– Ее зовут Эмма, – напомнила Сэди.
– Хорошо. Что скажете?
– Я думаю, вы свихнулись, – ответила Сэди. – Но я останусь еще на месяц и помогу вам найти няню.
Позвонив по телефону, он отменил переговоры. Посмотрев на Сэди, он нарочно засунул руки в карманы брюк, чтобы она не передала ему ребенка.
– Позвоните Элис домой и расскажите ей, что случилось. Пусть она приготовит комнату для ребенка. Закажите все, что ей нужно.
– Этан…
– Вы все еще работаете на меня, Сэди. – Он подошел к столу, сел и приступил к делам. Он больше не смотрел на Сэди и твердил себе, что так лучше.
Несколько часов спустя Сэди и Этан вместе с ребенком находились в магазине и пялились на витрину с детскими принадлежностями.
– И что надо брать? – спросил он.
– Ну, у меня есть небольшой опыт, – ответила Сэди. – Я несколько раз была в таком магазине со своей невесткой, Джиной.
– Тогда действуйте.
Сэди заметила, что он выглядит совершенно нелепо в переполненном магазине. В элегантном костюме он чувствовал себя как дома на совещании, в роскошном ресторане или черном кабриолете. Но здесь, в магазине «Таргет», Этан Харт выглядел настолько необычно, что каждая женщина, проходя мимо него, останавливалась и удивленно оглядывала его. Конечно, это случалось везде. Этот мужчина практически олицетворял собой сексуальность и успех.
В данный момент он старался держаться как можно дальше от большой красной коляски с девочкой. Сэди стиснула зубы. Она обещала помочь ему с ребенком, а не делать все сама. Даже за сто тысяч долларов. У Этана появился шанс изменить свою жизнь, и Сэди хотела, чтобы он это сделал. Но сейчас не время с ним спорить. Довольно скоро девочка проголодается. Ей надо будет поменять подгузник. Или уложить спать.
– Ладно, – резко сказала она. – Во-первых, нам нужны подгузники.
– Верно. – Этан мгновенно ухватился за поставленную задачу. – Но какого размера? Их миллион. – Он осмотрел полки, как слепой, пытающийся пробраться сквозь лес.
– Как вы думаете, сколько она весит?
Он пригладил рукой волосы.
– Двадцать фунтов?
– Выберите подгузники. А я возьму смеси для кормления, бутылочки и все остальное.
Пока Сэди складывала в тележку все необходимое, Этан стоял в отделе подгузников и читал инструкцию на них. В конце концов он бросил в тележку упаковку подгузников.
– Одна упаковка? – спросила ошеломленная Сэди. – По-вашему, этого хватит?
– Откуда мне знать? В этом я не эксперт.
– Ох. – Сэди усмехнулась. – Должно быть, вам трудно признаваться в своей некомпетентности. Ведь Этан Харт – человек, который никогда не ошибается и ждет повиновения ото всех вокруг.
Он нахмурился.
– Я не помню, чтобы вы язвили последние пять лет.
– Я язвила шепотом, – призналась она. – Принесите еще две упаковки подгузников.
– Зачем ей столько барахла? – Он уставился на тележку.
Девочка нахмурилась, словно поняла, что сказал Этан, и не одобрила его слова. Сэди чуть не рассмеялась.
– Вы хотите обнаружить посреди ночи, что у нее нет чего-то необходимого?
– О нет, конечно. Ладно. Покупаем все это.
Он повернулся, чтобы уйти, но Сэди сказала:
– Ей нужна одежда, Этан.
Он вытаращился на нее.
– Это невероятно. Как люди это делают?
– Ну, большинство людей не покупают все сразу за один день.
– Верно. – Он посмотрел на полки с товарами. – Шоколадный бизнес приносит миллиарды, но оказывается, детское барахло приносит гораздо больше. Зачем столько вещей ребенку, который даже не умеет говорить?
Ей стало почти жаль его. Почти. Его размеренная жизнь закончилась.
– Это тайна, – сказала она. – Пойдемте покупать одежду.
Он последовал за ней, ворча себе под нос, а Сэди посмотрела Эмме в глаза и улыбнулась. За пять лет, что она работала на этого человека, Сэди никогда не видела Этана таким озадаченным. И это было довольно мило.
