Черт, нет.
– Привет, Эллисон, что случилось? – отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал приветливо, но специально не называю ее именем, которое используют ее лучшие друзья.
Потому что это странно. Мы с ней не очень хорошо знакомы.
Честно, мы совсем не друзья. В действительности Эллисон мне не особо нравится. Она сильно раздражает и говорит миллион слов в минуту. Ей словно и дышать-то не нужно. Парни в школе делают непристойные замечания насчет того, в чем она была бы еще хороша. Больные на голову. В любом случае, Эллисон ведет себя так, будто владеет Филиппом, а они встречаются от силы три недели. Однако не думаю, что она долго протянет.
Я раньше никогда не разговаривала с ней по телефону, поэтому, конечно, мне кажется, что это розыгрыши. Знаете, когда друзья звонят вам втроем, но притворяются, будто только один из их говорит, и вынуждает тебя сказать что-то плохое о другом друге, который в это время подслушивает, а потом еще оба злятся на тебя.
– Эм-м, Джей-Джей, у меня к тебе маленький вопрос, и он касается Филиппа. Я знаю, что вы соседи и хорошие друзья, и мне правда нужно, чтобы ты кое-что рассказала. Потому что мне он нравится, и я не хочу показаться глупой и не верить ему, но также не хочу оказаться обманутой.
Боже, она так быстро говорит!
– Эллисон, Филипп тебе не изменяет! – Он бы не стал. Он не такой парень. То есть сто процентов: он скоро ее кинет, но только потому, что ее приставучесть сводит его с ума. Эллисон все время жалуется, что Филипп проводит слишком много времени со мной. Но не в этом дело. – Почему ты так думаешь?
– Ну, я только что позвонила ему, и он ответил милым сексуальным голосом, а со мной он так никогда не разговаривает. – Она надувает губки.
– Что он сказал? – Должно быть, что-то интересное. Назвал ли он ее другим именем?
– Он сказал: «Привет, принцесса», – отвечает она, имитируя его нежный бархатный голос.
О, черт.
Вдвойне.
Он не мог. Он бы никогда не сказал.
Я убью его!
Я смотрю на дом Филиппа и вижу, что свет в его комнате мигает.
Я так понимаю, это сигнал SOS.
Я слышу, как компьютер издает сигнал «бип», и почти уверена, что это пришло сообщение от Филиппа. Мне нужно успокоить эту девушку.
– Слушай, Эллисон, а ты спрашивала его, кто эта принцесса? – задаю я вопрос и бегу к компьютеру.
– Ага.
– Ну, и что он ответил?
От Получателя (Филипп) пришло сообщение. Это лишь одна часть слова. Экс.
Я посылаю ему сообщение от «Цесс». Все думают, что это значит «Эксцесс», что типично для меня, но устанавливал мой аккаунт Филипп, так что это сокращение от «Принцессы». Я пишу: «Ты мне должен!»
– Джей-Джей, ты знаешь, кто это, да, так почему бы тебе не сказать мне, чтобы я знала, лжет ли он мне?
– Конечно, Эллисон, – говорю скучающим тоном. – Это сестра Филиппа Эшли. Ее прозвище принцесса, – вру я.
Наглая ложь.
Ее Королевское Величество, скорее.
Ее Королевское Величество, Правительница Мира, возможно, но никак не простая принцесса.
– О, спасибо большое, – выдыхает она.
Теперь Эллисон счастлива и продолжает болтать:
– То есть я хотела ему верить, но просто не знала, что думать. Тем более его голос звучал так мило и нежно, и, наверное, логично, что он так разговаривает с сестрой.
Нет.
Они ссорятся как сумасшедшие.
Филипп правда любит ее, но говорит, что его работа – выводить ее из себя. Чем он регулярно и занимается.
Но я не слушаю поток слов Эллисон. Я потерялась в размышлениях. Раньше я никогда не осознавала, что у Филиппа есть особенный голос для разговоров со мной. Вот почему мне нравится болтать с ним перед сном. Он словно убаюкивает меня.
Не думаю, что назвала бы его сексуальным.
Да ладно, это же глупо.
Но, разговаривая с ним, я словно сбрасываю с себя все, что накопилось в голове – рассказываю ему о прошедшем дне, о всем хорошем, плохом, ужасном, а потом он говорит мне, что делать. Конечно, обычно я это не делаю, но разговоры с ним подобны ментальному массажу.
