– Надо отрядить один БТР, свозить к берегу ученых, набрать образцы воды.
– Есть. Сделаем. – Ответил капитан. – Савельев, Протасов, Будько, сопроводите людей.
В душную утробу броневика пришлось забираться через узкий боковой люк. Кирилл полез первым и с непривычки ударился головой о проем.
– Осторожнее, не зашибись. – Предупредил он Машу и помог ей забраться внутрь.
В отсеке бронемашины было тесно. Скромные сиденья из трубчатого металлического каркаса, обтянутые брезентом, были верхом военного прагматизма. Сидеть в них, однако было удобно. Кряхтя, забрался Черных.
– Нам не привыкать в броневиках кататься, правда, Мария? – Черных сел в кресло и привычным жестом нащупал скобу, за которую ухватился.
Следом погрузились две работницы лаборатории. Бойцы подали ящики с оборудованием для взятия проб и забрались сами. Заняли места и БТР тронулся. Сквозь шум двигателя послышался свист турбин самолета. Кирилл открыл заслонку лючка и увидел садившийся гражданский самолет, вынужденный сделать это ввиду отсутствия альтернативы.
БТР затрясся на неровной каменистой почве. Сбил ограждение и направился прямиком к берегу, благо он был совсем рядом. Еще немного помучил своих пассажиров и остановился. Бойцы открыли люк не сразу, дождались когда осядет пропеченная африканским солнцем пыль.
Волны привычно бились о берег, раскатывались и пенились, как им и было положено. Вся прибрежная линия была каменистой. Большие валуны отдавали аккумулированный за день жар. Кирилл, по умолчанию, вызвался ассистировать Маше. Девушку надо было придерживать, чтобы ее нечаянно не смыло в океан. Кирилл намочил пальцы в воде, потер их друг о друга, чтобы заметить следы присутствия коллоидов. На ощупь они еще не ощущались. Промелькнула мысль, а что если всё закончилось? Природа сама нашла способ избавиться от неожиданной заразы. Захотелось увидеть расстроенные физиономии тех, кто рассчитывал навариться на экологической катастрофе. Кирилл даже усмехнулся вслух.
– Что смешного? – Маша не поняла причину усмешки.
– Да так, мстительная радость от мысли, что все могло закончиться.
– Почему мстительная?
– Да потому что у нас куча людей, для которых любая беда повод нажиться.
– Вы, батенька, еще максималист. – Черных услышал, что сказал Кирилл. – Это правила, которые существуют давно.
– Это не значит, что по этим правилам надо жить, будто они незыблемы. – Вступилась Маша. – Сами знаете, что медицина у нас не для того чтобы лечить, а для того, чтобы держать пациента в более-менее живом состоянии, дарить надежду и тянуть из него деньги? Это что, нормальные правила?
– Не согласны? Желаете изменить? Тогда меняйте. – Парировал Черных.
Его доводам не нашлось достойного ответа. Кирилл сделал вид, что в данной ситуации лучше хорошо работать, чем болтать языком. Он принимал пробирки с водой и вставлял их в ящик. Работа была закончена. На жаркий сомалийский берег опустилась ночь. Небо вызвездило. За время, что группа провела на берегу, приземлились еще два самолета.
Карл проснулся и заворчал. Кирилл выпустил его из переноски. Пес сразу же присел в песок.
– Всё, оправились? – Спросил морпех у Кирилла, подразумевая, что ждут одного пса.
– Оправились.
Пса снова затолкали в переноску, хотя тому хотелось немного порезвиться. У пехотинца включилась рация.
– Служба аэропорта передает, что над территорией аэропорта находится неопознанный объект, судя по габаритам, дрон. Будьте внимательны.
– Есть, принял. – Морпех уставился в небо, пытаясь увидеть среди звезд очертания дрона.
Черных высунулся из бокового люка.
– Что говорят?
– Говорят, кто-то проявляет повышенный интерес к вашим персонам. – Ответил военный.
– Да ладно, кто уж больно знает, что мы здесь. Пацаны, поди, балуются.
– Может и пацаны. – Согласился пехотинец.
