Ей почему-то ужасно не хотелось, чтобы обещанного Стасом «посмотрим закат» не случилось. Или случилось, но не вдвоем. Пусть прибывшая компания ничего ей не сделала, и могла состоять из лучших в мире – самых компанейских – людей, но при мысли, что в их маленький мирок на холму ворвутся посторонние, становилось тоскливо.
Когда же Стас, вновь пожав руки незнакомцам, направился к их покрывалу, Даша не смогла сдержать улыбку. Огромных сил ей стоило погасить ее хотя бы на губах, если уж во взгляде – никак…
Девушка не успела задать вопрос: кто это был? Стас ответил сам.
– Друзья. Парапланеристы. Сегодня отличный ветер, можно полетать…
Волошин говорил Даше, а смотрел вслед ребятам… Одновременно с азартом и тоской.
– А ты летаешь? – даже вопрос не сразу расслышал.
– Я? – видимо, принял какое-то решение, опустился рядом на плед, глянул уже перед собой, а не в сторону соседней поляны, туда, где планеры уже раскладывали рюкзаки. – Мы с Тёмой баловались одно время. Он не рассказывал разве?
Даша головой мотнула.
– Это слишком опасно, чтобы мне рассказывать, а тем более брать с собой… – Носик просто пошутить хотела, но уже говоря, поняла, что это ее до сих пор задевает немного.
Она очень живо представила, какой бы восторг испытала, возьми ее Артём со Стасом хотя бы раз сюда… Просто посмотреть, как они летают… Да она бы годами потом вспоминала ту эйфорию, которую не могла не пережить.
Но этого не случилось. Потому что Носик. Потому что маленькая. Потому что хрупкая ваза, чрезмерно оберегаемая.
Видимо, все эмоции промелькнули на ее лице, потому что стоило Даше поднять взгляд на Стаса, поняв вдруг, что они уже довольно долго молчат, как она даже вздрогнула – ведь на нее пристально смотрели грустные карие глаза. Все понимающие. Читающие так хорошо…
– Вставай, Носик.
Он резко вновь с покрывала поднялся, руку протянул…
– Зачем? – не дождался от нее реакции, наклонился, взял в свои ладони ее теплые пальцы. Без каких-либо проблем и перехваченного дыхания, как у Даши. Заставил на ноги встать, взглядом окинул…
– Полетаем немного.
Глава 8
– Стас! Подожди! Стас!!! – Даше приходилось то и дело переходить на бег, чтобы поспевать за стремительным шагом Стаса. Который, позабыв о покрывале, оставленных на нем ключах от машины, рюкзаке, телефоне, направлялся к заочно знакомой Даше компании. – Я высоты боюсь, Стас! Я не полечу! Я в платье! Оно на голове будет!
– Ты полюбишь высоту, Носик, вот увидишь! – но его было не остановить – ни словами, ни попытками упереться пятками в землю. Волок за собой, сжимая руку с небывалой силой. И Даша даже не знала, отчего у нее так быстро бьется сердце – из-за ощущения своей руки в его или от осознания, куда и зачем он ее тащит.
– Передумали? – один из парней с ухмылкой следил за тем, как Стас, будто на буксире, тащит Дашу за собой. Это было ровесник Стаса и Артёма, но Даша не помнила, чтобы встречала его раньше. Остальные ребята рассредоточились по «взлетной площадке», потихоньку разбирая парапланы.
– Есть такое дело. Ты сказал, у вас тандемный с собой?
– Да…
Говорил Стас, Даша же трусливо пряталась у него за плечом. Будто маленькая девочка, испугавшаяся незнакомого дяди.
– Я Миша, – который протянул ей руку, улыбнулся.
– Даша…
Миша улыбнулся, на Стаса глянул с ухмылкой… Явно имея что-то в виду…
– Даже не пытайся, это Даша Красновская, сестра Тёмы… И да, ты прав, жену Дина зовут. Это не она.
Немногословный Миша снова хмыкнул, а вот Даша покраснела в цвет платья, потому что… Кажется, ее пусть на миг, но приняли за Стасову любовницу…
– А Тёма где?
– Мы без него. Гуляем просто.
Стас отвечал честно, но это не выглядело как оправдание. Исключительно констатация факта. И Даше это очень нравилось.
