– Нет, так только кажется. Во всех кусках малиновой начинки поровну.
Разрезав большую ватрушку на части, она дала Ханне и Мишель по горбушке, а себе взяла среднюю часть. Некоторое время царило молчание, пока все три женщины попивали кофе и наслаждались лакомством.
– И что вы думаете? – спросила Лиза, когда от ее куска почти ничего не осталось.
– Думаю, мне хочется еще кусочек! – сообщила Ханна, и Мишель кивнула в знак согласия.
– И мне тоже, – призналась Лиза, деля ватрушку.
– Думаю, наши клиенты захотят по второму куску, как только попробуют первый, – быстро проговорила Мишель. – Мы с Ханной должны проверить эту теорию.
Ханна задумчиво произнесла:
– Интересно, а можно ли печь небольшие порционные ватрушки?
– Прекрасная идея! – откликнулась Лиза. – Мы с тетей Нэнси поэкспериментируем. А еще мы устроим дегустацию, чтобы понять, так ли хороши порционные ватрушки, как большая. Папа любит малиновую сдобу по-датски, и Мардж тоже. А Хайди, подруга тети Нэнси, просто с ума сходит от этой сдобы!
– Засеки, сколько времени уйдет на приготовление порционных ватрушек по-датски по сравнению с большими, – посоветовала ей Ханна. – Порционные ватрушки могут оказаться нерентабельными.
– Можно еще кусочек, Лиза? – умоляюще протянула Мишель. – Это так вкусно!
Ханна с ужасом посмотрела на свою младшую сестру. Мишель любила сладкое и ела печенье и прочие сладости, когда хотела. Если бы в мире существовала справедливость, Мишель весила бы сейчас триста фунтов. Однако младшая сестра каким-то образом сохраняла идеальную фигуру. Если бы она каждый день ходила в спортзал и упражнялась там час или около того или же пробегала по утрам несколько миль, Ханна могла бы это понять. Однако Мишель посещала спортзал только тогда, когда ей этого хотелось, и Ханна не видела, чтобы она бегала. Однажды Ханна спросила об этом доктора Найта, и тот сказал, что объяснить неспособность Мишель и Андреа набирать вес можно только особенностями их обмена веществ, активным метаболизмом и чистой случайностью. Вдобавок он сказал, что ни один из известных ему врачей не в состоянии этого объяснить и, возможно, все дело в наследственности. Ханна понимала, что, независимо от причины, у нее все иначе. Казалось, ей достаточно всего лишь пройти мимо решетчатой стойки, бросить взгляд на печенье или пироги, остывающие на полках, чтобы набрать вес. Что ж, жизнь к ней несправедлива, и с этим ничего не поделаешь.
НЕ ПРОГРЕВАЙТЕ духовку заранее. Сначала вам необходимо проделать несколько предварительных операций.
Примечание Ханны № 1. Замороженное слоеное тесто годится для всякой выпечки. Для этого рецепта купите две упаковки. Сейчас понадобится только одна упаковка, а вторую положите в морозильную камеру и используйте позже. Разморозьте, когда захотите использовать остатки. Начините ими пакетики для слоеного теста и испеките в духовке или сделайте пироги с начинкой из свежих фруктов. Слоеное тесто можно использовать и для приготовления закусок.
Ватрушка
✓ Одна 500-граммовая упаковка замороженного слоеного теста (упаковка из двух листов)
✓ 1 крупное яйцо
✓ 1 столовая ложка воды
✓ Белый сахар-песок для посыпания
Малиновый соус
✓ 3/4 стакана свежей малины (можно использовать замороженную, но ее следует разморозить и обсушить на бумажных полотенцах, чтобы избавиться от лишней влаги)
✓ 3 столовых ложки воды
✓ 1/4 чайной ложки молотого кардамона (если его нет под рукой, используйте корицу)
✓ 1 1/2 столовой ложки кукурузного крахмала
✓ 1/2 стакана белого сахара-песка
Творожная начинка
✓ 1 упаковка (225 г) творожного сыра, выдержанная для размягчения при комнатной температуре
✓ 1/3 стакана белого сахара-песка
✓ 1/4 чайной ложки ванильного экстракта
Глазурь
✓ 1 1/4 стакана сахарной пудры (кондитерского сахара; утрамбовывайте в стакане при отмеривании)
✓ 1/4 стакана сливок для взбивания (жирных)
✓ 1 чайная ложка ванильного экстракта
✓ 1/3 чайной ложки соли
Разморозьте оба листа слоеного теста, следуя инструкции на упаковке. Делайте это на доске, посыпанной мукой (я пользуюсь доской для нарезки хлеба). Чтобы подготовить доску, насыпьте на нее немного муки и равномерно распределите безукоризненно чистыми пальцами.
