— А если она захочет стать автобусным кондуктором, а наш сын — работать в журнале для геев и пропагандировать пацифизм?
— Так. — Немец окатил меня взглядом, как ледяной полой в душе Антарктиды. И, подозрительно прищурясь, сказал, что его детям в голову такие бредовые идеи прийти не могут, разрабатывая этот план, он его детали не с потолка брал, и в его семье не было и не может быть таких отщепенцев, короче, он тщательно все продумал.
Глядя в блеклые глаза «истинного арийца», в которых сквозила холодная одержимость, я предпочла больше не возражать и, зевая, сказала, что он меня полностью убедил.
Тут у него зазвонил телефон.
— Меня срочно вызывают в офис, надо посчитать, сколько у нас вышло за обед. Так.
После чего сделал тщательные подсчеты на бумажке и. подведя итоги, сказал, сколько я должна за свою часть съеденного, мы ведь еще не женаты. Хорошо, что мои шампиньоны шли как гарнир, поэтому были недороги, и я смогла их оплатить, выскребя последнюю мелочь.
— Надеюсь увидеться с вами сегодня вечером. Так.
Где вы остановились?
— Нигде, вы мне очень понравились, и я великолепно провела с вами эти двадцать минут, — романтичным тоном отозвалась я, в душе обзывая его жадной скотиной. — Но, к сожалению, должна вам признаться, что не смогу иметь детей от немца. Я поклялась в этом дедушке, который разрешил мне выйти замуж за фрица (это его любимое слово, не обижайтесь), если только пообещаю ему не плодить маленьких фашистов, опять же по выражению старика. Дедушка мне очень дорог, он продал вагончик, в котором жил, и переехал в дом престарелых, чтобы оплатить мое образование швеи-мотористки. Сначала я хотела это от вас скрыть, но, увидев и пообщавшись с вами, поняла, что не смогу обмануть такого достойного человека!
— Я вам признателен за откровенность, фройляйн, к сожалению, не смогу на вас жениться на таких условиях, прощайте. Так!
— Ах, мое сердце разбито, — застонала я, но не слишком громко, чтобы немец вдруг не услышал и не вернулся.
Мне ничего не оставалось, как сидеть за столиком: надо дождаться Акису, выходить в ураган, чтобы посмотреть на полузатопленный немецкий городок, большого желания не было, еще козырек над крыльцом на голову упадет с моим сегодняшним удачным днем.
Глава двадцать седьмая, КОММЕРЧЕСКАЯ
Не успела я доесть грибы, как появилась джинния. У нее был очень расстроенный вид. Из жалости, опережая вопрос, сразу сообщила ей, что встреча прошла неудачно. Но она даже не очень и рассердилась.
— Пока ты наслаждалась общением с этим приятным богатым господином, о котором еше будешь вспоминать, когда тебе придется выйти замуж за бродячего музыканта, я…
— Лучше за бродячего рок-музыканта! — живо подхватила я. Все-таки неспроста большинство знаменитых актрис выходит замуж за рок-музыкантов. Наверное, в них есть что-то еще помимо разрушенного наркотиками мозга, пострадавшей от алкоголя печени и пропавшего от визга поклонниц музыкального слуха.
— Да, но тебе самой придется его искать, надев железные башмаки, потому что много и долго придется ходить, пока не встретишь музыканта, отвечающего твоим запросам. Но не прерывай больше моего печального повествования. Я полетела в Ирем, узнать, погиб ли мой враг при воцарении дракона, и если да, то попробовать сразу восстановить прописку.
Хануман сказал мне сегодня, что в великом Городе Колонн не все хорошо, но я от радости, что могу вернуться, не придала значения его словам, подумав, что это, скорее всего, временные беспорядки, как это бывает при неожиданной смене власти. Мы, джинны, не любим, когда меняют наш привычный уклад жизни без особого нашего желания, однако нет ничего, к чему бы мы не могли привыкнуть.
На мою беду, прошло слишком мало времени, и хотя дракон Аджи-Дахака отправил в изгнание нашего шахиншаха Бимелуса-второго (а он многих джиннов устраивал как глупый, но не слишком жестокий владыка, а главное, не пытавшийся менять нашу жизнь к лучшему), стражники в воротах попытались меня схватить, у них даже был мой вышитый портрет, — не без гордости сообщила Акиса и, поколебавшись, добавила: — У главного визиря на меня зуб, как у вас говорится, и он по-прежнему жив и имеет власть, а самое важное, ничего не забыл!