Он выбрал для девочки пижаму не с пингвинами, а с плюшевыми медведями. Заметив, что Сэди насмешливо смотрит на него, он пожал плечами и указал на ребенка, который яростно жевал ухо плюшевого медведя.
– Ей нравятся медведи, – сказал он.
Сэди глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Он не хотел этого ребенка, но делал все возможное, чтобы о ней позаботиться. Ему не нравились перемены, но он смирился с ними. И он приехал в магазин детских товаров. Глядя на него, Сэди поняла, что увлекается им все больше.
Она напомнила себе, что намерена оставить Этана, чтобы найти себе подходящего мужчину. Как бы она ни смотрела на Этана, как бы ни хотела его, он ей не пара.
Глава 3
Сэди была ошеломлена тем, сколько Этан всего накупил, не считая детской мебели, которую должны были доставить к нему домой. Она усадила Эмму в свою машину, а Этан загрузил в свой автомобиль все сумки и коробки.
С Эммой в автокресле Сэди направилась в Дана-Пойнт, едва успевая за Этаном, несущимся по шоссе Тихоокеанского побережья. Если бы она не знала его хорошо, решила бы, что он пытается от нее оторваться. Но она уже знала, где он живет.
Сэди бывала в доме Этана, когда приносила ему документы или устраивала вечеринки для дистрибьюторов, но сегодня чувствовала себя иначе. Они приехали к нему не по делам.
Его дом был построен в испанском стиле; он был огромным даже по меркам особняка. Из-за красной черепичной крыши белые стены казались ярче обычного. За широкими газонами, клумбами и территорией вокруг беседки на заднем дворе с любовью ухаживали садоводы; окна дома во всю стену блестели в зимнем солнечном свете. За домом был покатый ландшафт, который спускался к утесам, где волны ритмично бились о скалы.
Вид был величественным, от него захватывало дух. Все комнаты были просторными, с открытой планировкой, и оформлены в мужском стиле: коричневая кожаная мебель, полированное дерево, темно-красная керамическая плитка на полу. Излюбленным местом Сэди был закрытый двор в испанском стиле. Три стороны дома окружала уличная гостиная, где была удобная мебель, барная стойка и кухня. В терракотовых горшках были растения. Из гостиной открывался прекрасный вид на океан.
Однако сегодня у нее не было времени, чтобы понежиться в этой гостиной. На заднем сиденье ее машины был расстроенный ребенок и куча вещей.
Этан подошел и открыл дверцу машины.
Девочка тут же заверещала, и Этан поморщился.
– Как ей удается брать такие высокие ноты? – спросил он.
– Это талант.
– Отнесите ее в дом. Я попрошу садовника и его помощников вымыть машины.
Сэди выдохнула.
– Вы стараетесь не брать ее на руки, да?
– Теперь вы понимаете, почему я вас нанял? – возразил он. – Вы сообразительная.
– Угу. – Это не сулит ничего хорошего ни Этану, ни Эмме. Если он будет избегать общения с ребенком при любой возможности, то никогда не приспособится к новой ситуации. Да, он заплатил Сэди много денег, чтобы она помогала ему. Но она проследит, чтобы он тоже занимался ребенком.
Она вытащила девочку из автокресла, усадила ее на бедро и направилась к входной двери. Этан шел за ними следом. Как только она открыла входную дверь, они вошли внутрь и замерли.
Элис, домработница Этана, стояла в вестибюле, скрестив руки на полной груди, и сурово хмурилась. Глядя на ее пышное тело и ярко-голубые глаза, большинство людей считали ее очень доброй. Но это было не так. Сэди никогда не понимала, почему Этан нанял такую неприятную женщину. Вероятно, он просто редко бывал дома и поэтому не слишком часто с ней общался.
Элис прищурилась и с упреком посмотрела на ребенка.
– Я домработница, – категорично заявила она. – Я не нянчусь с детьми.
– Ладно, – сказал Этан, подталкивая Сэди вперед, чтобы пройти мимо нее.
– Я не шучу. – Элис вздернула подбородок и фыркнула. – У меня куча дел, и я не стану возиться с ребенком.
Сэди не любила Элис. Неудивительно, потому что эта женщина была такой равнодушной. В тех редких случаях, когда Этан приходил домой, Элис вела себя с ним как с нарушителем порядка.