Кирилл подал в люк переноску и собрался залезть сам, но вдруг в стороне аэропорта сверкнуло и через секунду раздался хлопок, затем другой. Снова включилась рация.
– Это минометный обстрел, оставляй ученых там, на берегу, а коробочку к самолету.
– Есть! А куда летят мины?
– Рядом кладут, стопудово в наш борт целят. Мы начинаем эвакуацию.
– Бегом наружу! – Крикнул военный. – Стоять здесь и дожидаться нас!
Морпех бесцеремонно вытягивал наружу ученых, добавляя скорости к их нерасторопности. Едва они выбрались наружу, как БТР устремился в аэропорт. Вспышки взрывов, казавшиеся с такого расстояния безопасными, случались парами, через каждые двадцать-тридцать секунд.
– Кому это надо? – Спросила Маша.
– Конкурентов убирают. – Твердо ответил Кирилл. – Правила такие.
Черных ничего не ответил. Со стороны аэропорта снова вспыхнуло и хлопнуло и неожиданно стало разгораться. Оранжевое пламя осветило силуэт транспортного самолета.
– Самолет горит! – Вскрикнула Маша и прижала к лицу ладони. – Надо помочь им! Надо помочь!
– Чем ты им поможешь, Маш? Там обстрел. Саму убьют.
– Сейчас пожарные должны приехать. – Пообещал Черных. – Это же международный аэропорт. У нас там столько оборудования, результатов.
– Не поедут под мины. – Решил Кирилл.
– Сколько работы, сколько неотправленных результатов осталось. – Черных сложил руки вместе, будто вымаливал вероятность благоприятного исхода.
Снова хлопнули вспышки и, как показалось, одна из них попала прямо в самолет. Ориентир для обстрела, в виде горящего самолета, был превосходным. Три БТРа устремились прочь от самолета. Они остановились у здания аэропорта. Видимо, решили, что там безопаснее всего и сразу же вернулись. Пламя разгоралось с каждой секундой все ярче. Пожарные не появлялись.
– Нам тоже надо в аэропорт идти. – Решила Маша.
– Нет, приказ был ждать здесь. – Ответил Черных.
БТРы еще раз подъехали к аэропорту и двое остались стоять там, а один направился к берегу. В самолет еще раз угодила мина и он взорвался. Пламя осветило округу до самого берега. В выпученных глазах Карла заиграли отблески огня. После этого обстрел прекратился. Не было и тени сомнения в том, что целью стрелявших была именно летающая лаборатория.
– Как мы теперь домой доберемся. – Плаксиво запричитала сотрудница лаборатории.
– Не как, а когда. – Поправил ее Черных, чем не сильно успокоил коллегу.
БТР фарой осветил ученых и направился в их сторону.
– Забирайтесь, погорельцы. – Пригласил морпех, когда машина остановилась.
Ученые быстро оказались внутри, без лишней суеты.
– Пострадавшие есть? – Первым делом спросил Черных.
– Да. Есть раненые.
– Никто не погиб?
– Вроде, нет. Перекличку не делали.
На «взлетке» замигали проблесковые огни и разнесся вой сирен. Пожарные отправились тушить догорающий самолет, только убедившись в том, что обстрел закончился.
Обстрел вызвал переполох в аэропорту. Народ тревожно гудел, мучил телефоны, предупреждая родных и близких, и держался подальше от окон. Пассажиры недавно приземлившихся самолетов покинули их в начале обстрела и теперь не решались вернуться. От группы российских ученых все остальные держались в стороне, будто видели в них какое-то проклятье, навлекшее минометный обстрел. У нескольких раненых суетились темнокожие врачи. Пара из них сносно разговаривала на русском.
Петрищев полулежал в кресле, бледный как полотно. Коллега держал над ним пакет с физраствором. Темнокожая докторша делала перевязку в районе груди.
– Осколок пропахал грудь, пробил ребра, но остановился. Уже вытащили. Жить будет. – Сосед Кирилла обстоятельно доложил ситуацию.
– Слушай, тебя как зовут? – Кирилл понял, что они до сих пор не познакомились.
– Платон. – Молодой человек протянул руку.
