– Чито начинаеца? – спросил его Рахим и посмотрел на солнце.
– Хорошо смотри, – сказал Юрик. – Затмение начинается.
– Вай! – заорал вдруг Рахим. – Шайтан сонце кушал! Кусок кусал. Сейчас совсем скушайт! Что без сонце делайт будем? Биргадир! Чего смотришь? Сонце спасай!
– Блин… – сказал Фёдоров – Тучи набегают. Вот неудача! В кои-то веки затмение пришлось посмотреть, и то всё испоганили!
Тучи набежали быстро и испортили представление. Солнце спряталось за ширмой. Несколько секунд спустя блеснула первая молния, стрельнул гром. По стройплощадке зашуршал нежданный ливень. Рабочие побросали маски и побежали в укрытие. Последним медленно брёл Рахим. Он что-то кричал и матерился в небо.
Проблеск гениальности
В который раз за полгода Семён нёс свой системник на ремонт. Системный блок был старенький, все комплектующие части до того, как попасть в него, побывали в других компьютерах. Но Семёна это особо не волновало. Главное, чтобы подешевле. Его давний друг, Гоша Степанов, перебирая системник, ругался и называл его скрягой, предлагал новые детали, а Семён всегда отказывался. Ему не хотелось платить больших денег, и он упорно заставлял Гошу менять убитые винчестеры и материнские платы на подержанные, еле живые. Гоша его не понимал, ворчал, но всё же делал.
Вот и сейчас, увидев Семёна с коробкой под мышкой, он укоризненно спросил:
– Семён, когда ты перестанешь мучить меня, себя и свой компьютер? Ему пора устроить пышные похороны!
– Жёсткий диск накрылся, – Семён поставил блок на стол. – Я бэкап успел сделать, так что всё нормально. Нужно всего лишь диск заменить и установить windows.
Гоша покачал головой:
– Тебе самому кое-что в голове нужно заменить. Неужели можно до такой степени себя не любить? Может быть, ты мазохист?
– Только диск заменить, и всё, – сказал Семён.
– Ты еще и садист в придачу! Может, новый всё-таки поставить? А со временем заменим мать, оперативку обновим и всё остальное. Корпус, так уж и быть, оставим старый, хоть он и треснувший в двух местах.
– Нет! – ответил Семён. – Это очень дорого. Ставь старый винт и дело с концом!
– Скряга ты! – Гоша стал вскрывать системник. – Скупой платит дважды.
Семён сел на диван и включил телевизор. Шла научно-популярная программа для школьников. Ведущий рассказывал о заре кибернетики.
– Слово «cybernetics» как научный термин вошло в обиход после выхода в свет книги американского ученого Норберта Винера «Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине». Этимология этого слова восходит к греческому языку.
Гоша оторвался от работы.
– Что ты знаешь о кибернетике? – спросил он Семёна.
– Это что-то с компьютерами связано.
Ведущий телепередачи продолжал рассказывать:
– Возникновение кибернетики как самостоятельной науки связано с созданием ЭВМ в сороковых годах двадцатого столетия, а развитие в теоретических и практических аспектах – с прогрессом электронной вычислительной техники.
– И не только с компьютерами, – заметил Гоша.
– А с чем же ещё? – удивился Семён.
За Гошу ответил мужчина с экрана:
– Примеры кибернетических систем – автоматические регуляторы в технике, человеческий мозг, биологические популяции, человеческое общество. Каждая такая система представляет собой множество взаимосвязанных объектов, способных воспринимать, запоминать и перерабатывать информацию, а также обмениваться ею.
– Ты когда-нибудь задумывался о своём мозге? – спросил его Гоша, не отвлекаясь от работы. – Ты хоть раз пытался понять насколько это мощная машина?
– Мощная, – согласился Семён. – Только в этой машине чего-то не хватает. Иногда за одну секунду можешь все проблемы свои решить, как бы по наитию, а бывает, что и за неделю не разберёшься.
– Знаешь, чего в наших мозгах не хватает? Руки хорошего программиста. – Гоша вынул винчестер из системника. – Мы используем около десяти процентов нашего мозга. Остальные полкило мы носим с собой просто так, в довесок. Как если бы я установил винт на двести гигабайт, и он стоял бы в твоём компьютере, заполненный всего лишь на десять.
