– Согласна. Не вариант. А если им всем просто стало тесно в одной квартире, и пришло время кого-то отселить, чтобы не задохнуться?
– Ну, тогда бы первым на очереди был Леха с семьей.
– Но ему бы пришлось покупать не однушку, а двушку или трешку. А это уже совсем другие деньги. А Пете достаточно и одной комнаты.
– Зюзя, приди в себя! Петьке – да. Но для семьи с ребенком одной комнаты маловато, ты не находишь? А Петька, при этом, готов съехать. Тебе это не кажется странным?
– Да, ты прав. Я как-то об этом не подумала. Акцент поставила не там. Ну хорошо, ты меня убедил? Тогда, может быть, это был какой-то спор, и папа проиграл?
– Опять мимо. Леха бы знал.
– Карточный долг?
– Они в карты не играют. Зюзя, перестань перебирать все подряд, включай голову!
– Я включила.
– Нет, ты включила только речевой центр. А та зона, которая отвечает за обработку информации, у тебя спит.
– Может быть, ты дал не всю информацию, поэтому я ее и обработать не могу?
– Всю, будь уверена. И ее достаточно, чтобы прийти к правильному выводу.
– Что-то я сегодня не в ударе. Давай свою версию.
У брата с сестрой это была любимая игра – найти логическое объяснение на первый взгляд нелогичным поступкам. На этом они и сдружились. Дело в том, что Кира и Кирилл были не родными, а сводными братом и сестрой, и узнали о существовании друг друга всего пару лет назад. Папенька их был большой оригинал. Он не только назвал своих детей почти одинаково, он еще и тщательно скрывал от них самих и их матерей факт наличия другого брака.
В первый раз Валерий Николаевич Самойлов женился в первый раз рано, в 20 лет, по большой, как всем, и ему в том числе, казалось, любви. Его избранница, Ксения, была годом моложе него. Как было принято говорить, девочка из хорошей семьи, студентка. Ухаживал он красиво, широко и настойчиво, перед ним трудно было устоять. Добавьте сюда еще и внешность – рост почти два метра, широкие плечи, гордая осанка, лицо не красивое, но приятное и добрые глаза. Это потом только Ксения узнала, что добрые глаза не всегда бывают у добрых людей. Но самое главное – голос. Он был низким, мягким убаюкивающим. Такому голосу по неволе начинаешь верить. Роман протекал бурно. Буквально через неделю знакомства он сделал предложение. Избранница была счастлива. Еще бы, это же любовь с первого взгляда! Брак зарегистрировали через два месяца после знакомства, несмотря на возражения родителей Ксении. Они пытались увещевать дочь, что надо повстречаться хотя бы немного, чтобы лучше друг друга узнать. Но невеста была непреклонна. Сразу после свадьбы Самойлов заговорил о том, что надо как можно быстрее родить ребенка. Аргумент был простой, семья без ребенка – это не семья. Ксения пыталась объяснить, что она еще студентка, ей бы сначала образование получить, а уже потом ребенка рожать. А уходить посреди учебы в академический отпуск, а потом возвращаться тяжело. Да и ребенок не даст нормально отучиться. Но супруг был настойчив, на этой почве между ними даже произошла первая ссора. Она согласилась, но как только забеременела, что случилось через 4 месяца после свадьбы, он перестал ее воспринимать и как женщину, и как человека и пустился в откровенный загул. Поначалу он еще как-то пытался соблюдать приличия – говорил, что необходимо уехать в командировку на пару дней или выпил и за руль не сядет, так что останется ночевать у приятеля. Потом отлучки из дома стали более продолжительными и уже без объяснения причин. На вопрос: «Где ты был?» отвечал всегда резко и односложно: «Работал». Когда родился Кирилл, Ксения очень обрадовалась, может быть это вернет мужа в семью? Мужчины, обычно, больше хотят мальчиков, объясняя это тем, что мальчик – это наследник и с ним хоть можно поиграть в футбол. А с девочками что делать? К сожалению, рождение ребенка ничего не изменило, дома он появлялся все реже и реже. Ксения пыталась несколько раз с ним поговорить о том, что ребенку нужен отец, воспитанием должны заниматься оба родителя и прочие прописные истины, но безрезультатно. С годами он уходил все дальше, а возвращался все реже. К концу брака, который прекратил свое существование через 10 лет, супруги виделись не чаще пары раз в год. Надо признать, общались они при этом спокойно, как дальние родственники.
