Когда в моей жизни появился Егор, поиски я прекратила, меня куда больше занимали собственные дела, однако пару месяцев назад возобновила их вновь. До сего дня никаких результатов, и вдруг это письмо. То, что он знал о моих намерениях отыскать его, меня не удивило. Для такого парня это нетрудно. Мог бы, кстати, на словах не экономить и кое-что сообщить о себе.
Ладно, он жив, и слава богу. То, что письмо от Лавы, я не сомневалась, кроме отца и Егора только три человека называли меня Тайной – мои детдомовские друзья.
Заглянув в кухню, я налила чаю и вернулась в кресло возле окна.
Лава жив, что очень радует. Однажды мы встретимся, поболтаем. Возможно, на этом все и закончится, как было с Дуней. Мы уже давно не дети, и у каждого из нас своя жизнь.
Под утро я так крепко уснула, что не услышала звонок будильника и едва не опоздала на работу.
Вечером мы ужинали с Костей, он взял за правило встречаться со мной каждый вторник. Иногда к нам присоединялась Марина, чаще – нет.
После ужина Костя потащил меня в кино, на премьеру голливудского блокбастера. По мне, так идиотская затея, но Костю обижать не хотелось.
Я прекрасно понимала: этот фильм ему нужен так же, как и мне. Он просто хочет меня развлечь.
Фильм оказался на редкость глупым, я с трудом досмотрела его до конца.
– Я тебя отвезу, – сказал Костя, когда мы вышли из кинотеатра.
– Уже поздно, Марина тебя заждалась. Доберусь на такси.
– Дай мне возможность побыть джентльменом, – улыбнулся он.
Мы свернули к моему дому, и Костя сказал:
– Ты свет забыла выключить.
Так и есть, в кухне горел свет. Вот только я не помнила, чтобы я его включала. Квартиру покидала утром, когда солнце вовсю жарило в окна. И больше домой не заглядывала. После работы отправилась в фитнес-клуб, оттуда на встречу с Костей. Может, я и не намеревалась оставлять свет включенным, и это получилось нечаянно? Задела рукой выключатель… Должно быть, так. Однако вдруг появилось беспокойство.
– Тебя проводить? – неожиданно предложил Костя.
– Ты что, на кофе напрашиваешься? – усмехнулась я.
– Куда уж мне, староват я для кофе, – засмеялся он.
– Не прибедняйся. Выглядишь отлично, девчонки в ресторане на тебя поглядывали.
Костя дождался, когда я войду в подъезд.
Поднимаясь по лестнице, я слышала, как отъезжает машина. Поднималась не спеша, пытаясь разобраться с недавним беспокойством. Могла я оставить свет включенным или нет?
Наверное, могла. Однако обычно я делала это вполне осознанно.
Открыв входную дверь, я осторожно вошла в квартиру. Свет горел только в кухне, обе комнаты тонули в темноте.
Везде включив свет, я проверила ванную и туалет. Никаких признаков вторжения. И все же…
Я замерла рядом с кухонным столом. Что-то не так. Странное чувство, что здесь недавно кто-то побывал.
Запах. Запах мужской туалетной воды. Запах Егора.
– Черт, – пробормотала я.
Я просто спятила? Этим должно было кончиться.
– Егор! – позвала я и, усмехнувшись, покачала головой.
Я веду себя как идиотка.
Сорвавшись с места, как спринтер на старте, я бросилась в ванную. Вещи Егора оставались здесь все это время: туалетная вода, лосьон для бритья, бритва, зубная паста. Я сгребла их, вернулась в кухню и выбросила в мусорное ведро. Завтра соберу его одежду и прочие вещи…
Костя прав: пора начинать новую жизнь. По крайней мере, надо перестать делать вид, что Егор где-то рядом. Его нет. Я сколько угодно могу разговаривать с пустотой и оставлять включенным свет, он не вернется.
Я прошла в гардеробную и принялась снимать одежду с вешалок, решив не ждать утра. Куртка, его любимая. Когда мы встретились в ресторане, он был в ней.
Я заревела, уткнувшись в куртку лицом. Легче от слез не стало. Завтра куплю большие мешки, тогда и соберу его вещи. Сейчас их все равно некуда сложить.