Гоша отложил жесткий диск и предложил другу выпить мартини, пока будет ремонтировать его компьютер. Семён не отказался, и Гоша принёс фужер и запотевшую с холодка бутылку. Семён налил себе полфужера и продолжал смотреть телевизор. Мартини показался ему каким-то странным, от него почему-то стало клонить в сон.
– Ты представь, что будет, если мы станем делать с мозгом то же, что и с жёстким диском, – сказал Гоша, снова взявшись, за ремонт, голос его доносился как из бочки, только неизвестно кто из них в ней оказался. – Дефрагментация памяти – это более быстрая работа мозга.
– О чём ты, Гоша? – вяло спросил Семён, от мартини его совсем разморило, что за странный напиток он ему подсунул? – Фантастики начитался?
– Нет, просто у меня новая идея появилась. Если дефрагментировать мозг, то он станет намного быстрей работать. Тогда человеку и компьютер не нужен будет. А если ещё инсталлировать несколько программ-ускорителей, то…
Семён хотел возразить, но глаза его закрылись, и в следующее мгновение он уже сладко спал. Ему снился сон, будто Гоша поменял винчестер на новый, обновил всё оборудование, и на компьютере работать стало одно удовольствие. Но когда Гоша его разбудил, то Семён увидел на столе тот же самый треснувший корпус.
В голове было ясно как никогда. Мысли текли ровно и не спотыкались на каждой ерунде.
– Всё, можешь забирать, – сказал Гоша.
Семён посмотрел на часы и с удивлением увидел, что уже полночь. Он проспал на диване полдня и весь вечер! Вот так глоток мартини!
Дома Семён включил системник и проверил его. Всё работало нормально. Спать не хотелось, и он решил немного поработать. Он запустил ворд и продолжил писать статью, которую нужно было закончить к понедельнику. По привычке Семён открыл справочник, чтобы поглядывать в него, но вдруг понял, что тот ему не нужен. Статью Семён написал минут за десять, не глядя в справочник, не подсматривая ни в один из словарей, которыми всегда пользовался. Даже в гугл ни разу не заглянул. Голова работала чётко, мысли текли стройными рядами. Такого потока сознания Семён никогда ещё не выдавал, и никогда ещё не скользил на гребне волны на подобном заряде вдохновения.
Спать Семён лёг под утро, а часов в десять его разбудил звонок телефона.
– Как компьютер? – спросил его Гоша.
– Нормально, работает пока, – ответил Семён.
– А сам как? – продолжал расспрашивать его Гоша. – Голова не болит?
– А с чего она должна болеть? – Семён не понял, куда клонит товарищ, но смутные подозрения начали закрадываться в душу.
– Ты ничего странного за собой не заметил? – Гошин тон ему совсем не понравился, Семён чувствовал себя как на допросе, подозрения росли и множились. – Каких-нибудь проблесков гениальности, например?
Семён вспомнил, как легко написал статью. И сразу вспомнился вчерашний разговор. Мартини вспомнил. Никогда не пил подобного пойла, чтобы от одного глотка валило с ног. Ему стало немного не по себе.
– Ты чем меня вчера опоил? – заорал Семён в трубку. – Ты что вставил в мою голову, программист чертов?
– Нет, что ты! – он услышал, как Гоша рассмеялся. – У тебя всё есть, ставить ничего не надо. Винчестер у тебя превосходный, Я его только дефрагментировал. Ну, пару программок инсталлировал, это было.
– Дефрагментировал? Инсталлировал? – Семён едва не проглотил язык от возмущения. – Это же мой мозг!
– Ну да, – преспокойно ответил Гоша. – Дефрагментировал, установил несколько полезных утилит. Теперь ты будешь думать не хуже своего «Пентиума». И перестанешь донимать меня битыми винчестерами.
– Ты ничего там не впаивал? – упавшим голосом спросил Семён.
В голову сразу полезли кадры из «Матрицы». Ощупав затылок, он убедился, что никаких разъёмов в нём не было.
– А зачем? – Гоша снова рассмеялся. – С железом у тебя полный порядок. Только дефрагментация и несколько программок, с помощью которых твой мозг должен работать не хуже суперкомпа!
Семён промолчал, переваривая информацию.
– Через недельку приходи, дефрагментацию сделаю, – сказал Гоша.
Сказал он это так просто, как говорит портной – «Двадцать пятого на примерку!»
