Кристен Чандллер
Beautiful People. Честная история, ломающая стереотипы о «звёздной жизни»
Мы часто читаем книги о путешествиях и даже не подозреваем, что их писатель даже не выезжал за пределы родного города.
Кристен Чандллер – это не путешественница. Это путешественница, прожившая за границей долгий отрезок жизни! Именно поэтому она с такой лёгкостью погружает читателя в быт иностранцев и показывает, как персонаж из отечественной культуры вписывается в зарубежные реалии.
Посвящается моей давно утерянной подруге
Prologue
Он смотрел сквозь меня, и это раздражало.
– Тебе пора. – повелительные нотки в грубоватом голосе будто оттолкнули своей ледяной тяжестью, от чего моё сердце вырывается из груди и делает тройное сальто вокруг своей оси. Он стоит прямо передо мной, сохраняя невозмутимое спокойствие.
Естественно.
Так и должно было случиться.
Неразумно было ожидать большего, чем дружеское прощание на набитом людьми перроне при довольно устоявшемся положении в обществе. Более эмоциональные прощания – слишком непозволительная роскошь.
– Я позвоню, как долечу. А то мало ли… – молодой человек нелепо запинается в своих словах, а затем обрывает более – менее связанную мысль.
Казалось, его взгляд колет мои внутренности хрустальной крошкой.
Но не успеваю я выдавить из себя подобие одобрительной улыбки, как Джихён тут же отдергивает сам себя, в мгновение ока, приняв привычное непоколебимое внешнее спокойствие. – Мало ли. Самолеты падают.
Смотрю – ты оптимист, Ким.
Я не любительница спонтанных наплывов. Достаточно редко позволяю своим эмоциям взять верх над сдержанной и заученной строгостью, которую я воспитала в себе.
И, явно, этот слезливый момент не стоит нарушения моих правил. Он вообще ничего не стоит. Я уверена.
Замечаю краем глаза компанию молодых девушек, держащих наготове свои мобильные устройства и кидающих неоднозначные взгляды.
Сцены для таблоидов устраивать не хотелось. Не хватало, чтобы этой незначительной мелочи, как нелепое прощание двух несостоявшихся друзей, уделили лишние внимание в прессе. Не хочу, чтобы Интернет пестрил ложными заголовками о наших с ним отношениях. Поэтому я лишь процедила:
– Передавай привет семье.
Меня же в свою очередь совершенно не интересовало, выполнит ли он мою просьбу, если честно. С моей стороны это был жест вежливости.
Я стояла, прижавшись спиной к мраморной колонне, и чувствовала от этого положения нарастающий зуд раздражения по всему телу.
– Катерина…
Пусть он скорее закроет свой рот и проваливает отсюда, ради Бога. Не усложняй, Ким.
– Если будешь продолжать так глупо шутить, я тебя стукнут своим каблуком. Прямо сейчас, только погоди, ботинок сниму. – несколько мгновений смотрю куда-то в сторону его переносицы, просверливая в коже пустую дырку таким же пустым взглядом. Слишком устала от бессмысленных драм. – Была рада встрече.
Мне ничего не остается, как протянуть ладонь, которую плавно облегала кожаная перчатка.
Он непонимающе смотрит на меня.
Всё в порядке. Так обычно и происходит в подобных ситуациях с «непростыми» людьми.
Каждая новая встреча с Джихёном оставляла массу открытых вопросов без конкретных ответов. Чем-то он разительно отличался от других. Подобных ему по статусу. Возможно, дьявол кроется в мелочах?
Через пару минут нас перестанет связывать даже небольшой кусочек земли, на котором, по всем канонам сериальных сюжетов, должно найтись еще местечко для двух людей.
Какая сентиментальная чушь. Раздражение непрерывно растет.
Фальшивые нотки радости, которые парень выдавливает из себя через силу, режут по ушам не только мне одной.
– Тоже был рад встрече! Если решишься посетить Сеул, заезжай в гости. – теплые губы неторопливо накрывают тонкую кожу перчатки и замирают буквально на пару секунд.
Вот она – его первая отличительная черта. Он искренний и галантный.
Постоянно задаюсь одним и тем же вопросом: в какой момент я превратилась в безвольную рыбёшку в сетях неконтролируемых событий?
