Конечно, изначально всё было не так. Прежде главной задачей итальянской женщины было создание уюта для мужчины, воспитание детей и осуществление межклановых связей через браки по договоренности. Но ситуация в корне изменилась. Новые Боссы мафии в женском обличье действуют порой даже более изощрённо и кроваво, чем их мужья, отцы и братья. Мария яркий тому пример.
Разумеется, женщины не отбирали у мужчин право на власть. Исторически всё сложилось совсем не так. Женщинам пришлось взять правление в свои руки. Когда в Италии и на Сицилии начались повальные аресты, многие семьи лишились управляющей мужской силы, и женщины были вынуждены взять на себя роль руководителей, чтобы бизнес не развалился, а кланы не сгинули в лету. Это стало поворотным моментом во взаимоотношениях итальянской мафии и её женщин.
До этих смутных времён женщины оставались как бы в стороне от семейного бизнеса. Они могли спокойно готовить ужин, пока их мужья пытали или убивали своих врагов, кромсая их в подвалах на мелкие кусочки. Женщины прекрасно об этом знали, но им было плевать. Это их не касалось. Они воспитывали детей, занимались хозяйством, иногда мужья поручали им мелкие задачи. Пока мужчины не просили, женщины ни во что не встревали. Жена члена мафии должна была быть верной и любящей – большего от неё не требовалось. Мафия являлась патриархальной и сексистской организацией, но после массовых арестов мужчин права женщин расширились. Если до этого их уважали за то, что они были идеальными матерями, жёнами, дочерями или сёстрами членов мафиозных кланов, то теперь они заслуживают уважение сами, своими силами, своими заслугами. Но не в Штатах. Здесь женщину будут уважать, только если она чья-то жена. Верная жена. Жена, соблюдающая все правила.
Да, Эльза была достаточно значимой персоной. Уж точно не просто шлюхой. Эдриан оправлял её решать вопросы, с которыми даже мужчины не справлялись. Дипломатия, хитрость, умение сглаживать углы и находить компромиссы без кровопролитий – вот какими были её сильные стороны. И у неё была власть. Тот самый максимум власти, который дозволен женщине здесь.
Даже здесь женщина может подняться выше шлюхи, любовницы или жены. Но только в том случае, если она обладает поддержкой окружающих её мужчин. Просто ума, обаяния и интеллекта недостаточно. Успех женщины в мире мафии во многом зависит от того, доверил ли ей эту роль мужчина. Эдриан доверял Эльзе. Она заслужила уважение многих мужчин, не только из нашей семьи. Но даже она была всего лишь женщиной, с которой в крупных делах никто не считался. Женщины могут контролировать лишь некоторые виды преступной деятельности. Важные дела полностью контролируются Боссами-мужчинами.
Да и Мария тоже не может насладиться властью в полной мере. Она может выносить смертные приговоры, контролировать весь клан, но не может вести себя, как мужчина. То есть – трахать всё, что движется. Анхель мёртв, да. Но даже при таком раскладе Мария будет у власти, только пока её поддерживают и уважают. Шлюх не уважает никто. Как и мужчин, которые ради шлюхи готовы на всё, даже пойти против системы.
Вот что случилось. Вот кем все считают меня и Дерека. Шлюха и её подкаблучник. Это плохо. Очень плохо. Чтобы вернуть репутацию и авторитет, Дереку придётся пройти через ад. И он пойдёт не в одиночку. Он потащит меня за собой. Это он так думает. На деле я буду идти рядом с ним сама. Добровольно. Ведь, кто бы что ни говорил, но я его жена, а не шлюха. И он не подкаблучник. Он просто меня любит, как и я его. Но в мире мафии нет места любви. За неё приходится платить. Иногда кровью.
Глава 3
Нервно поправляю платье кровавого цвета. Длинные рукава, высокая горловина, корсет – достаточно чопорно. Пышная юбка, расшитая мерцающими камнями – достаточно шикарно. Огромные серьги с бриллиантами оттягивают уши. Приходится держать голову очень прямо, даже слегка вздёрнуто, чтобы подвески на концах не цеплялись за ткань платья. Горловина полностью закрывает шею, следов не видно. Да они и не такие ужасные. Четыре небольших продолговатых пятнышка: три с одной стороны, одно с другой. Быстро пройдут. Дерек не душил меня на самом деле, просто сильно сжал. Я могла дышать, но всё равно было страшно.
Беру со столика серебристый клатч. Идеально подходит. Вообще, абсолютно всё идеально: низкий пучок, сдержанный макияж, дорогой пуританский наряд. Я идеально подойду под его идеальный костюм.
