Вскрыл остальные скафы и смог разглядеть детали начертания на покрытии палубы. Иероглифы искусно вплетены в правильные геометрические фигуры, не режа взгляда, они создают общую композицию из правильных форм. Это нечто техническое с элементами жизни, как мне показалось. Проявление продержалось пару минут, за которые я его запомнил и отложил в памяти. Больше ничего интересного не нашёл и отправился к друзьям, проводящим осмотр хранилища.
Девушки складывают найденные вещи на гравитационные платформы, сильно напоминающие вокзальные тележки для поклажи. Добра действительно много, всего в достатке, но кроме вооружения. А так, полный набор всевозможного обмундирования, от повседневных образцов, лёгких и удобных, до боевых, наверняка оборудованных системой усилителей, экзокорсетами и другими тактическими наворотами. Подруги во главе с принцессой набирают по одному экземпляру всех видов на каждого, а Хасан занят несением караула, держа под контролем зал в центре и расходящиеся в стороны проходы меж рядов стеллажей с ячейками хранения.
Корабль действительно странный и старый, в чём постепенно соглашаюсь с Алис. Парочку отсеков затопило водой, вероятно из-за пробоин или от времени проведённом в глубинах океана, как первого места перед прилётом к нам. Туда мы – не ногой, да и назначение грузовое с пониженной защитой. Я, вообще, склонен считать их пристыкованными автономными модулями, ведь все поддерживающие работоспособность системы не пострадали от времени. Заработали сразу, как мы ступили на борт. Жизнеобеспечение в полном порядке, как и силовые агрегаты, и реакторы синтеза.
Сюрприз в виде боевых биоморфов обнаружили случайно, а скорее активировали корабельную защиту от посторонних, когда пытались наладить контроль над судном. Сделали вывод, что это нормальная реакция на вторжение чуждых в нашем лице, но с некоторой поправкой. Не все в нашей группе чужие, на кого конкретно среагировала система безопасности пока не выяснили. Нейроконтроль Алисе установить не удалось по причине блокировки, да и времени нет экспериментировать. Я же не пробовал это сделать, как и мои преобразившиеся Лерка с Машкой. Адепты, как-никак.
– Леон, – Рыжая продолжает упорно менять мне имя. – Нашёл что-нибудь интересного? – выглянула из-за стеллажа с озабоченным, запыхавшимся видом.
– Кое-что есть, – похлопал по поясу с контейнерами. – Расскажу, как немного разгребём насущные проблемы.
– Отлично! – крикнула, исчезая в очередном проходе. – Подключайся, мне твоя помощь требуется!
Не успел сделать и пары шагов в нужном направлении, как девичий визг вспорол тишину в отсеке. Реакция у меня однозначная. Причём ор я узнал, – это Мария верещит так, будто увидела самую мерзкую картинку или сюжет в фильме ужасов, которые блондинка всегда смотрела под весёлое хихиканье. Бросился на крик, отметив и Алису, присоединившуюся к забегу.
Замерли, достигнув цели. В проходе между открытыми ячейками стеллажей сидит на корточках Машка, Валерия загораживает её от нас спиной, нагнувшись и рассматривая что-то на коленях мелкой. Хасан смотрится спокойным, но с офигевшим взглядом, демонстрируемым молчуном весьма редко. Сбавив темп мы с Рыжей приблизились к компании, готовясь увидеть всё что угодно.
Подойдя вплотную, я аккуратно подвинул топ-брюнетку в сторону и замер с открытым ртом. На аккуратных девичьих коленках сидит зверёк, точнее чудо-юдо, лохматое, с парой дюжин выразительных глаз на аккуратной мордочке с длинным носом. Четыре пары серьёзных клыков дополняют картинную пасть, хоть и небольшую, эффектными и явно острыми клинками направленными вверх и вниз. Носик этого уродца крутится невообразимо смешно, касаясь ладоней блондинки и периодически фыркая. Все глазки имеют зрачки, так что проследить интерес чудилки не составляет труда. Оно контролирует всех сразу. Интересуется, что ль?
– Стой! – я вовремя остановил Алису, замахнувшуюся мачете и готовую нанести удар. – Оно ведь не агрессивное. Зачем так радикально? – перевёл внимание на Марию. – А ты чего разоралась, как резанная? Мы не одни на борту, если забыли, – последнее адресовал уже всем.