Ей всегда в Стасе именно это и нравилось, если быть честной. То, что меланхоличность – не значит слабость. Немногословность – пустоту. Он был очень сильным человеком. Добрым. Деятельным. И совершенно не пафосным. В отличие от окружающих ее и тогда, и сейчас сверстников.
– Ну, гуляйте.
– Так что, тандем дадите?
Миша сначала на Стаса смотрел с полминуты, потом опять на Дашу.
– А ты летала когда-то, Даш?
– Нет, – девушка отвечала и чувствовала, будто не оправдывает ожидания… Почему-то казалось, что Стас был бы рад услышать другой ответ, пусть он и был ложью. Но разве это страшно – соврать ради него?
– Боишься?
– Конечно, боится. Не жадничай, Мишка. Или тебе диплом показать? Мы вообще-то вместе инструкторские курсы заканчивали.
– Да. Но только я работаю, а ты… В офисе задницу греешь, – пусть перепалка между ребятами не была злобной, но Даша очень радовалась, что переживает ее за спиной Стаса. И даже болела она почему-то за него, хотя… Не хотела летать. Совсем не хотела.
– А ты представь, скольких бы клиентов у тебя отбил, если бы греть перестал? – Михаил хмыкнул, кивнул, принимая аргумент, потом снова на Дашу глянул.
– Не бойся, Даша Красновская. Ты в надежных руках… Идите надевайте…
Кивнул на один из рюкзаков.
И как только это случилось – Дашу снова поволокли, не слушая ни протесты, ни просьбы…
* * *
– Стас… Я не шучу… Высоты боюсь жутко…
Даша чувствовала себя куклой, когда на нее надевали шлем, один за другим защелкивали ремни снаряжения.
– Не бойся, Дашка. Мы будем лететь горизонтально, прямо в закат, смотри, занимается… Ветер отменный. Скорость небольшая. Кричать не просто можно – нужно. Клянусь, это было бы преступлением, остаться на земле…
Стас, тоже в шлеме, говорил с таким азартом, им же так ярко горели его глаза, что пусть внутренний голос криком кричал Даше, что затея самая ужасная, пытаться отбрыкаться с каждой секундой становилось все сложней.
– Я опозорюсь, Стас… Я в платье…
– Просто доверься мне, Носик. Пожалуйста. Ты же сама сказала, что мы с Артёмом никуда тебя не брали? А знаешь, почему? Потому что маленький Носик скорее всего оказался бы большим трусом. И сидел бы вот там на лужайке, с завистью смотря на тех, кто рискнул взлететь…
– Я не оказалась бы большим трусом, – может, в отношениях с женой Стасу и стоило бы воспользоваться услугами психолога, но на слабо Даше он надавил настолько филигранно, что впору только восхищаться.
– Ну вот. Докажи, – Стас закончил защелкивать ремни, отступил на шаг, оглядел ее… Вряд ли сейчас больно красивую. На голове синий шлем, смявший волосы, платье смято, оголяя ноги просто непозволительно, руки дрожат и холодеют, щеки наливаются пунцовым.
– Это нечестно… – и все, что остается Даше, констатировать, сдаваясь. Но моментально становится легче, ведь на лице Стаса расцветает улыбка. Наконец-то полноценная. Без пятидесяти процентов.
– Мне кажется, я знаю, что делаю все правильно. Главное – не бойся. Все под контролем, я знаю местность. У меня действительно есть диплом. И я действительно отбил бы большую часть клиентов у этого напыщенного индюка…
– Эй! – «напыщенный индюк», представившийся ранее Мишей, снова подошел к ним. Попытался дать Стасу подзатыльник, но тот увернулся. Протянул Даше ее же телефон, который согласился подержать… – Разблокируй, Даша Красновская, засниму, как летаете. Знаю, девочки это любят…
– Боже, какой позор… Я не захочу это пересматривать…
– Зря ты так. Разблокируй, говорю. Потом пожалеешь ведь…
Даша поколебалась еще немного, а потом провела пальцем по экрану.
– Я больше никогда, Волошин…
И не договорила, просто потому что не знала, что именно хочет сказать. Ее затопил страх и предвкушение. Ноги тряслись, а язык заплетался. Стаса хотелось убить. Но пути назад уже не было.
– Твоя главная задача – бежать.
– В смысле? – Стас продолжал манипуляции, пристегивая к подвесной системе уже себя, Миша держал телефон, а еще один из парней взялся помогать расправлять параплан.