Пока тесто размораживается, сделайте малиновый соус.
В сотейник среднего размера поместите малину и добавьте воду.
В небольшую миску поместите кардамон, кукурузный крахмал и сахар. Тщательно перемешайте вилкой, чтобы получилась однородная смесь.
Высыпьте содержимое миски в сотейник с малиной и водой. Тщательно перемешайте до получения однородной массы.
Поставьте сотейник на плиту и держите на среднем огне, постоянно помешивая смесь деревянной ложкой, до закипания. Продолжайте перемешивать еще две минуты. Затем переставьте сотейник на холодную горелку, выключите горелку, на которой вы готовили малиновый соус, и дайте ему остыть до комнатной температуры.
Пока малиновый соус остывает, приготовьте творожную начинку.
В миску, пригодную для микроволновой печи, поместите размягчившийся творожный сыр с сахаром и ванильным экстрактом. Взбивайте смесь до тех пор, пока она не превратится в однородную массу. Закройте миску пищевой пленкой и оставьте на столе.
Примечание Ханны № 2. Если вы забыли размягчить творожный сыр, распакуйте его, поместите в миску, пригодную для микроволновой печи, и грейте в микроволновке в течение приблизительно 10 секунд.
Примечание Ханны № 3. Глазурь пока готовить не следует. Готовьте ее после того, как ватрушки по-датски уже испекутся и остынут.
Нагрейте духовой шкаф до 190 °C и поместите решетку в среднее положение.
Пока духовка прогревается, подготовьте два противня для выпечки. Для этого выстелите их пергаментной бумагой.
Проверьте листовое тесто и убедитесь, что оно разморозилось. Если это так, настало время подготовить его к начинке.
Поместите один лист теста на доску, посыпанную мукой. Обсыпьте мукой скалку и раскатайте тесто в квадрат размером 30 × 30 см.
Примечание Ханны № 4. Я пользуюсь линейкой, чтобы гарантированно получить квадрат со стороной 30 см.
Острым ножом сделайте горизонтальный разрез через середину квадрата, а потом вертикальный разрез через середину квадрата. В результате у вас получатся четыре меньших квадрата одинакового (или почти одинакового) размера.
Разбейте яйцо и вылейте в чашку. Добавьте одну столовую ложку воды и взбейте. Это будет ваша яичная смазка.
Перенесите один из нарезанных квадратов теста на подготовленный противень.
При помощи помазка смажьте яйцом края квадрата. Это склеит края, когда вы сложите тесто после добавления начинки из творожного сыра и малинового соуса.
Отмерьте 1/4 стакана творожной начинки и поместите в центр квадрата.
Равномерно распределите творожную начинку по тесту, не доходя до краев на 2,5 см.
Равномерно распределите две столовые ложки малинового соуса поверх творожной начинки.
Возьмитесь за угол квадрата и загните его так, чтобы накрыть чуть больше половины начинки. Затем возьмитесь за противоположный угол и загните его так, чтобы перекрыть первый угол.
Поскольку яичная смазка, которую вы нанесли на края квадрата, действует подобно клею, второй угол должен прилипнуть к первому. Если он не прилипает, нанесите еще немного яичной смазки, чтобы два перекрывающихся угла слиплись друг с другом.
Примечание Ханны № 5. Процедура кажется сложной, но на самом деле все очень просто. Вы быстро освоите ее, когда сделаете первую ватрушку. Объяснения занимают намного больше времени, чем приготовление.
Справившись с первыми четырьмя квадратами, разрежьте второй лист теста и повторите процедуру.
