– Я думал, мы дружим…
– То есть, одно исключает другое? Если Стас дружит с тобой, со мной уже никак нельзя? – замечание Артёма, наверное, было безобидным, но Даша моментально ощетинилась.
– Нет, просто… Это очень странно. Ты сама это понимаешь. Если вы просто дружите, почему Богдан не в курсе?
– Потому что он не поймет…
– Что именно не поймет? – впору бы ответить, но Даша не знала, что. Поэтому сменила тему.
– Ты сам говорил, что Стасу тяжело, я… Я хочу ему помочь.
– Вы дров наломаете, Даш… Он на взводе сейчас, ты…
– Что я?
– Влюбленная… Черт…
Артём ответил, голову в сторону повернул…
Видно было, что злится – по скулам желваки волнами.
– Не неси чушь, – Даша сложила руки на груди, отступила. Сама же на себя разозлилась за такую яркую «защитку», служившую лучшим доказательством, пожалуй…
– А ты не делай чушь, Даш. Не делай. Умоляю. Я люблю вас. Обоих. И переживаю за вас. Тоже за обоих. Но не рушь свою жизнь ради иллюзии. Вы со Стасом слишком разные. Он давно не тот, которого ты в семнадцать любила. Он побитый жизнью. А у тебя рядом Богдан – любящий и надежный…
– Ты говоришь так, будто я собираюсь изменить. Я похожа на такого человека?
– Ты… – Артём хотел сказать, что она похожа на влюбленную дурочку, но сдержался. – Нет. Нет, Носик. Ты не похожа, просто… Я волнуюсь. Перестраховываюсь.
– Не надо. Я знаю, что делать со своей жизнью. Я не маленькая. Не глупая. Не опрометчивая. Если ты до сих пор считаешь меня такой – то ни черта обо мне не знаешь.
Даша выпалила, отобрала у брата ягоду, развернулась, возвращаясь к беседке.
Стараясь не думать о том, что кровь стучит в ушах, а ехидный голосок в голове шепчет многозначительное: «Ну-ну… Артём, допустим, поверит, а сама-то? Многое о себе знаешь?»…
* * *
Артём остался на месте, проводил Дашу взглядом, потом же… Хмыкнул.
Забавно, но Стас вчера сказал то же самое… Теми же словами… Красновский набрал его почти сразу после того, как переварил сообщения от Миши.
Почему-то в сердце моментально поселилась тревога, стоило только понять, что… Что эти двое мутят. Иначе назвать происходящее Артём не смог. А после разговоров с Дашей и Стасом тем более…
* * *
Прошлым вечером.
– Алло, Волошин…
– Привет. Мне напрячься? Ты вроде бы меня обычно не зовешь «Волошин»…
– Напрячься, Стас. Напрячься… Мне Миша написал.
В разговоре наступила пауза. Стас ждал продолжения, Артём – реакции. Ее не последовало.
– Ты летал в тандеме с моей Дашей?
– Да, – ответ прозвучал буднично. Так, будто Волошин реально не видит в этом никакой проблемы.
– Ты считаешь это нормальным? – пожалуй, этот тон и короткое «да» без дальнейших объяснений, оправданий, взбесили Артёма еще сильней.
– Да.
А второе… Так и вовсе.
– Ты долбанулся там, Волошин? Какого х*ра? Ты же знаешь, что я против.
– Она взрослая, Тём. Ей уже не пятнадцать. Она сама может решать, что ей делать, а что…
– Какая она нахрен взрослая? Маленькая. Глупая. Доверчивая, – Артём зло говорил, но эта эмоция в ту секунду всецело адресовалась Стасу. Взрослому и позволившему поставить под риск жизнь его сестры. Даша же… Сколько бы лет ей ни было – навсегда останется для брата маленькой, глупой, доверчивой. Нуждающейся в защите. А он, получается, не защитил. И пофиг, что защитить предстояло от друга. Не впервые.
– Ей понравилось, Тём. И она жива-здорова. К чему истерика?
Спокойствие Стаса только еще больше выбешивало.
– Я тебе тогда еще говорил, Стас. Тогда говорил и повторю. Не думай даже смотреть в ее сторону. Ты тогда что сказал? Дружба дороже. Вот и сейчас взвесь. Думаешь, я совсем дурак? Не вижу, что ты делаешь? У вас что тогда ничего не могло бы получиться, потому что вы разные, что сейчас… Сейчас еще хуже. У тебя проблемы. Тебя штормит. Но она-то тут при чем?