Ночью я практически не спала. В шесть утра уже приняла душ, хотя могла бы поваляться в постели часов до семи. Включила кофемашину, потянулась за сахарницей, и тут что-то упало на плиточный пол с легким звоном. Ложка? Нет, звук был бы другим.
Я наклонилась, пытаясь обнаружить вещь, которую только что уронила. Плитка на полу светлая, на ней даже крошка хлеба бросается в глаза. Ничего. Но звук я слышала. Или у меня не только с обонянием, но и со слухом проблемы?
Я упрямо продолжила поиски, сунула руку под шкаф, на котором стояла кофемашина, потом под холодильник.
Что-то есть. Кольцо. Точно. Откуда оно здесь?
Это и в самом деле оказалось кольцо. Обручальное. С минуту я просто держала его в руках, словно выпав из реальности. На внутренней стороне гравировка: «Егор и Татьяна – навеки».
Сомнений нет, это кольцо Егора. Для меня слишком большое. Я помню, как он говорил, посмеиваясь над собой:
– Ужасно сентиментально и глупо, да?
– Наверное, – ответила я. – Но мне нравится.
– Правда? Ты не будешь потешаться надо мной?
– Ну, если только иногда…
– Примерь. Надеюсь, с размером я не напутал.
Я надела кольцо и поклялась носить его вечно.
Стоп. Воспоминаниям предадимся в более подходящее время. У меня в руках кольцо Егора, о чем свидетельствует надпись. То самое кольцо, которое он купил к нашей свадьбе. И которое я надела ему на палец перед похоронами.
Я что, действительно спятила?
Я прошла в спальню, достала из верхнего ящика комода шкатулку. Мое кольцо лежало сверху. Точно такое же, как и то, что я нашла в кухне. Только размер меньше.
Вернув свое кольцо в шкатулку, я положила кольцо Егора на стол, взяла мобильный и сделала фотографию, ожидая чего угодно, например, что на фотографии окажется пустой стол или на кольце не будет гравировки. Просто обычное кольцо, каких сотни в любом ювелирном магазине. Но кольцо лежало на столе, и надпись никуда не исчезла.
Я не спятила. Наверное, это хорошая новость. Или все-таки нет? Потому что если я не спятила, то откуда здесь кольцо?
Я быстро оделась и через пять минут уже вызывала такси, успев отправить СМС Косте.
«Сможешь подъехать на кладбище? Прямо сейчас?»
Костя позвонил, когда я садилась в такси.
– Какое кладбище? – спросил он. – То, где похоронен Егор?
– Да.
– Не самое подходящее время…
– Согласна.
– Что случилось? – совсем другим тоном спросил он.
– Объясню при встрече.
Кладбищенские ворота были закрыты, но калитка рядом не заперта. Обычно возле входа полно торговцев искусственными цветами. Но сейчас для торговли, должно быть, слишком рано. Мастерская по изготовлению памятников тоже была закрыта.
Я вошла в калитку и отправилась по аллее, но потом решила вернуться. Кладбище большое, не уверена, что Костя легко найдет могилу Егора.
Устроившись на скамейке в цветочном ряду, я ждала, когда подъедет Костя, держа руку в кармане джинсов, где лежало кольцо. Точно боялась, что оно вдруг исчезнет. А вслед за ним и фотография в мобильном.
Наконец я увидела машину Кости.
Припарковав ее на площадке в сотне метров от ворот, он торопливо направился ко мне.
– Привет, – сказала я, поднимаясь ему навстречу.
Он улыбнулся и поцеловал меня, но беспокойство из его глаз не исчезло.
– Извини, что подняла в такую рань.
– Ерунда. Но… признаться, ты меня немного напугала.
– Извини, – повторила я и протянула ему кольцо.
– Что это? – удивился он.
– Ты же видишь.
– Это что, кольцо Егора? – нахмурился Костя.
– Мое лежит в шкатулке уже месяц.
– Да, я заметил, что ты перестала его носить.
– Надоели вопросы о моем муже, точнее, надоело отвечать, что мужа у меня нет.
– Понимаю. Если честно, не понимаю ничего. Зачем мы приехали на кладбище?
– Кольцо Егора должно быть с ним. На его пальце.
– Подожди, подожди. Кольцо на его пальце точно было, теперь я вспомнил. Но… возможно, кто-то из рабочих снял его, когда закрывали крышку.