Кроме патологической супружеской неверности водился за Самойловым старшим и другой грех – он был изумительно лжив. Врал Валерий Николаевич всегда и везде, даже когда необходимости и выгоды в этом не было. О том, чтобы в его баснях был хоть какой-то налет правдоподобия, он не заботился. Например, Самойлов мог гордо заявить, что стоил Крымский мост. Тот самый, что на Садовом кольце соединяет Зубовский бульвар и Крымский вал и является объектом культурного наследия столицы. Если ему в ответ на это заявление откровенно смеялись, напоминая, что дата постройки 1938 год, его это не смущало. Вранье было практически рефлекторным процессом, как у других людей проводить рукой по волосам, даже если прическа не растрепалась, или стряхивать несуществующие пылинки с одежды. Мама Кирилла, женщина умная и начитанная, очередную ложь с усмешкой комментировала каламбуром от Чехова:
«.. Я иду по ковру,
Ты идешь, пока врешь…»
Несмотря на это, ни один, ни другой все эти долгие годы не стремились официально прекратить отношения. Кирилл как-то спросил мать, почему она не развелась с отцом, на что она лишь усмехнулась и уклончиво ответила: «Он мне не мешал».
Но вот случилось чудо – Валерий Николаевич опять влюбился и тут же подал на развод. Чтобы первая жена не тревожила его с вопросом об алиментах и прочей чепухой, он дал отступного – переписал на нее квартиру где-то на окраине города, доставшуюся ему от матери, со словами: «Продай. Это деньги на алименты. И больше не лезь ко мне». Она и не лезла. Что соломенная вдова, что разведенная женщина – статус меняется, суть нет. Она уже давно привыкла жить одна. На этом отношения с первой семьей прекратились.
Во второй раз Валерий Николаевич женился на девушке на 10 лет младше себя из глубокой провинции, да к тому же она была еще и четвертым ребенком в семье. То есть, очень доверчивой и совсем неизбалованной. Все прошло по отработанной схеме – красивые ухаживания, дорогие подарки, настойчивые предложения узаконить отношения. И вес тот же убаюкивающий голос. Не удивительно, что Ирина, будущая мама Киры, смотрела на успешного, в ее представлении, бизнесмена с обожанием. Вот она, сказка о Золушке! Но карета превратилась в тыкву, по законам жанра, очень быстро. Жена забеременела – Самойлов пустился в загул. Но реакция новой супруги на происходящее была иной. Если первая жена сначала скандалила, а потом стала смотреть на него, как на насекомое, и отпускала колкости, то вторая только плакала. Кто теперь скажет, было ли это искренне или она просто боялась, что за строптивость ее отправят домой, где было не лучше? Так прошло еще десять лет, и Валерий Николаевич Самойлов влюбился в третий раз. К тому времени ему было уже сорок лет, а его избраннице едва стукнуло восемнадцать. Видимо, он слабо представлял себе, как выглядит этот союз со стороны, потому что серьезно нацелился на новый брак. Но привычный план действий на этот раз дал осечку. Не успел он второй жене сообщить, что собирается с ней расстаться, как новая пассия без объявления причин прервала отношения. Это был страшный удар. За долгие годы он так привык, что многочисленные женщины, с которыми он вступал в отношения, мечтали только о том, чтобы выйти за него замуж, что отказ, да еще и без объяснения причин, он просто не мог пережить. Стареющий ловелас формально остался в браке и даже привычкам своим не изменил, он продолжал вести образ жизни свободного мужчины, но чувствовалось, что внутри него что-то сломалось. С годами он становился все толще и неряшливее, азарт охотника постепенно угасал, он стал занудным и обидчивым. Умер он внезапно, ничем серьезным не болея и ни на что не жалуясь. Просто сидел перед телевизором, что-то ел и умер. Счастливая смерть.