– Ты бред несешь, Артём, честно. Наши дела с Дашей – это только наше дело. Если ты думаешь, что я собираюсь ломать ей жизнь – ни черта обо мне не знаешь. Со своими проблемами я разберусь. А она… Ты знаешь вообще, куда вы загнали ее этой своей опекой? Хоть когда-то думал, что ей, возможно, не это нужно было? Вы там радуетесь, что успешна, замуж выходит, счастлива… А ты давно ей в последний раз в глаза-то заглядывал? В грустные, Тём. В грустные.
– Ты поучи меня еще…
– Это не я разговор завел, друг. Но ты прав. Я тогда обещал, что не буду смотреть в ее сторону – и свое слово сдержал, как ты помнишь. И сейчас тоже могу пообещать – уйду, как только нуждаться во мне перестанет.
– Так это она в тебе нуждается, оказывается? Я думал, это ты в ней…
– Как оказалось, это обоюдно, – Стас паузу сделал. Слышно было какое-то невнятное шуршание. Кажется, лицо рукой тер. – Я не впутываю ее в свои вопросы с Диной. И увести у Богдана тоже не пытаюсь. Мы просто общаемся. Просто. Нам это нужно. Понимаешь?
– Нет. Не понимаю. Почему нельзя со мной общаться? Почему нужно именно с ней? Ты вроде как самоутверждаешься, оживляя воспоминания о том, как она влюбленным взглядом на тебя смотрела полдетства? Ну так не прокатит уже, Стас. Она Богдана любит. За него замуж выходит.
– Я знаю. Не самоутверждаюсь.
– А что ты делаешь тогда?
– Жить учусь, Тём. Заново жить, когда прошлое… К херам.
* * *
Даша вернулась в беседку, опустила трясущимися руками посудину с черешней на край стола, и ладони бы повыше подняла, чтобы убедиться – подрагивают мелко, но стыдно было перед Лилей, и объясняться тоже не хотелось.
– Где брата потеряла? – она и так, кажется, сходу поняла, что Даша вернулась раздраженной, просто деликатно сделала вид, что не замечает этого.
– К папе с Богданом пошел – мясо дожаривать.
Даша же соврала безбожно, даже не задумываясь о том, что ее ложь может раскрыться. Когда врешь много и часто – как-то свыкаешься.
– Девочки, что скажете? – еще раз вздрогнула, когда услышала из-за спины голос матери – громкий, полнящийся энтузиазмом.
София тоже зашла в беседку, сделала пару оборотов вокруг оси, демонстрируя наряд.
– Великолепно, Софья Леонидовна! Просто великолепно! – Лиля искренне восхитилась, а вот Даша только улыбнулась кисло, кивнула, отвернулась снова.
Не знала, почему разговор с братом ее так из колеи выбил, но собраться никак не могла.
– Лиль, смотри, какие сережки дети подарили, – Софья подняла вверх волосы, являя свету пусеты, выбранные Дашей, купленные Богданом.
И, в отличие от Даши, Лиле не пришлось вымучивать улыбку, энтузиазм и заинтересованность. Она подошла к свекрови, стала разглядывать…
– Очень красивые, Софья Леонидовна! Даш, мы молодцы такие! – мать и золовка одновременно на Дашу посмотрели, улыбаясь, что есть мочи, Дашка же… Поняла, что не может. Что надо успокоиться.
– Я в дом на минуточку отойду…
Опустила взгляд, накрыла рукой карман брюк, проверяя, там ли телефон, сказала тихо, мимо матери с Лилей прошла, не обратив внимания на произнесенный хором вопрос: "все ли хорошо?", в дверном проеме с Богданом столкнулась…
– Все хорошо, солнце? Ты бледная какая-то… – он с тревогой глянул, попытался взгляд поймать. – Софья Леонидовна, мы с Дашей обсудить одну деталь хотели, может сейчас? – поднял взгляд над лицом невесты, улыбнулся будущей теще…
– Все хорошо. Скоро вернусь. Без меня обсуждайте… – Даша же только отмахнулась, высвободила из его пальцев запястье, за которое Богдан успел ее придержать, направилась к дому. Надо было…
И сама не сказала бы, чего хотела. Просто мысли чуть в кучку собрать. И уже потом вернуться.
