В данный момент я выбираю тему диплома и подыскиваю преподавателя. Сегодняшний день – всего лишь очередная единица из серой массы тоскливых будней в ожидании окончания пятилетки. Так я думала с самого утра, выходя из съемной квартиры, в которой поселилась не так давно. Ульяна Петровна, бабуля у которой я арендную маленькую каморку в двушке, уже давно проснулась и проводила меня скрипучим ворчанием. Мол, “такую рань все автобусы уже вами, студентами, забиты. Не присядешь! Ни на кладбище нормально не съездить, ни на овощной рынок. А там же помидоры аж на шесть рублей дешевле! А картошка!..”
Я старалась не слушать ее нудение, захлопывая дверь. Давно нужно было снять что-нибудь получше. Попросторней, посветлей. И без старой хозяйки в соседней комнате. Но денег не хватало. Я копила на поездку в Грецию.
– Привет, Лана! – воскликнула Лиза, завидев меня издали. Кстати, чтобы отделить “ночную” жизнь от “дневной”, я принципиально просила подруг звать меня только Ланой. Хотя это имя не слишком-то мне нравилось.
– Привет, Лизон, – бодро поприветствовала я. Подруга курила во дворе вместе с другими, несмотря на запрет ректора. Я спокойно встала рядом, хоть и не страдала этой пагубной привычкой.
– Как ты после вчерашнего? – спросила она, подмигивая. – У меня голова трещит, как сломанный телевизор.
– А нечего было мешать “Соленую собаку” с “Бурым медведем”! Собака медведю не друг, ты что не в курсе?
Я хохотнула, высунув язык для достоверности шутки.
– Да ну тебя, – улыбнулась она. – Я серьезно.
– Нормально все, нормально. Бодра и полна сил.
– А что Лекс? – подмигнула она. – Не снился тебе в эротических снах?
Я вдруг покраснела и случайно закашлялась.
– Что с тобой? – похлопала она меня по спине.
– Подавилась, – нехотя ответила я и еще сильнее покраснела.
– Чем?
Я выдержала небольшую паузу и буркнула:
– Фантазиями.
Лизка в голос засмеялась.
– Значит, представляла все-таки красавчика без одежды?
Нет, Лекс мне не снился, но я продолжала о нем думать с завидной частотой. И эротический сон был мне совершенно не нужен для того, чтобы представить, каков этот мужчина в постели. Достаточно было закрыть глаза и вспомнить.
Но подруга-то об этом не знала.
– Говорят, к нам какой-то профессор приехал. Кандидат чего-то там, – улыбнулась она, переводя тему. – Очень важная шишка.
– А зачем?
– Поди-знай, – пожала плечами она. – Но, говорят, какой-то известный археолог.
– А звать-то его как? – сдвинула брови я.
Археология манила меня с детства. Всегда хотелось оказаться героиней какого-нибудь приключенческого романа и найти древнюю гробницу. А может затерянный город. Я и деньги копила именно на это. На поездку в Грецию. Но вовсе не ради отдыха! Вот-вот подойдет к концу последний год нашего обучения, и я, наконец, смогу отправиться на раскопки. Мне всегда хотелось организовать свою собственную группу. Собрать людей, взять в аренду оборудование и отправиться в путь. За приключениями!
– Логвинов Василий… или Валерий, – невнятно махнула рукой она.
– Логвинов Валерий Павлович? – переспросила я удивленно.
– Именно, – кивнула она, подтверждая. – Откуда ты знаешь?
– Я удивлена, что ты, учась в археологическом, не знаешь его. На его счету несколько очень успешных раскопок на территории Египта и Греции. Некоторые из них произвели настоящий фурор пару лет назад.
– О мое бедное сердце, они и тут про свои камни болтают! – раздался ехидный голос сзади.
Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы понять – это одна из моих сводных сестер. Ника Морозова. Рядом с ней шла ее сестра-близняшка. Лика.
Потрясающая фантазия у их матери, правда?