– Непременно, – фыркнула, приподнимая брови, – надеюсь побывать на твоем концерте. – снова молчание.
Фраза, неосторожно брошенная мной, его немного обрадовала.
– Отправлю персонально билет за кулисы.
Интонацией в голосе он делает смысловые акценты.
– Ты только приезжай. – мягкая, добродушная улыбка едва касается его лица. Кажется, Джихён абсолютно не знает, что такое корысть.
Не хотелось покидать тесный перрон метрополитена.
Снова вспоминаю, что рядом с нами сейчас находятся толпы людей, будто осуждающих мою очередную слабость. На этот раз по отношению к кареглазому парню напротив.
Мне было не по себе от ситуации. А еще я совсем перестала себя понимать.
– Что ж, пора. Еще нужно в отель за чемоданами заехать. – сдержанно ответил молодой человек. И тут же добавил: – Надеюсь, ты примешь к сведению то, что я тебе сказал. Да, если захочешь – мы ждем тебя. Я жду тебя на День конституции Кореи.
Мне было не по себе от его слов. Знаю ведь, что нагло лжет. Было неприятно осознавать, что своими же руками запираю замок золотой клетки, имея возможность начать всё сначала. С нуля. Среди новых лиц и совсем незнакомых улиц. Хотя мне не привыкать к вечным скитаниям по городам.
Можно ведь оставить позади всё то, что случалось чередой безумных стечений обстоятельств. Забыть о последствиях наспех принятых решений.
Забыть о Берлине навсегда. Меня ничто не держит, я ни за что не держусь. Только есть одно почти незначительное «но» – нужно до конца принять саму себя. А у меня пока это чертовски плохо получается. Такова цена пребывания в кругу элиты. Обратная сторона медали, о которой, почему-то, предпочитают забывать.
Это было нечестно. Но это была реальность, к которой меня совсем не готовили. А я не выбирала свою судьбу, и даже не стремилась к тому, чтобы ее нити переплелись в этот эпилептический узор. Постоянно меня окружают слишком дорогие куклы, на фоне которых я выгляжу абсолютно не к месту. Забавный факт: я называю их – Beautiful People. Кстати, Джихён тоже был одним из них: идеально красивым и неприлично богатым.
Я сама, пусть и неосознанно, но сделала первые шаги навстречу. Костьми ложилась на скрипучие половицы эшафота, лишь бы выбраться из рутины и доказать всему миру, что ничем не хуже лиц на глянцевых страницах.
Может, я получила по заслугам, но нужно отдать должное – поумнела и стала жестче. Никому не верю, и никто не доверяет мне. А ведь у них есть на это веские причины.
– До свидания.
Джихён решил уйти первым, посмотрев на меня лишь раз. И то потому что я окликнула его по имени.
Сердце отпустило. Он всего лишь один их них. Забей.
Поэтому нужно расслабиться и снова принять происходящее, как данность. Вхожу вовнутрь последнего вагона электропоезда, горделиво вздернув носик. Логичный финал.
Тем временем Ким пошел, даже не повернув головы мне вслед. Лишь снова поправил воротник своего модного пальто, поднимаясь вверх по бетонной лестнице.
Не осознанно повторила его движение, сверля взглядом удаляющийся профиль. Однако, быстро учусь.
А через секунду – уже неслась по подземке в противоположную сторону от станции.
Частные самолеты, дорогие спортивные машины, большие загородные дома и закрытые вечеринки со звездами: всё это лишь скоротечная череда везения. Шампанское не может же литься рекой вечно?
Волосы хлестнули по щекам, когда я потянулась в дамскую сумочку за звонящим мобильным телефоном.
– Не думал, что с первого раза возьмешь трубку? – слышу немного смутившийся бархатный голос. – Послушай, наша встреча после бара не особо задалась. Может быть исправим?
Великолепно.
Другой темы найтись не могло для разговора? Падаю на сидение и разглаживаю пальцами морщинку на переносице. В этом весь Леон. Еще один яркий представитель тех самых Beautiful People. Но уже совсем другого сорта человек.
– Да обсуждать-то собственно и нечего. – потрогала уголок рта кончиком языка. А затем фыркнула и уставилась на пролетающий за окном пейзаж. – Но если тебе так хочется, то можем встретиться завтра.