– Ух, ты, Платон мне друг, но истина дороже? – Изрек первое, что пришло на ум Кирилл.
– Ха, раньше я это слышал на день по сто раз.
– Сколько раненых?
– Пятеро, один из них пилот.
– Страшно было, когда поняли, что по вам стреляют? – Спросила Маша.
– Нет, я не мог поверить, что эти слабые взрывы могут быть опасны. Было такое пиротехническое шоу, довольно стремное, пока вон Петрищева возле БТРа не зацепило. Но я тогда уже был внутри БТРа, так что не прочувствовал опасность момента.
– Да уж, командировочка. – Кирилл поднял переноску и заглянул через ее щели на Карла. – Лучше бы я тебя дома оставил, Карл, а ключ соседям отдал, чтобы кормили. Надо тебе это все?
Мопс неправильно понял интонацию хозяина. Закрутил виноватыми глазами по сторонам, открыл пасть и высунул язык. Кирилл открыл крышку, взял собаку на руки и поцеловал его в макушку. Пес в ответ лизнул подбородок.
– Вся его еда в самолете осталась. – Вздохнул Кирилл, вспомнив, что пора бы уже покормить товарища.
– Не смеши, собачья еда. У нас там все осталось. – Усмехнулся Платон.
Кирилл осмотрелся.
– Пойдем, Маш, поищем, где тут перекусить.
Девушка охотно согласилась. Они быстро нашли кафе. Несмотря на поздний час, народу в нем было много. Маша заняла свободный столик и осталась с Карлом. Кирилл взял местные печености, какое-то мясное блюдо из конины, два кофе и бутылку минералки. Еда была вкусной. Карл, чавкая, уплетал под столом кусочки конины. Малыш с соседнего столика так заинтересовался собакой, что незаметно для всех оказался с ней под столом. Кирилл заметил его, когда услышал детский смех. Заглянул под стол и обомлел. Малыш держал в руках кусочки мяса, а Карл пытался их оттуда достать, чем забавлял ребенка. Малыш совал себе в рот, обмусоленные собакой куски и спокойно жевал.
– Чей ребенок? – Спросил Кирилл и продублировал на английском. – Хууз чайлд?
Родители малыша, молодая пара, наконец-то отвлеклись от своих телефонов, подскочили к столу и вытащили дитя. Разжали его кулачок, чтобы достать мясо. Малыш начал сопротивляться, извиваться в руках отца и кричать. Мамаша оттерла его ладонь влажной салфеткой, поучая на английском. Малыш все равно пытался вырваться. Несомненно, в его возрасте есть из одной миски с собакой намного интереснее.
Родителям малыша пришлось покинуть кафе, ребенок не хотел успокаиваться.
– Карл умеет расположить к себе с первого взгляда. – Произнесла Маша.
Пес посмотрел на нее, сглотнул и дальше принялся за еду.
– У него это врожденное, животный магнетизм. В противоположность мне.
Маша восприняла последнюю фразу, как попытку Кирилла пробить почву на предмет симпатии.
– Да вы оба, очаровательные. – Она прямо посмотрела в глаза Кириллу.
Парень выдержал ее взгляд не больше секунды, после чего смутился.
– Блин, Карл, не думал, что ты станешь мне конкурентом. – Кирилл заглянул под стол.
Мопс вылизывал пустую тарелку, шумно гоняя ее по полу. В кафе вошел Черных, нашел глазами Кирилла и Машу и подошел к их столику.
– Закругляйтесь, мы покидаем аэропорт. – У начальника лаборатории голос был взволнован.
– А куда? – Спросила Маша.
– На корабль, на десантный. Они срочно отправляются на Родину и нас возьмут.
– Вы чего-то не договариваете? – Маша хорошо знала своего начальника.
– Надо спешить. Сверху сообщили, что политическая ситуация очень накалилась и нам надо успеть вернуться. Арабы сбили пять гражданских самолетов, причем два израильских, там и так все время тлеет, а теперь и предлога не надо, чтобы полыхнуло. Индийцы сбили китайский самолет, те в ответ затопили какой-то корабль. Ой, чую, ситуация будет только ухудшаться.
Конец ознакомительного фрагмента.