Ровно в пять вечера за мной заходит Дерек. Он оглядывает меня и одобрительно кивает. Пытаюсь разглядеть в его глазах хоть что-то, но не могу. Пустыня – выжженная, чёрная – больше ничего. Он запрещает мне говорить с кем-либо без его разрешения. Только дежурные вежливые фразы, никакой отсебятины. Говорит, что если я услышу нападки и начну защищаться в своей обычной манере, то это будет прямым нарушением его приказа. Я должна сносить всё, что услышу, с высокоподнятой головой и широкой улыбкой. Должна весь вечер быть рядом с ним и светиться от счастья.
Когда мы прибываем на место и заходим в общий зал, я сразу же ощущаю на себе любопытные взгляды. И ещё я слышу шёпот. Никто особо и не старается шифроваться. То здесь, то там в спину нам летит презрительное, насмешливое или злорадное шипение. Обрывки фраз, которые до меня доносятся, не оставляют сомнений: всё ещё хуже, чем я себе представляла. Кошусь на Дерека. Он непрошибаем. Любезная улыбка не сходит с его лица, пока мы не скрываемся в служебном коридоре.
Дерек разворачивает меня и шипит в лицо:
– Убедилась?
Он недобро усмехается, а я в очередной раз поражаюсь его способности менять маски за долю секунды. От любезности и следа не осталось. Гостей здесь нет, а со мной можно не церемониться.
– Ба, какие люди! – раздаётся за его спиной. – Рад тебя видеть, Дерек.
– Не могу сказать того же.
Дерек поворачивается. Делаю шаг к нему, вставая рядом. Мужчина откровенно пялится на меня, раздевая сальным взглядом.
– Говорят, ты из-за своей жёнушки совсем рехнулся. Людей валишь направо и налево.
– Не смотри на неё.
– Почему нет? Всем известно, что твоя жена шлюха, а ты – терпеливый рогоносец.
Замечаю блеск лезвия, а в следующую секунду из горла мужчины брызжет кровь. Он падает к моим ногам и хрипит. Окровавленный подол платья липнет к туфлям. Ткань пропитывается всё больше, но её цвет идентичен с цветом крови. Никто даже не заметит. Никто не узнает, что на мне в буквальном смысле кровавое платье.
– Теперь ясно, почему красное?
Киваю.
– Не могу гарантировать, что это будет единственный труп у твоих ног, – Дерек достаёт телефон и звонит кому-то. – Прибери, – бросает он в трубку. – Коридор тридцать шесть, уровень пять.
Дерек нажимает «отбой», смотрит на часы, затем убирает телефон.
– У нас есть восемнадцать минут до начала официальной части. Пойдём.
– Куда?
– Хочу трахнуть твой рот.
Прозвучало плохо. И мне совсем не нравится его настроение. Он тащит меня по коридору, затем открывает какую-то дверь и вталкивает меня внутрь. Раздевалка для персонала. Быстро осматриваюсь. Камер нет, это уже хорошо.
Дерек расстёгивает брюки. Смотрю на налитый кровью член, затем медленно перевожу взгляд на его лицо. Дерек глазами показывает, чтобы я приступала к выполнению своих прямых обязанностей. Хочу встать на колени, но он подхватывает меня под локоть.
– Платье не должно помяться.
– Но как тогда?
– Ты же пластилиновая. Тебе не составит труда наклониться. Представь, что ты в балетном зале.
– Классе, – машинально поправляю.
– Да какая разница? Встань спиной к стене, наклонись и приступай.
– Зачем мне вставать к стене?
По его взгляду понимаю, что ответа на этот вопрос я не получу. Кладу клатч на стул, подхожу к стене, разворачиваюсь. Когда он подходит, я наклоняюсь, упираясь в стену пятой точкой, и беру член в рот. Намерения у меня самые благие, хочу сделать ему приятно, но Дерек пресекает все мои попытки. Он действительно решил трахнуть мой рот. Причём очень грубо. Ни вздохнуть, ни всхлипнуть. Свои же слюни проглотить не могу. Зато теперь я понимаю, зачем он приказал встать к стене. Я не могу контролировать расстояние. Дерек долбится мне в глотку, я задыхаюсь и захлёбываюсь, но отодвинуться не могу.
Он зол, рассержен, ему больно, его эго пострадало. И наказать меня он решил именно так – унижая. Око за око, зуб за зуб. Кровь за кровь.