Зашла в пустой сейчас дом, опустилась прямо в холле на ступеньки, с минуту на руки свои пялилась, потом достала телефон…
Открыла галерею, зашла в ту самую скрытую папку… Хотела удалить, потому что… Если она была честна с Артёмом, если со Стасом у них чисто дружба, то зачем она играет в шпионов? Зачем такие сложности? Откуда такая ценность?
Собралась, решилась, нажала почти, а потом…
Заблокировала, телефон отбросила, лицо в руки спрятала. Не смогла. И врать себе тоже смысла нет.
Влюбленная. Маленькая. Глупая. Опрометчивая.
Глава 10
Чтобы хоть немного привести себя в порядок, Даше понадобилось не меньше получаса. Она бродила по дому, зашла в свою комнату, потом в ванную. Умылась, собралась, вернулась в беседку.
Очень вовремя. Семейство Красновских в расширенном составе как раз собралось, ждали только ее.
Даша улыбнулась матери, позволила отцу поймать себя за руку и поцеловать в щеку, подошла к Богдану.
– Все хорошо, мась?
– Да. Уже хорошо, – и ему тоже улыбнуться.
На Артёма Даша старалась не смотреть. Боялась, что покраснеет только или разозлится – непонятно, то ли на него, то ли на себя.
Кроме тщательно помытой черешни и остальных летних радостей, на столе теперь стояло мясо, запеченные на мангале овощи и даже рыба. Праздничное настроение создавали цветы – подаренные матери детьми и мужем, а еще улыбки на лицах всех присутствующих. Даше только и нужно было, что просто расслабиться и заразиться – энтузиазмом и легкостью, вот только почему-то не получалось, как бы ни старалась.
– Как дела на работе, дочь? Все хорошо?
Почти сразу после прихода Даши семья села за стол. Пара тостов, утоление первого голода… И самое время для разговоров.
Вопрос задал Алексей Александрович – отец, человек, вызывавший в Даше гордость. Пожалуй, не меньшую, чем мать.
Не будь Даша настолько восторжена отцом, никогда не выбрала бы его же профессию. Ей очень хотелось его порадовать. Очень хотелось угодить. Очень хотелось почувствовать себя еще чуть больше его дочкой. И он ведь действительно ею гордился – когда поступила, когда диплом получала, когда друг хвалил, на интернатуру в клинике которого Дашу устроили по протекции отца. Когда ей там же работу предложили.
Гордился, но никогда не вмешивался первым. Действовал мягкой кошачьей лапой – о покупке оборудования они с дочерью договорились, что делается это «в кредит», если отец «подкидывал» дочери клиентов – то делал это исключительно мотивируя отсутствием у себя свободного времени и уверенностью в том, что более достойного кандидата на замену он все равно не нашел бы. А когда Даше потихоньку пришлось отказываться от перенаправленных от отца людей… Снова гордился.
– Все хорошо, па, – Даша ответила, улыбнулась ласково через стол своему «идеальному мужчине». – А у тебя?
– У меня тоже, но есть нюансы, конечно… – губы Алексея чуть скривились… Это чем-то напомнило манеру Стаса, Даше пришлось тут же видение отгонять.
– Какие нюансы? – почему-то почти сразу же стало тревожно. За себя Даша практически никогда не боялась, а вот за близких… И стоять готова была горой, и сложности их переживать, как свои.
– Да что ты ребенка-то нервничать заставляешь, Леш? Видишь же – побелела вся…
Отец зачем-то действительно будто интригу держал, а вот не выдержала мать, на мужа посмотрела серьезно, а вот на дочь – нежно.
– Стас Волошин звонил сегодня. С Днем рождения поздравил. Мы с отцом вместе были, он напомнил, что плановый осмотр не за горами, ну а что Стас ответил ты и сама знаешь…
Даша знала… И покраснела безбожно, взгляд в столешницу вперила, но все равно почувствовала, что Артём в ее сторону голову повернул.
– Я не знаю. Расскажите…
Больше всего младшей Красновской хотелось бы, чтобы все так и ограничилось полунамеками, но на сей раз против нее сыграл Богдан. Заинтересовался – решил уточнить.
– Уводит клиентов у старого больного человека потихоньку твоя будущая жена… – Алексей глянул на Богдана с гордостью за дочь.
– Но-но, Красновский, мы вообще-то ровесники, а я в старые больные записываться не планирую…
Софья перебила мужа, четверо сидевших за столом рассмеялись, двое только улыбнулись кисло. Даша все так же стол взглядом сверля, Артём – ее.