— Значит, ты что-то сделала визирю?! Молодец, уверена, он был злой и бессердечный, как большинство визирей в арабских сказках!
Джинния смешалась, но так и не сказала, чем она досадила первому советнику государя.
— В общем, я еле ноги унесла, но признаю, что Хануман был прав: в городе одни руины, мои соплеменники в скорби, а не желающие повиноваться томятся в зинданах!
Услышав такое, остаться равнодушной было нереально, у меня отходчивое сердце, и я с сочувствием заглянула в ее глаза.
— Хорошо, если я освобожу тебя от обязательства исполнить последнее желание, с которым ты замучилась, возьмешь меня с собой? — спросила я, решив о себе тоже не забывать. Ну, в смысле поменять поднадоевшие поиски мужа на революционную борьбу за свободу города джиннов! Куда простым смертным попасть попросту невозможно…
— О не понимающая всех опасностей нашей страны для дочери человека, ты наверняка там не выживешь, погибнешь в первый же день, и даже я не смогу тебя спасти, — патетично воскликнула джинния, но тут же добавила более спокойным тоном: — Но от твоей судьбы я тебя спасать не обязана, можешь приезжать, договорились! Только мне нужно сначала вернуться в страну бодхисатв и слонов.
— За Найдой, само собой?
— Да, за ней тоже, но у меня там есть еще кое-какие дела поважнее, касающиеся судеб великого Ирема.
Мой вопросительный взгляд она, как всегда, высокомерно проигнорировала, я обиделась, тем более что, оказывается, прошлые обиды за пять минут никуда не делись. Акиса цапнула меня за рукав, произведя невероятное по скорости перемещение во времени, немецкий ресторан исчез, и повсюду стали мелькать знакомые индийские лица.
Дулись мы обе, видимо, причин для раздражения хватало у каждой, поэтому пока шли по павильону «Ангара Вандея», мы не проронили ни слова. Увидев столовку для актеров, я с молчаливой гордостью завернула туда, хмурой Акисе пришлось посидеть рядом, пока я расправлялась с тремя блюдами после символического завтрака с Карлом. Не фиг было подсовывать мне, голодной, такого жадину!
… На съемочной площадке нам не особо обрадовались. Обещанные нами сутки не прошли, надежды прихватить еще не оправдались, а сегодня нас вообще не ждали, прикинув время перелета до Парижа и обратно. Они как раз фотографировали Найду в мундире. Вид у нее был замученный, но сытый. Девушка-фотомодель при нас унесла штук шесть мисок с остатками еды явно не из той столовки, где мы были, а откуда-то, где кухня поизысканней.
Крупногабаритная помощник режиссера встретила нас настороженно.
— Хорошо, что у нас корпоративная скидка в ресторане «Боливуд», где обедают звезды, — с нервной улыбкой поделилась она. — Но собаку мы из страны не отпустим.
— Как скажете, оставим вам ее еще на неделю, все равно дома кормить нечем, только плата вперед. А сейчас ей нужно… где у вас тут комната для женщин? — спросила джинния, стыдливо оглядываясь по сторонам.
— Мы ее приучили ходить в туалет, чтобы не тратить время на выгуливание, — в тон пояснила я. — Жаль, мы вас забыли предупредить, вы только зря потратили время, успели бы все снять плюс бонус, где она танцует и поет освободительные песни.
— Но мы полчаса назад ее выгуливали?! Впрочем, если настаиваете, ваше право, только не больше двадцати минут, нам еще надо сегодня снять сцену скорби над братской могилой сипаев. И как мило, что вы передумали, за неделю мы сделаем целый сериал! Эмир Шах повел мать своих детей к стоматологу, он скоро вернется и очень обрадуется, — пояснила помощник режиссера, отсчитывая деньги из карманного сейфа.
К стоматологу… Ха! Не хочу больше о нем слышать. Не о стоматологе, а об этом лживом подкаблучнике, актеришке и режиссеришке. Я была рада, что мы его не встретили, а встретили бы, я б ему… чего-нибудь точно высказала!