Мне придётся через это пройти. Если буду ерепениться и возмущаться, раздраконю его ещё больше и сделаю себе только хуже.
Да, он решил отплатить мне той же монетой. Разница лишь в том, что на людях Дерек меня не унижал и вряд ли станет. К женщине в этом мире относятся так, как позволяет к ней относиться её мужчина. Дерек никому не позволит унижать меня. Сделает это сам. За закрытыми дверями.
Знаю за что. Но как же обидно, аж слёзы текут. А ещё сводит скулы. И, по-моему, я вся в слюнях. Не могу больше. Мне воздуха не хватает. И горло уже дерёт. В очередной раз захлёбываюсь слюной, голову чуть дёргает, и я случайно задеваю зубами нежную плоть. Сверху доносится мычание, член входит по самое основание, перекрывая собой всё. Дрожу всем телом и впиваюсь ногтями Дереку в бёдра. Он надавливает мне на затылок, вжимаясь в меня ещё сильнее, и кончает. Сперма стекает в глотку, но сглотнуть я не могу. Ещё немного – и меня вырвет. Дышать теперь невозможно вовсе: мой нос впечатан в его кожу. Ударяю Дерека по бёдрам.
Он вытаскивает член, едва успевает отойти, и меня правда начинает рвать. Кашляю, разбрызгивая слюни и остатки рвоты. Лёгкие и носоглотку жжёт огнём. Хватаю ртом воздух, жмурюсь. Ничего не вижу из-за слёз.
– Неужели настолько противно? – насмешливо спрашивает Дерек и протягивает мне платок. – Ты можешь выпрямиться, принцесса.
– Я… не… принцесса… – снова захожусь кашлем. – С принцессами… так… не… обращаются.
Беру платок, вытираю нос и рот. Медленно распрямляю спину, иду к раковине (благо, она тут есть!). Смотрю в зеркало, и слёзы опять наворачиваются на глаза. Выгляжу ужасно. Причёска растрепалась, тени и подводка размазались, тушь потекла. Про губы молчу. Мой рот сейчас – одна большая опухоль.
– У тебя шесть минут, чтобы привести себя в порядок, – он встаёт рядом и протягивает мне сумочку.
– Долго… долго ты собираешься унижать меня?
– Унижать? Удовлетворить потребности мужа – для тебя это унижение? Странно, – он поводит плечами. – Мне казалось, что ради любимого человека можно сделать что угодно. Я делал. Жаль, это не взаимно. Жду в коридоре. У тебя осталось пять минут.
Он выходит за дверь. Трясущимися руками открываю клатч, достаю салфетки и кое-как привожу себя в порядок. Выгляжу уже не как потрёпанная шлюха, но и не как примерная жена. Видимо, именно этого он и добивался. Только зачем?
Пока идёт официальная часть, я стою рядом с ним, продолжая ловить на себе косые взгляды. Дереку хоть бы что, а я чувствую себя униженной вдвойне. Ощущение, что меня предали и растоптали, сравняв с грязью. И причём сделал это самый близкий человек. Неужели он себя так чувствовал каждый раз? Но я ведь не специально. Да, я знала правила, но никогда не задумывалась о последствиях. Мне даже в голову не приходило, что всё так. Я жила словно в танке. И вот теперь меня кинули на амбразуру.
Он специально подобрал именно такое платье. Все привыкли, что я одеваюсь более вызывающе. А сейчас мой наряд выглядит как негласное покаяние. Будто я оправдываюсь. Будто хочу казаться лучше, чем я есть. Будто мне действительно стыдно. Будто я и правда изменила мужу.
Моё положение усугубляет то, что Дерек не пропускает ни одного подноса с шампанским. Нет, он не пьёт. Дерек абсолютно трезв. В отличие от меня. За час с небольшим мимо нас прошли десять вышколенных официантов. И каждый раз Дерек брал бокал. Для меня. И теперь я держу его под руку не только потому, что так нужно, но и потому, что иначе я просто рухну. Замечаю ещё одного официанта и скулю:
– Дерек, пожалуйста. Я правда не могу больше.
– У тебя что-то с дикцией, принцесса, – он с улыбкой протягивает мне бокал. – Ни черта не понял.
– Если меня вырвет, я снова тебя опозорю. К слухам прибавится ещё и то, что твоя жена алкоголичка.
– Реально ни хрена не понимаю. Запишу тебя завтра к логопеду. Пей. Залпом.