В момент высказываний замечаний, на голове зверя появились спрятанные доселе уши, смахивающие видом и размером на уши летучих мышей. Маха прикрыла животинку руками и та прикольно пискнула, вздыбив игольчатую шерсть, но не причинив уколов или порезов нашей мелкой.
– Я уволюсь, если мне не позволят оставить Шуршика! – тон блондинки и настрой под сомнение ставить глупо. – Если тронете – перережу тебе горло во сне, – зыркнула на Алис. – А тебе буду отрезать самое интересное, ежедневно или как получится, – это уже в мой адрес прозвучало.
Отметил общую тенденцию в изменении характеров с появлением и нахождением нас на корабле. Эксцентричность некоторых товарищей начинает не по-детски напрягать.
– Да оставляй, – я усмехнулся её проявлению гнева и одновременной заботе о найдёныше. – Мне как-то…
– А разве ни у кого нет желания послушать знающего человека? – вклинилась в диспут Принцесса.
– Хм. Есть выбор? – Лера хмыкнула. – Вещай, просветлённая наша.
Мы с Хасаном присоединились к застывшим и исполненным внимания девушкам, обращённым к докладчице на тему о жизни, её видах, формах и проявлениях в космосе.
– Напрасно приготовились к прослушиванию лекции, – тоном ментора поправила ощий настрой Алиса. – Объяснять долго, а по существу скажу лишь, что этот полный обаяния зверь – самое опасное и хитрое существо, паразитирующее не только на обитаемых планетах и кораблях, но и на планетоидах, астероидах и иногда метеорах. Когда остаётся одна особь, а мы более не встретили, то она самая сильная и умная.
– Всех перебила сородичей? – уточнил Хасан.
– Не только сородичей, а и других паразитов. Не взирая на размеры, так что, думайте. Человека ей прихлопнуть – раз плюнуть. Точнее… да какая теперь разница, – махнула рукой в сторону сюсюкающейся Махи и развернулась. – Продолжим осмотр?
– Алис, подожди, – поспешил за Рыжей. – Я с тобой, если не передумала. Скажешь, что именно ищем а то я вводные пропустил.
Она поведала о искомом оружии, описав характерные признаки с перечислением распространённых внешних видов. Переспрашивать смысла не видел и приступил к автономному изучению стройных рядов стеллажей, по просьбе той же, вредничающей девушки. То зовёт, то прогоняет? Что с ними не так? Что вообще происходит с этим космическим судном? Может это результат активированной защиты, способ свести с сума и довести до массового психоза с ростом взаимной агрессии? Да запросто…
В памяти всплыла подсказка о корабле, где зелёным подсвечивались доступные для нас сектора и палубы. Не так густо, как хотелось бы. Много куда вход закрыт, включая рубку, замки которой заблокировались сразу же как мы её покинули после неудачи с контролем. Никакие попытки проникнуть внутрь не увенчались успехом, хотя пробовали абсолютно все. Алиса посетовала на необычную защиту системы и нейро-контроля судна, показав своё бессилие взлома даже имея монархическую сеть.
Осмотр ячейки за ячейкой не принёс ничего нового. Обычные хранилища полных комплектов обмундирования и амуниции, в расчёте на одного члена команды. Всё одинаковое и никакого разнообразия.
Дойдя до противоположной переборки отсека собрался назад по параллельному проходу, но остановился, приметив нечто, напоминавшее бытовку в контейнере с темнеющими прямоугольниками окон. Вопрос о изолированном помещении для нас стоит остро, ибо спать на открытых участках, неся караул – так себе счастье.
Кают мы не открыли, вследствие всё той же неудачи с контролем, и остались довольствоваться коридорами, складами, залами с многочисленными дверями, шлюзами не имеющими запоров. Посему направился осматривать находку на предмет разбивки лагеря или организации штаба с ночлежкой в одном флаконе, точнее – в одном контейнере.
Приблизился и задумался над вскрытием единственной двери, обходя конструкцию по кругу. Вид конечно не такой, как я привык. Нет ржавчины, рифлёных стен, хотя каркас с рёбрами жёсткости просматривается. Материал похож на металл, но на ощупь оказался ближе к пластику. Естественно, поверхности покрыты той же мелкодисперсной то ли пылью, то ли налётом, как и всё на корабле. Раздражает, но что поделать.