— Бедная псинка, замучили тебя, не привыкшую к любой форме труда. — Я с нежностью потрепала собачку по загривку и, обняв за шею, поцеловала в нос, даже не думала, что так соскучусь. Найда в ответ сыто отрыгнула. Фу-у…
— Счастливых съемок, о недальновиднейшие! — распахнув дверь дамской комнаты, обернувшись, крикнула джинния, пропуская нас с Найдой вперед.
— Хорошо иметь дело с глупцами, — довольно сообщила она мне, закрыв за собой дверь и запихивая доллары в лифчик.
— Сейчас мы отправляемся в джунгли, искать последнего нага, по пути объясню все.
— Это те змеи-люди, о которых ты мне рассказывала? Наверное, ловить старых, беззубых ящериц очень увлекательно, — рассеянно отозвалась я, слегка съязвив, ничего, и мне можно немножко. — Но давай сначала домой, мне нужно поспать хотя бы часов пять. Ты уже выспалась, наверно, за семьсот лет, у меня же такой возможности не было. Но только обещай, что нага без меня искать не будешь.
— О бессердечная и не понимающая, как мало у нас времени, ладно, я отправлю тебя домой, но больше ты меня не увидишь!
— Нет уж, я еду в Ирем, слово джиннов нерушимо! Дверь туалета дернули за ручку.
— Одну минутку, — отозвалась я.
— Но собака мне нужна, верну через пару дней. — Коварный взгляд Акисы мне почему-то очень не понравился.
— Прости, но я за нее отвечаю! Да и зачем она тебе, или тоже привязалась? Расставание будет тяжелей, в любом случае без меня она никуда не полетит.
— Ты не понимаешь, это может быть очень опасно…
— Никогда не отказывайся от помощи друга! Если надо, я всегда тебя прикрою и вместе мы придумаем какое-нибудь неординарное решение. Всю эту неделю ты пыталась наладить мою жизнь, почему теперь я не могу тебе помочь?! Раз уж всякие всемогущие джинны со своими сверхъестественными способностями не могут ничего поделать с каким-то там Аджи-Дахакой, значит, мы с тобой отныне на равных! А возможно, приоритет даже на моей стороне: у меня другое мышление и мой человеческий ум может пригодиться по причине своей нестандартности!
Восточная дочь бездымного огня посмотрела на меня скептически, и наверняка что-то вертелось у нее на языке насчет наличия у меня этого ума. Но она решила проявить благородство, промолчав. Дверь снова дернули, понастойчивей.
— Я же сказала, сейчас!
— Здесь уже очередь, имейте совесть.
— Ладно, сначала к тебе домой, — приняла решение Акиса. — Кажется, тебе нужно помыться, ты пахнешь обезьянами, — отомстила она. — А мне переодеться, уже второй закат я не меняла платье! Собака будет охранять нас, вернее, тебя, если мне придется отлучиться.
— Спасибо, ты такая добрая, как не знаю кто… Но мой сарказм пропал втуне, я даже не успела придумать конец фразы, потому что в следующее мгновение мы были уже дома.
После того как наконец отмылась в душе, переоделась, отдышалась и выпила кофе, спать я уже не смогла. Недосып сменился лихорадочным состоянием, хотелось поскорей лететь спасать бедных джиннов от мерзкого огнедышащего узурпатора! Или уж на худой конец сделать прическу…
— Странно, что Яман-бабы не видно и не слышно, — как бы невзначай заметила я. — Наверно, разрабатывает какой-нибудь очередной коварный и «безупречный» план! Знаешь, а мне без него уже становится скучно… Тебе тоже, да? Говорят, в таких случаях надо себя чем-нибудь побаловать — съесть большую шоколадку, купить дорогое белье, сделать укладку в парикмахерской. Раз уж я добровольно отказалась от идеального мужа, может, в качестве компенсации махнем на пару в косметический салон?
О, где моя скромность и непритязательность? Каждый новый день с джиннией заставляет все больше верить в собственную исключительность. Может быть, потому, что на меня никогда не обращало внимания сразу столько мужчин. Разве что давным-давно у меня могла состояться любовь в детском саду, но я этот шанс упустила, большую часть детства проведя дома за куклами и книгами. А тут целую неделю я буквально купаюсь в мужском внимании, пусть даже это в большинстве своем маньяки, жадины, идиоты и извращенцы… Главное, с оптимизмом глядеть в будущее! Акиса бросила на меня угрюмый взгляд, понимаю, все ее мысли теперь были заняты исключительно спасением отчизны.