Приходится выпить. Кажется, неприятностей сегодня не избежать, ведь когда я пью залпом, то очень быстро пьянею. На моё счастье, официальная часть заканчивается. Однако я понимаю, что рано радовалась, когда Дерек увлекает меня на середину зала. Какие танцы?! У меня ноги дерутся друг с другом. Дерек притягивает меня к себе и крепко обнимает. Держусь за его плечи, а перед глазами всё плывёт и вертится.
– Пора собраться, принцесса, – шепчет он мне на ухо. – Не люблю пьяных женщин. Такое отталкивающее зрелище.
Да, он уже говорил мне, что опьянение можно контролировать. Но я же не умею!
– Сфокусируйся на чём-то. Собери тело. Не позволяй мыслям рассыпаться и скакать. Сцепи мозг так, как ты сцепляешь зубы. Дай телу команду слушаться. Не расслабляйся. Соберись. Контроль должен быть у тебя. Для этого нужно сконцентрироваться.
Делаю, как он говорит, и чувствую, что меня перестаёт шатать. Магия какая-то, не иначе. Я вроде пьяная, но при этом двигаюсь как трезвая. Однако стоит отпустить сознание, позволить мозгу расслабиться, сбить фокус – и всё: сразу же становлюсь просто куском мяса. Приходится так сильно концентрироваться, что аж скулы сводит и мозг болит. Это сложно. Но возможно. Да.
Каким-то чудом выдерживаю два танца и вздыхаю с облегчением, когда Дерек ведёт меня к столам с закусками. Однако есть он мне не разрешает. Мы просто ходим по залу и общаемся с важными гостями. В глаза нам все так мило улыбаются, но стоит отойти на шаг – и я слышу шёпот. Уже и не сосчитать, сколько раз за вечер меня назвали шлюхой из трущоб, а Дерека – бесхребетным ослом. И это были самые дружелюбные высказывания.
Все говорят за глаза, и только Маттео вываливает в лицо.
– Дерек! – он хлопает его по плечу. – Прими мои соболезнования. Мы все скорбим. Но жизнь продолжается, так ведь? Как там Эдриан?
– Пока без изменений.
– Поправится, – Маттео кивает и переводит взгляд на меня. – Принцесса, рад тебя видеть! А то тут всякое болтают. Мало ли, вдруг правду говорят, и Дерек отправил тебя в ссылку за измены.
– Врут. У моего мужа слишком шикарный член. Я бы не променяла его ни на что. Даже на все члены вместе взятые. Дерек бог секса. Я на него молиться готова. И молюсь. Каждую ночь. Он вытворяет со мной такое, что я ору во всю глотку. Даже шумоизоляцию пришлось поставить. И я его люблю. А он меня. Повезло нам. Редко кому так везёт. Вот и завидуют. Люди не умеют завидовать молча, поэтому судачат. Но зря они. Клеветать нехорошо. Лучше бы брали с нас пример и почаще трахались. Качественный секс – залог счастливой семейной жизни. Мы счастливы, – расплываюсь в пьяной улыбке.
Уф… высказалась. Пусть и мысленно. Аж камень с души упал. Так хорошо и спокойно стало. Однако через секунду накатывает паника, потому что на меня все смотрят. Все! Твою мать! Я сказала это вслух! ВСЛУХ! И сказала громко. Очень громко. А почему так тихо? Музыка же играла! Вот ещё недавно же играла! Её что, специально вырубили, чтобы все услышали, как я в очередной раз опозорилась?!
Меня начинает потрясывать, я расплакаться готова, еле держусь. Чувствую, что Дерек легонько сжимает мою ладонь. На удивление в этом жесте нет и намёка на злость. Поддержка – вот что я ощущаю. Поворачиваю голову и вижу, что он еле сдерживает смех. Вот, блин, вообще не смешно! Мне охота сквозь землю провалиться, а он потешается надо мной! Теперь ещё обиднее. Или это алкоголь обострил чувства.
Хочу вырвать руку, но Дерек сильнее сжимает мою ладонь.
– Маттео, ты нас извинишь? Ощущаю непреодолимую потребность уединиться со своей женой. Умеет она заводить.
– Ах ты, сукин сын! – Маттео смеётся. – Что ж, не смею задерживать, раз так не терпится.
Дерек тянет меня за собой. Поднимаемся на этаж выше, проходим в глубь зала, выходим в коридор, и туалетная комната становится моим спасением, не могу больше сдерживать слёзы. Едва мы туда заходим, я утыкаюсь лбом в стену и отпускаю себя. Сдерживать всё это и дальше – выше моих сил.