Да, у меня есть сводные сестры. Обе невероятно красивы, обе помешаны на шмотках, тачках, деньгах и ночных клубах. Их мать, моя мачеха, с детства вбухивала в своих малюток все семейное бабло. Еще когда был жив отец, им доставалось самое лучшее и дорогое. Когда им покупали дом для Барби, я получала одну лошадь. Когда их отправляли на курсы подготовки к ВУЗу, я тихо зубрила дома. И пять лет назад, когда я поступила на бесплатной основе в институт своей мечты, а они отовсюду провалились, мачеха проплатила их обучение. Только я до сих пор понять не могу, почему нельзя было выбрать другой универ? Почему выбор пал именно на мой?!
Хотя нет, конечно, я понимаю. Они даже на один факультет со мной определились. Ведь всегда удобно, когда есть у кого безнаказанно списывать и кому давать выполнять за себя лабораторные.
– Вам что, лекций мало? – захихикала вторая моя сестра, Лика. – Мозги уже все, небось, пылью заросли!
От сестры она отличалась только цветом волос. Две стервы в душе мечтали быть уникальными. Поэтому одна всю жизнь красилась в платиновую блондинку, а другая в персиковую…
Что тут скажешь, гениальное решение! Мозги без пыли!
Потому что девственно чисты.
Как белый лист.
– К нам приезжает Валерий Логвинов, – ответила я, не обращая внимания на их плоские шутки.
– И что? – подняла красиво изогнутую и выщипанную бровь Ника. Та, что платиновая. – Я вот вчера обзавелась сумочкой от Prada.
Она подняла вверх аккуратную черную полубарсеточку из красивой лаковой кожи с говорящим логотипом. Широкая улыбка озарила ухоженное лицо, тщательно вымазанное тональным кремом. Пухлые губы карминового цвета изогнулись в голливудской улыбке.
– Мне мой Сашенька подарил. Мы заехали в ЦУМ после ресторана, и вот!
Лика улыбнулась, не скрывая зависти. На ней сегодня висела сумочка из позапрошлой коллекции Baldessarini. До Prada очень и очень далеко. Ну, это по ее мнению, конечно. Для меня: так маленький аксессуар за три десятка кровно заработанных денюшек, тоже нифига не ерунда!
Мои сестры считали себя очень гламурными и модными особами. Тратили на внешность бешеные деньги. А сотовые телефоны брали в кредит.
Так ради статуса совсем недавно Ника приобрела себе последний Iphone. Глупость первостатейная! А еще, конечно же, высшая степень лицемерия.
Но они не одни такие, я встречала и других. Хуже. До последней стадии идиотизма доходят те, у кого дома только буханка черного хлеба, зато в кармане флагман от Apple.
Однако при желании я могла и их понять. Понять, но не одобрить. Все эти вещи позволяли им как бы прикоснуться к другому миру. Миру богатых людей, к которому наша семья не принадлежала.
Отец, когда был жив, имел небольшой бизнес. Три фуры под его началом перевозили грузы по всей России. Он и сам ездил на одной из них. Страшная авария унесла его жизнь три года назад.
С тех пор бизнес перешел к мачехе, как и большая доля квартиры. Денег хватало, чтобы жить хорошо. Но не прекрасно, как о том мечтали сестры.
С другой стороны, ухоженная внешность, брендовые шмотки и абсолютно стервозная самоуверенность все-таки помогли одной из моих блондинок подцепить какого-то золотого мальчика. Уже два месяца, как она, не переставая, тараторит про своего “Сашеньку”. Саша то, Саша это…
“А вы знаете, какая у Саши машина?” – закатывая глаза.
“А смотрите, какие туфли он мне вчера подарил”, – мелькнув алой подошвой.
В общем, сперва я все ждала, когда же этот таинственный сынок миллионера увидит, какая на самом деле алчная дурочка ему попалась, и пошлет ее куда-подальше. Но шло время, этого не происходило. И я все сильнее склонялась к мысли, что ее хахаль такой же недалекий, как и она сама.
С другой стороны не так уж долго они и провстречались. Кто его знает, что у этих богатых в голове?..
– Когда ты познакомишь нас уже со своим мужиком? – спросила Лика, легонько толкнув сестру локтем.
Ника повернула к ней свою пепельно-серебристую голову, встряхнув идеальными локонами.
– Естественно, никогда, – сказала она, возмущенно поглядывая сестру. – Вы меня точно опозорите. Ты не представляешь, как сложно было создать мой идеальный мажорный образ. Какие это тонкие и хрупкие материи! Ваше присутствие точно все испортит.
Она многозначительно посмотрела на мой внешний вид и фыркнула.
