Я разозлилась. Разозлилась на саму себя за этот глупый страх и вышла на террасу. Наверное, я выглядела слишком сердито, потому что Марк, увидев меня отпрянул назад. Видимо, принял моё настроение на свой счёт. Ну и пусть.
– Привет, Натали, – поздоровался он осторожно.
– Привет, – сдержанно ответила я и поставила тарелку с выпечкой на стол.
– Это правда, Натали? То, что ты присматриваешь за Элли, пока мама занята.
– Натали продолжает учить меня русскому языку, – ответила за меня Элли.
– Она не сильно тебя доставала? Элли порой бывает, такой несносной. А ещё она не ладит с чужими.
– Эй! Не говори так обо мне.
– Все в порядке, мы отлично провели время, – ответила я.
– Мы готовили с Натали кексы, – добавила Элли, указывая на блюдо.
– Вот как? – Удивился Марк, подхватывая один из кексов и пробуя его на вкус. – Очень вкусно, Натали.
Все это время он не сводил с меня взгляда, а я не могла оторвать от него свой. Хотя смотреть на него не стоит вообще. Я опустила взгляд. Повисла пауза и я почувствовала, как между нами нарастает напряжение. Элли тоже молчала, что было на неё непохоже, ведь весь вечер она говорила не умолкая.
– Что ж, спасибо, Натали, – первым, нарушил молчание Марк и встал. – Элли, нам пора.
Марк хотел было уже спуститься, но развернулся, оказавшись слишком близко. Настолько близко, что я ощущала его дыхание… Краем глаза я заметила, как Элли замерла и смотрела на нас широко раскрытыми глазами.
– Натали, может быть… ты поужинаешь с нами? – низким голосом спросил он.
– Нет, благодарю, мне нужно немного поработать.
– Поработать? – Удивился Марк.
Я уже собиралась ответить, но Элли опередила меня.
– Натали – писатель и она работает по ночам.
– Вау, я не знал, что ты пишешь. Это должно быть очень интересно.
Он взял меня за руку и от этого касания внутри меня все буквально взорвалось.
– Вам пора, – тихо ответила я, пытаясь унять дрожь в теле.
Он понимающе кивнул и, подхватив Элли за руку, ушел.
Что это было? Я не должна так реагировать на Марка. Я вообще никак не должна реагировать на него!
Глава 8
Марк
– Эта русская девчонка, что поселилась по соседству, настоящая выскочка, – сказал Джордж, отец Марка, за ужином.
– Почему ты так решил? – спросила Мерри Энн, в то время как Марк поперхнулся соком. – Она очень помогла мне с Элли сегодня, если ты забыл.
– Я помню это, но почему она разговаривает так сдержанно с нами и Марком, дорогая. Когда она только поселилась здесь она казалась мне более приветливой.
– Натали не разговаривает с Марком, потому что злится на него, – звонко сказала Элли, не переставая есть.
– Элли, что за глупости ты говоришь, – возмутился Марк.
– Элли, детка, – ласково начала Мерри Эн, – а почему Натали злится на Марка.
– Натали не злится на меня! – воскликнул Марк.
– Она злится на тебя, – повернулась к брату Элли, – потому что ты поспорил на неё с Джоном и другими. А Натали узнала об этом.
– Марк! Это правда? – воскликнула Мерри Эн.
– Элли сочиняет, – попытался оправдаться Марк.
– Элли никогда не сочиняет, Марк. – громко и твёрдо произнёс Джордж, после чего спорить с ним пропало всякое желание.
– Я слышала, как вы говорили об этом с Джоном, – продолжила Элли. – Вы хотели что-то с ней сделать в постели, – после этой фразы девочка замолчала и задумалась, – а что вы хотели с ней сделать в постели, не понимаю…
– Марк, как ты мог, – начала Мерри Эн. – Это так… Так низко, Марк.
– А что они хотели с ней сделать, мама, – встрепенулась Элли. – Они спорили на деньги.
В столовой повисла тяжёлая пауза, которую нарушало лишь беззаботно щебетание Элли.
– Дорогая, ты уже поужинала, – спросила Мерри Энн, обращаясь к дочери. – Тогда поднимись в свою комнату, поиграй. Нам с папой нужно серьезно поговорить с твоим братом.
Элли попыталась было возразить, но под строгим взглядом папы не сказала ни слова. Она молча встала из-за стола и поднялась в свою комнату.