– Так что там с клиентами? – Богдан не дал надолго с дорожки свернуть – напомнил.
– Даша тихой сапой начала уводить у отца даже самых старых, верных, с детства, практически, знавших его кресло клиентов. Не стыдно, дочь? – София шутить продолжала, а Даша… Покраснела все же. И не сдержалась – глянула на Артёма. Знала, что не стоило бы, знала, что только хуже сделает.
«Вы дров наломаете, Дашка…» – звенело в ушах, читалось во взгляде.
* * *
– Дашка, ты весь день сегодня, как в воду опущенная, что не так? – по изначальному плану Даша с Богданом, как и Артём с Лилей, должны были остаться с ночевкой на родительской даче, а завтра продолжить отмечать мамин День рождения, но… В какой-то момент Даша поняла, что просто не сможет. И не хочет.
Хочет в тишину своей квартиры, забраться с головой под одеяло, скрутиться там, глаза зажмурить, а потом… И сама не знала, что это должно дать, но общество даже самых близких, родных и любимых людей после спонтанного разговора со старшим братом стало тягостным.
Благо, родители не настаивали, Артём вообще больше не глянул на нее ни разу, слова не сказал, Богдан только вздохнул тяжело, но остаться не уговаривал. Теперь же они вдвоем ехали в сторону города.
Он за рулем, Даша на пассажирском, отрешенно глядя куда-то за окно.
– Все так. Настроения нет просто. ПМС, может.
Дежурно отбрехалась, а вот улыбнуться дежурно сил в себе не нашла. Механически прокручивала кольцо на безымянном пальце, думая о своей слабости, подлости и глупости…
Наверное, если смотреть чисто формально, она даже ничего плохого еще не сделала. Ну у кого нет тайн от своих половинок? Кто не сомневается накануне свадьбы, с тем ли человеком жизнь хочет связать? Кто не согласился бы пойти на кофе со своей первой любовью? Да только… Себя этим обманывать уже не получалось.
Как в семнадцать, ее снова затягивало в любовь к Стасу Волошину. Но теперь все было хуже – теперь он позволял быть рядом, сам же создавал иллюзию ее нужности, теперь даже Дина была уже не той, «которую любит больше жизни», а женщиной, избавившейся от ребенка, которого могла родить ему.
А она сама… Так тщательно следила за тем, чтобы у них с Богданом не случилось незапланированных «неприятностей», а будь она со Стасом?
– Господи… – мысли совсем не в ту степь пошли. Настолько, что Даша даже забылась на мгновение, шепнула, руками лицо закрыла, отгоняя тот самый вопрос.
– Эй, солнце, ты чего? Все нормально? Мне остановиться?
Богдан скорость сбавил, положил свою руку на ее запястье, будто прося от лица убрать, а ей… стыдно было. Отчаянно стыдно.
– Нет, не надо останавливаться. Все хорошо.
– Я же вижу, что не хорошо, Даш… Рассказывай.
Богдан убрал руку, взгляд оторвал, когда Даша свои вновь на колени опустила, губу закусила, смотрела на него с полминуты, собираясь… И снова не собралась.
– Ты меня любишь? – выпалила вопрос, понимая, что прозвучало слишком отчаянно.
Но Богдан, кажется, этого не заметил. Снова глянул, улыбнулся, кивнул.
– Конечно, люблю. Есть сомненья?
К сожалению, были. Но не столько по отношению к нему, сколько касательно себя.
– А что такое «любовь»? Ты знаешь? Почему уверен, что любишь?
– Даш… Ты серьезно? Ты очень странно себя ведешь сегодня. Тебя кто-то обидел?
– Нет. Меня никто не обидел. Я разобраться хочу. Мы женимся скоро. Для меня брак – это на всю жизнь. Мне важно понимать, почему ты уверен, что любишь…
– Потому что… Мне с тобой хорошо. Комфортно. Ты красивая. Умная. Добрая. Бомба, когда требуется. Ты будешь идеальной женой, Даш… Не сомневайся даже…
– А любовь тут где?
– Даш… Да что с тобой? Я же объяснил уже все. Ты хочешь, чтобы еще парочку комплиментов отвесил? – Богдану не свойственно было злиться. Вообще. В принципе. А сейчас допрос невесты явно начинал раздражать, поэтому он попытался свести все к шутке, но Дашу она не развеселила, только еще сильней завыть захотелось.
– При чем тут комплименты?