундаментальное различие: наши родители хотят, чтобы мы были здоровыми и счастливыми, а рекламная индустрия хочет, чтобы мы покупали ее продукты.
Однако даже если те, кто промывает нам мозги, имеют благие намерения, это не делает промывание мозгов менее вредоносным.
Не секрет, что именно те источники, которые пользуются нашим доверием, оказывают на нас наибольшее влияние. Когда врач сообщает вам какие-нибудь «факты», связанные с вашим здоровьем, вы более склонны этому верить, чем когда слышите нечто подобное от случайного собеседника в баре. Врачи, государственные и общественные деятели пользуются огромным авторитетом, и их мнение кажется нам очень убедительным. Поэтому, когда они искажают факты, последствия могут быть катастрофическими.
Например, врачи говорят курильщикам, что нужны сила воли и заменители никотина, чтобы бросить курить. Когда в результате курильщику не удается бросить, разве он говорит, что врач был не прав? Нет, он считает, что проблема заключается в нем самом: или у него не хватило силы воли, или он пользовался неподходящими заменителями, или же имело место и то, и другое одновременно. «Легкий способ» позволяет курильщикам выйти за рамки этих предубеждений, разоблачить промывание мозгов и освободиться из никотиновой ловушки.
Неуверенность в себе и своих силах – естественное состояние человека. После шока, пережитого при рождении на свет, и подростковых лет с их неопределенностью, на протяжении всей нашей взрослой жизни нас сопровождает чувство тревоги и внутренней пустоты, к которому мы привыкаем и которое заставляет нас искать поддержки и утешения. В раннем детстве мы обращаемся за ними к нашим родителям, но в конце концов достигаем такого возраста, когда понимаем, что не всё, о чем говорили нам родители, оказывается правдой. Нас снова охватывает ощущение внутренней пустоты, и мы ищем других утешений, чтобы избавиться от него.
Мы обращаемся к нашим друзьям и тем людям, на которых хотим быть похожими, за поддержкой, в которой нуждаемся. Они нужны нам, чтобы мы в полной мере ощущали, что являемся самими собой, но эта хрупкая зависимость от других людей часто подводит нас, и тогда мы обращаемся к другим вещам, чтобы заполнить внутреннюю пустоту. Именно в такие моменты мы обычно начинаем курить и употреблять алкоголь. Чаще всего пить и курить нас побуждают друзья или те люди, кому мы хотим подражать, но и алкоголь, и сигареты быстро становятся для нас «своими». Мы курим наши любимые сигареты, пьем наши любимые спиртные напитки. Когда речь идет о сигаретах и выпивке, нам кажется, будто мы контролируем ситуацию – в отличие от наших отношений с друзьями и авторитетными людьми. Мы сами решаем, когда, где и что именно нам выпить или выкурить, и эти наркотики всегда к нашим услугам, когда мы в них нуждаемся.
Далее я подробно объясню, что внутренняя пустота – это ощущение опустошенности и неуверенности в себе, которое заставляет зависимых людей принимать всё новые и новые дозы наркотика, вызвавшего у них зависимость. Ощущение, возникающее у вас во время абстиненции, – не что иное, как растущее чувство внутренней пустоты, и «удовольствие», которое вы получаете от каждой дозы – не более чем притупление этого ощущения. И поскольку абстиненция наступает после каждой дозы наркотика, каждый раз, когда вы курите, пьете, играете в азартные игры и т. п., вы гарантированно обрекаете себя на дальнейшие страдания.
Единственный способ заполнить внутреннюю пустоту подлинным счастьем и ощущением защищенности – это повнимательнее присмотреться к реальности и восстановить связь с самим собой, каким вы были до того, как ваша внутренняя пустота была заполнена в результате промывания мозгов.
Если вы, как и большинство людей, принимаете пищу три раза в день, то можно с уверенностью предположить, что это происходит утром, в середине дня и вечером. Да, каждый человек завтракает, обедает и ужинает в определенное, характерное для него время, но это время обычно не меняется изо дня в день. Вы когда-нибудь задумывались, почему ваш режим питания именно такой?
По всей вероятности, эта привычка сформировалась у вас еще в детстве. Вас приучили завтракать, обедать и ужинать, и теперь вы каждый день принимаете пищу три раза в сутки в одно и то же время.
Вы можете спросить, что плохого в том, чтобы есть три раза в день. Разумеется, ничего плохого в этом нет. Множество людей живут счастливой, здоровой жизнью, питаясь три раза в день. Но суть не в этом. Суть в том, что мы принимаем такой режим питания, не подвергая сомнению его целесообразность, и это означает, что мы часто ходим голодными между приемами пищи или, что еще хуже, едим, когда не голодны.
То, что вы едите, когда не голодны, означает, что вы не обращаете внимания на свои ощущения. Это лишь один из примеров, когда мы делаем нечто только потому, что нам промыли мозги, вместо того, чтобы прислушиваться к нашим ощущениям и удовлетворять наши истинные потребности.
Вот несколько других распространенных убеждений:
Случалось ли вам разделять какое-нибудь из этих убеждений? Не беспокойтесь, вы не одиноки. И вскоре вы сможете увидеть истину.
Большинство молодых людей, которым промыли мозги мифом о том, что курение – это круто, что это отличительная черта стильных и утонченных людей, что курение успокаивает и расслабляет, или является признаком сильной, независимой личности, рано или поздно попробуют курить. Когда они уже подсели на сигареты, начинается другой этап промывания мозгов: их убеждают в том, что бросить курить практически невозможно.