Неделя прошла замечательно. Семён был на высоте. Стоило редактору заикнуться о теме, а у Семёна уже готова статья. Не успеет редактор даже подумать о новой идее, и вот она, в голове Семёна, уже дозревает. Похвалы сыпались со всех сторон.
– Да ты у нас молодчина, чего же раньше молчал, что такой умный!
Семёна распирало от удовольствия. Под конец недели он стал замечать, что руки его иногда тянутся к словарям и справочникам, а мозг стал работать заметно медленней. Всё ясно! Пора дефрагментировать. Не дожидаясь звонка Гоши, он отправился к нему сам.
Гоша встретил его с улыбкой мастера, который не может нарадоваться на своё детище.
–Дефрагментацию? Эт мы быстро!
Он уложил Семёна на диван, дал глотнуть мартини, от которого сразу потянуло в сон. Семён стал зевать и вскоре уснул. Гоша подошёл к нему, нацепил на его голову обруч, подключенный к системному блоку и сел за клавиатуру.
Он запустил систему в режиме дефрагментации и вышел на кухню. В этот момент его кот Кузя, любитель попрыгать по клавиатуре, взобрался на стол и стал ходить по клавишам. На экране открылось диалоговое окно. «Отменить дефрагментацию?» И Кузя, как знающий своё дело кот, нажал на enter. Ещё несколько шажков по клавишам, затем ещё и ещё. Кот топал по клавиатуре, будто понимая, что он делает. Пока Гоша пил чай на кухне, углубившись в чтение компьютерного журнала, Кузя профессионально отформатировал мозг Семёна и преспокойно свернулся калачиком в его ногах, на диване.
Допив чай, Гоша вышел из кухни, мельком взглянул в экран и удовлетворённо хмыкнув, снял обруч с головы Семёна.
– Просыпайся, гений! – сказал он, расталкивая его.
Открыв глаза, Семён вдруг громко сказал.
– Уа!!! Уа!!!
Это было похоже на крик младенца. Заподозрив неладное, Гоша снова посмотрел в экран и с ужасом обнаружил то, чего меньше всего ожидал увидеть.
«Форматирование завершено».
Кузя, не ведая, что творит, удалил из памяти Семена всю информацию, накопленную за тридцать лет. И теперь тому предстояло заново обучаться всем премудростям жизни.
Славный град Китеж
Машина времени перестала дрожать и замерла. Иван приоткрыл люк и выглянул наружу. Никого рядом не было, лишь высоченные дубы шумели густой листвой да щебетали птицы.
– Пошли, – сказал Иван, выбираясь наружу. – Проверим. О, а вон и озеро.
Озеро Светлояр проглядывало сквозь деревья. Воды его были синими и спокойными.
– Ну, и куда запропастился этот чертов «Стройкомплекс»? – спросил Андрей осматривая окрестности.
– А шут его знает, – Иван запер люк. – Погрузился он примерно в этот временной пласт.
«Стройкомплекс» основан пятьдесят лет назад и до момента изобретения машины времени ничем не отличался от обычных строительных организаций. Но пару лет назад в одну из автоматических линий «Стройкомлпекса» интегрировали временной движок, долго его тестировали, и, наконец, киберстроителя отправили в далекое прошлое – построить городок для палеоисследователей – историков, зоологов-ботаников да географов с геологами. Людей с автоматом посылать побоялись, думали, отправить их следом. И не напрасно – роботизированная линия «Стройкомплекс» исчезла. Какой-то глюк в одной из операционных систем или неполадки с харддрайвом – тайм мэшин запуталась в координатах хроноса и выбросила автомат не туда. А в этом времени – нашествие Батыя на Русь, своими стрелами эти варвары могли испортить дорогостоящее оборудование. Если уже не испортили.
На всякий случай захватив с собой парализаторы, и неуставно засунув их в карманы, они пошли к озеру. И едва только вышли к берегу, услышали гортанные крики. Вдоль кромки воды скакало несколько коней со всадниками.
– Блин, монголы! – сказал Иван. – Ну, вляпались.
– Ки'пиш! Ки'пиш! – орали монголы.
– Во кипишуют! – сказал Андрей, от испуга начисто забыв про парализатор.