– То, что ты – моя сестра, вообще никому говорить нельзя, – сказала она мне.
Я не обратила внимания. Тем более, если бы могла, тоже никому не сообщила бы, что нахожусь хоть в каком-то родстве с этими куклами.
– Ник, ну я-то точно не испорчу! – надулась Лика.
– Ты – может и нет, – ответила сестра, беря ее за локоть и уходя вперед. – Но все равно – нет.
И уже издали я услышала обиженное:
– Да ты просто боишься, что я его у тебя уведу!
– Чушь какая, – говорила в ответ Ника.
Но я-то понимала, что так оно и есть. Ника ревновала к сестре своего парня. И странно было бы, если бы она этого не делала, учитывая, что с сестрой они выглядят абсолютно одинаково. И Лика без зазрения совести увела бы у нее кавалера при первой удобной возможности. Благородство у этой семейки было не в чести.
– Ну и сестрички у тебя, – сказала Лиза по дороге в аудиторию.
Я ничего не ответила. Кто же обижается на правду?..
Сейчас должна была начаться лекция по истории греческой архитектуры и античной декорации. Довольно занимательный предмет, который, к сожалению, вел очень скучный препод. Однако в этот раз уже в самом начале занятия вся аудитория поняла, что продрыхнуть до звонка, как обычно, не получится.
– Всем доброго дня, уважаемые студенты, – начал говорить зычным глубоким голосом мужчина лет сорока пяти. Волосы у него были короткие и всклокоченные, глубокие глаза скрывались под густыми бровями.
Я затаила дыхание, смутно догадываясь, кто перед нами.
– Мое имя Валерий Павлович Логвинов, я – доктор археологии, почетный член Международного союза историков, института Доистории и праистории. Возможно, некоторые из вас слышали о некоторых моих открытиях…
Я слушала с замиранием сердца речь человека, чей жизненный путь был мне так интересен. Юлька, которая пришла чуть позже, толкнула меня в бок со словами:
– Смотри, это не тот ученый, о котором ты говорила?
– Да-да, только тихо, – махнула я на нее рукой. Позади нас и так сидели мои сестры и довольно громко обсуждали запах новых духов Лики. Мне было почти ничего не слышно.
– …и потому, по договоренности с вашим ректором, я хотел бы набрать среди вас двух-трех человек, которые вошли бы в мою группу этим летом. В июне я отправляюсь на раскопки в Грецию. А именно – на курган Каста в районе древнего Амфиполя.
Я практически задрожала от предвкушения. Это же была моя мечта!
– И, чтобы выбрать из вас лучших, я подготовил тест на тему древней истории.
Послышался недовольный гомон. Зашуршали листочки, застучали ручки.
– Отнеситесь к этому с должным вниманием, – говорил профессор, пока разносил по столам варианты заданий. – Второго теста не будет. По результатам я отберу тех, кто наиболее заинтересован в данной теме. И у них появится шанс в прямом смысле войти в историю! Потому что по нашим предположениям именно в кургане Каста может находиться могила Александра Македонского.
У меня кровь отлила от лица. Это же такой шанс! Да я была готова душу за него продать. Ну, может, пол души. Или четвертинку. Ладно, может, душу и не продала бы, но обеих сестер вместе с мачехой – точно.
– Кроме того, результаты этого теста будут учтены вашим непосредственным педагогом Ильей Алексеевичем при приеме экзамена…
Вот тут недовольные возгласы понеслись со всех сторон.
– Мы же не готовились!..
– Как же так?.. – слышались голоса.
– В этом и весь смысл, – ответил с улыбкой мой кумир.
А я уже давно строчила ответы на вопросы и отмечала галочками правильные пункты. Тема Греции была мне близка и хорошо известна. А большинство заданий касались именно ее.
“Вакханка…” – Услышала я вдруг тихий шепот-воспоминание у себя в голове. Перед глазами всплыла красивая полуулыбка Лекса, искушающий взгляд из-под бровей…
Встряхнулась.
“Нашла, тоже, время думать о всяких извращенцах!” – одернула себя мысленно.
Но щеки все же заалели.
– Лан, Лана! – раздался со спины настойчивый приглушенный голос.
Я не реагировала.
– Лана! – прозвучало громче.
Опять – ноль внимания. Этот тест был слишком важен.