Когда на противне окажутся восемь ватрушек по-датски, смажьте их сверху яичной смазкой и посыпьте сахаром-песком.
Выпекайте при 190 °C в течение 25–30 минут или до тех пор, пока верхушки не станут золотисто-коричневыми.
Выньте противень из духовки, поместите на решетку и дайте остыть в течение 10 минут. Пока ватрушки остывают, приготовьте глазурь.
Поместите сахарную пудру в небольшую миску и смешайте со сливками, ванильным экстрактом и солью. Перемешивайте до тех пор, пока масса не станет совершенно однородной.
Покройте ватрушки глазурью. Это удобно делать с помощью кондитерского мешка (или пластикового пакета с отрезанным уголком).
Примечание Ханны № 6. Если вы не хотите наносить глазурь с помощью кондитерского мешка, просто добавьте в нее еще немного сливок, чтобы глазурь хорошо стекала со столовой ложки, которую держат над ватрушкой.
Когда все ватрушки будут украшены глазурью, снимите их с противня и положите на ту же решетчатую стойку.
Такие ватрушки особенно вкусны в теплом виде. Впрочем, в холодном они тоже хороши.
Если несколько ватрушек останется (не думаю, что такое произойдет), заверните их в вощеную бумагу и храните в холодном месте.
Примечание тети Нэнси. Я пекла такие ватрушки и с другими ягодами и фруктами: клубникой, черникой, голубикой, персиками, грушами и абрикосами. Если плоды крупные, сделайте из них пюре и возьмите для соуса 1/2 стакана этого пюре.
Примечание Лизы. Однажды я очень спешила и вместо того, чтобы сделать соус, воспользовалась протертым малиновым джемом. Я сняла крышку и чуть-чуть подогрела джем в микроволновке, чтобы его легко можно было нанести поверх творожной начинки. Поскольку любимым фруктом Херба являются ананасы, в следующий раз я попробую испечь ватрушки с ананасовым джемом, если Флоренс сможет заказать его для «Рыжей совы».
Глава вторая
Было десять минут двенадцатого, когда Ханна вытащила из печи последний противень с шоколадно-вишневым пирогом. Только она поставила противень на решетчатую стойку, как раздался стук в заднюю дверь кухни. За первым стуком последовали еще два, более громких.
– Мама? – предположила Мишель.
– Мама, – согласилась Ханна. – Ты начинаешь распознавать, кто стучится в дверь. Я налью кофе и нарежу пирог. А ты открой дверь и впусти маму.
– Есть какие-нибудь новости? – громко спросила Долорес, вешая пальто на крючок у задней двери и направляясь к своему любимому табурету.
– Ни звука, – откликнулась Ханна, прекрасно понимая, что имела в виду Долорес. Она хотела знать, объявился ли Росс. Мать задавала этот вопрос всякий раз, когда появлялась в «Куки-Джар» или звонила Ханне по телефону.
– Спасибо, дорогая, – поблагодарила Долорес, когда Мишель подала ей кофе. Тут она заметила, чем занимается Ханна, и спросила: – А что это ты режешь, Ханна? Что бы это ни было, пахнет оно шоколадом и… вишнями?
Мишель засмеялась:
– У тебя потрясающий нюх, мама. Мы только что испекли шесть партий шоколадно-вишневого пирога.
– Спасибо, дорогая. До сих пор никто не называл мой нюх потрясающим. – Она снова повернулась к Ханне. – Если эти ваши шоколадно-вишневые творения достаточно остыли, чтобы их нарезать, достаточно ли они остыли для того, чтобы их попробовать?
– Ну конечно. – Ханна закончила перекладывать нарезанный пирог на тарелку и понесла ее к рабочему уголку с покрытием из нержавеющей стали. – Вот, пожалуйста! Скажи нам, если тебе понравится.
Долорес взяла кусок пирога, надкусила и сразу же улыбнулась.
– Бесподобно! Десять баллов из десяти, дорогая.
– Спасибо, мама, – поблагодарила Ханна, усаживаясь на табурет напротив матери.