Все обстоятельства его семейной жизни выяснились только на его похоронах, когда жены и дети, соблюдая формальность, пришли проводить его в последний путь. Это был шок для обеих семей. Но, несмотря на фокусы папаши и на разницу в возрасте, Кира и Кирилл быстро нашли общий язык, сдружились и стали проводить много времени вместе.
– Прежде чем выдвигать версии, я спляшу от печки. Что зацепило мое внимание? Три обстоятельства. Первое – то, что папа купил однокомнатную квартиру. Второе – что он купил не только квартиру, но и машину. Третье – все это он купил только после того, как Галя забеременела, а не тогда, когда Петька женился, – начал свои рассуждения Кирилл.
– А ребенок у Гали от кого? – подал голос Кузьмич.
Брат с сестрой уставились друг на друга. Приятель Киры при таких дискуссиях появлялся на сцене совершенно внезапно и, как правило, с каким-нибудь неожиданным вопросом.
– Глубоко! –Кирилл с уважением посмотрел на него. – Собственно, я и пришел к тому же выводу, хотя верить в это не хотелось, потому и не так конкретно формулировал. Как-то не укладывалась у меня в голове такая версия. Петьку, Лешку, да и вообще всю семью Тимохиных я знаю с детства. И тут вдруг такое индийское кино. Жена изменяет мужу с его отцом и собирается рожать от него ребенка, муж все узнает, назревает скандал. Чтобы его замять, отец ребенка всем затыкает рты – сыну дарит машину, матери ребенка – квартиру. Одно условие – чтобы не разводились, и правда не вылезла наружу. Ну что, сюжет?
– Сюжет, – согласилась Кира после небольшого раздумья.
– Возражений против такой версии нет?
– Нет. Пока, во всяком случае, – покачала головой Кира.
– А у тебя? – Кирилл посмотрел на воздыхателя сестры.
Тот лишь отрицательно помотал головой, рот до отказа был забит шариками.
– Ну, тогда история, если мы угадали, обещает быть намного интереснее, чем мне показалось вначале. Запасаемся попкорном и занимаем места в первом ряду?
– Еще бы! Развесилась интрига. Думаю, будет продолжение.
– Ладно, я за попкорном. То есть, домой. Поздно уже. И Кузьмича с собой забираю, а то он сам по доброй воле раньше трех ночи не уйдет. А тебе утром на занятия, – сказал брат, вставая.
Когда за гостями закрывалась дверь, Чик подлетел и облаял гостей. Видимо, выпроваживал. Одно слово, гопник.
Глава 2
На следующий день Кира договорилась после занятий поехать со своей подругой на натурную съемку. На фотокурсах, где она занималась, постоянно давали домашние задания, и чтобы их выполнить, она часто приглашала Олю в качестве модели. Для съемки Кира выбрала заброшенный яблоневый сад.
Кира любила изучать новые места и часто на такие вылазки брала с собой собаку. В один из таких дней она отправилась посмотреть небольшую усадьбу Строгановых на окраине города. Господский дом стоял на высоком холме в окружении старых кленов, к нему вела мощеная кирпичом аллея с небольшим каменным мостиком через овраг. В глубине парка стоял дом управляющего, а над самым обрывом высилась полуразрушенная ротонда. Кира довольно быстро исследовала все объекты архитектуры, но уходить отсюда не хотелось. Можно было бы погулять еще пару часов, спуститься к реке под холмом, пройтись по аллеям. Но в парке водились ручные белки, которых все посетители парка с удовольствием кормили с руки. Белки шныряли в каких-то неимоверных количествах везде – бегали вверх и вниз по деревьям, пересекали дорожки, гонялись друг за другом по газону. Чику они очень понравились, и он помчался за ними. Но белкам он не понравился совсем, и они все дружно взметнулись повыше на деревья. Пес бегал вокруг могучих стволов, задрав голову, и неистово лаял. Гуляющие по парку люди стали возмущаться, и, чтобы не нарваться на скандал, Кира ушла с ним за территорию усадьбы в лесопарк, где было менее людно, а белок не было совсем.