– Когда это случилось, – строго спросил Джордж, глядя сыну в глаза.
– Практически сразу, как Натали здесь поселилась, – тихо ответил Марк.
– Больше месяца назад, – всплеснула Мерри Эн. – Но как она узнала?
– Мы познакомились около дома. Она не стала с нами разговаривать, просто прошла мимо и мы решили, что она не понимает нас. Мы несколько дней общались через переводчик, – тихо сказал Марк.
– Но с нами она разговаривала сразу, – удивилась его мама.
– Было что-то ещё Марк? – строго поинтересовался отец.
– Мы поспорили сразу, как увидели её. Шли за ней в парке. Возможно, она слышала нас.
– Вот! Вот почему она не стала разговаривать с вами. – Мерри Эн встала из-за стола. И начала расхаживать по комнате из стороны в сторону. – Марк! Разве мы так тебя воспитывали? Мне стыдно за тебя!
– На что вы спорили?
– Пап! Неужели и так не понятно?
– Говори!
– Сто баксом тому, кто первый с ней переспит.
– И обсуждали это в её присутствии, думая, что она не понимает?
– Да.
– Насколько откровенно?
– Я не буду это обсуждать с вами? – сказал Марк, вставая из-за стола.
– Я ещё не закончил! – Джордж сказал это таким тоном, что Мерри Эн тут замерла вместе с Марком.
– Когда она несколько раз отказалась идти с нами на вечеринку, Джон, предложил напоить её и развлечься всем.
– Что? – Мерри Эн закрыла рот ладонью и округлёнными глазами смотрела на сына, не веря своим ушам.
– Это была идея Джона, я тут ни при чем! – вновь попытался оправдаться Марк.
– Не смей! Не смей перекладывать ответственность на Джона, Марк. Ты мог отказаться с самого начала и защитить Натали. Поступить благородно в конце концов. Мы воспитывали в тебе мужчину, а ты превратился в… в… – кричала его мама. – Я даже слова такого произнести не могу! Марк, мне стыдно за тебя! Немедленно извинись перед Натали!
– Я извинился. – Марк сидел за столом опустив голову и не поднимал глаза на родителей. Услышав всхлипы, он повернулся к маме. – Мама ты что плачешь? Не нужно, пожалуйста.
– Мне больше нравилось, когда ты дружил с Робом. Вы занимались делом, а после того, как ты связался с Джоном у тебя на уме одни тусовки. Ты забросил учёбу…
– У меня хорошие оценки в колледже, папа, – вставил Марк, но тут же замолчал.
– Ты забросил учёбу и стал заботиться только об оценках, но знания, знания перестал получать, Марк! Почему ты перестал дружить с Робом? Куда делся наш любящий сын, который думает головой и заботится о близких?
На это Марку нечего было, сказать. Он молча встал из-за стола и вышел из дома.
Марк некоторое время смотрел на домик Натали, в котором горели огни, наблюдал за силуэтом в окне, который перемещался по комнате и не сразу заметил подъехавший к ее дому спортивный автомобиль.
Но вот свет в её окне погас, дверь открылась, и она появилась на крыльце. Потрясающе красивая в длинном облегающем платье, подчеркивающем изгибы её восхитительной сексуальной фигуры, красивая прическа, макияж. Марк ещё ни разу не видел её настолько прекрасной, как в этот вечер. Он хотел подойти поздороваться, но из спортивной машины, что припарковалась рядом с ее домом, вышел мужчина, в котором Марк узнал ту гору мышц с пляжа. Он подошёл к Натали, поцеловал её в руку, что-то говорил ей, она улыбалась в ответ, а он тем временем не выпускал её руки.
Марк спрятался в тени дома, чтобы Натали не заметила его и продолжил наблюдать.
Они сели в машину и уехали. Натали уехала на свидание с этим мужчиной.
Черт! Как он мог упустить её! Она зацепила его с первого взгляда! Какого черта он пошёл на этот спор, ведь с самого начала все внутри него кричало против! А сейчас она уехала с другим мужчиной, и возможно, сегодня они…
Он с силой тряхнул головой, стараясь не думать об этом. Опустился на ступеньки и принялся ждать. Ждать пока она не вернётся домой. Хоть до самого утра.
