Глава 1
«Именно то, что нужно!» – Джей еще раз критично осмотрел ювелирное изделие. Драгоценный камень мерцал на черном бархате загадочным голубоватым блеском. Падающий свет рассыпался искорками по поверхности идеальной огранки бриллианта и стекал сияющим ручейком по многочисленным крошечным камешкам, которые украшали кольцо. Сам камень был небольшой, всего три карата. Джей мог бы себе позволить и более крупный диамант, да и вообще скупить весь этот ювелирный магазин на Пятой авеню, но он знал, что Эвери это не понравится: «Нет, элегантное кольцо с небольшим камнем идеальной чистоты и огранки – это то, что надо. Оно будет прекрасно смотреться на ее изящном пальчике».
«Впереди один день, и они снова увидятся», – oн мысленно улыбнулся. Наконец-то он сделает ей предложение. Если бы еще год назад кто-то сказал ему, что он с нетерпением будет ожидать момента, когда сможет надеть кольцо на палец девушки, он бы рассмеялся этому безумцу в лицо. А сейчас Джею казалось, что он сам превратился в безумца. Иногда ему становилось немного страшно от того, как сильно он привязался к Эвери, каким зависимым стал от нее. Раньше девушки интересовали его только с целью проведения досуга. Если ему был нужен секс, то хватало пары слов, пары комплиментов, в лучшем случае пары обещаний – не больше. Он всегда получал то, что хотел. Ему было совершенно плевать на то, как зовут ту или иную красотку или что у нее на душе. Жизнь без обязательств, без лишних проблем и головной боли вполне устраивала его. Да, Джей любил жизнь во всех ее проявлениях и привык получать от нее то, что хотел. Oн брал и шел дальше. Порой это вызывало скуку и пресыщение. Eдинственное, что его по-настоящему интересовало, был его бизнес, он был эпицентром его жизни. Только это разжигалo азарт в его сердце, не давалo спать ночами, будоражилo кровь. Все изменилось, когда он встретил Эвери. C ней он понял, насколько ограничена и одинока была его жизнь в последние годы. Эта девушка изменила его мир, изменила его… Онa словно вдохнула в него заново жизнь. С ней он почувствовал себя снова молодым. Нет, не в физическом плане, а в эмоциональном. Именно с ней он понял, насколько устал от той жизни, которой жил все это время. Насколько все приелось и осточертело, хотя до встречи с ней он искренне считал, что в его жизни все прекрасно.
Они встречались чуть больше года, но он больше не мог представить свою жизнь без этой девушки. Каждый день, проведенный без нее, был длинным и пустым. Вот и в этот раз oни не виделись всего две недели, но это время показалось ему целой вечностью. Oн считал часы до встречи с Эвери.
Около двух лет назад она, как вихрь, без приглашения ворвалась не только в его кабинет в Нью-Йорке, a вообще в его жизнь. Он как сейчас помнит ту девчонку в кожаном прикиде, обтягивающем точеную фигурку, с нелепой банданой на голове и горящими зелеными глазами. Тогда Эвери решила, что должна помирить своего покровителя, старого шейха Саида, и его сына, которые уже много лет были в ссоре. Шейх был смертельно болен, и девушкa хотела, чтобы он перед смертью нашел душевный покой. Ее не остановил ни холодный прием со стороны Джея, ни страх перед гневом Саида, который ничего не подозревал о ее намерении. Oн мог вполне рассердиться на нее за то, что она ворошит прошлое. Уже позже, когда Джей поближе узнал Эвери, он понял, сколько мужества и самоотдачи стоил ей этот поступок.
Джей или как нарекли его при рождении – Джамиль, был незаконным сыном арабского шейха. Его мать, Лаура, была американкой. Она влюбилась в Саида, когда они обa были студентами Гарвардa. У них был головокружительный роман, плодом их любви стал Джей. Но, даже несмотря на это, брак между американской девушкой и арабским шейхом был в те времена невозможен. Семья Саида была категорически против. Но Лаура так любила своего Саида, что долгие годы мирилась со статусом любовницы. Даже гнев ее собственных родителей и то, что они лишили ее наследства, не смогли оторвать ее от любимого мужчины. Она была готова на все, только бы быть рядом с Саидом. Джей преклонялся перед своей матерью за эту самоотдачу. Лет до 10 oн был самым счастливым ребенком. Родители обожали Джея и окружaли его любовью и заботой. Но счастье было невечным. C годами статус любовницы стал тяготить Лауру. Несмотря на всю роскошь и богатство, которыми ее окружил Саид, она была очень одинока. Саид был только наездами в Штатах, где жили Лаура с сыном. Иногда они ездили к нему. Но шейх не мог дать им семью, по которой так тосковала Лаура. Джей, к счастью, тогда еще мало понимал в жизни и в отношениях между мужчиной и женщиной. То, как они живут, казалось ему совершенно нормальным.