Иван, наоборот, ни капли не испугался и про оружие помнил. Да только этот чертов пистолет зацепился за карман. Черт, ведь не зря же запрещают оружие в карманах держать! Выдернуть зацепившийся за подкладку кармана парализатор он так и не успел. Всадники резво соскочили с коней и, слегка оглоушили обоих товарищей. Ехать на коне, свесив по одну сторону ноги, а по другую – голову, было неудобно. И унизительно. Однако долго ехать не пришлось. Как говорится, десять минут позора, и мы на месте.
Невдалеке от озера был расположен лагерь кочевников. Запах костров и жареного мяса щекотал ноздри. Иван и Андрей стояли в шатре со связанными руками перед батыевым сотником.
– Гидэ горыд! – сказал толмач.
Сотник одобрительно покачивал головой при каждом слове.
– Какой город? – Иван и Андрей переглянулись.
– Горыд зидес стаял. – Толмач показал рукой на вход в шатер. – Жылезный. Балшой-балшой. Гидэ?
– Блин, он же про «Стройкомплекс» говорит, – догадался Иван. – Не знаю ни про какой город. Какой город?
Толмач помолчал. Переговорил с сотником. Сотник пожал плечами и после секундного раздумья кивнул. Затем толмач стал медленно говорить.
– Киняс Юри бижал от нас. Адын горыд прятылса, мы его бил, потом дыругой горыд прятылся, мы тоже бил. А патом тиретий горыд был. Жылезный. Балшой-балшой. Киняс Юри там прятылся. Мы ко стена пришел, а горыд так – ки'пиш-ки'пиш – вода закипайт – и пропал. Куда горыд девал, урус?
Догадка прочно укрепилась в мыслях. Теперь Иван был уверен.
– Руки развяжи, – сказал он.
Сотник, выслушав толмача, снова кивнул. И Ивану, и Андрею освободили руки. Парализатор все же удалось выдернуть, вырвав подкладку кармана.
– Што эта? – спросил толмач.
– Спать сейчас захочешь, – ответил Иван, переключая регулятор на самый безобидный удар.
– Я ни хачу спа-а-айт, – толмач свалился на пол.
Сотника уложил Андрей, а охрана с криком разбежалась.
– Понял, что со «Стройкомплексом» случилось? – спросил Иван, подходя к выходу.
– Неа, – ответил Андрей.
– Сейчас объясню. Давай сначала выберемся отсюда.
Они вышли из шатра и за три секунды отключили нескольких монголов. Четыре удачных «выстрела» усыпили еще четверых. Затем еще четверо упали на траву. Через пять минут Иван и Андрей уже были в безопасности и шли к машине времени.
– Город им подавай железный, – сказал Иван, запихивая парализатор в разодранный карман. – Ты что-нибудь слышал о городе-призраке Китеже?
– Ну конечно, он на этом озере и был по легендам, – ответил Андрей и остановился. – Постой. Так ведь это…
Иван рассмеялся.
– Ну да, догадливый ты наш, ведь это мы им город построили. Китеж-град. Князь Юрий, уходя от монголов, сдал один город, потом второй, и уже отчаявшись, увидел перед собой… жылезный горыд. Автомат наш, «Стройкомплекс». Видимо, строитель наш принял его за оператора-наладчика – в операционных системах там точно что-то переклинило – двери перед князем и его дружиной распахнулись и люди вошли внутрь. А потом – ки'пиш-ки'пиш, как сказал монгол, и «Стройкомплкекс» исчез.
–Ну точно! – воскликнул Андрей. – В легенде так и было – вода под стенами закипела, и город пропал.
– Знать бы, где теперь путешествует славный Китеж-град! – сказал Иван, открывая люк машины времени. – Хы, может, это он пирамиды в Египте отгрохал?
Рядовой городовой и ботинок сорок пятого калибра
Лейтенант полиции Сидоров человек простой, как три копейки. Или даже как одна. Говорят, что простота хуже воровства. Нет, простота это не порок. Но и не достоинство. Это своего рода глупость.
Простые люди всегда ценились. Обычно это ломовые лошади. На таких возят тяжёлые грузы, а они при этом всегда рады помочь ближнему. Их объегоривают, обсчитывают, обвешивают, водят за нос, обводят вокруг пальца, обувают, накалывают, сажают в калошу и просто обманывают. И они рады всякий раз, когда обманут, потому что обмана фатально не замечают. Простота – это судьба. Или не судьба, этим словом можно вертеть, как хочешь.