Эллисон говорит:
– Спасибо, Джей-Джей. Увидимся в школе.
Я вешаю трубку и звоню Филиппу, одновременно набирая на клавиатуре: «Это я! Бери трубку!»
Он отвечает:
– Привет, принцесса.
Ладно, голос мечтательный.
– Ты мне должен, – говорю я ему.
– Нет, ты мне должна. Я мог бы просто рассказать ей правду.
– Да? Ну тогда мне бы пришлось надрать тебе зад, а это, боюсь, плохо бы сказалось на наших отношениях и твоей репутации.
Он смеется.
Возможно, потому что мои шансы надрать ему зад в действительности равны нулю. Но, учитывая, что я могла это сделать, когда мы были маленькими, я придерживаюсь идеи, что все в моих руках.
Филипп считает это забавным и недавно сказал мне, что очень хотел бы, чтобы я попробовала. Конечно, Дэнни вставил неприличный комментарий, который только парень может придумать, поэтому я забыла про это предложение.
– Хватит о твоих проблемах с девушками. Марк звонил мне вечером, он хочет потусить в субботу.
Мы с Марком познакомились на работе. Я тогда пыталась подрабатывать официанткой… Ему девятнадцать, он учится в колледже и ужасно сексуален. Я упоминала об этом? Густые, волнистые светлые волосы, рельефные мышцы, роскошное тело, шикарная тачка.
Лиза назвала бы его Триадой.
Сексуальное лицо – Сексуальное тело – Сексуальная машина. Это триада, детка.
К несчастью, кажется, во мне он видит лишь милую коллегу по работе.
Ага, облом.
Но я очарована этим парнем. Ничего не могу поделать.
Когда бы он ни звонил, я все бросаю и меняю планы, чтобы потусить с ним.
В последний раз я даже кинула своего парня Диллона. И Дэнни устроил мне хорошенькую взбучку из-за этого. Он такой: «Диллон мой лучший друг. Ты не можешь так поступать с ним!» Но, если честно, не думаю, что это было так серьезно, потому что мы с Марком постоянно просто развлекаемся вместе. А Диллон сказал мне, что пока мы просто друзья, ему все равно.
К несчастью, мы просто друзья.
До последнего раза, я имею в виду.
В тот раз он пригласил меня на ужин в милое кафе, и поэтому встреча будет похожа на настоящее свидание. Поэтому я очень взволнована!
– Что мне делать, Филипп? Я собиралась в кино с Диллоном.
– Собиралась?
– Ладно, у нас свидание, – быстро отвечаю я.
– Так что ты скажешь Марку?
– Эм-м, что позже напишу ему, – лгу я.
– Не понимаю, почему ты подпрыгиваешь каждый раз, когда звонит этот парень, а когда звонков от него нет, впадаешь в депрессию. Что он там постоянно говорит?
Я вздыхаю.
– Когда меньше всего ждешь, ожидай.
– Что, черт возьми, это вообще значит?
Мы уже миллион раз это обсуждали, но я все равно отвечаю:
– Это значит, что, когда я на другом конце провода жду его звонка и уже почти поверила, что он больше мне не наберет, именно в этот момент он и звонит.
Так он и делает. Для него это точная наука.
– Я просто имею в виду, что это не самый лучший способ общаться с такой девушкой, как ты.
– В этом и проблема, Филипп, мы просто друзья, – так что я не могу жаловаться.
– Мне казалось, что вы целовались на последней встрече, – говорит Филипп.
Эм, да. И я заново вспоминала это каждую ночь и во время уроков несколько недель спустя. Он так хорошо целуется! И все было идеально, именно так, как я представляла. Я подумала: «Вот оно. Он хочет меня, мы будем вместе и все будет чудесно».
А потом…
Неделя.
Ни одного звонка.
Я сказала себе, что, если он не позвонит в ближайшие два дня, я больше с ним не заговорю.
Потом еще одна.
Ни-че-го.
К тому времени я уже оставила надежду, что Марк позвонит снова, и чуть ли не поверила в то, что это был просто сон. А еще я решила, что если он когда-нибудь позвонит, то я поговорю с ним, но только чтобы убедиться, что он жив-здоров, потому что я ответственный гражданин. Но после этого я выскажу ему все, что о нем думаю!