Нагло вру. Я свято поклялась себе и Тине, что именно завтра мы оккупируем очередной бар и надеремся текилой до чертиков, поэтому даже пусть не рассчитывает на моё внимание. Слишком долгое время я бегала за ним, ломая каблуки. Теперь его черед побегать. Никогда не прощу ему того, как он поступал со мной.
– Смотрю, ты далеко пошла.
Дьявольщина, что еще скажешь? Опять решился поплескаться в меня ядом без особых оснований. Впрочем, ничего нового.
И я самодовольно улыбаюсь своему отражению эгоистичной улыбкой, неосознанно проведя идеальным маникюром по аккуратно уложенным рыжим волосам.
В голосе промелькнул неприкрытый сарказм:
– Даже не представляешь насколько.
Chapter #1
– Мы это сделали! Мы сдали итоговые экзамены! – во весь голос вскрикнула моя приятельница, радостно размахивая руками из стороны в сторону. – Мы выпускники. Ну наконец-то!
Я смотрела на нее так, словно видела впервые.
Или скорее, словно к затылку только что приложились чем-то тяжелым.
– Просто, не может быть, что наше учение-через-мучение закончилось. – Едва слышно произнесла она одними губами.
О, нет. Она опять взялась за свое.
Я тяжело вздохнула, понимая, что перекус на этом окончен. Чувствую, как ладонь Дарьины пробирается на моё плечо и неторопливо опускается поверх.
– Ты чего, Катя? – ее голос слегка тревожный. – Мы почти свободны, разве ты этого не понимаешь? Скоро начнется работа, зарплата и стабильность.
– Да уж, у меня достаточно смутное представление о подобном «светлом будущем», – я гаденько усмехнулась, – с «моим-то» выбором вариантов. По-моему, родители давно всё решили за меня.
Глубокий вдох сожаления доносится до моего слуха:
– Отпусти ситуацию. Совсем не важно, чего ждут от тебя родители. Важно то, чего ты хочешь сама. Понимаешь?
– Чудно. Я в диком восторге. С каких пор ты приняла сторону младшего поколения в вечном противостоянии «отцов и детей?
– Не будь занудой. Всё в твоих руках! – восторженно воскликнула подруга, елозя одной рукой в открытой сумке. – Кстати, хотела подождать до вручения диплома и отдать тебе это, – а затем достала маленькую серую книжонку, глядя, как я снова оборачиваюсь через плечо, морщась от ярких солнечных лучей. – На, возьми…
– Что это?
– Это…Дневник памяти – назовем его так. Эдакое средство связи.
– С кем? – от ее слов глаза сами собой расширились от удивления.
С Сатаной? Или врачом в психбольнице?
– Со мной, глупая, – от выражения ее счастливого лица захотелось оказаться где-то в районе Антарктиды, лишь бы подальше от сумасбродной подруги. Она говорила настолько убедительно и серьезно, что я, не понимая смысла ее действий, была согласна абсолютно на всё и поверила бы в любую бредовую идею. – Видишь ли, я тут недавно прочитала одну историю в Интернете… Если с нами произойдет что-то непредсказуемое, и мы не сможем связаться друг с другом. Типа потеряем контакты друг друга. Ты сможешь писать все свои мысли, описывать воспоминания или рассказывать о происходящем в этом дневнике. При выпавшей встрече, обменяемся.
Магия, поистине. Одна фраза – и весь аппетит испорчен. Я медленно дожевала и проглотила бутерброд. Потом коснулась салфеткой уголка рта и членораздельно произнесла, не поворачивая головы:
– Не говори, что мы не сможем видеться с тобой в двадцать первом веке. Да и к тому же – самолеты еще летают.
Дарьина обиженно надула пухлые губки.
А затем хмыкнула, переглядываясь с мрачной Авророй – нашей хорошей приятельницей из параллельной группы, сидящей напротив за соседним столом.
Настроение однокурсницы уже неделю оставляло желать лучшего. Долгожданное окончание учебы ее не радовало:
– Занимайтесь ерундой.
Сказала, как отрезала.
Большая полупустая аудитория на предпоследнем этаже утопала в солнечном свете, от которого резало глаза. По сути глаза сейчас резало от всего. Вот оно – яркое и восторженное лето.