– В прямом. Когда все будет готово – надо будет бежать со всех ног.
– Куда?
– К обрыву, Носик. Со всех ног к обрыву. Ты же храбрая, сама сказала… – И если раньше Стас говорил довольно громко, находясь на расстоянии, то последнюю фразу произнес совсем близко и довольно тихо. Спарил их подвесные, надел клеванты, прикрепленные к стропам уже взмывшего в него парашюта. Даша почувствовала легкий толчок, секундный отрыв от земли, потом же.
– Готова? – снова голос Стаса, полный азарта.
– Нет. – Свой, будто со стороны, испуганный… – А запасной парашют тут есть где-то?
Опять смех… Слишком радостный. Очень ясно дающий понять – в их тандеме трусиха одна.
– Есть, Носик. Не переживай. Все есть. И парашют. И подпоры. Думай, что летим на них и с земли нас держат. А теперь беги.
Сказано было не приказным тоном, но Даша понимала – тянуть больше некуда. Пришла пора бежать. Своими ногами, переобутыми в одолженные одной из девчонок кроссы, прямиком к обрыву.
Бежать и уже кричать… Зажмуриться в тот момент, когда вместо взлета вверх по всем правилам физики должно бы произойти падение, а потом… Снова кричать, потому что ветер их подхватил…
* * *
Все управление парапланом лежало на плечах Стаса. Точнее, находилось в его руках. Даша же… Пищала от страха и восторга. Смеялась до слез, пытаясь их же смахивать, потому что мешали впитывать не только ощущения, но и виды – заката, верхушек столетних деревьев, на которые она никогда и не мечтала смотреть свысока.
Подумать не могла, что Стас когда-то крикнет:
– Хочешь, пятки почешем?
Что она ответит:
– Да!
И они полетят чесать пятки о мягкую хвою сосновых веток, что поймают восходящий поток, что их понесет прямо на горизонт, что снова захочется кричать от восторга, что Стас начнет первым – даже не пытаясь сдерживать эйфорию, а она подхватит – громко! Пожалуй, бесстыже громко. Так, как кричат люди, которым совершенно наплевать на все, кроме собственных ощущений…
– Я птица, Стас!!! – Даша в жизни не испытывала такой свободы. В какой-то момент не выдержала, оторвала руки от ремней, за которые усиленно цеплялась, развела их по сторонам, как крылья… То ли птицы, то ли самолета… Взвизгнула, когда их параплан чуть наклонился, перестраиваясь на новую высоту и чуть сбавляя скорость.
– Птица, Дашка. Ты птица… – и стоило Стасу ответить, как она снова залилась смехом. Сумасшедшим и заразительным. Самым искренним за всю жизнь.
Даша понятия не имела, сколько они летали. Где-то между мгновением и бесконечностью, но когда Стас крикнул, что пора возвращаться, запротестовала. Пожалуй, еще сильней, чем изначально противилась полету. Но ее протесты, к сожалению, позволили выбить только еще один круг, потом же пришлось возвращаться. В прямом смысле с неба на землю.
– Ну что, Даша Красновская, вернешься к нам?
Полет оказался для Даши настолько сильным потрясением, что дрожащие руки и колени не позволили даже расстегнуть – шлем и ремни. Это снова пришлось делать Стасу.
Улыбчивому, довольному, счастливому…
– Да. Вернется. Сказала, что понравилось, – и ответил Мише тоже он.
– Мы слышали. Громко говорила так… А все почему? Потому что параплан – это пятнадцать килограммов счастья.
Который не отказался от возможности чуть пошутить… И если до полета Даше было стыдно, что она будет кричать в небе (думая, что от страха), то сейчас… Было совершенно все равно. Все равно, как это выглядело со стороны, что о ней могли подумать. Она продолжала купаться в море адреналина, не желая прощаться с этим состоянием.
– Вот. Я снял. Глянешь потом…
Трясущимися руками телефон взяла, к груди прижала.
– Спасибо, – и сама не знала, за что благодарит охрипшим голосом.
– Не за что. Бери Тёму, приезжайте еще.
– То есть меня ты видеть не хочешь, да?
Если на «распаковку» Даши Стас потратил добрых три минуты, то сам справился буквально за несколько секунд. Вплотную к застывшей Даше подошел, положил руку на плечо, прижал к своему боку…
Не было в этом ничего интимного, просто понимание, что ей с опорой сейчас будет куда комфортней, но Даша ощутила, как градус счастья вдруг зашкалил. Он с ней в небе. Он же на земле.