— Укладку, говоришь, о растрепаннейшая из щепетильных невест?! Надо было подумать об этом заранее, если бы ты сделала что-нибудь со своими волосами раньше, могла бы уже быть замужем. Обязательно нашла бы кого-нибудь, мужчины любят эффектно причесанных женщин!
— Что ж ты мне раньше не сказала! — испугалась я. — Неужели все так запущено?!
Но она только махнула на меня рукой, даже не посмотрев в мою сторону, и продолжила предаваться тоске. Не сразу уловив, что это и было сотворение укладки, я вдруг почувствовала какие-то изменения в организме. И только подбежав к зеркалу, все увидела.
Это была не я… Точно, не я, у меня столько волос на голове никогда не было! Они росли и росли, начиная причудливо свиваться в большую многоуровневую копну или сложносоставную прическу типа «вавилонская башня»!
— У тебя есть еще немного времени, — заметила Джинния, наводя макияж, — до того как мы… (да ты называла это слово, похожее на «телевизор»!) теле… портируем, телепортируем назад в Индию, только в Другие времена при другом правителе.
— Эй, эй, эй! Акиса, спасибо тебе огромное, но когда мои волосы остановятся?! Я делаюсь похожей на Медузу Горгону, после того как она попросила Атропос подравнять ей змей. У меня шея не выдержит, и люстра низкая, задевать буду…!
— Ай, люди, вы никогда не бываете довольны! — с досадой воскликнула Акиса, аккуратно подводя кисточкой глаз. — Говорил мне брат сестры отца моей матери, никогда не связывайся с…
Глава двадцать восьмая, МИЛИЦЕЙСКАЯ
И тут в дверь позвонили. Подумав, я пошла открывать, только бабушка могла отвлечь нас от праведной миссии спасения города-государства джиннов, да и то ненадолго. Коммунальная задолженность у нас всего пять месяцев, а свет или газ отключают не раньше чем через полгода, но если это все-таки обнаглевшие коммунальщики, я буду отстаивать наши гражданские права!
За дверью оказался Миша. Черт, а у меня такое на голове, я попыталась поспешно пригладить волосы, но не дотянулась до макушки…
— Привет, Миша! — с неискренней радостью воскликнула я.
— Привет, почему вы меня вчера не впустили? — подозрительно поинтересовался он, ставя ногу между косяком и дверью.
— Ну, знаешь, мы очень торопились, извини. Но спасибо еще раз, что помог!
— Не за что. А что у тебя с волосами? Парик для маскарадного костюма?
Я обернулась и умоляюще посмотрела на джиннию, та тяжко вздохнула и махнула рукой. Кажется, шевеление на голове прекратилось, но все равно я выгляжу как недостриженная неандерталка… Плюнуть и обриться наголо?
— Есть новости, которые вам следует знать, кое-что произошло, — начал Миша, когда я, поколебавшись, впустила его в квартиру. — Нам удалось арестовать вашего Яман-бабу, оказалось, что у него были и другие преступления, но ему всегда удавалось вовремя скрыться. Я занялся личным расследованием и выяснил, что он… не совсем человек. У него, как у злостного рецидивиста, ярко проявляются эгоцентризм и непонятная ненависть к закону и работникам правоохранительных органов. Он уже достал всех в КПЗ своими проклятьями и оскорблениями! Есть и другие свидетели, но вы очень поможете следствию, дав показания. Разумеется, я не собираюсь вас выдавать, не следует упоминать об огненных шарах, все равно никто не поверит, а просто сказать об огнестрельном оружии. Если все вместе постараемся, сможем засадить его в тюрьму надолго.
— Да, из тебя вышел настоящий законник! — неожиданно вскинулась Акиса. — Это нечестно, не было у него никакого огнестрельного оружия! Руки, швыряющие молнии, огнестрельным оружием не считаются. Тогда и меня арестовывай, да?!
Часто неприязнь к врагам сменяется жалостью, когда те оказываются в ситуации, в которой ты сама бы оказаться не захотела. Я поддержала неверную подругу и гоже сдвинула брови, упершись руками в бока…