– Вы не поверите, кто будет гостем на нашем выпускном.
Анна, лучшая подруга Авроры, влетела в кабинет подобно вихрю, не обращая внимания на отскочивших в сторону студентов младших курсов.
Карие глаза практически сразу же отыскали нашу компанию, сидевшую на привычном месте у окна.
Я почти не удивилась, что девушка соизволила прийти в такую рань. Обычно всё уже подходило к концу, когда брюнетка входила на территорию университета.
– Вы что тут делаете, учеба ведь закончилась?
Голос был тихим и слегка охрипшим, по-видимому, после бурно проведенных выходных.
Я перевела на нее спокойный взгляд, в котором отражался немой вопрос.
Анна застыла в ожидании подробности, практически идентично повторяя моё выражение лица.
– Вообще-то нужно сдать кучу бумаг в деканат. – не выдержав глупости, спешно выпалила Дарьина.
– Присоединяйся. – Аврора локтем пододвинула увесистую стопку бумаги.
– Вы серьезно хотите убить такой отличный день на это? – Анна проигнорировала жест, складывая руки на груди. – Давайте лучше дадим задание первому курсу, а сами пойдем пообедаем.
– Нет.
– Почему?
Боже мой, обычно, девушка казалась менее раздражающей. Но сейчас я не могла заставить себя терпеть ее.
Снова поднимаю взгляд на брюнетку, которая терпеливо ждет. Откладываю шариковую ручку. Тугой сгусток негатива вырывается из меня наружу на нервной почве. Почему бы и нет?
– Слушай, без обид, но ты бесишь.
Анна не сразу поняла, что обратились к ней. Лишь заметив, что на нее смотрят еще две пары глаз, рассержено выдавила:
– Простите, но в отличии от вас, мне хватает смекалки не заниматься идиотской работой.
– Зачем ты нам то это говоришь? – моя спина вытянулась в тугую струну. – Иди куда шла.
Оскорбленный взгляд девушки тут же ударился о насмешливую улыбку Дарьины и разлетелся на куски. Авроре ничего не оставалось, как только пожать плечами.
Рассерженное лицо Анны перекосило, а Дарьину едва не скрючило за столом от смеха.
Схватив со стола рюкзак, я отмахнулась.
– Пора на репетицию выпускного, девочки.
Практически все студенты уже сидели в один длинный и тесный ряд, негромко переговариваясь. Всё было спокойно. Видимо, погода повлияла еще и на то, что громкие дискуссии разводить было просто лень.
Добрая часть присутствующих подпирала щеки ладошками, явно скучая. Недолго думая, Дарьина заняла место около приоткрытого окна, роняя сумку под парту.
С облегчением заметив, что Анну с обеих сторон теперь подпирают шумные однокурсницы, я прошла в конец стола и лениво рухнула рядом с Авророй по правую сторону от Дарьина. Девушка тут же напряглась. Видимо, я отвлекла ее от чего-то секретного.
– Как дела с Пашей?
– Сносно. – коротко выдавила из себя подруга и отвернулась, заводя торопливый разговор ни о чем.
– Не цепляйся к ней. – Аврора пожал плечами, убирая густые каштановые волосы в пучок заученным уже движением руки. – Видишь же, легкий разлад в семье.
Идея поменяться местами с парочкой соседей по парте, чтобы не действовать на нервы подруге, тут же отмелась одним своим появлением декана нашего факультета.
Все в аудитории притихли.
Подобные мероприятия обычно тянулись невыносимо медленно. Но репетиция сегодня могла спокойно побить все рекорды. Мне было неудобно сидеть. Мне было неудобно лежать на парте, изображая видимость активной деятельности. Мне было неудобно жить, умирая каждый день от гнетущей серости будней. Моя душа рвалась к предстоящим приключениям. Всё вокруг было слишком простым и неинтересным.
Люди были уродливыми, а улицы однообразными. Никто не имел яркой жизни, даже интересного хобби.
Мой мозг генерировал итоги предстоящего тяжелого разговор с родителями о том, где я говорю свое громогласное «НЕТ». И, конечно же, своим ответом разрушаю их идеальный сценарий моей жизни. Даже боюсь подумать, что меня ждет.