Они медленно шли по узким тропинкам, пес обнюхивал каждый кустик, и те, что понравились, помечал. Но вдруг, почуяв или услышав что-то, резко сорвался с места и кинулся в кусты. Сначала хозяйка просто остановилась и решила подождать в расчете, что, побегав, Чик вернется. Но он не появлялся. Тогда Кира стала звать, но тоже безрезультатно. Пришлось лезть в самую чащу в том направлении, куда он убежал. Продравшись сквозь кусты, Кира оказалась на берегу оврага, на сырой земле были видны собачьи следы, спускающиеся вниз. Пришлось лезть за ним. Преодолев ручей на дне оврага, она поднялась по противоположному склону и очутилась в огромном заброшенном яблоневом саду. Кира даже сначала не поняла, что это такое. Как-то раз она побывала на месте снесенной деревни. По сторонам узкой заасфальтированной дороги росли фруктовые деревья, в основном, яблони, на обочине стояла водопроводная колонка, но домов не было. Кое-где попадались остатки покосившихся заборов из гнилых досок, но ни одного дома. Даже печей не было видно. Странное, даже тревожное, впечатление производило это место. Но в этом саду все было иначе. Судя по старым искривленным стволам, посажен он был еще в советские времена. Кое-где в траве еще можно было найти следы от грунтовой дороги, по которой проезжали машины, забирающие яблоки. Попалось и два подземных хранилища – невысокие холмики, поросшие травой, с запертыми проржавевшими дверями. Глядя на них, Киры вспомнились домики хоббитов. Просто чудо, что при массовой застройке окраин в последние годы сад уцелел. Поражала и его нетронутость. Нигде не было видно мусора – следов пикника, использованных памперсов, пластиковых бутылок. Ничего такого, что остается после «культурного» отдыха горожан. Вообще, никаких следов пребывания человека! Как будто это была какая-то запретная зона. Неужели, никто, кроме нее, ни разу не перешел овраг? Наверняка люди знали об этом месте и приходили по осени собирать яблоки. Но это была какая-то заповедная зона.
Вот его-то начинающий фотограф и выбрала для фотосессии. В этом году он цвел особенно обильно, до горизонта расстилалось пенное слегка-розоватое облако, кое-где перечеркнутое тонкими темными ветвями. Кира уже представила, как восхитительно будет выглядеть Оля, тонкая, белокожая с пепельными распущенными волосами в тунике из легкой розовой ткани среди цветущих деревьев. Но нужно было еще и правильное освещение. Яркое полуденное солнце, которое заливает все вокруг и делает предметы плоскими, не подходило. Но ей повезло – весь день было пасмурно, но, когда во второй половине дня солнце опустилось ниже облаков, все вокруг осветилось резким контрастным светом. А в золотой закатный час, когда все становится розовато-оранжевым, этот свет должен быть особенно эффектным. Честно говоря, хотелось произвести на сокурсников-снобов впечатление профессионально сделанной работой. Как говорила одна ее дальняя родственница, коренная петербурженка, надевая в свои 70 лет лимонно-желтый пиджак с крупной брошью в виде морской звезды на лацкане: «Чтоб весь Невский упал».
Встречу Кира назначила на входе в лесопарк. Сама бы Оля сад не нашла, да и не стоило ее пугать до поры, что придется сначала довольно долго идти, а потом еще карабкаться через сырой и глубокий овраг. Она присела на скамейку в тени и сняла с плеча тяжелую сумку с фотоаппаратом и несколькими объективами. Вокруг было тихо, иногда на дорожках появлялись собачники, тащившие на поводках своих питомцев, прогуливались пенсионеры, проезжали велосипедисты, только одна женщина с коляской и маленькой девочкой лет шести стояли недалеко на полянке. Сначала женщина покачивала коляску, периодически заглядывая внутрь, а потом что-то говоря девочке, которая от нетерпения или скуки переминалась с ноги на ногу рядом с ней. Но вот, видимо, младший ребенок уснул, и мама, подхватив старшую дочку, начала вальсировать. Просто так, без музыки, на поляне среди деревьев. И чувствовалось, что им было очень хорошо и абсолютно безразлично, как их воспринимают окружающие. Сцена была совершенно неожиданной, но очень милой, и Кира залюбовалась ими.