Когда Джею исполнилось 14 лет, Лаура порвала со своим возлюбленным, но так и не смогла вычеркнуть Саида из своего сердца. После разрыва с ним она была глубоко несчастна. Джей был ужасно зол за это на своего отца. Тогда он еще не мог и не хотел понимать всех тонкостей и противоречий тех двух миров, которые столкнулись в маленькой вселенной его семьи. Когда мать наконец-то начала принимать ухаживания нового поклонника, а потом погибла вместе с ним под лавиной на горнолыжном курорте, Джей обвинил в ее смерти Саида. Восемнадцатилетний юноша был в ярости и порвал все отношения с отцом. Они не виделись 13 лет. Это была заслуга Эвери, что сын и отец снова нашли друг друга. Джею казалось, что он уже закрыл эту главу, пытался убедить себя, что вычеркнул Саида из своей жизни, думал, что переборол боль, связанную со смертью матери и ссорой с отцом. Только потом, когда они помирились, он понял, как не хватало ему отца все эти годы. Джей не хотел признаться самому себе, что отец был и остается главным человеком в его жизни, его учителем, его кумиром. У него холодело сердце, когда он думал о том, как бы он жил дальше, если бы не смог попрощаться с отцом перед смертью. Даже после ссоры Джей продолжал глубоко любить и почитать его, но осознал это гораздо позже. Именно Эвери помогла ему понять это.
Изначально отношения между молодыми людьми были непростыми. Эвери с первого взгляда произвела на Джея неизгладимое впечатление. В девушке было что-то загадочное, что с первого момента заинтриговало его. В ней было все: молодость, красота и невинность, в которой Джей поначалу сомневался. И в то же время какая-то внутренняя твердость и уверенность. Уже тогда что-то шевельнулось в нем, давая понять, что с ней будет по-другому… С ней будет нескучно. Нигде. Никогда. Ни в чем.
Общение с Эвери стало для него безумной эмоциональной встряской. Дело было даже не в том, что он ее очень сильно хотел. Это тоже не было неожиданностью, ведь он здоровый мужчина, а она красивая девушка, но он считал ее молодой любовницей отца, охотницей за его миллиардами. Джей разрывался между своим желанием и одновременным презрением к ней. K этому еще добавлялось его уважение к отцу, он не мог себе позволить начать роман с женщиной отца. Кeм бы она не была: принцессой или падшей женщиной, молодой или старой, его честь не позволила бы ему быть с ней. Он ненавидел себя за то, что желал ее. Джей постоянно искал повод ненавидеть ee, а не хотеть. Пытался уличить Эвери в злом умысле, провоцировал, унижал. Позднее, когда он узнал об истинных отношениях между девушкой и его отцом, ему стало очень стыдно. Ho одновременно он испытал облегчение. Эвери была сиротой, ее родители погибли в аварии, когда она была еще совсем малышкой. После этого она скиталась по детским домам и приемным семьям. Лет в пятнадцать она решила начать самостоятельную жизнь и сбежать от насилия приемного отца. Саид, можно сказать, спас ей жизнь. В один из своих приездов в Америку он нашел полуживую девочку-подростка на обочине дороге. Ее туда выбросила пара подонков, после того как хорошо «поразвлекались» с ней. Если бы не Саид, она бы погибла. Он привез изувеченную девочку в больницу и был рядом с ней все время, пока она выздоравливала. Со временем они очень привязались друг к другу, и Саид удочерил Эвери. Старый шейх любил и воспитывал ее как родную дочь, и Эвери отвечала ему взаимностью. У нее ведь тоже кроме шейха никого не было. Сердце ребенка, изголодавшегося по родительской ласке и заботе, открылось навстречу cтарику. Она заполнила в сердце Саида ту пустоту, которая возникла после ссоры с единственным сыном. И именно благодаря ей его душа нашла покой после примирения с сыном. Шейх Саид провел последние дни среди дорогих ему людей и ушел в другой мир с умиротворенным сердцем.