– А потом рабочего замучила совесть, и он кольцо вернул? А в квартиру проник под видом водопроводчика?
– Согласен, идиотская версия.
– Пошли, – позвала я, и мы направились к могиле.
Двигались молча, моя версия была не менее идиотской, чем его, но говорить об этом он не стал.
Розы в вазоне давно завяли, на плите иглы с сосны, росшей неподалеку. В остальном, полный порядок. Мраморная плитка не тронута, памятник тоже.
Костя, сев на скамейку, выжидающе смотрел на меня.
– Ты испугалась, что кто-то вскрыл могилу? – спросил он где-то минут через десять, утомившись, должно быть, моим молчанием.
Я села рядом с ним.
– А что я должна была подумать?
– Зачем кому-то вскрывать могилу? И подбрасывать тебе кольцо?
– Хороший вопрос, правда?
– Ты ведь не думаешь, что… что кто-то действительно…
– Я бы хотела знать наверняка.
– Господи, Таня… Мы ведь не можем взять лопаты и… понадобится специальное разрешение, а для этого нужна веская причина.
– Этого не достаточно? – кивнув на кольцо, спросила я.
– Таня, кольцо – не аргумент.
– Я спятила от горя, сама купила похожее кольцо, сделала гравировку и подкинула его на свою кухню? Я могу пройти тест на детекторе лжи, что этого не делала, – с усмешкой сказала я, и тут же явилось сомнение: а если все так и есть? Голливудские сценаристы и не такое придумывали.
– Хорошо, давай поразмыслим, зачем кольцо подкинули тебе? – спросил Костя. – Есть версии?
– Я не знаю, – пожала я плечами. – По-твоему, я действительно спятила?
– Я этого не говорил. Нет, конечно, нет. Ты очень болезненно переживаешь его гибель, но… ты не сумасшедшая. Напротив, ты на редкость здравомыслящий человек. Однако разрешение на эксгумацию мы не получим. По крайней мере, сейчас, когда не можем предъявить ничего, кроме кольца. Это не может быть чьей-то дурацкой шуткой?
– Не представляю, кто бы мог так шутить.
– У тебя нет врагов?
– Возможно, есть. Но я о них ничего не знаю. Это не шутка, Костя. Вчера я не оставляла в кухне свет включенным. Я знаю, что ты можешь сказать по этому поводу, но я этого не делала. Да, раньше такое было, но я всегда отдавала себе отчет в своих поступках. Кто-то включил в кухне свет, а еще взял из ванной туалетную воду Егора. Я почувствовала запах, когда вошла в кухню. Его невозможно было не почувствовать. Кольцо оставили рядом с кофемашиной, но вчера я его не заметила. А утром, когда стала готовить кофе…
– Предположим, ты права. Кто-то проник в твой дом, оставил кольцо… Допустим, он побывал у тебя раньше, и видел твое кольцо. Логично предположить, что гравировка на обоих кольцах совпадает. Изготовить похожее кольцо нетрудно. Это куда проще, чем раскапывать могилу.
Я кивнула. Костя прав, это куда проще.
– Размер кольца Егора ты знаешь? – спросил Костя.
– Нет. Он покупал кольца без меня, и его размер я так и не удосужилась узнать.
– Неудивительно. Обычно мужчины дарят женщинам кольца, а не наоборот. Вопрос: чего от тебя добиваются? Вряд ли эксгумации.
– А если… если его там нет?
– Егора? Выброси подобные мысли из головы. Егор погиб. И ты, и я это знаем. В конце концов, проводили вскрытие. И никаких сомнений в том, что перед нами Егор, ни у кого не возникло. Надеюсь, ты со мной согласна?
– Да, – вздохнула я, – это был Егор, и он погиб.
– Вот именно. Но появление кольца как-то связано с Егором.
– С его гибелью?
– Не обязательно. Я никогда не говорил тебе… и сейчас говорить об этом мне непросто, но… Егор авантюрист по натуре… любил риск, деньги тоже любил.
– Хочешь сказать, он мог ввязаться в мутную историю?
– Мог. Не раз ввязывался.
– Допустим. А причем здесь я?
– Возможно, через тебя хотят что-то получить.