– Лана, блин! – взбесился женский писк, и в меня прилетела маленькая скомканная бумажка.
Я повернула голову и встретилась взглядом с Никой. Слава Богу, вариант теста у нее был другой. Но, к сожалению, ее это не остановило.
– В окрестностях какого города в Македонии находился Амфиполь?
– Серрес, – быстро ответила я. – И больше без вопросов.
Она записала ответ, и тут же с другой стороны раздался шепот Лики:
– А где находится могила Филиппа Второго, отца Александра Македонского?
– В Вергине, – ответила я недовольно.
Несколько минут протекали в тишине. Пока я опять не услышала:
– В каких годах жил Александр Македонский?
Это переходило уже все границы.
– Отстань, – бросила я Нике. Но без толку.
– Если ответишь, я попрошу Сашу, чтобы ты сходила с нами в Турандот! Это лучший ресторан Москвы. Хоть раз почувствуешь себя королевой.
– Ты что, полная идиотка? – воскликнула я, выходя из себя.
И, кажется, мое шипение превысило все рамки приличия.
– Девушка, если вам настолько не интересна идея совершить важное историческое открытие, пожалуйста, покиньте аудиторию.
Голос профессора археологии прозвучал звонко, как приказ. Дрожа, я повернула голову и взглянула в недовольные глаза.
Да, все это мой кумир говорил именно мне.
– Я? – переспросила тихо, все еще надеясь, что выгонят Нику.
– Да-да, вы. Это же вам совершенно не интересен тест, который составлял я лично. Это вы позволяете себе нарушать дисциплину. И вы сейчас покинете аудиторию.
– Но, профессор…
– Я ничего не хочу слышать, – сказал он, подходя ко мне и вырывая листок с ответами.
А ведь мне оставалось совсем чуть-чуть. Я ответила почти на все вопросы и знала, что ответила правильно. Для этого мне не нужна была проверка.
– Ничего не хочу слышать, – повторил он и отвернулся. В помещении мгновенно воцарилась тишина. Несколько десятков глаз проводили меня любопытными взглядами без капли сожаления. И две пары с откровенной издевкой.
Я была раздавлена. Дверь в аудиторию закрылась за мной с громким хлопком, отрезая от мечты.
Когда прозвенел звонок, Лика и Ника мелькнули в толпе довольными физиономиями.
– Не расстраивайся, – положила мне на плечо руку Лизка, выходя следом. – Тест был такой сложный, что я вообще сомневаюсь, что поедет кто-нибудь окромя нашего ботаника Федора.
Федор выплыл из аудитории счастливый до омерзения. Пара крупных неровных резцов выпирала из-под растянувшейся губы, на которой позорно топорщилась юношеская небритая поросль.
– Правильно, ты же не хочешь на раскопки с Федором? – хохотнула Юлька рядом.
Я грустно улыбнулась в ответ, уронив голову на руки. Нет, я хочу на раскопки с Федором или без Федора, с профессором или без. Я просто хочу. Но теперь, кажется, эта дорога для меня закрылась по вине вездесущих сестер.
Вот мало они портили мне жизнь раньше, когда еще мы жили вместе? Мало было выпито моей крови, когда умер отец, а им не было до этого никакого дела? Конечно, ведь им он – не родня. И даже теперь, стоило мне начать зарабатывать самостоятельно, снять, наконец, себе квартиру, любую, лишь бы подальше от них, так теперь и в институте они портят мне жизнь. Интересно, если я уеду когда-нибудь на раскопки пирамиды какого-нибудь скучного Тутанхошнапса, они и там меня достанут? Наверняка. Случайно выльют на мумию бутылку колы, и меня с треском и позором уволят, выписав громадный штраф.
Встряхнула головой, отгоняя пугающие фантазии. Даже плакать расхотелось. Нужно обязательно дать себе слово никогда не подпускать Нику и Лику к раскопкам. Никогда!
Особенно с колой.
– Лан, ты чего? – спросила Лиза. – У тебя вид такой испуганный.
– Ты испугалась, что итоговую оценку за год эта ерунда испортит? Не бойся ты, не повлияет этот тест ни на что, – махнула рукой Юля. – Мне наш препод сказал, что экзамен принимает он, а не этот индюк. И он будет решать, кому что ставить, а не какой-то тест.