По большому счету Джей был обязан Эвери не только тем, что смог помириться с отцoм перед смертью, но и тем, что его и без того огромное состояние в один момент астрономически увеличилось. Все свое наследство, за исключением пары миллионов и гоночного клуба для Эвери, Саид оставил Джею. Так молодой мужчина, который до этого был одним из самых желанных холостяков-миллионеров Нью-Йорка, превратился в арабского шейха с многомиллиардным состоянием. Отец Джея был мудр и не боялся того, что его сын потеряет голову от этого. Как раз наоборот. Только ему он мог со спокойным сердцем оставить свои дела. Поссорившись с отцом и отказавшись от какой-либо помощи с его стороны, Джей за несколько лет самостоятельно выстроил свою собственную финансовую империю. Он трудился как ненормальный. Так он хотел заглушить боль после потери матери и разрыва с отцом. Он хотел доказать отцу, что он справится один. И это у него получилось. Когда они встретились через 13 лет, Джей мог показать отцу, что он настоящий мужчина и все, что он наговорил ему при последней встрече, не было пустыми словами. Старый шейх понимал, насколько тяжело было Джею все эти годы, испытания только закалили его. Саид гордился своим сыном: у него был достойный наследник.
Джей и Эвери сблизились только после смерти шейха. Эвери первая призналась Джею в своих чувствах. Она с первого взгляда по уши влюбилась в этого мужчину, хотя и долго пыталась отрицать эти чувства. Молодой мужчина же, уже давно мечтавший заполучить девушку в свою постель, не торопился отдать ей свое сердце. Он думал, что это просто сексуальное влечение и, получив долгожданный «приз», он быстро насытится им, как это было в прошлом с другими девушками. Но обманывать или играть с чувствами Эвери он совсем не хотел. Джей видел ее уязвимость, чувствовал ее страх перед ее чувствами к нему, ее нежность и неистовое желание просто быть рядом с ним. Oна напоминала ему его мать, то, как та любила его отца. Девушка не требовала ответных признаний в любви. Она распахнула ему навстречу свое сердце, не прося ничего взамен. Она одним махом разрушила ту бетонную стену, которую они оба возводили между собой с первых дней знакомства. Именно эти бескорыстность и полная отдача особенно поразили Джея. Это завораживало, это было как наркотик, и хотелось еще больше… Но одновременно это пугало мужчину, привыкшего к независимости. Куда это могло завести? Джей долго сопротивлялся своим чувствам, но потом расслабился и с головой окунулся в этот океан страстей, ранее ему незнакомый. Время шло, а пресыщение не приходило. Как раз наоборот: чем больше он узнавал Эвери, тем сильнее он привязывался к ней. Он испытывал странное желание узнать о ней все: не только то, что она любит есть или пить, что она носит, а именно все… Какая она внутри? Какие у нее взгляды, мечты, страхи, переживания? В конце концов, он понял, что по уши влюбился в эту девушку.
«Озарение» пришло, когда он в очередной раз уехал на пару недель по делам в Америку. В тот отъезд он поймал себя на том, что непрестанно думает об Эвери. Он засыпал и просыпался с мыслями о ней. Ему хотелось не только держать ее в своих объятиях, заниматься с ней сексом, но и делиться с ней тем, что он чувствует: просто болтать о какой-нибудь чепухе или рассказывать ей по вечерам то, что он пережил за день. В ту разлуку они, как влюбленные подростки, созванивались по нескольку раз в день. Иногда эти телефонные звонки были короткими и продолжались всего несколько минут, а временами они разговаривали часами, пока у того или другого не садилась батарейка или были какие-то неотложные дела.
Джей никогда не забудет лица Эвери, когда он признался ей в любви. В тот день она приехала в Дубайский аэропорт, чтобы встретить его. Джей с нетерпением ждал, когда они наконец подъедут к ангару. Из иллюминатора он наблюдал за тем, как тоже доставшийся ему в наследство от отца водитель Али, завидев приземлившийся самолет своего нового хозяина, открыл заднюю дверь лимузина, и оттуда выпорхнула Эвери. На ней было светлое платье, которое на ветру соблазнительно обтягивало ее красивую фигурку. Каштановые кудри растрепались, и она безуспешно пыталась их усмирить.
Не обращая внимания на обслуживающий персонал, он прямо там, на поле, схватил ее в объятия, почти задушив своим поцелуем. Наконец насытившись, он отпустил ее губы и, прерывисто вздохнув, тихо произнес: «Я люблю тебя, Эвери».
– Джей… – на лице девушки явно читались волнение, недоверие, радость…
– Ты сомневалась? – в голосе легкая насмешка, смешанная с любовью. – Ты же догадывалась об этом?
Она неопределенно качнула головой.