Они вернулись ближе к полуночи. Автомобиль медленно подкатил к дому. Они сидели внутри и разговаривали. Натали счастливо улыбалась, это было хорошо видно при свете уличного фонаря.
Мужчина вышел и помог выйти Натали и, продолжая держать её за руку, направился к её дому. Они долго разговаривали у её двери. Марк, слышал её смех.
А ведь ему Марку она даже не улыбнулась ни разу.
Но вот мужчина склонился, намереваясь её поцеловать.
Только не это. Наблюдая за этот картиной, Марк кажется забыл, как дышать…
Но когда он увидел, что Натали отшагнула назад, не позволяя себя поцеловать, Марк выдохнул с облегчением. Завтра. Завтра он начнёт все исправлять. Обязательно, а пока он провожал взглядом спортивное авто, на котором уехал сегодняшний ухажер Натали.
Марк сделал несколько шагов по направлению к её дому, но остановился и вернулся в свою спальню. Он проворочался всю ночь, и только под утро его свалил беспокойный сон.
Глава 9
Марк сидел на своём байке что-то смотрел в телефоне, когда я проходила мимо. Невольно залюбовалась им: светлые джинсы и белая футболка невероятно шли ему. На глазах очки авиаторы, которые мне так нравились. Свободной рукой он привычным движением взъерошил свои волосы. Мне очень нравился этот его жест рукой. Я улыбнулась и опустила взгляд, пока он не заметил, что я подглядываю за ним.
Марк торопливо набирал сообщение в своём смартфоне, а из динамиков играла музыка. Что-то очень реперское, как мне показалось на первый взгляд. Но вот песня закончилась и заиграла нежная лёгкая мелодия, зазвучал красивый голос. Я остановилась, вслушиваясь.
Марк перестал набирать сообщение и обратил свое внимание на меня.
– Что-то случилось, Натали? – спросил он заинтересованно.
– Кто это поёт? – спросила я, проигнорировав его вопрос.
Марк открыл было рот, чтобы что-то ответить, но вместо этого удивлённо приподнял брови.
– Ты со мной разговариваешь?
– Ты можешь просто сказать мне кто поёт эту песню или нет? – я откровенно начала раздражаться.
– Прости, – сказал он, вставая со своего байка и подходя ближе. – Обычно ты не разговариваешь со мной.
Я усмехнулась и собралась было уходить. Волшебство этой песни уже не так интересовало меня, как желание как можно скорее прекратить этот разговор и уйти. Но не успела я и пары шагов сделать, как Марк поймал меня за руку и вернул назад.
– Почему ты всегда убегаешь вместо того, чтобы поговорить?
И вот тут я не нашлась с ответом. Потому что я действительно всегда убегаю, когда он пытается заговорить со мной. Под его внимательным взглядом я почему-то чувствовала себя маленьким ребёнком, которого отчитывают за плохое поведение.
– Это поют Max Oazo и Moonessa. Песня называется Airplane. Давай я найду тебе.
Сказав это, он осторожно забрал из моих рук телефон, открыл поисковик и нашёл мне исполнителей песни, которая мне понравилась.
Я чувствовала себя невероятно смущенной, когда он забирал у меня телефон и, наверное, даже покраснела, по крайней мере лицо у меня сейчас горело. Какая-то совершенно не правильная реакция на Марка.
Я обхватила себя руками, закрываясь, и постаралась незаметно сделать несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Марк, если и заметил это, то никак не прокомментировал. Он вернул мне телефон и сказал:
– Вот видишь, ничего страшного не случилось. Я не кусаюсь.
Я скептически выгнула бровь.
– Не кусаешься. Верно. Ты всего лишь спорщик на девушек.
Теперь смущаться настала очередь Марка.
– Натали, я…
– Уже извинился, я помню. Но это не отменяет того факта, что ты споришь на девушек. Все хотела спросить это один из источников твоего дохода? – кажется меня понесло, и я решила наконец-то высказать ему все, что я о нем думаю. И если уж меня понесло, то остановиться будет сложно. – Или есть ещё? Более экстравагантные. Например, альфонс…
Я не успела договорить, потому что в следующее мгновение Марк схватил меня за плечи, с силой сжимая их. В его глазах полыхало злостью, а сам он был похож на разъярённого зверя. Он притянул меня к себе, все ещё сильно сжимая мои плечи, а потом так же неожиданно отпустил, так что я потеряла равновесие и едва удержалась на ногах.