– Ты тоже приезжай. Да и вообще… Семьями приезжайте, устроим тандемный день…
Миша вроде бы ничего плохого не сказал, а недавние «птицы» как-то погрустнели. Каждая по своей причине.
– Дина не любит это дело.
И если Стас пояснить мог, то Даша… Ни в жизни.
До пледа Волошин снова вел сестру лучшего друга за руку, она же больше не упиралась, плелась следом, пытаясь не упасть и рассмотреть видео… И снова дух захватывало, сердце быстрее биться начинало…
– В машине глянешь, Даш.
– Ага… – ответила, но не отлипла от экрана. Так и стояла, глупо улыбаясь, пересматривая, пока Стас собирал вещи в рюкзак, вздыхал, хватал за руку и вновь вслепую вел по тропе к месту, где днем оставили машину…
Темнело довольно быстро, поэтому в какой-то момент Даше все же пришлось отложить очередной просмотр видео до лучших времен, но руку Стаса она не выпустила.
Это ведь маленькая, позволенная самой себе, сказка? Так почему бы ею не насладиться до такой степени, до какой позволит случай?
До города они ехали дольше, чем раньше из него – умудрились попасть в тянучку, признаться друг другу, что проголодались, завернуть на заправку…
Купили хот-доги и колу, вернулись в машину, стали есть с таким аппетитом, будто голодали весь день… Переглядывались чуть заговорчески, Стас улыбался Даше-Носику, она краснела каждый раз в смущении…
– Раз у тебя есть диплом, значит… Ты чуть лукавил, когда говорил, что вы с Тёмой просто баловались? – Даша не хотела уличать Стаса во лжи, просто… Это был повод еще немного с ним поговорить. Узнать «страшную тайну», которую потом можно будет хранить за семью замками.
– Лукавил, – Стас кивнул, смял обертку от съеденного хот-дога, забросил в бумажный пакет, прислонился виском к подголовнику, пожалуй, слишком внимательно смотря на Дашу… Есть стало куда сложней. – Мы с Артёмом в университете увлеклись парапланеризмом. Сначала, как ты сегодня, рискнули попробовать, а потом… Заболели. Загорелись так, что оттащить нереально было.
– А родители знали?
– Мои – да. Ваши – нет. Тёма знал, что будут против. На свой параплан, помню, собирал год. Откладывал с карманных, а когда купил – у меня хранил, чтобы не засекли.
– А твои не были против?
– Мои? Были, конечно. Но я как-то особо разрешения не спрашивал, а вы с Тёмой… Более послушные дети, – Стас улыбнулся, рука дернулась… В который раз уже хотел по носу девчонку щелкнуть, но сдержался. Почему-то на сей раз сдержался.
– Послушные, тоже мне… Я и не узнала бы, если ты не привез бы сюда.
– Его только родители опекали, Даш. А тебя – и он тоже. Забота – она такая…
– Удушливая… – Даша выдохнула, и практически тут же пожалела, испытала стыд за слова. Ведь всегда была благодарна за заботу. Всегда. А тут… Летать – прекрасно, но удовольствие точно перекрывает риски? Оно того стоит вообще?
– Иногда и удушливая. Ты права… – Стас, к сожалению, не пропустил ее замечание мимо ушей. Продолжал смотреть спокойным взглядом, умиротворенным что ли, думать о чем-то своем. – Скажи мне, Носик, ты гордишься своей смелостью? Рискнула ведь полетать…
Следующий вопрос застал Дашу врасплох. Она с сомнением на Стаса глянула, не совсем понимая, к чему вдруг…
– Это не я рискнула, это ты заставил… – и ответ вроде бы был дан с улыбкой, но опять в стиле «не люблю комплименты»…
– Ты неисправима, – Стас констатировал, в кресле повернулся, наконец-то отлипая от Дашиного лица, пристегнул ремень безопасности, включил зажигание.
– Но я буду пытаться… – Даше же отчего-то так захотелось оправдать его ожидания, что она выпалила на одном дыхании, запнулась на последнем слове, дождалась, пока Волошин снова глянет на нее… – Я буду пытаться. И рано или поздно научусь собой гордиться.
– Молодец, Носик. Так держать…
* * *