– Ого!
– Классная штуковина.
– Ага, как на даче!
Довольные голоса отвлекли от занятия.
– Н-да, а внутри мотыги с лопатами! – иронизировал обернувшись. – Есть идеи, как открыть? Алис, к тебе вопрос, ты же чаще нашего в космосе ошивалась.
Отметил, что компания успела переодеться в найденные трофеи и ребята напоминают отделение военных, готовых к спецоперациям. Форма с элементами минимального бронирования сидит на девчатах великолепно, что навело на мысль о массе способов подгонки по фигуре. Наверняка использованы технологии о которых земляне не предполагают.
– Леон, если это ты так умничаешь, то бездарно получается, – фыркнула Рыжая. – Конечно я знаю, и удивляюсь, почему ты сам этого не сделал.
С этими словами девушка вытерла от налёта сенсоры рядом с дверью и коснулась их, предварительно сняв перчатку. Красный индикатор не дал двояко истолковать результат.
– Алис, ну вот как ты думаешь, я пробовал или нет такой способ?
Девушка хмыкнула, надвинула монокуляр на правый глаз, сняв тактические очки. Оглядела биометрический сенсор и улыбнулась, вернув изначальный облик и откинув назад полезный гаджет.
– Хозяева обладали великолепным чувством юмора, – сказала улыбаясь. – Маш, где твой Шошек?
– Шуршик, – поправила блондинка. – Где-то тут, рядом. Я его призову.
И действительно, на торце одного из стеллажей заблестели маленькие глазки зверя, выразительно смотрящие на друга в лице Махи. Девушка поманила его и тот без страха скользнул к ней в руки.
– Вот, – протянула найдёныша Принцессе, подавшейся назад и скорчившей выражение отвращения.
– Ты давай лучше сама, – Алиса отрицательно покачала рукой. – Приложи нос этого, посмотрим что произойдёт.
Мелкая выполнила просьбу, звук сработавшего замка и тихая работа сервоприводов внутри закончились шипением воздуха, ринувшегося в помещение с вакуумом. Несколько секунд свиста по контурам завершились и дверь открылась. Небольшой тамбур мой разум без труда классифицировал как шлюз для контроля вошедших или дезинфекции, что подтвердилось несколькими процедурами. Последним стали тонкие лучи лазеров, полностью сканирующие нас со всех сторон.
После проверки внешняя дверь закрылась, а через мгновение пришла в движение вторая, обеспечив нашей компании доступ внутрь обитаемой части странного контейнера, с весёлым ключом в виде носа местного паразитирующего организма. Лампы по периметру зажглись открыв нам уютное пристанище, рассчитанное на комфортное проживание трёх персон. Имеется и отсек для общих сборов с диванчиком и парой кресел вокруг низкого стола. Кухонная зона мне показалась футуристической, так как механизмы её наполнявшие ничего не сказали, в отличии от Алисы.
Реакция девушки, бросившейся инвентаризировать содержимое, послужила сигналом к ожиданию скорого приёма пищи. Мы не ели пару суток, поэтому в мыслях у каждого проснулось ощущение жуткого голода и на разговоры никто не разменивался, следя за Рыжей, занявшейся заботой о «хлебе насущном».
– Я кое-что нашла, – Алис радостно известила через минуту. – Сейчас забацаю витаминно-белковую массу и все станут сытыми и добрыми.
– Есть-то хоть не противно, а-то звучит не очень вкусно? – Лера недоверчиво повертела пару брикетов.
– Терпимо.
– Делай уже, а! – Машка вставила своё мнение, под одобрительный взгляд Хасана.
– Действительно, – я кивнул, занимая одно из кресел, положив на стол пояс с контейнерами и значки со скафов ушедших хозяев. – Ты делай, а не говори что только собираешься.
Друзья присоединились ко мне, рассевшись по свободным местам. Каждый по очереди осмотрел вещи, пока Принцесса кашеварила, или как тут это называется? Синтезировала?