– Тогда почему так долго ждали? – покачала я головой и задала другой вопрос: – Стоило ли затевать дурацкую игру, если они могли получить от меня сведения иначе?
– Попросту выбив их из тебя?
Я пожала плечами.
– Почему бы и нет?
– А если они или он допускают, что ты не обладаешь нужными им сведениями?
– Но могу их добыть?
Теперь плечами пожал Костя.
– Гадать мы можем сколько угодно, но одно несомненно: от тебя ждут действий. А он или они станут тебя направлять. В нужную им сторону.
Я кивнула.
Надо сказать, за время нашего разговора я успела успокоиться. Теперь идея раскапывать могилу казалась глупостью.
Костя прав. Если исключить мое возможное сумасшествие (а признавать себя сумасшедшей я не спешила), то единственное объяснение происходящему – незаконченные дела Егора, о которых мне ничего не известно.
– А если все дело в его гибели? – спросила я.
– В его гибели? – не понял Костя.
– Если все было не так, как мы считаем.
– Ты имеешь в виду…
– Это был не несчастный случай, а убийство.
– Стоп. Давай придерживаться фактов. У следствия не было повода заподозрить убийство.
– Костя, ты много лет работал в полиции, я тоже там работаю…
– Знаю, что ты хочешь сказать. Дело поспешили закрыть? Не желали возиться, или кто-то позаботился о том, чтобы лишнего рвения никто не проявлял?
– С Субботкиным мы практически подружились, и он показался мне честным ментом. Такие, слава богу, встречаются.
– Тем больше оснований верить его выводам.
– А если кто-то хочет зародить у меня сомнения в этом?
– Таня, в такой ситуации самое разумное – никак не реагировать. Заставь этого типа проявить себя…
– Ты прав. Идем.
Я направилась между могил к аллее, Костя шел следом.
– Я прав, но у меня такое чувство, что слушать меня ты не станешь, – сказал он, поравнявшись со мной. – Обещай, что ничего не предпримешь, не посоветовавшись.
– Обещаю, – улыбнулась я. – Да, и спасибо тебе.
– За что? – улыбнулся он и обнял меня.
Так, обнявшись, мы и шли к машине.
– Домой? – спросил Костя, когда мы въехали в город. Я взглянула на часы.
– На работу. Может, высадишь меня на ближайшей остановке?
– Мне нравится твое общество, – усмехнулся он.
Пока Костя был рядом, я не сомневалась, что он дал хороший совет: вынудить типа, который недавно гостил в моей квартире, немного понервничать. Ему придется быть настойчивее, и он рано или поздно себя проявит. Набраться терпения и ждать. Отец любил повторять: «торопливость губительна».
Сведения о своем отце я, конечно, тоже пыталась найти. Устроившись в полицию, первое время только этим и занималась. Точнее, поиски я начала, как только подружилась с Лавой.
Но, похоже, Свиридова Юрия Алексеевича в природе не существовало. Скорее всего, это имя вымышленное, как и его героическая профессия. Меня, то есть Татьяны Свиридовой, до моего появления в полицейском участке тоже как бы не было. По крайней мере, никаких сведений я не нашла. Моя официальная биография начиналась в одиннадцать лет.
Почему я вдруг подумала об отце? Терпение.
Он учил меня терпению. Для тайного агента – вещь необходимая. Что ж, терпения у меня хоть отбавляй.
Однако вскоре выяснилось: свои способности я переоценила.
В столовой во время обеда я решила позвонить Субботкину. Сама толком не зная зачем. Дело давно закрыто, да и не было никакого дела…
Восемь гудков, я уже подумала, что он не ответит, когда услышала его голос:
– Привет. Как дела?
– Хреново. Но я уже привыкла. Здравствуй, Виктор.
– Не поверишь, я только что думал о тебе.
– С любовью?
– Ха-ха, я женатый человек, – и продолжил серьезно: – Пытался решить, стоит тебе позвонить или нет.
– Есть новости? – насторожилась я.
– Ты имеешь в виду своего мужа?
– Кого же еще?
– Скорее есть странности.
– Вот как? У меня со странностями тоже полный порядок. Сегодня нашла обручальное кольцо Егора. Лежало на кухонном столе.
– А должно было где?
– На кладбище. Вместе с ним.
Виктор присвистнул.