Наконец, две недели и три дня спустя он объявился и пригласил меня на ужин. Я хотела накричать на него: «Ты тупой идиот!!», но согласилась и сказала что-то типа «Заманчивое предложение».
Я такая глупая.
Эй, подождите минутку. Я знаю, что Филипп никогда ничего не забывает, но не помню, чтобы передавала ему эту сочную информацию. Даже Лизе не сказала. Я все держала при себе.
Копила.
Плюс я правда не хотела, чтобы Дэнни узнал. Или Диллон, например.
– Э… – протягиваю я, не зная, что ответить.
– Нет, ты не говорила мне про поцелуй, – говорит он, словно прочитав мои мысли.
Клянусь, иногда он это делает.
– Я видел, как он целовал тебя, когда подвез сюда.
– Филипп, ты шпионил за мной?
– Вообще-то нет, – говорит он внушающим доверие тоном. – Я смотрел, включен ли у тебя свет.
Конечно.
– Филипп, что мне делать?
– Тебе нужно сказать ему, что занята, хоть раз. Но что ты на самом деле сделаешь, так это порвешь с Диллоном и пойдешь на свидание с Марком. Правильно?
Ладно, парень все понял. И он прав. Так я и поступлю. Вот что я сделаю. Как иначе?
Сексуальное лицо – Сексуальное тело – Сексуальная машина. Триада. Тройная угроза.
– Так что ты ему скажешь?
– Ну, я уже сказала «да», – отвечаю я, в этот раз честно.
– Сказал же. Ты безнадежна! Доброй ночи, принцесса.
– Доброй ночи, Филипп.
Я иду спать, думая о Марке и желая, чтобы мне приснился волшебный сон с ним. Но вместо этого мне снится что-то странное, где Филипп спасает меня от машины Марка, потому что Марк превратился в какое-то чудовище – то ли оборотня, то ли вампира.
Странно…
Мое свидание с Марком в субботу прошло не очень хорошо. Наверное, сон должен был предостеречь меня. Видимо, Марк решил, не оповестив меня, что хочет стать больше, чем друзьями.
Намного больше!
Он отвез меня на парковку до ужина. Я сказала: «Ни за что», и он сразу же вернул меня домой. Разве парни не должны хотя бы угостить тебя ужином, прежде чем ожидать этого? Я так расстроилась, и, конечно, Дэнни злился на меня за расставание с Диллоном, а тот все еще обижался, потому что я рассталась с ним.
Возможно, я просто забью на парней.
Ладно, может, и нет.
Как вообще такое возможно? Они же такие милые!
Глава 11
Джей-Джей Рейнольдс
Лето. почти двенадцатый класс!
Сегодня идеальный день, чтобы полежать на солнце. На термометре почти двадцать шесть градусов, дует нежный прохладный ветерок. Я не собираюсь впустую тратить такой день! Поэтому я в своей комнате надеваю новый купальник. Я очень взволнована из-за него. Это мой первый настоящий бикини. Я всегда носила раздельный купальник, но он был больше спортивного типа. Этот же – совсем другой, на замечательных тонких веревочках. Я никогда не покупала бикини со стрингами, потому что всегда смотрелась в нем глупо. Давайте признаем: чтобы носить такой купальник, нужна отличная фигура. Моя фигура оставляла желать лучшего, если только вы не считаете доску чем-то привлекательным. Да, все это я слышала.
– Плоская как блин.
– Фасоль.
– Зубочистка.
– Жердь.
– Опора для бобов.
Вот этого я не понимаю. То есть я понимаю слово «бобы» и «опора», но что такое опора для бобов? Можно подумать, что раз я из мест, где бобы растут в полях и где я ходила за бобами, мне бы стоило знать. Но я понятия не имею. Говоря о хождении за бобами, мне кажется, Конгрессу нужно вмешаться и установить какой-то закон, запрещающий этот детский труд.
Вы когда-нибудь ходили за бобами?
Это самое отвратительное занятие на земле. Я продержалась один день, ну, полдня в действительности. Я просто не могла бродить по грязи под солнцем со всеми этими жуками и срезать сорняки серпом.
Да, серпом.
Вы знаете, что такое серп? Это большой острый загнутый пиратский меч.