– Я вас услышал, – ответил Этан. – Фернандо и его помощники принесут детскую еду и все остальное. – Он махнул рукой, указывая на вещи, которые вносили в дом. – Мебель уже привезли?
– Да. – Элис мрачно поджала губы. – Эти люди затоптали мне весь пол и почти час стучали молотками.
Этан только посмотрел на нее.
– Значит, ее комната готова.
– Да. Только не думайте, что я буду убирать за ребенком.
Сэди вздохнула и зажмурилась, чтобы не сказать Элис все, что она о ней думает. Крепче прижав к себе девочку, она посмотрела на Этана и увидела вспышку гнева в его глазах. Удивительно, но Элис ничего не заметила.
– Я домработница, а не няня, – снова сказала Элис.
– Не надо повторяться, – угрожающе произнес Этан.
– Я поужинаю на кухне. Так как я не знала, что вы приведете компанию, я ничего не приготовила. Я не няня и не повар.
– Вы больше вообще здесь никто, – отрезал Этан.
– Прошу прощения? – заблеяла Элис.
– Вы уволены, – ответил Этан. – Собирайте вещи и уходите.
– Что? – Сэди не верила своим ушам. Многие годы она думала, что он должен избавиться от Элис. Но не сегодня.
Элис напряглась и свирепо уставилась на Этана.
– Я не вижу причин для увольнения.
Этан подошел к ней ближе, и женщина попятилась. Он ничем ей не угрожал, но явно впервые показал с ней характер.
– Это мой дом, Элис, а не ваш, – сказал он. – По-моему, вы забыли об этом.
– Я не понимаю, о чем вы говорите.
– Вы меня понимаете. – Этан навис над ней, используя свой рост для устрашения. – Вы считаете, я не заметил, как вы объявили себя королевой моего дома?
Глаза женщины метались из стороны в сторону, она словно пыталась спастись.
– Я долго терпел вас, но теперь я сыт вами по горло, – произнес Этан. – Это мой дом. И я буду управлять им так, как захочу. И найму более подходящую домработницу.
Элис что-то пробормотала, и Сэди опустила голову, скрывая улыбку. Ей действительно следовало этому радоваться. Кроме того, в гневе Этан был поразительно сексуален.
– Вы должны мне зарплату за две недели, – рявкнула Элис.
– Вы ее получите. – Этан пошел к лестнице, уже отмахиваясь от этой ужасной женщины. – Оставьте свой адрес на столе у входной двери, и я пришлю вам чек и выходное пособие.
– Выходное пособие? – тихо спросила Сэди, идя за ним.
– Это того стоит, – пробормотал Этан.
– Вот видите? – возразила Сэди. – Я же говорила, что не все перемены плохие.
Он мельком взглянул на нее.
– Я это запомню.
К тому времени, когда они устроили ребенка в комнате, Этан еще сильнее разволновался.
– Адский денек, – тихо сказал он.
– Да, тяжелый, – согласилась Сэди. – По крайней мере, детская комната красивая. Ну, если не считать бежевых стен. Их надо выкрасить в девчачий цвет.
– Я не собираюсь делать розовую комнату в своем доме, – возразил он, идя вниз по лестнице позади нее. От желания прикоснуться к Сэди у него чесались руки. Он жаждал раздеть ее и изучить каждый дюйм ее соблазнительного тела.
– Я не имела в виду розовый цвет. – Она посмотрела на него через плечо. – Разве вы сексист?
– Я не знал, что выбор цвета и сексизм как-то связаны.
– Ну, теперь знаете. Я думала о веселом и ярком цвете. Может быть, бледно-желтый или нежно-зеленый. Надо повесить на стены фотографии или рисунки, чтобы стимулировать девочку.
Он фыркнул от смеха.
– То, как она орала, когда вы клали ее в кроватку, говорит мне о том, что она достаточно стимулирована.
У основания лестницы Сэди остановилась и повернулась к нему лицом.
– Она потеряла родителей и оказалась у людей, которых она не знает. Ее заставили спать в незнакомой ей кровати. Неизвестно, как бы мы с вами вели себя на ее месте.
Она посмотрела на него, сверкая глазами. Этан поднял руки.
– Вы правы.
Она удивилась.
– Вот это да! Я права? Сегодня по-настоящему знаменательный день.
– Опять язвите. Но мне начинает нравиться.