А Марк? Марк сел на свой байк, завёл двигатель и уехал, на такой сумасшедшей скорости, что я испугалась. И если сначала, когда он схватил меня, я испугалась за себя, то теперь мне было страшно за него.
Я никогда не видела его таким и чувствовала ответственность за его состояние, ведь если бы не я, то он не уехал бы вот так. В моем воображении сразу нарисовалась картина жуткой аварии, в которую он мог попасть из-за меня.
Ну кто меня тянул за язык? Спорили несколько человек, так почему же я срываюсь именно на Марке?
Я вернулась домой, придвинула кресло к окну и принялась ждать.
Только бы с ним ничего не случилось…
За окном уже давно стемнело, а Марк ещё не вернулся. Может он у Кейт? Но как узнать наверняка? Не могу же прийти к его родителям и попросить позвонить ему, чтобы узнать, где он и все ли с ним в порядке. Или попросить его номер телефона, чтобы позвонить самой… Или могу?
За долгие часы ожидания я настолько себя накрутила, что слезы сами по себе градом катились по щекам. Я настолько за него переживала, что готова была выбежать к нему навстречу, когда услышала рев его мотоцикла. Я не включала свет в комнате и поэтому могла спокойно наблюдать за ним из окна, не опасаясь, что он меня увидит.
Он долго сидел на своём мотоцикле и, кажется, смотрел в сторону моего дома. По крайне мере мне хотелось так думать.
Потом он встал и пошёл… К моему дому?
Я отпрянула от окна. Сердце с бешеной скоростью колотилось в груди, а Марк уже стоял на террасе прямо перед моей дверью. Он поднял руку, чтобы постучать, но не сделал этого. Так и стоял перед дверью с поднятой рукой, а я стояла, замерев по ту сторону, наблюдала за ним из окна и ждала.
Не знаю сколько мы так простояли, но вот он развернулся и направился к своему дому. А я выдохнула с облегчением. Он вернулся домой. Целый и невредимый. Это главное.
А ещё я поняла, что меня безумно к нему тянет. Эти долгие часы ожидания показали, что он не безразличен мне.
Я включила песню, которую нашёл для меня Марк, поставила её на повтор и пошла в душ, а потом слушала её до тех пор, пока не уснула.
Мне снился Марк. Он обнимал меня, и мы танцевали под луной. И когда на утро я увидела на пороге своего дома Марка, то решила, что ещё сплю.
– Привет, – сказал он, когда я открыла дверь, пытаясь укутаться в халат, в который спросонья не получалось завернуться.
– Что-то случилось? – сонно спросила я, щурясь от яркого света.
– Я хотел извиниться, – начал он, – за вчерашнее.
– Все в порядке, Марк, – махнула я рукой.
– Натали, я повёл себя вчера…
– Марк, я правда не держу на тебя обиды, я сама вчера спровоцировала тебя и…
Я замолчала, подбирая слова, а Марк внезапно прислушался. Я сделала то же самое. Из моей спальни лилась та самая волшебная мелодия.
Марк улыбнулся и подмигнул мне.
– Ты слушала её всю ночь? – спросил он, указывая на спальню. – Надеюсь ты засыпала с мыслями обо мне?
От вида его самоуверенной улыбки я мгновенно проснулась. Проснулась, разозлилась и захлопнула перед его носом дверь. Кажется, у нас не получится нормального общения.
Глава 10
Кевин снова пригласил меня на свидание. Он забавный. Мы много гуляем, болтаем, едим мороженное, а ещё он ни на что не претендует. Он не делает мне тонких намёков, ни лезет ко мне под юбку и даже ни разу не пытался поцеловать. По крайней мере за все те встречи, что у нас уже были.
Это хорошо. Но… Это и плохо, скорее всего он скоро пойдёт в открытое наступление. Игорь, называет это приручить, а потом обложить со всех сторон, так чтобы и думать ни о ком не могла. Собственно, к этому все и шло. Кевин дарил мне ничего не значащие подарки, они были интересные, ценные, но как память. Лёгкое воспоминание, которое радовало, а не обязывало. Это тоже хорошо, дорогие подарки от мужчин, я не принимаю. Они в момент дарения на что-то рассчитывают, а то, что они хотят получить я не могу дать. По крайней мере еще не встретила такого мужчину.