И они давали его нам в руки! Нам, детям!
Мне очень повезло, что я не оттяпала себе ногу, пока срезала эти упрямые сорняки. Свою собственную или ногу стоящего поблизости парня. И должна вам сказать, что, думая о сорняках, вы представляете несколько растений тут и там, как у вас дома. Но нет, здесь несметные полчища сорняков в каждом ряду. И эти сорняки не маленькие, а зачастую напоминают стебли кукурузы. Нужно напрячься, чтобы срубить их. Клянусь, каждый ряд бобов простирается почти на несколько сотен километров.
По крайней мере, так мне казалось.
Примерно через четыре часа сбора бобов мне пришлось признать, что я готова обратить серп против себя, только бы прекратить эти страдания. Но потом я поняла, что все запомнят меня как девушку, убившую себя в бобовом поле.
Не на такое наследие я надеюсь!
Поэтому я бросила собирать бобы. Я стала присматривать за милыми детишками летом, как только появлялась такая возможность. Вы отводите детей в бассейн, флиртуете со спасателями и получаете соблазнительный загар. Едите мороженое, отводите детей домой и укладываете спать. Потом сидите под кондиционером и включаете Опру или мыльные оперы. Мне кажется, подобная работа намного приятнее.
Но вернемся к опоре для бобов.
Я посмотрела в интернете и угадайте что? Действительно существует такое приспособление – опора для бобов. Это такое выражение. Это тонкая опора, поддерживающая бобовые лозы. Наверное, об этом сразу и подумаешь, но говорю вам: я ни разу не видела такую во время сбора бобов!
Так, на чем я остановилась?
О, да, моем теле в бикини.
Кажется, что-то странное произошло в этом году. Я перешла от несуществующей чашечки A до милой полной чашечки B. Конечно, у Кэти и Лизы были такие сиськи с шестого класса. Мое тело медленно развивается, но, должна сказать, этого стоило ждать! Хоть раз в жизни я заполнила верх бикини (без подкладок), и смотрится, на мой взгляд, достаточно хорошо. Я чувствую себя в нем чуть ли не сексуальной. Мама была со мной, когда я нашла его. Сначала я решила, что он чересчур узкий, но маме понравилось, как он на мне сидит.
Она сказала:
– У тебя все есть, показывай это, потому что как только у тебя появятся дети, ты уже не станешь прежней.
Услышать это от женщины ростом метр восемьдесят с идеальным размером одежды! Она ходит в тренажерный зал с друзьями три раза в неделю.
Хотя, судя по всему, там больше сплетничают и пьют кофе, чем по-настоящему занимаются. Хотя, наверное, мама все делает правильно, потому что сама все еще носит бикини и хорошо смотрится в нем. Когда мы едем в отпуск на побережье, меня немного смущает, что молодые парни уделяют больше внимания маме, нежели мне.
Возможно, и для меня есть надежда.
Конечно, я бы предпочла не ждать еще двадцать лет, прежде чем какой-нибудь парень заметит меня в купальнике.
Серьезно, я знаю, что в мире существуют важные значительные проблемы. Войны, терроризм, ядерное оружие и глобальное потепление. Но если совсем честно, то поиск купальника должен быть в первых строчках списка большинства женщин, вне зависимости от расы, религии, политики или сексуальной ориентации. Поэтому, купив этот идеальный купальник, я чувствую, что сделала вклад в решение одной глобальной проблемы.
Я подумываю об инаугурации купальника. Его впервые увидят на публике (и прежде всего Джейк, с которым я то встречалась, то расставалась уже три месяца) на большом событии, организованном у реки, на которое некоторые из нас пойдут в следующие выходные. Сегодня мой план – спрятаться на заднем дворике и подзагореть, чтобы все смотрелось отлично.
Я готова лежать на солнце хоть весь день, если это необходимо.
Я так горжусь моими твердыми убеждениями!
Весь дом в моем распоряжении. У мамы встреча волонтеров, папа на работе. Джейк рассердится, узнав, что я дома одна и не умоляю его приехать, ну знаете, чтобы мы побыли одни, но я не в настроении, чтобы разбираться с этим сегодня. Это слишком идеальный день. Поэтому я надеваю маленький купальник и оцениваю свое отражение в зеркале.