Этого достаточно, чтобы множество курильщиков даже не пытались бросить. Ложное убеждение, что бросить курить очень трудно, гарантирует, что они навсегда останутся в ловушке зависимости. И, конечно, это убеждение подкрепляется их собственным опытом, когда они все-таки пытаются бросить курить. Они обнаруживают, что не могут бросить, потому что используют неправильные методы, и в конечном итоге прекращают всякие попытки бросить.
Это убеждение подкрепляется так называемыми экспертами, которые утверждают, будто бы для того, чтобы бросить курить, требуется невероятная сила воли. Поскольку они – врачи, а у нас нет медицинского образования, мы признаём, что они гораздо лучше информированы, и принимаем их утверждения за абсолютную истину. Но есть и гораздо более авторитетный источник информации, к которому мы обычно не прислушиваемся:
Когда вы останавливаетесь и начинаете обращать внимание на свои ощущения, вы можете легко разоблачить промывание мозгов и начнете сомневаться в истинности своих убеждений. Когда вы живете осознанно и обращаете пристальное внимание на свои действия, то можете заметить следующее:
Сегодня, когда у каждого из нас в кармане лежит смартфон, бомбардировка информацией, замутняющей сознание, стала сильнее, чем когда бы то ни было. Ситуация была плачевной уже в те времена, когда мы получали информацию из книг, журналов, газет, телевидения, кино, радио, уличной рекламы и в процессе живого общения. Теперь все эти средства передачи информации собраны у нас в одном устройстве, вместе с интернетом, электронной почтой, текстовыми сообщениями, социальными сетями и компьютерными играми, и все они поддерживают и продвигают друг друга, соперничая друг с другом за наше внимание и гарантируя, что мы никогда не будем долгое время фокусироваться на чем-то одном.
Эти отвлекающие раздражители, становясь постоянными, создают у нас сильный стресс. Это все равно, что оказаться в сарае с большим количеством мух, которые вьются вокруг вашей головы и постоянно жужжат, раздражая вас до невозможности. Вы не можете сосредоточиться на чем-то одном или заставить мух замолчать. Таково постоянное жесткое давление, которое мы испытываем, стремясь держаться в курсе дел и ничего не упускать. Конечно, пытаясь ничего не упустить, вы в конце концов упускаете самое важное в вашей жизни:
Когда мы чувствуем напряжение или находимся в состоянии стресса, мы обращаемся к отвлекающим раздражителям, не требующим или почти не требующим от нас умственных усилий – бессмысленным телевизионным шоу, компьютерным играм, еде – и совсем не думаем о целесообразности таких действий и об их последствиях. Мы обращаемся к этим вещам, чтобы сбежать из того сарая с мухами, не сознавая того, что эти отвлекающие раздражители на самом деле гарантированно будут держать нас в ловушке.
Нам нужно нечто такое, что поможет посмотреть на сарай с мухами со стороны, вместо того, чтобы разглядывать его изнутри. Нам нужно выбраться из этого сарая, чтобы увидеть, чтó он представляет из себя на самом деле – что это просто сарай с мухами, а не реальность, в которой мы должны проводить всю жизнь, мечась из угла в угол.
Кажется парадоксальным, что люди, самые разумные существа на планете, страдают и умирают от последствий стрессов, депрессий, тревог и волнений чаще, чем представители любых других видов. Но чем лучше вы понимаете человеческую природу, чем глубже изучаете причины нашей склонности к зависимостям и депрессиям, тем с большим количеством парадоксов вы сталкиваетесь.
Почему мы не используем свой интеллект, чтобы найти решение наших проблем? Потому что интеллект – и есть наша проблема. Конечно, благодаря интеллекту мы стали господствующим видом на планете, но… именно интеллект губит нас.
Дикие животные всю свою жизнь проводят в напряжении. Каждый день они должны бороться за выживание. Если они не смогут найти еду или воду, они погибнут. Если они съедят что-нибудь ядовитое, они погибнут. Если их поймает хищник, они погибнут. Если они не будут защищать свое потомство, они погибнут.
Смерть – это привычная часть повседневной жизни всех диких животных, однако именно человек, который в целом хорошо обеспечен водой и питанием и защищен от угрожающих ему хищников, больше других видов страдает от тревог и стрессов, и именно человек отличается от животных наличием зависимостей и расстройств пищевого поведения, а в некоторых случаях он и вовсе теряет волю к жизни.
Животные, ежедневно играющие со смертью, выживают, полагаясь на свои инстинкты. Они прислушиваются к своим ощущениям, чтобы найти еду и определить, съедобна ли она. Они постоянно осматриваются, прислушиваются и принюхиваются, чтобы не подпустить хищников слишком близко. У нас сформировались такие же инстинкты для выживания, как и у других животных, но благодаря интеллекту мы можем не обращать внимания на эти инстинкты. И вот в какой-то момент нашей эволюции интеллект одержал верх над инстинктами.
Наш интеллект дает нам возможность учиться и передавать знания другим людям. В результате мы можем не только строить фантастические архитектурные сооружения и машины, но и ценить искусство, строить романтические отношения, развиваться духовно и так далее. Интеллект – замечательная вещь, но он может, образно говоря, ударить вам в голову. Мы считаем, что значительно превосходим животных, и во многом так оно и есть, но, когда речь идет о правильном питании и поддержании хорошей физической формы, нам еще многому нужно у них научиться.
Человеческое тело – удивительный механизм, обладающий невероятной устойчивостью к разного рода злоупотреблениям, которые мы себе позволяем в процессе его эксплуатации. Но в этом механизме есть один изъян, а именно: мы доверяем нашему интеллекту больше, чем своим инстинктам.