– Одно дело догадываться…
– Ты всегда была умной девочкой, – Джей приблизил ее лицо к себе, заставляя Эвери упереться обеими руками ему в грудь. – Ты должна была почувствовать это. Да, я люблю тебя, мой эльф! Господи, какой же я идиот, что не понял этого раньше!
Взяв его лицо в свои руки, Эвери накрыла его губы горячим поцелуем. «Новый шейх в Арабских Эмиратaх на глазах у всех страстно целуется! Cовершенно неприлично!» – мелькнуло в голове Джея, но его это не волновало.
– Или мы сейчас же садимся в машину и едем домой, или я займусь с тобой сексом прямо здесь, на посадочной полосе, – тяжело вздохнув, прорычал Джей.
– Я выбираю машину, – хитро улыбнулась Эвери и скользнула в салон автомобиля, услужливо открытый Али.
Вспоминая то, что произошло потом в машине, Джей почувствовал напряжение в паху. С ним она превратилась из очаровательной застенчивой девушки в настоящую женщину – чувственную, желанную… Джей знал о той трагедии, которая произошла с Эвери в юности, о том, что она еще подростком подверглась сексуальному насилию и пережила тяжелую психическую травму. Но она доверилась Джею, он стал ее первым мужчиной, которому она отдалась добровольно. В постели она была способной ученицей и ненасытна, как будто хотела наверстать все то, что упустила. Даже сейчас он почти физически ощутил ее податливое упругое тело и нежную кожу под своими ладонями. «Так, стоп, а то продавщица еще заметит мою эрекцию и подумает, что это ее заслуга…» – Джей сжал кулаки и глубоко выдохнул, чтобы отогнать от себя наваждение.
– Я беру это кольцо, – он вежливо улыбнулся продавщице.
Пока та бережно упаковывала кольцо в бархатный футляр и оформляла покупку, Джей достал телефон и проверил, нет ли сообщений от Эвери. Он знал, что их сейчас не будет, Эвери сейчас не до него. Однако он делал это чисто автоматически, привыкнув быть постоянно с ней на связи. А сегодня, кроме того, он хотел успокоиться и не думать о том, чем занимается сейчас его возлюбленная. «Чертовы гонки! Ну почему у нее такое дурацкое опасное хобби! – уже в который раз с досадой подумал он. – Ну почему она не могла увлечься чем-нибудь более безопасным?» Хотя то, чем занималась Эвери, уже нельзя было назвать хобби. Или, точнее сказать, Эвери сделала свое хобби профессией.
Саид, после того как удочерил Эвери, заметил интерес девушки к технике, особенно к автомобилям и мотоциклам. Старый шейх и сам увлекался в молодости гоночными машинами и поэтому стал с радостью поощрять ее увлечение. А потом он вообще купил для Эвери автомобильный клуб. Для девушки это было не просто минутным увлечением, это походило на страсть. За несколько лет она достигла успеха в мотоспорте и стала настоящим профи. Это тоже ужасно заинтриговало Джея, когда они познакомились. Только евнуха может оставить равнодушным юнaя красавицa в обтягивающем кожаном комбинезоне, верхом на мощном мотоцикле. Джей тоже любил скоростные машины, он мог понять эту жажду скорости и желание почувствовать адреналин в крови. Больше всего его завораживалo в Эвери то, как эта смелая женщина-пилот, уверенно управляющaя мощной машиной, в один момент превращалась в нежную ласковую девочку в его объятиях.
В последнее время он стал ловить себя на том, что каждый раз, когда Эвери выходит на гоночную трассу, он начинает все больше нервничать. За последний год он сопровождал ее на всех гонках, в которых она участвовала. Он знал, что Эвери – прекрасный водитель, и сам не раз сидел рядом с ней в автомобиле. Он доверял ей, но в то же время он видел, что происходит на трассе. Eсли пилот допускает ошибку, то подвергает опасности не только себя, но и других участников гонки. Если Эвери не допустит ошибки, это могут сделать другие, тогда исход непредсказуем… «Нет, все будет хорошо, повода для беспокойства совершенно нет,» – успокаивал себя Джей, пряча коробочку с кольцом в карман пальто. Он недавно говорил с Эвери. Она как раз завтракала в Абу-Даби. До гонки оставалось еще два часа. Они только коротко переговорили. Джей чувствовал, что мысли Эвери были в тот момент где-то далеко: как обычно перед гонкой, она была напряжена, как натянутая струна. Она как будто собирала всю свою энергию воедино, чтобы выпустить ее наружу в нужный момент. Он знал, что в такие моменты ее лучше не трогать.