С обязанностями повара наша августейшая особа справилась. Из нескольких концентратов изготовила желеобразные бруски, напомнившие по вкусу и консистенции загустевший раствор желатина с солёным бульоном. Съели под чистую, утолили жажду напившись воды и наконец созрели для обсуждения дел. Лёгкий осмотр кухни выявил несколько ёмкостей с тонизирующим, незамедлительно разлитым по бокалам и презентованным каждому нашей самовыдвиженкой на должность радушной хозяйки.
Между делом, за трапезой я попросил показать все найденные у ушедших жетоны и пришёл к первоначальному выводу вторично.
– Думаю, что это должно находиться у вас, – я протянул найденные нагрудные знаки Валерии и Марии, оставив один у себя. – А дальше посмотрим. Предлагаю поспать, а разбираться уже на свежую голову.
– Ну, это естественно! – Машка среагировала. – Да, Лер?
– Ага.
– Я покараулю первым, – Хасан кивнул в сторону спальных мест, в следующем помещении. – Не спорьте. Лев, тебя разбужу следующим через пару часов.
Уговаривать себя не дал, спеша отключится. Не знаю, что не так со мной, но после преобразования инициированного Алисой я стал сильно утомляться. Причина пока не ясна, как и методика использования своих уникальных данных. Хотел подумать на эту тему перед отключкой, однако уснул, едва приняв горизонтальное положение на одной из кроватей.
Успел лишь отметить появление соседа сбоку, точнее соседки, как и услышать звук работы автономной системы жизнеобеспечения. Факт того, что находясь внутри странного жилища члены моей команды успокоились и избавились от признаков агрессии, дошёл до меня не сразу…
Глава 2. Приговор
Сон получился тревожный, из-за предчувствия скорой беды. Интуиция сработала или ещё какие-то внутренние резервы организма, но в конечном результате я очнулся. Уставился в обшивку потолка широко открытыми глазами и машинально оценил окружение. Разум сам провёл сканирование, задерживаясь на аурах друзей. На первый взгляд, всё в полном порядке и причин нервничать нет, что и подтвердили их ментальные отображения.
Решил встать и проверить Хасана напрочь позабыв о соседке, чьё присутствие ничем себя не выдавало. Разве что, слегка. Несмотря на то, что мы остались одетыми, скинув с себя броне-обвес экипировки, тепло исходящее от девушки почувствовал и удивился увидев пряди рыжих волос на подушке.
Алиса стала моим сегодняшним компаньоном, а до этого, неизменно и несмотря на обстоятельства, а также, на сложные жизненные ситуации, Машка составляла мне компанию, особенно если спальные места были в дефиците. Хасан реагировал на это становясь ещё большим молчуном. То, что парень, как выяснилось, беспочвенно ревнует, не производило на блондинку никакого впечатления, да и не случалось между нами с Махой интимной близости, впрочем, как и с остальными красавицами.
– Ты чего подскочил? – прошептала Алис, поворачиваясь ко мне лицом. – Что-нибудь почувствовал?
– Есть доля истины в твоём предположении, – я сел. – Подозрения не беспочвенны. Странно, что ты не ощущаешь изменений в окружении. Пошли к Хасану! Только девчат не буди. После инициации мы сильно утомляемся, кстати, позже поясни этот момент новоиспечённых Адептов, если есть инфа, конечно.
– По существу…
– Т-сс! Не сию же минуту, а позже, – перебил её. – Броню надевай! – указал кивком на ультрасовременные доспехи.
Алиса молча последовала моему примеру, правда я переодевался полностью, так как новая амуниция великолепная и соответствующая всем стандартам космоса, ждала меня рядом на стуле. Не успел до этого переоблачится в отличии от девчат и Хасана, сменивших форму сразу, как только выдалась минутка между поисками оружия.
Вспомнил про знак, но не обнаружил его в нагрудном кармане куртки, обшарил вещи тщательным образом и сел на край кровати, размышляя о причине пропажи. Невнимательность? Не может такого быть. Бросился из спального отсека в общую комнату, где под удивлённым взглядом молчуна перевернул вещи на столике. Результат оказался тем же.
– Хасан, не видел значка? – решил уточнить зная прекрасно, что телохранитель не позволит себе взять что-либо без нашего ведома.
Тот пожал плечами и отрицательно замотал головой.
– Последний раз у тебя в руках…