Она улыбнулась и прошагала по вестибюлю к столу, на котором была массивная хрустальная ваза с осенними цветами. Она взяла коричневую кожаную сумку и надела ее на плечо.
Он с подозрением посмотрел на нее.
– Что вы делаете?
– Возвращаюсь домой.
Этан запаниковал и посмотрел на радионяню в руке, как на гранату.
– Вы не можете уехать.
– Конечно, я могу. – Она одарила его улыбкой, от которой у него екнуло сердце. – Не волнуйтесь, я проработаю на вас еще один месяц, помните? До завтра!
Он мельком взглянул на лестницу у себя за спиной. На втором этаже был ребенок, и, если Сэди уйдет, ему придется в одиночку заботиться об Эмме.
– Стойте.
– Я стою, – ответила она.
– Нет, – проворчал он. – Останьтесь здесь.
Она как-то странно посмотрела на него.
– Вы хотите, чтобы я осталась на ночь?
– Нет, – уточнил он. – Я хочу, чтобы вы остались здесь, в доме со мной. Помогите мне с ребенком, пока я не найду няню или не найму домработницу, у которой нет аллергии на детей.
Она тихо рассмеялась и резко покачала головой, отчего ее белокурые кудри разметались вокруг лица.
– Ни за что.
Ее смех был одновременно чувственным и раздражающим. Сэди собиралась уйти и оставить его одного с ребенком. Этан этого не хотел.
Сегодня он уже заплатил Сэди кругленькую сумму, чтобы заставить ее остаться еще на месяц. Вероятно, ему надо предложить ей еще денег.
– Я заплачу вам еще пятьдесят тысяч долларов, если вы временно переедете ко мне.
– Что? – Она уставилась на него.
– Вы меня поняли. – По крайней мере, он ее заинтересовал.
– Поняла. Я просто не верю своим ушам.
– Поверьте. – Этан резко пригладил волосы рукой. – Послушайте, мне не нравится это признавать, но я не знаю, что делать с этим ребенком. Мне нужна ваша помощь.
Запрокинув голову, она едва заметно улыбнулась.
– Неужели на этом свете есть то, с чем не справится Этан Харт?
Он нахмурился, глядя на нее.
– И вы довольны?
– Немного.
Этан чувствовал себя не в своей тарелке. Он привык постоянно контролировать ситуацию. Но ребенок заставил его признаваться в собственных недостатках.
– Хорошо. Мне нужна ваша помощь. Что вы скажете?
Она наклонила голову набок.
– За пятьдесят тысяч долларов я, конечно, останусь.
Довольный, но немного удивленный тем, что она так легко сдалась, он задался вопросом, почему ее так мотивируют деньги.
– Я не ожидал, что вы так быстро согласитесь. Не подозревал, что вы наемник.
Она рассмеялась.
– Наемник? Вероятно, вам, миллиардерам, невдомек, что нам, простым смертным, надо выплачивать ипотеку, покупать бензин и еду. Эти деньги помогут мне выиграть время, пока я ищу новую работу. Купить новую машину и, возможно, починить сантехнику в моей квартире.
Ему было наплевать на ее «поиски новой работы», но в остальном он понял, что до сих пор не интересовался тем, как живет Сэди. А надо было. Машине, в которой она везла Эмму, было почти пятнадцать лет. У нее проблемы с сантехникой? Черт побери, до сегодняшнего дня он не знал, что у нее есть квартира.
Они тесно сотрудничали пять лет, но Сэди оставалась для него загадкой. Ему стало совестно. Он так привык к Сэди, что относился к ней как к невидимке. Он не интересовался ею, потому что не мог себе этого позволить. С тех пор как она подала заявление об уходе несколько часов назад, он словно впервые встретился с ней.
Он не просто хотел ее. Она ему по-настоящему нравилась.
И он чувствовал себя ослом. Предложение денег было последней попыткой удержать ее на работе и в своем доме. Он даже не осознавал, как эти деньги важны для нее. Он хорошо платил своим сотрудникам. Он вырос в богатой семье, поэтому нечасто задумывался о том, что у кого-то могут быть проблемы с деньгами.
Сэди все еще наблюдала за ним. И ждала.
Наконец он сказал:
– Хорошо. Я признаю: вы – пролетарий, а я – расчетливый делец.