Она отметила, что Долорес в полном макияже и в одном из дизайнерских костюмов, купленных у Клэр Роджерс Кнудсон в магазине «Бомонд Фэшн». Ее темные волосы были тщательно уложены, а рубиновое кольцо на пальце гармонировало по цвету с костюмом. Хотя Долорес всегда следила за модой, сегодня она была одета особенно стильно. Это заставило Ханну предположить, что ее матери предстоит важная встреча.
– Ты собралась по важным делам, мама? – спросила Мишель, как будто прочитав мысли Ханны.
– Да. У меня встреча в больнице с «Радужными дамами». – Долорес имела в виду добровольческую группу, основанную ею больше года назад.
– Какой-то особый случай? – поинтересовалась Ханна. Как правило, когда Долорес встречалась с «Радужными дамами», она надевала свободные черные брюки и один из ярких пиджаков, которые «Радужные дамы» носили, чтобы выделяться на фоне больничного персонала.
– Да, но это не имеет ничего общего с «Радужными дамами». Вторую половину дня я проведу с доктором в больнице, а потом мы отправимся обедать. Сегодня наша годовщина.
Ханна и Мишель обменялись озадаченными взглядами, и первой заговорила Ханна:
– Мама… но ведь сейчас ноябрь, а ты вышла замуж в сентябре. Или ты празднуешь годовщину каждый месяц?
– Какая чудесная мысль! – Долорес улыбнулась старшей дочери. – Нет, дорогая. Это настоящая годовщина. Доктор сделал мне предложение в ноябре.
– И ты вышла за него замуж месяцем раньше? – поинтересовалась Мишель.
– Нет, дорогая. Мы поженились почти через два года. Я не была уверена, стоит ли мне снова выходить замуж, но доктор меня уговорил.
– И ты рада, что он это сделал, – констатировала Ханна очевидную вещь.
– Безусловно. – Долорес потянулась за очередным куском пирога. – Сегодня вечером Салли устраивает для нас в «Лейк-Эден Инн» специальный юбилейный обед. Мы будем есть утку с клюквенным соусом, а на десерт – шоколадное суфле. Именно это мы ели в тот вечер, когда доктор сделал мне предложение.
Мишель выглядела озадаченной:
– Но… я думала, ты не любишь утку.
– Не люблю, но доктор любит, а вдобавок это традиция. Мы едим утку по случаю каждой годовщины того дня, когда он сделал предложение.
– И ты ее ешь? – продолжала допытываться Мишель.
– Конечно. В тот первый вечер я была так шокирована предложением доктора, что съела все на своей тарелке и даже не почувствовала вкуса. А теперь, когда мы празднуем каждый год, думаю, мне и в самом деле скоро понравится утка.
Ханна не могла удержаться от смеха, как и Мишель. Мгновение Долорес смотрела на них в замешательстве, а потом тоже рассмеялась. Они все еще продолжали смеяться, когда услышали стук в заднюю дверь.
– Я открою, – сказала Мишель, вставая с табурета. Через минуту она ввела в кухню своего друга Пи Кея и жестом указала ему на табурет рядом с Долорес у рабочего островка.
– Привет, Пи Кей! – приветствовала Долорес ассистента Росса на телевизионной станции KCOВ. – Я собиралась позвонить тебе сегодня утром и поблагодарить за то, что ты каждый день сообщаешь Ханне, не объявился ли Росс. А еще спасибо тебе за рекламные ролики о пьесах, которые ставит Мишель.
В ответ Пи Кей улыбнулся:
– Пожалуйста, не говори никому на станции, что ты называешь эти ролики рекламными, Долорес.
– Но почему?
– Потому что, если бы они были рекламными, мне пришлось бы потребовать за них денег.
Долорес была озадачена:
– Ну и как их иначе назвать?
– Это социальные клипы.
Долорес рассмеялась:
– Понимаю. И станция не берет за них плату?
– Конечно нет. Мы записываем их и даем в эфир на общественных началах.
Пи Кей улыбнулся, и Ханна поразилась, как сильно он изменился с того времени, когда снимал ее конкурс на лучшую выпечку. Тогда это был длинноволосый технарь бунтарского вида, работавший на телевизионной станции KCOВ. Теперь это был повзрослевший, заматеревший и очень способный видеооператор, ассистент Росса.